Convertirse en madre o padre significa comenzar a superar retos constantemente, sobre todo si eres primerizo. Desde el momento en que eliges el chupete adecuado para tu bebé, hasta que te aseguras de que esté siempre limpio y seguro, cada detalle cuenta. A continuación, te guiaremos a través de los métodos de esterilización y la frecuencia recomendada para mantener los chupetes de tu bebé libres de gérmenes y bacterias.
Importancia de la Esterilización
La correcta higiene de biberones, chupetes, tetinas, cucharillas, juguetes de plástico y otros objetos del bebé es absolutamente necesaria, sobre todo si el bebé es muy pequeño. Todos ellos son objetos que, por un motivo o por otro, los niños se llevan a la boca, aunque sean muy pequeños. Esterilizar los biberones, los chupetes y otros objetos del bebé puede ser recomendable para mantener una higiene correcta si los bebés son muy pequeños, recién nacidos y bebé muy pequeñitos, o bien la primera vez que vamos a utilizar sus cosas cuando es un recién nacido.
Existen diferentes métodos de esterilización para asegurar que tetinas, mordedores, biberones y, sobre todo, los chupetes estén libres de los gérmenes y bacterias que podrían causar infecciones intestinales. Sin embargo, hasta los tres meses del bebé, para garantizar la higiene, no basta simplemente con lavar, sino que también es recomendable esterilizar los biberones y demás objetos, puesto que las defensas inmunitarias de los niños, sobre todo si son prematuros o han nacido con poquito peso, todavía no están totalmente desarrolladas y se correría el riesgo de contraer infecciones intestinales, con los consiguientes vómitos, diarrea y fiebre.
¿Con Qué Frecuencia Debes Esterilizar el Chupete?
Durante los seis primeros meses de vida del bebé, es aconsejable esterilizar el chupete al menos una vez al día: si no se cae al suelo ni se ensucia especialmente, sino que permanece junto al bebé en su cuna, basta con una vez al día. A partir del octavo mes, basta con limpiar el chupete con detergente lavavajillas y luego aclararlo bien. A partir de los cuatro meses, sin embargo, se puede seguir esterilizando cada 15 días para evitar que queden residuos de leche o de gérmenes. El resto de días, basta con lavarlos bien con agua caliente y jabón. Ya, a partir de los seis meses, podremos dejar de esterilizar.
En cambio, si el chupete se cae al suelo o entra en contacto con alguna otra superficie que no esté limpia, tendrás que esterilizarlo de nuevo antes de ofrecérselo a tu bebé. Los expertos dicen que no es necesario estar esterilizando las tetinas del chupete y del biberón en cada uso, ya que basta con una correcta higiene con abundante agua y jabón. Sin embargo, hay que tener especialmente cuidado con los bebés de alto riesgo como los prematuros, con alguna enfermedad o inmunodeprimidos. En estas situaciones sí se recomienda esterilizar de manera frecuente.
Antes de comenzar a esterilizar los chupetes, es muy importante que primero te laves bien las manos. Si vas a desinfectar algo sin haberte desinfectado primero las manos, no servirá de nada ya que tú misma estarás contaminando los chupetes.
Métodos de Esterilización
Si tu pediatra te ha recomendado que esterilices los biberones y chupetes del bebé, debes saber que existen diferentes métodos para acabar con los gérmenes de los productos del bebé. Se puede esterilizar aplicando calor al objeto o, por el contrario, aplicando frío.
Tanto si tu bebé prefiere un chupete con protector de plástico como un chupete de goma blanda, silicona o caucho, existen dos métodos principales para esterilizar el chupete: el primero es por ebullición (agua hirviendo a 100º durante 5 minutos), el segundo es mediante vapor con esterilizadores especiales. Esto puede hacerse con un esterilizador eléctrico o de microondas.
Esterilización por Calor
- Agua Hirviendo:
- Lava bien los chupetes con agua y jabón.
- Hierve agua en un recipiente.
- Introduce los chupetes en el agua hirviendo durante unos 5 minutos.
- Retira los chupetes y déjalos secar al aire sobre una superficie limpia.
- Esterilizador de Vapor (Eléctrico o de Microondas):
- Lava los chupetes con agua y jabón.
- Coloca los chupetes en el esterilizador.
- Añade la cantidad de agua indicada por el fabricante.
- Enciende el esterilizador o introduce el recipiente en el microondas durante el tiempo recomendado.
Es esencial no esterilizar más tiempo del que recomienda el fabricante para evitar el deterioro precoz de las tetinas.
Esterilización en Frío
- Se trata de introducirlos en agua fría con una sustancia desinfectante.
Tabla Comparativa de Métodos de Esterilización
| Método | Ventajas | Desventajas | Recomendaciones |
|---|---|---|---|
| Agua Hirviendo | Económico, accesible. | Riesgo de quemaduras, puede deteriorar los chupetes con el tiempo. | No esterilizar por tiempo prolongado. |
| Esterilizador de Vapor | Rápido, eficaz, seguro. | Requiere inversión inicial. | Seguir las instrucciones del fabricante. |
| Esterilización en Frío | No requiere calor, práctico para viajes. | Requiere productos específicos, puede dejar residuos. | Asegurarse de enjuagar bien los chupetes. |
Cuidados Adicionales
- Lava Bien los Chupetes: Antes de esterilizar, lava los chupetes con agua caliente y jabón, procurando retirar toda clase de suciedad que pudieran tener. Puedes usar un cepillo de cerdas suaves para limpiar en profundidad.
- Inspecciona Regularmente: Examina los chupetes antes de cada uso, especialmente si tu bebé ya tiene dientes. Tira del chupete en todas las direcciones y deséchalo si muestra signos de deterioro o fragilidad.
- Almacenamiento Higiénico: Guarda los chupetes en un lugar seco y protegido de la luz. Utiliza un estuche para chupetes para mantenerlos limpios cuando no estén en uso.
- Reemplaza Regularmente: Sustituye el chupete cada 1 o 2 meses por motivos de higiene y seguridad, incluso si no presenta signos de daños visibles.
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Errores Comunes a Evitar
- No limpiar el chupete con tu propia saliva: Tampoco se debe limpiar el chupete chupándolo con la propia saliva del padre o la madre ya que se le pueden transmitir al bebé las bacterias que provocan la caries.
- Lavavajillas: Pues bien, los expertos lo desaconsejan en primer lugar porque la temperatura en el lavavajillas no es lo suficientemente alta y el detergente demasiado agresivo.
- Esterilizadores UV para chupetes de látex: El látex de caucho natural es un material natural que experimenta un proceso de envejecimiento natural que puede ser influenciado por fuerzas externas como la luz ultravioleta (UV). Así que nunca uses un esterilizador UV para nuestros chupetes de látex, ya que dañará el material.