Es difícil determinar cuándo una embarazada está de parto y quizás es lo que más les preocupa a las gestantes. "¿Cuándo sé que estoy de parto?", se preguntan con frecuencia. Entender el parto como un proceso normal y fisiológico, hacer una buena preparación de mano de una matrona y tener conocimiento de cómo se desarrolla el trabajo de parto, os ayudará a afrontarlo con serenidad y a poder vivirlo de forma más positiva.
Aunque hoy en día la ciencia y la tecnología dentro de la obstetricia han avanzado mucho, lo cierto es que todavía no sabemos cuáles son los mecanismos que hacen que una mujer se ponga de parto. Se cree que tanto factores maternos como fetales tienen que ver en el inicio del proceso de parto.
A lo largo del embarazo la mujer puede experimentar diferentes tipos de contracciones, cuyo propósito es dilatar el cuello uterino y permitir que el bebé salga al exterior con mayor facilidad. En este artículo, te explicaremos qué son las contracciones, cuáles son las sensaciones y diferencias entre las contracciones de Braxton Hicks y las reales, y cuándo ir al hospital.
CONTRACCIONES ¿Como saber si ESTOY DE PARTO ? - Tipos y cuando ir al hospital
Tipos de Contracciones
El término “contracción” se usa para varios tipos de contracciones:
- Contracciones de Braxton Hicks: Las contracciones que van y vienen sin desencadenar el inicio del trabajo de parto se conocen como contracciones de Braxton Hicks. Otros sinónimos son contracciones falsas o contracciones de práctica.
- Contracciones de parto reales: Son las contracciones que persisten y culminan con el nacimiento del bebé. Se conocen también como contracciones verdaderas.
- Contracciones prematuras: Si tienes contracciones de parto reales antes de que tu embarazo esté a término, se trata de contracciones prematuras. El término “prematuro” se utiliza cuando el parto comienza antes de las 37 semanas de embarazo.
Además de estas tres categorías, existe otro tipo de contracciones previas al parto, las llamadas contracciones prodrómicas o pródromos, que tienen como objetivo borrar el cuello del útero.
Las contracciones preparto son la preparación para el parto, hacen que la cabecita o las nalgas del bebé se encajen más en la pelvis, que el cuello del útero se acorte y que el orificio uterino esté más blando o se abra un poco.
Las contracciones de Braxton Hicks son contracciones fisiológicas, no dolorosas, a pesar de que a veces pueden resultar molestas y no rítmicas. Aparecen a partir de la 20-30 semana de gestación y aumentan en frecuencia e intensidad a medida que nos acercamos a la fecha probable de parto pudiendo ocasionar lo que denominamos “el falso trabajo de parto”.
Es normal tenerlas demasiado seguidas (1 cada 2 a 3 minutos) o más espaciadas, 2 a 3 contracciones durante 1 hora. Su duración es alrededor de 30 segundos y su frecuencia es muy variable.
¿Cómo son las contracciones de parto reales?
Es bastante difícil predecir o describir cómo serán las contracciones de parto reales en tu caso particular. Esto se debe a que cada persona experimenta el dolor de manera diferente. Es posible que describas las primeras contracciones como casi imperceptibles o suaves, o bien como muy fuertes e intensas. El dolor que sientes también puede variar de un embarazo a otro.
Puede ser complicado distinguir si estás teniendo contracciones de parto, pero hay algunas señales a las que puedes prestar atención:
- Por lo general, las contracciones de parto provocan un dolor o presión que empieza en la espalda o la pelvis y se desplaza hacia la parte delantera en la zona inferior del abdomen.
- Las contracciones de parto reales van aumentando en intensidad gradualmente.
- Aparecen a intervalos regulares y cada vez pasa menos tiempo entre una contracción y otra.
- Sentirás que tu barriga se pone muy dura y tensa.
- Algunas embarazadas comparan estas contracciones con los calambres menstruales.
- También puedes experimentar presión en la zona lumbar y el recto.
Las primeras contracciones de parto van asociadas, por norma general, a la expulsión del tampón mucoso y a la sensación de compresión en la vagina. Una vez comienzan las contracciones de parto, éstas son cada vez más rápidas e intensas, y no ceden ante el reposo o el cambio postural.
En el hospital, harán exploraciones vaginales para saber si el cuello del útero se ha dilatado. Si son rítmicas y regulares, si cada vez son más largas y más molestas, aunque no duelan mucho, es que te estás poniendo de parto. La tripa se pone dura, tensa, y segundos después se relaja. A veces el dolor se irradia a otras zonas como la lumbar y los muslos.
Durante el parto, las contracciones son rítmicas y regulares y no ceden aunque la gestante se siente o se tumbe. Es decir, cada dos o tres minutos, por ejemplo, notas que la tripa se pone dura. El tiempo entre contracción y contracción cada vez se va acortando más y pasa de ser cada 10 minutos hasta cada minuto. Por contra, la duración de cada contracción se va alargando y si durante el embarazo duraban unos 20-25 segundos, en el parto duran más de 30-35 segundos.
Posteriormente, a medida que avanza el parto, las contracciones pueden considerarse más molestas y dolorosas. El dolor se percibe en el 90% de los casos en la parte baja del abdomen y en un 10% de los partos en la región inferior de la espalda. A veces el dolor se puede irradiar a los muslos. Pero duela donde duela, siempre la tripa estará dura.
Fases de las contracciones de parto:
- Contracciones de dilatación: Comienzan como un dolor de riñones que se va trasladando al vientre. Son regulares, se repiten cada 15-20 minutos y duran apenas 20 segundos, aunque cada vez serán cada menos tiempo y más largas.
- Contracciones de transición: El objetivo de estas contracciones es alcanzar una dilatación de entre 2 y 4 centímetros. Las molestias comienzan en la zona del bajo vientre y de ahí se extienden a caderas, abdomen y periné. Se suceden cada minuto o minuto y medio y son continuas.
- Contracciones de expulsión: Son las contracciones de parto más duraderas e intensas.
Es importante saber si las contracciones son de parto o no. En el hospital, harán exploraciones vaginales para saber si el cuello del útero se ha dilatado. Pero ¿cómo puedes identificar en casa si esas contracciones son de parto?
¿Cómo aliviar el dolor de las contracciones?
Para ayudar a controlar el dolor, puedes intentar:
- Salir a caminar
- Echarse una siesta
- Darte una ducha o baño en agua tibia
- Practicar algunas de las técnicas de relajación que hayas aprendido en clases de preparación para el parto.
- Los masajes son muy útiles para relajar los músculos y aliviar tensiones.
Vale la pena hablar con tu médico sobre cómo aliviar el dolor y estar más cómoda durante el parto antes del gran día. Algunas embarazadas optan por medicamentos para el control del dolor como una epidural, mientras que otras prefieren métodos naturales o una combinación de ambos.
¿Cuándo ir al médico?
Si crees que podrías estar de parto o tienes dudas, habla con tu médico de inmediato. Te puede indicar cuándo ir al hospital según la frecuencia de tus contracciones y otros síntomas. Podrías estar de parto si:
- Las contracciones son constantes, intensas y muy seguidas.
- Tienes sangrado vaginal abundante.
- Has roto aguas.
- Los movimientos de tu bebé han disminuido.
Si empiezas a sentir contracciones antes de las 37 semanas de embarazo, podría tratarse de un parto prematuro. Es importante cronometrar tus contracciones para ver si son regulares. Por ejemplo, si notas contracciones cuatro veces en 20 minutos u ocho veces en una hora, y siguen más de una hora, llama a tu médico enseguida.
Independientemente de la presencia o no de contracciones una futura mamá debe acudir al hospital ante la salida de líquido a través de la vagina (rotura de la bolsa del líquido amniótico). En caso de contracciones y a partir de la 37 semanas deberá hacerlo cuando éstas sean dolorosas (1 cada 3 a 5mn).
A partir de la semana 37, cuando sean cada cinco minutos durante dos horas si es tu primer parto, o cada diez minutos durante una hora en partos sucesivos, debes acudir al hospital.
| Situación | Acción recomendada |
|---|---|
| Rotura de membranas (bolsa rota o romper aguas) con líquido claro | Anota la hora y prepárate con calma para ir al hospital. |
| Contracciones uterinas muy dolorosas e intensas | Acude al hospital. |
| Fiebre materna mayor a 38° | Acude al hospital. |
| Sangrado vaginal igual o mayor que una regla | Acude al hospital. |
| Disminución o ausencia en el patrón habitual de movimiento de su bebé | Acude al hospital. |
Recuerda que la persona de referencia durante tu embarazo, el parto y el puerperio, cuando todo sigue la evolución fisiológica esperada, es la matrona.