El embarazo es una etapa crucial en la vida de una mujer, donde la alimentación juega un papel fundamental para asegurar la salud tanto de la madre como del bebé. Entre los muchos consejos que circulan sobre la alimentación durante el embarazo, uno de los temas recurrentes es el consumo de chocolate. Pero, ¿es seguro y beneficioso consumir cacao puro durante el embarazo? A continuación, exploraremos los beneficios y riesgos asociados a este delicioso alimento.
¿Qué es el Cacao Puro?
Uno de los productos estrella derivados del cacao es el cacao en polvo. No hace falta recordar que el cacao se obtiene del fruto del árbol tropical denominado Teobroma cacao. La mayor parte de su cultivo se centra en África y América tropical.
Nutricionalmente, el polvo de cacao es un alimento muy calórico con aporte de proteínas, pocos carbohidratos de carbono y una cantidad de grasa que depende del preparado y que, en parte, es saturada. Aporta vitaminas del grupo B, vitamina A y vitamina E. El aporte de minerales es variado siendo fuente de potasio, fósforo, hierro, sodio, magnesio, calcio, cobre, manganeso, zinc y selenio.
Las mayores bondades del cacao son su alto contenido en antioxidantes, su aporte de alcaloides estimulantes y su aporte de feniletilamina con efecto euforizante. Es importante consumir cacao en polvo procedente de cultivo ecológico para evitar el consumo de contaminantes o de organismos modificados genéticamente.
😱 Comer Chocolate en el Embarazo - El Dilema que Nadie quiere Contarte
Beneficios del Cacao Puro Durante el Embarazo
El chocolate, especialmente el que tiene un alto contenido de cacao, contiene flavonoides que pueden ayudar a liberar endorfinas y serotonina en el cerebro, lo que contribuye a una sensación de bienestar y felicidad. El chocolate contiene hierro, magnesio y distintos nutrientes. Por este motivo, el consumo de chocolate siempre se ha considerado positivo durante el embarazo, aunque con moderación.
Antioxidante
El polvo de cacao contiene más de 30 sustancias antioxidantes como flavonoides (quercetina, rutina, catequinas…) ácidos (ácido caféico, vitamina C o ácido ascórbico, ácido felúrico…), cafeína, vitexina… Todos estos componentes hacen que sea uno de los alimentos más antioxidantes que existen protegiendo a la célula de daños que producen envejecimiento de forma natural pero también se puede dañar la célula desencadenando procesos tumorales. Por eso se considera un alimento que ayuda a prevenir el cáncer.
Mejora el Estado de Ánimo
El chocolate, especialmente el que tiene un alto contenido de cacao, contiene flavonoides que pueden ayudar a liberar endorfinas y serotonina en el cerebro, lo que contribuye a una sensación de bienestar y felicidad. Además, estos compuestos pueden ayudar a reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés.
Riesgo de Preeclampsia
Algunos estudios confirman que tomar chocolate durante el embarazo puede ser beneficioso para evitar la preeclampsia. Investigaciones recientes han sugerido que el chocolate negro, rico en flavonoides, podría ayudar a mejorar la circulación sanguínea y reducir ciertos riesgos asociados al embarazo, como la preeclampsia. El consumo de chocolate por las embarazadas mejora notablemente la circulación en la arteria uterina. Ello conlleva un mejor crecimiento fetal y un menor riesgo de sufrir hipertensión. Así lo demostró una investigación realizada por la Universidad de Laval. La mejora de la circulación sanguínea gracias al chocolate es una muy buena noticia para cualquier mujer embarazada. Después de todo, no podemos olvidar que la hipertensión está detrás de problemas gestacionales como la preeclampsia.
Aporte de Nutrientes
El chocolate también es una fuente de nutrientes esenciales como el hierro y el magnesio, que son vitales durante el embarazo. El hierro es crucial para prevenir la anemia, una condición común en las embarazadas, mientras que el magnesio ayuda en la formación de los tejidos del bebé y en la regulación del azúcar en sangre. Por lo tanto, incluir chocolate negro en la dieta puede ser una manera sabrosa de obtener estos nutrientes, siempre que se consuma con moderación.
Efecto en el Bebé
Además, comer chocolate puede causar temperamentos «más dulces» en los bebés, según reveló otro estudio. Un estudio realizado por la Universidad de Helsinki, en Finlandia, sugiere que podría ser así. Los bebés de estas mujeres se estudiaron seis meses después de su nacimiento para valorar su comportamiento. Demostraron ser más activos y estar más tiempo sonriendo si sus madres habían consumido abundante chocolate durante el embarazo. Estos niños también se mostraron más valientes ante ciertos estímulos nuevos que aquellos cuyas madres no habían probado el chocolate.
Riesgos y Consideraciones
Si bien el chocolate puede ofrecer beneficios, también es importante tener en cuenta los riesgos asociados a su consumo durante el embarazo. Es crucial mantener la ingesta diaria de cafeína por debajo de 200 mg durante el embarazo. Esto incluye no solo el chocolate, sino también otras fuentes de cafeína como el café, el té y algunas bebidas energéticas. Un consumo excesivo de cafeína puede aumentar el riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer, por lo que es importante ser consciente de todas las fuentes de cafeína en la dieta.
Contenido Calórico y de Azúcar
El cacao en polvo y el chocolate son alimentos muy calóricos, por lo que se recomienda su uso moderado. Su consumo tiene muchas ventajas, pero debemos elegir presentaciones con poca azúcar y grasa y comer poca cantidad. El chocolate con leche contiene más azúcares y grasas añadidas, y menos antioxidantes. Las mujeres con diabetes gestacional o problemas para controlar el azúcar en sangre deben tener especial cuidado. En estos casos, es mejor evitar el chocolate para no elevar los niveles de glucosa.
Cafeína y Estimulantes
El efecto estimulante puede producir nerviosismo (y este nerviosismo favorecer la hipertensión, aunque hay estudios recientes que reflejan una bajada de la tensión, sistólica y diastólica, de 1.8 mmHg). También puede producir gastritis o malestar digestivo. No es un alimento recomendado para diabéticos. Contiene taninos que tienen efecto astringente y pueden estreñir. Puede desencadenar migrañas en personas que tienden a padecerlas Favorece la enuresis nocturna (el hacerse pipí de noche) en los niños. El chocolate durante el embarazo no tiene efectos negativos para el niño, siempre que se consuma en cantidades limitadas. En particular, no hay que superar los 30 gramos al día, reduciendo la dosis si es necesario en función de otras fuentes de cafeína que se tomen durante el día.
Recomendaciones Generales
En general, la cantidad de chocolate diaria durante el embarazo no debe superar los 30 gramos, lo que equivale a 1-2 onzas de chocolate al día. Sin embargo, siempre debes seguir las indicaciones de tu ginecólogo. A fin de cuentas, este especialista conoce mejor que nadie cómo marcha tu embarazo. En consecuencia, podría restringir puntualmente el consumo de chocolate si concurre algún problema de salud (p.ej: diabetes gestacional).
Tipos de Chocolate Recomendados
Es importante optar por chocolates que contengan un porcentaje elevado de cacao, pero sin azúcares añadidos. Por tanto, sería mejor comer chocolate negro en lugar de blanco, por ejemplo. El chocolate negro es sin duda más adecuado durante el embarazo que el chocolate con leche. En concreto, debe contener al menos un 70% de cacao, ya que este tipo de producto contiene menos azúcar y grasas saturadas. Por el contrario, es mejor evitar los dulces industriales como las barritas, los snacks, los chocolates y las cremas de untar.
Como ves, chocolate y embarazo no tienen porqué estar reñidos. Al contrario, disfrutar de un poco de chocolate cada día puede aportar beneficios, tanto físicos como emocionales. No se trata de renunciar a todo, sino de cuidarte con equilibrio y sentido común.
| Tipo de Chocolate | Beneficios | Riesgos | Recomendaciones |
|---|---|---|---|
| Chocolate Negro (70% cacao o más) | Antioxidantes, mejora el estado de ánimo, reduce riesgo de preeclampsia, aporta hierro y magnesio | Contenido de cafeína, alto en calorías | Consumir con moderación (hasta 30g al día) |
| Chocolate con Leche | Menor contenido de cafeína comparado con el chocolate negro | Alto contenido de azúcar y grasas añadidas, menos antioxidantes | Consumir con moderación, preferir opciones con menos azúcar |
| Chocolate Blanco | Sin cafeína | Alto contenido de azúcar y grasas, bajo valor nutricional | Evitar su consumo regular |