Saluda cálida y sonriente, también con la mirada, imposible echarle cuenta del retraso a Benedetta Tagliabue (Milán, 1963) a la que una reunión ha retenido tiempo de más arriba, en su estudio. Conversación y retratos discurren en la contigua sede de la Fundación Enric Miralles, marido y socio tempranamente fallecido (en 2000 a los 45 años), en un espacio-archivo donde se respira su genio y tiene las puertas abiertas a actividades en torno a la arquitectura.
Tagliabue se rehizo tras el duro golpe alentada por la pasión que él le inoculó y que ella ahora contagia a su vez. Con inagotable entusiasmo dirige EMBT, estudio internacional con sede en Barcelona en el que trabajan 50 personas y que tiene la mala costumbre de ganarse los proyectos mediante concurso: estaciones de metro, complejos culturales, espacios públicos... Algunos están en marcha, incontables más en fase embrionaria que quizá algún día alarguen la lista de intervenciones emblemáticas como la rehabilitación del Mercado de Santa Caterina en Barcelona o la construcción del Parlamento de Escocia.
El Parlamento de Escocia, uno de los proyectos más emblemáticos de EMBT.
Razones había de sobra para concederle el Premio Personaje FS en la categoría de Arquitectura a esta italiana soñadora que no ha dejado de hacerlo hasta la fecha.
Inicios y Formación
Empecemos por el principio, ¿por qué arquitecta? Pensaba que era un trabajo que congeniaba bien conmigo. Dibujaba muchísimo, era una soñadora, tenía la idea utópica de hacer el mundo más bonito, más amoroso... Después de tantas cosas que han pasado en mi vida pienso que hay una conexión entre aquellos primerísimos deseos sin ningún conocimiento y lo que estamos haciendo ahora.
¿Llegó a pensar que se había equivocado? ¡Y tanto! La universidad italiana, ¡uf! Miles de personas, profesores que a veces hablan y no cuentan nada... Hasta que encuentras lo que te interesa. Hubo momentos en que pensé que me había equivocado al elegir Arquitectura, que quería ser historiadora, landscape designer...
¿Había precedentes en la familia? Mi padre era ingeniero, aunque nunca ejerció. Vengo de una familia emprendedora, que no es algo raro en la Brianza, en el norte de Italia, donde había una fábrica en cada bloque [risas] y ganas de hacer cosas por tu cuenta. No somos funcionarios, no somos burócratas, somos un poco inventores.
Encuentro con Enric Miralles
¿Se reconcilió con la profesión en el ejercicio? Fue fundamental encontrarme con Enric Miralles. Era un genio, un alma bella que estaba enamorada de la arquitectura, a su manera, claro, y lo contagiaba. Me apasioné y nunca volví a preguntarme si me gusta o no.
Se refiere a Miralles como un genio. Lo creo absolutamente. Estamos en la fundación con su nombre porque quiero recordar este espíritu que me transmitió: ganas de hacer, de experimentar hacia una arquitectura más habitable y bonita. Me gusta que exista un espacio que le recuerde y que permita más voces, actuales, contemporáneas, jóvenes...
Ahora es usted quien contagia. Claro, es como la electricidad.
Enric Miralles, el genio que inspiró a Benedetta Tagliabue.
EMBT Arquitectos
¿Se rodea de gente joven en el estudio? Sí, y estupenda. Yo soy la viejecita [risas]. No puedes hacer los proyectos solo, incluso la gente que está aquí no es toda la que participa. Estábamos revisando ahora el concurso para la ampliación de la estación de Praga y no sabes cuántas figuras necesitas: el que te cuenta del agua, de la jardinería, de la sostenibilidad, de la historia... Tienes que saberlo todo cuando propones algo nuevo en una ciudad.
¿No es así para proyectar una casa? También. Necesitas el que sabe de cerámica, del falso techo, del aire acondicionado... Así que tenemos una constelación alrededor.
¿Pero el proyecto ganado se respeta al 100%? Tampoco, tampoco... Me acuerdo siempre de Carlo Scarpa, arquitecto de Venecia maravilloso al que no llegué a conocer porque murió joven (en una obra, cayó de la escalera, imagínate). Él decía que los proyectos públicos pagan mal, te hacen sufrir, pero son los únicos donde puedes tener libertad como arquitecto. Y un poco es así. No te haces rico, ¡noooo! Sufres, ¡sí! Pero es donde puedes implementar algo que tenga sustancia.
Así que, ¿el grueso de EMBT es obra pública? Casi siempre. Ahora mismo, dos estaciones de metro, una en Nápoles y otra en París. Estamos concursando para la estación de Praga. En Taiwán estamos con edificios de habitaciones para uso social. En China, un conservatorio, un campus, un museo...
En el cajón tendrá muchos proyectos que no fueron seleccionados. ¡Muchísimos! Hacemos entre 10 y 12 concursos al año, más si calculas las veces que aplicamos para entrar en el número reducido [shortlist]. Tienes mucha suerte si de esos ganas uno o dos. Estamos pensando en hacer una presentación de los 80 en China que han recibido un segundo premio, una mención.... pero que no han ido adelante. Todos son importantes, son las piedras sobre las que vas construyendo el resto de tus obras. Algunos llegan a ser visibles para el público, otros no, pero a nosotros nos sirven para seguir avanzando.
Arquitectura para Vivir Mejor
Habla de proyectar para vivir mejor. El bienestar es hoy un tema central, en su profesión en particular. Es verdad. Es un tema importantísimo y he aprendido mucho con ese proyecto junto al hospital, que es un lugar donde te curas, pero normalmente el ambiente no acompaña: te encuentras fuera de lugar, las luces y los espacios son fríos... Si hay una arquitectura acogedora, un tamaño más humano integrado con el paisaje, te das cuenta de que puede proveer ese tipo de relax interior o psicológico.
¿Aunque se trate de una estación? Sí. Al principio parece tonto, pero sentirse como en casa cuando estás en una estación o en un parque es muy importante. Cuando se hacen nuevos urbanismos es fundamental.
¿Las ciudades son cada vez menos habitables? Deben serlo más. Todas las transformaciones que se hagan deben ir en esa dirección: más verde, más acogedoras para los peatones... Es muy bonito decirlo, muy difícil conseguirlo.
¿Se debería escuchar más a los profesionales? Sí, y a los arquitectos urbanistas, más. Nuestra profesión es hacer el espacio más amable. Últimamente estamos muy olvidados. Por ejemplo en los carteles de obra en Barcelona desde hace años no sale la palabra arquitecto, pone operador, y es muy antipático, te deja muy en segunda línea. Hace ver que no hay una profesión capaz de ocuparse de la ciudad, cuando el arquitecto es la persona que vigila que el mundo construido tenga calidad.
El planteamiento en ocasiones se limita a reducir los coches, ¿se debería ampliar la mirada? Estamos todos de acuerdo en reducir los coches y hacer la ciudad más amable, pero hacerte sentir mal por tener coche, no. Hace falta una integración correcta entre los distintos usuarios. Ahí los arquitectos normalmente somos más capaces.
Desde que proyecta una obra hasta que la ve ejecutada, pasan años. ¿Entrena la paciencia? Soy paciente porque soy distraída. Esto me lo decía Enric. ¡Me olvido! [risas].
¿Siente responsabilidad? Por suerte somos un poco irresponsables... Con los años me doy cuenta de la valentía de mis clientes. Cuando nos dieron el proyecto del Mercado de Santa Caterina o el Parlamento de Escocia, en aquel momento me pareció normal, el proyecto era fantástico [risas]. Lo veíamos todo facilísimo. El edificio del Parlamento en Edimburgo sorprendió mucho.
No éramos escoceses y además, jóvenes. Esto mismo me decía Renzo Piano en relación al Centro Pompidou con Richard Rogers: lo ganaron y no tenían ni 30 años, pero se notaban seguros de sí mismos. Vi a Renzo hace un par de años y se reía como un niño: "Estaban locos. ¡Cómo nos dejaron!".
¿Cuál es su relación con la arquitectura efímera como el pabellón de España que hizo para la Exposición Universal de Shanghái? Me encanta. Son como nuestros ejercicios. Detrás tuyo está la maqueta de la estación de tren de Nápoles: empezamos a pensarla en 2003 y todavía no está acabada. La arquitectura efímera te da la posibilidad de pensar, actuar y ver el resultado rápido, y es bonito tenerlo como compensación de obras muy lentas. Te permite hacer pruebas, experimentar con materiales, puedes arriesgar.
¿Qué cree que se dirá de sus edificios? Que son estupendos. ¡Espero! [risas]. Lo que se dirá es importante porque los arquitectos intentamos interpretar lo que vendrá, cómo serán las futuras generaciones, tendencias... Estaría muy bien que en el futuro digan, "acertaron".
Entre los argumentos del jurado para concederle el Premio Personaje FSde Arquitectura este año se decía: siempre hay evolución, diálogo y crítica en sus obra... ¡Qué bonito! ¿Se reconoce? Sí, caminas y no te das ni cuenta, pero si miras atrás, ves que lo de hace algún tiempo es diferente a lo de ahora. También se destacaba su figura como pionera en el sector, un referente siendo mujer.
Eso es importante porque las mujeres en arquitectura somos poquitas. Como la construcción es un mundo de hombres, se fían más de ellos. Confío en que dentro de poco habrá mujeres arrasadoras. Cuesta, en todos los campos. Piensa que donde hay dinero, hay más dificultad para dejar entrar a las mujeres. En la construcción hay mucho dinero, pero para nosotros no queda nunca nada. No es un trabajo que te haga rico porque somos perfeccionistas; lo que más nos gusta es un buen resultado y eso se logra con un esfuerzo tremendo.
La Pérdida de Enric Miralles
Se quedó demasiado pronto sin socio ni pareja. Fue un momento tremendo. Estábamos con muchos proyectos grandes, más de 60 personas en el estudio, en pleno crecimiento y Enric desaparece en tres meses por un tumor repentino... Mira, no sé, a veces he pensado que ese era su carácter: era una persona que quería todo inmediato. Cuando le proponía una idea, decía "sí, perfecto, vamos a hacerlo". Y fue inmediato en eso también.
¿Pensó en dejarlo? No. Tenía la necesidad de acabar lo que habíamos empezado juntos, de hacer su visión realidad. Era necesario para mí. Y después es que me había apasionado, me divertía y pensaba, si dejo esto, ¿qué hago? Pude crear la fundación en 2012, cuando ya habían pasado 12 años de su muerte. La idea la tenía desde siempre pero necesité que pasaran años, porque al principio necesitaba sentir su apoyo espiritual en el estudio. En determinado momento empezaron a llegar proyectos ya solo míos, se terminaron los que empezamos juntos, y pude hacer una ligera separación. Pero como ves, la fundación es una extensión del estudio, física y espiritualmente.
WORKFLOWS THAT MATTER - Miralles Tagliabue EMBT -
El Legado de Enric Miralles
Enric Miralles nació en Barcelona en 1955 y a lo largo de su carrera arquitectónica dejó su sello en edificios por toda Cataluña y por el resto del mundo. A los 15 años Miralles decidió entrar en la Escuela Técnica Superior de Arquitectura de Barcelona (ESTAB), donde estudió hasta 1978.
Completó sus estudios trabajando a tiempo parcial en el estudio de arquitectura de Albert Viaplana y Helio Pinón, donde amplió sus conocimientos y trabajó en algunos proyectos interesantes. Tras ganar varios concursos, Miralles y su mujer, Carme Pinós, abrieron su propio estudio donde trabajaron entre 1984 y 1991. Esta fue una de las épocas más importantes de la carrera de Enric Miralles, pues fue cuando empezó a tener un nombre a nivel internacional.
Desde el final de la dictadura de Franco en 1975, las jóvenes mentes creativas como Miralles estaban floreciendo, y España atravesó uno de los más interesantes periodos de innovación arquitectónica de la historia. Enric Miralles se encontró justo en medio de todo ello, y su estilo atrevido y original obtuvo un rápido reconocimiento.
El matrimonio Miralles se separó, y también terminó ahí su carrera conjunta. Siguieron trabajando en oficinas separadas hasta que Enric se casó de nuevo con Benedetta Tagliabue en 1993, y montaron el estudio EMBT Arquitectos. Fue con este nuevo estudio con el que desarrolló sus obras más emblemáticas y comenzó a recibir encargos internacionales.
Desgraciadamente, Enric Miralles murió de un tumor cerebral a los 45 años, justo antes de terminar su gran encargo, el Parlamento Escocés en Edimburgo. Está enterrado en el cementerio de Igualada, que él mismo había diseñado con su primera esposa, Carme Pinós. Su segunda mujer, Benedetta, ha continuado la labor de EMBT Arquitectos.
Estilo Arquitectónico de Enric Miralles
Enric Miralles realizaba un detallado estudio de las zonas alrededor de sus edificios para elaborar después sus diseños en base a eso. Miraba más allá del espacio en cuestión y se esforzó en aportar armonía y significado al paisaje. Una clara conciencia de la historia del entorno del edificio le permitía poner en práctica ese enfoque arquitectónico sensible. Los materiales que usaba Miralles solían ser industriales y pesados, mientras que sus diseños eran audaces, complicados y muy vistosos.
Obras Famosas de Enric Miralles
- 1985-1994: Cementerio de Igualada, Igualada, Barcelona.
- 1988-1991: Instalaciones de tiro con arco para las Olimpiadas de 1992, Barcelona.
- 1990-1992: Pérgola para la Villa Olímpica, Barcelona.
- 1997-2001: Reconversión del Mercado de Santa Caterina, Barcelona.
- 1998-2002: Edificio del Parlamento Escocés, Edimburgo, Escocia.
Reconversión del Mercado de Santa Caterina, Barcelona.
Parejas en la Arquitectura
Compartieron la misma profesión y eso les hizo también unir sus vidas. Puede que fuera la flecha de Cupido lo que les juntó o puede que fuera la misma pasión por una profesión como el diseño, la arquitectura o el arte (en sus más variadas formas). Durante el siglo XX muchos arquitectos, diseñadores y artistas vieron unidas sus vidas no sólo por el trabajo, sino también por el amor en forma de matrimonios.
Algunas Parejas Destacadas
- Anni y Josef Albers: Se conocieron en la Bauhaus, explorando la geometría a través de la pintura, el vidrio y los textiles.
- Charles y Ray Eames: Un fuerte tándem creativo en arquitectura y diseño, conocidos por sus muebles de líneas puras y ergonómicas.
- Aline y Eero Saarinen: Eero, arquitecto, conoció a Aline, crítica de arte, y juntos trabajaron en la comunicación del estudio de Saarinen.
- Aino y Alvar Aalto: Aino entró a trabajar en el estudio de Alvar, y juntos crearon obras como el Sanatorio Paimio y Villa Mairea.
Cristina Heeren: Mecenazgo y Flamenco
Hablar de Cristina Heeren es hablar de un personaje de película cuya vida ha transcurrido entre grandes personalidades. Hija única del matrimonio formando por Rodman Heeren y Aimée de Sotomayor, Cristina descubrió su gran pasión, el flamenco, de la mano de su padre. En la actualidad, este arte llena su vida por completo.
En mil novecientos noventa y seis creaste la Fundación Cristina Heeren, cuyo objetivo es promocionar el arte flamenco por todo el mundo. Creo que cada uno de nosotros tiene una misión o varias en nuestra vida, y la mía es la promoción del flamenco clásico, tradicional. La pasión que despierta en mí el flamenco es lo que hizo que creara la fundación que presido. Disfruto observando a los alumnos y viendo su desarrollo, gracias a nuestro magnífico profesorado, desde el día que llegan hasta el final de los cuatro años que pasan con nosotros. Se va formando una familia, una familia que estudia y se divierte dentro de una comunidad internacional cuyo idioma común es el flamenco.
Cristina Heeren, promotora del flamenco clásico.
Las 100 Mujeres Más Influyentes de Cataluña 2025
Benedetta Tagliabue, arquitecta italiana establecida en Barcelona, directora y cofundadora del estudio EMBT, creado en 1994, junto a Enric Miralles, es hoy un referente internacional en arquitectura contemporánea. Entre sus proyectos más destacados se encuentran el Parlamento de Escocia, el Mercado de Santa Caterina en Barcelona y el Pabellón de España en la Expo 2010 de Shanghái. Ha sido galardonada con el Premio Nacional de Arquitectura de España, el RIBA Stirling Prize y el Premio FAD, entre otros.
La lista «Las 100 mujeres más influyentes de Cataluña 2025» incluye a destacadas figuras de diversos sectores. Este elenco ha sido elaborado por un comité de expertos y consultores externos liderado por el presidente y editor de Forbes, Andrés Rodríguez, y la presidenta del Consejo Asesor de Forbes Women, Gloria Lomana. Está ordenada por orden alfabético e incluye a todos los sectores de influencia de Cataluña que arrojan una fotografía completa del panorama empresarial, político, social, cultural, artístico y deportivo de Cataluña.
| Nombre | Descripción |
|---|---|
| Ada Parellada | Propietaria del restaurante Semproniana y comprometida con la sostenibilidad. |
| Aina Clotet | Actriz. |
| Aitana | Estrella del pop. |
| Alexia Putellas | Futbolista del FC Barcelona y de la Selección Española, ganadora de dos Balones de Oro. |
| Ana Ferrer | Licenciada en Derecho, es notaria de primera clase desde 2001. |
| Cristina Gallach Figueres | Licenciada en Ciencias de la Información y máster en Relaciones Internacionales. |
| Elena Barraquer Compte | Miembro de la saga de oftalmólogos más importante de Europa. |
| Benedetta Tagliabue | Arquitecta italiana, directora y cofundadora del estudio EMBT. |
| Gemma Sorigué | Presidenta del grupo Sorigué desde 2011, ha apostado por la sostenibilidad, la innovación y el talento. |