Una de las primeras cosas en las que se fijan los padres al nacer su bebé, al ser una de las más visibles, es la cabeza. El nacimiento de un bebé es una experiencia hermosa y única que acaba frecuentemente con lágrimas de felicidad y una pregunta de preocupación: "¿Es normal que la cabeza sea así?". Muchos recién nacidos tienen la cabeza más irregular y los progenitores se preguntarán si esto va a cambiar con el paso del tiempo o cuándo será necesario un tratamiento. La forma de la cabeza de un bebé cuando acaba de nacer (alargada y un poco parecida a la de un alien) puede resultar chocante, pero eso es normal y no es un motivo de preocupación.
En este artículo, exploraremos las razones detrás de las variaciones en la forma de la cabeza de los recién nacidos, cuándo es motivo de preocupación y qué medidas se pueden tomar para asegurar un desarrollo saludable.
¿Qué es la FONTANELA del BEBÉ Y para qué SIRVE?🤷🏼♀️
¿Por Qué Cambia la Forma de la Cabeza del Bebé?
Los médicos ya saben desde hace tiempo que el cráneo del feto cambia de forma durante el parto. En la mayoría de ocasiones, la cabeza del bebé adquiere una forma desigual al atravesar el canal de parto. Estos cambios ocurren durante la segunda etapa, cuando sale del útero y se mueve a través del canal de parto. Con los partos vaginales en concreto, la forma inicial del cráneo del bebé dice poco aparte de si el canal de parto ha sido cómodo o no. Conforme estos bebés se hacen mayores, la cosa cambia.
Además, en la parte superior de la cabeza del bebé se observarán dos zonas blandas en las que los huesos del cráneo aún no se han unido. A estos puntos se les denomina fontanelas y permiten que la cabeza del bebé, que es relativamente grande, se desplace por el estrecho canal de parto. También, servirá para adaptarse al cerebro en rápido crecimiento del bebé durante la niñez. Es más, estos puntos blandos del cráneo de los bebés, que se cierran por completo durante los dos primeros años, no son solo normales, sino también necesarios.
Investigación sobre el Moldeamiento de la Cabeza Fetal
Un equipo de la Universidad Clermont Auvergne (Francia) ha utilizado resonancia magnética (RMN) para capturar imágenes en 3D de cómo la cabeza de los bebés se deforma para facilitar el parto. En el nuevo estudio, liderado por el ginecólogo Olivier Ami, se usó la RMN 3D para captar imágenes detalladas de los cráneos y cerebros de siete bebés antes y durante la segunda etapa del trabajo de parto. El análisis reveló el moldeado de la cabeza del feto durante la fase de salida del útero con distintas partes del cráneo superpuestas en diferentes grados entre los siete bebés.
Los hallazgos de la investigación apuntan a que los fetos experimentan mayor estrés craneal durante el parto de lo que se pensaba, lo cual podría ser la causa subyacente del sangrado asintomático del cerebro y de la retina que se observa en muchos recién nacidos después del parto vaginal.
Plagiocefalia Posicional: Una Condición Común
Existe un problema para los bebés más frecuente que consiste en tener la cabeza con una zona plana, sobre todo por la parte trasera: la plagiocefalia. Afecta a la mitad de los bebés y la tasa se ha incrementado durante los últimos años debido a que los padres se han concienciado sobre la importancia de acostar a los bebés bocarriba para reducir el riesgo de muerte súbita del lactante (SMSL). Las superficies planas pueden desarrollarse en cualquier zona del cráneo, algo que se conoce como plagiocefalia posicional, pero suele darse sobre todo en la parte posterior porque pasan demasiado tiempo bocarriba (descontando lo que pasan durmiendo) y demasiado poco tiempo sobre el vientre.
Sin embargo, debido a que el cráneo del bebé es todavía muy maleable, la tendencia de colocar la cabeza en la misma posición puede causar una forma desigual del cráneo. Esto se conocerá como plagiocefalia posicional. Cabe destacar que el moldeado posicional podrá ser más notable si observas la cabeza de tu bebé desde arriba. Desde esa postura, la parte posterior de su cabeza podrá verse más plana de un lado que de otro. Además, la oreja de ese lado plano podrá parecer que está impulsada hacía delante. Eso sí, en términos generales, se considera que ese moldeado posicional es un problema estético y, por tanto, no irá a más. Las áreas planas, que están relacionadas con la presión en la parte posterior de la cabeza, no producen daño cerebral ni interfieren en el desarrollo del bebé.
¿Cómo Prevenir y Tratar la Plagiocefalia Posicional?
Si el pequeño persiste con una forma irregular de su cabeza habrá que seguir una serie de consejos. Los cambios en la forma en la que acomodas al pequeño pueden minimizar esa desigualdad y acelerar su resolución. Por tanto, se podrán aplicar estos cambios. Una de las cosas más importantes que habrá que hacer será cambiar la dirección. Para ello deberás colocar al bebé boca arriba para dormir, pero habrá que alternar la dirección hacia la que mira la cabeza cuando se pone la cuna.
Si tiene tendencia a mirar hacia un mismo lado, podría ser útil utilizar una cuña que incline el lateral del colchón para forzarle a girar la cabeza hacia el otro lado. ¡Ojo! Fomentar el tiempo boca abajo (tummy time): A partir del primer mes, coloca al bebé boca abajo mientras esté despierto y bajo supervisión. Esto fortalece los músculos del cuello y la espalda, y reduce la presión en la parte posterior de la cabeza.
- Cambios de posición: No pasa nada porque el bebé esté tumbado boca arriba, pero no durante todo el día.
- Tiempo boca abajo (Tummy Time): Coloca al bebé boca abajo mientras esté despierto y bajo supervisión.
- Reducir el tiempo en cunas y hamacas: Reduce el tiempo de cuna, hamacas y capazos donde la presión sobre la cabeza es constante.
- Coger al bebé en brazos: ¡Cógelo mucho en brazos!
Otras Consideraciones y Tratamientos
En caso de que la cabeza plana se produzca por una tortícolis congénita (dificultad para mover el cuello), se deben realizar ejercicios específicos de forma activa y tratamiento rehabilitador por parte de un fisioterapeuta especializado. Si la plagiocefalia es moderada o grave puede considerarse el uso de una ortesis craneal (o el famoso “casco corrector”) siempre y cuando hayan fallado los tratamientos previos y generalmente es mejor si se pone antes de los 6 meses.
Craneosinostosis: Un Problema Menos Frecuente
Su carencia, un problema médico que se conoce como craneosinostosis, provoca que no haya espacio para el crecimiento del cerebro y puede derivar en una deformación permanente del cráneo, así como en problemas visuales, trastornos del sueño, dificultades para comer y problemas de desarrollo mental, incluida la reducción del cociente intelectual. La craneosinostosis es una afección relativamente rara y solo afecta a uno de cada 2000 o 3000 bebés, según las estimaciones.
¿Cuándo Preocuparse?
Eso sí, no habrá que preocuparse en exceso, sino tener en cuenta la evolución del pequeño. También, tendrás que recordar que dedicar mucho tiempo a preocuparte por la forma de la cabeza de tu bebé podrá alejarte de disfrutar de aquellos primeros momentos de vida. Por eso, basta con acudir con regularidad a la cita con el especialista para saber distinguir aquello que pueda salirse de lo normal. Ya se trate de craneosinostosis, plagiocefalia, tortícolis o nada de nada, los padres del bebé estarán en mejor posición para tomar decisiones si le comentan al pediatra sus preocupaciones al respecto. (No tiene por qué ser una preocupación sobre una forma concreta del cráneo, basta con que sea una preocupación real).