El archipiélago de las Bermudas, un Territorio Británico de Ultramar en el Mar de los Sargazos, evoca la imagen de un paraíso. La amabilidad de sus habitantes, la belleza de sus paisajes y su rica historia hacen de este lugar un destino único.
Ubicación de las Islas Bermudas en el Atlántico Norte.
Descubrimiento y Primeros Asentamientos
Las Islas Bermudas fueron descubiertas a principios del siglo XVI por el navegante español Juan Bermúdez, originario de Palos de la Frontera, Huelva, España. Aunque el descubrimiento se atribuye a 1503, se menciona en documentos de 1511 del historiador Pedro Mártir de Anglería.
Durante el siglo XVI, barcos españoles y portugueses utilizaban las islas como punto de reabastecimiento de agua y carne fresca. Sin embargo, las leyendas sobre espíritus y demonios, probablemente originadas por los sonidos de aves estridentes y las tormentas, disuadieron el establecimiento de asentamientos permanentes, ganándose el nombre de "Isla de los Diablos".
Vista de la histórica ciudad de San Jorge, la primera capital de Bermudas.
El Naufragio del Sea Venture y la Colonización Inglesa
En 1609, el barco inglés Sea Venture, parte de una flotilla liderada por el Almirante Sir George Somers y el nuevo gobernador de Jamestown, Sir Thomas Gates, naufragó en las Bermudas debido a una tormenta. Los sobrevivientes reclamaron las islas para la Corona Inglesa, y en 1612 se fundó la ciudad de San Jorge, convirtiéndose en la primera capital de las Bermudas.
En 1615, la colonia pasó a manos de la Somers Island Company, formada por los mismos accionistas de la Virginia Company. Los estrechos lazos con Virginia se conmemoran en topónimos como la Ciudad de las Bermudas.
Historia Económica y Social
Debido a su limitada superficie terrestre, las Bermudas enfrentaron problemas de sobrepoblación. Durante los primeros siglos de la colonización, se promovió la emigración constante para mantener la población manejable. Se estima que antes de la Revolución Americana, más de diez mil bermudeños emigraron, principalmente a América del Sur.
En el siglo XVII, la Somers Island Company suprimió la construcción naval para fomentar la agricultura, aunque con éxito limitado. Tras la disolución de la compañía, las Bermudas se enfocaron en la construcción naval y la replantación de árboles de cedro de Bermudas.
La conciencia ecológica impregna mucho de lo que se ve a simple vista. Destacan los tejados blancos escalonados de todas las casas, hechos de una piedra porosa que recoge el agua de lluvia en depósitos.
Importancia Estratégica y Militar
Después de la Revolución Americana, la Royal Navy construyó un importante astillero en la isla de Irlanda, convirtiéndose en su principal base naval en el Atlántico Occidental. Durante la Guerra de 1812, los ataques británicos a Washington D.C. se planearon desde las Bermudas. En el siglo XX, las Bermudas se convirtieron en un destino turístico popular y, durante la Segunda Guerra Mundial, adquirieron importancia como base militar.
La Catedral de la Santísima Trinidad en Hamilton, un ejemplo de la arquitectura de Bermudas.
Desarrollo Político y Social
En la década de 1960, se produjo el sufragio universal de adultos y el desarrollo de un sistema de partidos políticos. La Constitución de las Bermudas entró en vigor en 1967, otorgando una mayor autonomía al territorio.
El Origen de los Pantalones Cortos Bermudas
El origen de los pantalones cortos que usamos en verano también está aquí. En una ocasión, los militares ingleses de servicio pidieron cortarlos para soportar el calor. Les dieron permiso con la condición de mantener los calcetines puestos hasta por debajo de las rodillas.
El Triángulo de las Bermudas
El famoso Triángulo de las Bermudas es una extensa área del océano de la que este archipiélago es sólo un vértice. Los otros dos son Puerto Rico y Miami. Pero el misterio es falso, la desaparición de barcos y aviones en una zona de tormentas repentinas no es mayor aquí que en cualquier otra parte del Atlántico.
Representación del Triángulo de las Bermudas.
Topónimos Curiosos
Seguramente ya imaginabas que palabras como «macedonia» o «bermudas» tenían algo que ver con los territorios del mismo nombre, aunque no tengas ni idea del porqué, pero ¿sabías que otras como «magenta» o «palacio» tienen también su origen en topónimos? La riqueza natural, los desastres o ser territorio pionero en la invención de determinado producto son algunos de los motivos por los que ciertos topónimos están presentes en nuestro vocabulario en forma de sustantivos comunes.
Esta prenda de vestir debe su nombre a los oficiales británicos que, al llegar a las Islas Bermudas y comprobar el calor insoportable que hacía allí, decidieron acortar los pantalones de su uniforme.
¿Sabías Que los Pantalones Fueron Ilegales?
En resumen, las Bermudas son un archipiélago con una rica historia, una cultura vibrante y una belleza natural incomparable. Desde su descubrimiento por Juan Bermúdez hasta su papel estratégico en conflictos mundiales, las Bermudas han dejado una huella imborrable en la historia.