Los conejillos de indias, conocidos científicamente como Cavia porcellus, son mascotas cariñosas y limpias que, con paciencia, incluso pueden ser adiestradas. Originarios de algunas zonas de América del Sur, donde se les llama "cuyos" por el sonido que emiten, estos pequeños animales pueden vivir hasta 8 años si se les cuida adecuadamente. Su tamaño oscila entre 20 y 25 cm en la edad adulta, y existen diversas variedades que difieren en color y tipo de pelo. Entre las menos comunes se encuentran los de pelo largo y los ejemplares calvos.
Uno de los puntos clave para que cuides del bienestar de tu amigo conejo es la alimentación. La mayoría de los problemas de salud habituales en el conejo derivan de una incorrecta alimentación, y está en tu mano prevenirlos dándole de comer adecuadamente. El conejo es un animal estrictamente herbívoro con un aparato digestivo complejo y delicado, que debes conocer y cuidar.
Dieta Base del Conejo
La dieta base de los conejos se compone de una mezcla de heno, forraje verde y pienso a diario que se debe racionar para evitar indigestiones y un engrasamiento excesivo. Lo más importante a tener en cuenta en su dieta es que los conejos están muy adaptados a una dieta pobre en energía y alta en fibra, que se compone básicamente de hierba.
Componentes Esenciales de la Dieta
- Heno: Siempre disponible, esencial para el correcto funcionamiento del aparato digestivo debido a su alto contenido en fibra. El heno más adecuado es el de gramíneas, que se puede combinar con el de alfalfa.
- Forraje Verde: A partir de las 8 semanas se pueden introducir los vegetales y frutas en pequeñas cantidades, una a una y de forma progresiva.
- Pienso: Es la mezcla de varios ingredientes a base de cereales, forrajes y suplementos vitamínico-minerales que son sometidos a un proceso de extrusionado y tiene una presentación en grano. Se debe racionar la cantidad. La cantidad de pienso que se le debe proporcionar al conejo es de un 2% de su peso al día.
El error más difundido es dar solamente pienso al conejo. Una dieta exclusiva de pienso es adecuada para un conejo de granja, que tiene una vida productiva corta y que no llegará a desarrollar gran parte de problemas por su corta vida.
Tipos de Heno
- Heno hiperenergético: Contiene hierbas jóvenes y trébol de la primera siega. Este heno tiene un olor aromático y es de color verdoso.
- Heno del segundo corte: Heno hipoenergético. Es fibroso y demasiado viejo y/o le faltan las hierbas más nutritivas.
Alimentos Frescos Recomendados
Los alimentos frescos como las plantas, verduras, hortalizas y las frutas no se mantienen frescos durante mucho tiempo, por lo que conviene conservarlos en el frigorífico. No obstante, nunca dar la verdura recién sacada del frigorífico, siempre a temperatura ambiente. Se recomiendan dar 2-3 veces por semana.
Es muy importante que todas las hierbas o plantas se laven cuidadosamente antes de dárselas a los conejos debido a que muchos frutos y plantas son tratados con pesticidas. En épocas de calor estival es preferible dar los alimentos frescos temprano, por la mañana, cuando la temperatura es más fresca. Sólo deberemos recoger las plantas que conozcamos. Tener en cuenta que pueden ser vehículo de enfermedades infecciosas del conejo.
Ejemplos de Alimentos Frescos Beneficiosos
- Diente de León: Rico en vitaminas A, C, K, B2 y calcio.
- Borraja: Aporta vitaminas C y pro-vitamina A, ambas de acción antioxidante.
- Trébol: Muy nutritivo, pero el trébol rojo no es muy recomendable porque produce gases y flatulencias.
- Ortigas: Ricas en calcio, hierro, fósforo y proteínas.
- Aquilea: Contrarresta las infecciones estomacales y calma los espasmos.
- Acelga: Aporta vitaminas, fibra, ácido fólico y sales minerales.
- Espinacas: Rica en vitaminas A y E, yodo y varios antioxidantes.
- Zanahoria: Muy dulce y fácilmente digerida, pero no debe darse en exceso por su alto contenido en azúcares.
- Col: Un exceso puede dar a la orina del conejo un fuerte olor peculiar.
- Lechuga: Administrar con cuidado, especialmente en conejos jóvenes, debido a su alto contenido en agua.
- Alfalfa: Rica en sales minerales y vitaminas.
- Pepino: Muy recomendable en verano por su alto contenido de agua.
Otros alimentos como el apio, hinojo, perejil, alcachofa, uva, mango, piña, fresa, plátano y naranja pueden ser ofrecidos con moderación, teniendo en cuenta sus propiedades y posibles efectos.
Alimentos Prohibidos
Hay muchos alimentos que tu conejo no debe comer. Los hidratos de carbono muy concentrados (azúcares, almidones) son peligrosos para su salud. La patata, el pan, la pasta, el arroz, las galletas y la bollería están prohibidos, ya que pueden causar alteraciones digestivas muy serias. ¡Mucho cuidado! Lo mismo sucede con las barras de semillas y otras golosinas comerciales para conejos, que pueden ser tremendamente dañinas. La remolacha, la aceituna, el aguacate, la cebolla y el ajo son tóxicos para los conejos, no debes dárselos. También son tóxicas la mayoría de las plantas ornamentales que hay en nuestras casas, así que no debes dárselas de comer ni debes permitir que tu conejo las mordisquee.
¿Qué comen los conejos? TODO sobre la alimentación y tips 🐰🥬 Pistachio el conejito
Bebederos para Conejos
Los conejos son mascotas adorables que requieren cuidados especiales, y uno de los aspectos fundamentales para su bienestar es asegurarse de que tengan acceso constante a agua fresca y limpia. En el mercado existen diferentes tipos de bebederos diseñados específicamente para conejos, desde los clásicos de biberón hasta los más modernos automáticos.
Es importante que los conejos tengan agua a libre disposición. Los conejos no tienen glándulas sudoríparas, y tienen que regular el exceso de la temperatura de su organismo expulsando el calor en forma de vapor de agua con un incremento de la respiración y de la cantidad de líquido ingerido. Son más recomendables los bebederos de tubo o de biberón para el agua. Es importante que el bebedero tenga sistema antigoteo. Este tipo de bebedero es más aconsejable que los abiertos.
Factores a Considerar al Elegir un Bebedero
- Tamaño: Elegir un bebedero con capacidad adecuada para cubrir las necesidades de hidratación del conejo.
- Material: Asegurarse de que el material sea seguro, preferiblemente plástico libre de BPA.
- Facilidad de Uso y Limpieza: Optar por un modelo fácil de llenar, que no genere derrames y que se pueda desmontar para su limpieza regular.
Cuidados Adicionales
Además de una dieta adecuada y acceso constante a agua, los conejos necesitan otros cuidados para mantenerse saludables:
- Desgaste Dental: Los incisivos de los conejos crecen continuamente, por lo que necesitan material para roer y desgastar sus dientes.
- Ejercicio: Proporcionar espacio para el movimiento y mantener al animal sano y vital.
- Higiene: No se debe bañar a los conejos. Se recomienda usar toallitas de bebés para limpiar áreas específicas.
- Cepillado: Los conejos de pelo corto deben ser cepillados 2 ó 3 veces por semana, y los de pelo largo a diario.
- Control del Calor: Evitar la luz directa del sol y proporcionar lugares frescos en verano.
- Revisiones Veterinarias: Se recomienda una revisión exhaustiva en casa una vez a la semana, así como un control de peso.
¿Cuándo Acudir al Veterinario?
Se recomienda la revisión exhaustiva del conejo en casa una vez a la semana (estado de los dientes, orejas, ojos, nariz, pelaje y uñas), así como un control de peso. Acudir al veterinario si:
- No ha comido o no ha defecado en 12 horas.
- No se mueve o se muestra apático.
- Le han crecido demasiado los dientes.
- Elimina heces mucosas.
- Dificultad para respirar y/o mucosidad.
- Ladea la cabeza.
- Se ha caído desde algún sitio alto y no se mueve.
- Tiene convulsiones.
- No hay micción en 24 horas.
- Costras dentro de las orejas.