La estimulación temprana en bebés prematuros es vital para el buen desarrollo del pequeño, ya que los niños que nacen antes de tiempo tienen que madurar fuera del útero materno, por lo que sufren un retraso en su desarrollo, madurez y crecimiento.
Un bebé es prematuro cuando nace antes de la semana 37 de embarazo o su peso está por debajo de 1,5 kg. Estos últimos son los que más van a necesitar la estimulación temprana; su evolución será más complicada, puesto que no han podido madurar todos sus órganos en el momento que le correspondía.
Es importante diferenciar entre la «edad cronológica», que es la fecha en la que nació, y la «fecha corregida», que es la fecha en la que debería haber nacido. La talla se calcula utilizando la edad corregida hasta los dos años, cuando el desarrollo del niño se equiparará al del resto de niños. Conviene medir al bebé periódicamente (al menos cada 3 meses) hasta los 2 años.
La estimulación temprana son un conjunto de actividades, ejercicios y técnicas que están destinadas a todos los niños, indistintamente de si sufren algún retraso o inconveniente en su desarrollo. Conforme el niño va creciendo, los ejercicios se van adaptando al ritmo del pequeño. Aquí juegan un papel importante los padres.
A continuación, exploraremos en detalle los hitos del desarrollo en bebés prematuros de cuatro meses, ofreciendo una guía completa para padres y cuidadores.
Ejercicios para estimular a bebes prematuros: Postura Boca arriba y Boca abajo
Hitos del Desarrollo en Bebés de Cuatro Meses
Tendremos que hablar de la «edad cronológica», que es la fecha en la que nació, y de la «fecha corregida», que es la fecha en la que debería haber nacido.
Cuando tu pequeño cumpla cuatro meses, podrás trabajar con rutinas para vivir un poco más tranquila. No obstante, lo más seguro es que siga teniéndote en vilo. Durante los próximos meses, tu bebé perfeccionará sus nuevas habilidades motoras.
Con el tiempo, podrá agarrar cosas, rodar y sentarse por sí solo. Sigue leyendo para saber lo que le espera este mes.
La estimulación temprana tiene unos enormes beneficios en el desarrollo del bebé prematuro. En esta parte, se realizan los movimientos con la boca, la nariz, las cejas, los ojos siempre frente al niño.
Tu bebé de cuatro meses está más alerta, activo y guapo que nunca. Disfruta este momento y descubre más cosas sobre su personalidad. Observa también cómo desarrolla la fuerza y las habilidades necesarias para sentarse, estirarse y rodar.
Crecimiento y Desarrollo Físico: Estabilidad y Fuerza
Los bebés de cuatro meses siguen creciendo rápidamente (entre 0,4 y 0,5 kg al mes). Recuerda que un ritmo constante es más importante que un aumento específico de peso o altura.
Si deseas obtener más información sobre cómo utiliza el pediatra las tablas de crecimiento del bebé, echa un vistazo a este artículo. Tu hijo está mejorando mucho a nivel cognitivo y físico. De hecho, verás que actúa de forma más deliberada a medida que aprenda conceptos como «causa-efecto».
La curva de ascenso de peso de los bebés prematuros también es más lenta que la de un bebé a término, debido a que ingieren cantidades muy pequeñas de leche. Durante la estancia en el hospital, en general el bebé pierde peso inicialmente y poco a poco empieza a recuperarlo (debe aumentar entre 10-30 g/día, una media de 20 g/día).
Sentidos: Visión a Distancia
El mundo que rodea a tu peque es cada vez más nítido, literalmente, ya que su visión a distancia mejora a diario. Es posible que empiece a reconoceros a ti y a otros rostros familiares a distancia. También podrá seguir objetos en movimiento con la mirada de un lado a otro.
Como cada vez distingue mejor los colores, mostrará preferencias por el rojo y el azul. Si quieres que tu bebé siga desarrollando estas habilidades, dale un espejo que no se rompa para que se mire a sí mismo y vea sus propios movimientos. Es un gran juguete para los niños de esta edad.
Es conveniente realizar una revisión de la visión de los bebés prematuros, ya que tienen mayor probabilidad que los bebés nacidos a término de tener problemas. Los prematuros considerados de riesgo serán examinados por el oftalmólogo a las 6-8 semanas de vida, repitiendo regularmente estas revisiones hasta que finalice el crecimiento de los vasos del ojo. Algunos bebés prematuros tienen una enfermedad de los ojos llamada Retinopatía del Prematuro.
Con la mejora de la audición y el desarrollo cognitivo no solo madura el sentido de la vista, sino también las habilidades lingüísticas. Quizás tu pequeño imite algunos de los ritmos, tonos y patrones de las palabras que le dices. Además, sus gritos sonarán diferentes según lo que necesite.
Aunque te parezca que solo balbucea, está creando una base sólida para hablar más adelante.
Movimiento: Pequeños Progresos
El movimiento de los bebés de cuatro meses se basa en el control muscular y la coordinación mano-ojo. Si ves que cada vez se lleva más objetos a la boca, es porque su visión ha mejorado y le permite hacerlo. Eso sí, ten cuidado con lo que dejas a su alcance.
Probablemente ya pueda agarrar y sacudir juguetes o sonajeros, y pronto pasará objetos de una mano a otra.
Tu pequeño ya casi se mueve con soltura. Sigue trabajando para fortalecer los músculos de la espalda y el pecho, así como para mantener la cabeza erguida mientras está bocabajo.
Personalidad: Pura Curiosidad
A los cuatro meses, la mayor movilidad y conciencia cognitiva de tu bebé aumentan su curiosidad por el mundo que lo rodea. Lo más seguro es que se muestre más sensible a tu tono de voz. Si le hablas de forma suave y tranquila, se calmará; si usas una voz más dura, le harás saber que algo va mal.
También es probable que imite tu tono en sus arrullos y balbuceos, por lo que imitará algunos sonidos o sílabas mucho antes de poder formar palabras reales.
¿Qué sucede si tu peque no parece ser tan tranquilo o curioso? No te preocupes, es normal. A veces, los niños más tímidos necesitan más consuelo y atención de sus cuidadores. Observa si parece abrumado, sobreestimulado o retraído en ciertas situaciones y dale tiempo para que se sienta mejor con las caras o las actividades nuevas.
¿Cómo puedes respaldar el desarrollo de tu hijo?
El pediatra y otros padres pueden sugerirte varias formas de fomentar el desarrollo. No obstante, aquí hemos recopilado algunas actividades para bebés de cuatro meses con las que podrás comenzar.
Para fomentar el desarrollo visual:
- Cuelga un móvil colorido sobre la cuna, pero fuera de su alcance.
- Dale un espejo para que observe su rostro y sus movimientos.
- Juega al escondite para ayudarle a aprender la permanencia de los objetos. Le encantará ver tu cara aparecer y reaparecer.
Para promover el movimiento y el control motor:
- Colócalo bocabajo. Al levantar la cabeza y el pecho mientras está en esta posición (siempre con supervisión), fortalecerá los músculos necesarios para darse la vuelta y sentarse.
- Ayúdale a sentarse. Si le prestas apoyo en esta posición, tendrá un mejor rango de movimiento para alcanzar y agarrar objetos.
- Ponle de pie. Sujeta al bebé por debajo de los brazos y ayúdale a ponerse de pie para que trabaje los músculos de las piernas.
Para ayudar al desarrollo del lenguaje:
- Lee y canta con él.
- Imita sus sonidos.
- Responde positivamente cuando imite tu tono.
¿Cuánto come un bebé de 4 meses?
A los cuatro meses, tu bebé satisfará todas las necesidades nutricionales con la leche materna, la de fórmula o una combinación de ambas. La mejor manera de saber cuándo es el momento de darle de comer es prestar atención a las señales de que tiene hambre. Entre otros, verás que se lame los labios, saca la lengua, está irritable o se chupa los nudillos.
Por lo general, entre 120 y 180 ml de leche cada tres o cinco horas. Te recomendamos controlar los pañales mojados y sucios de tu bebé, así como la frecuencia y la consistencia de las heces para saber si está comiendo lo suficiente. El pediatra también verificará que tu pequeño esté bien alimentado mediante el seguimiento de su crecimiento a lo largo del tiempo.
¿Cuánto duerme un bebé de 4 meses?
Como norma, un bebé de cuatro meses necesita entre 12 y 16 horas de sueño todos los días. Esto puede dividirse en dos siestas durante el día (mañana y tarde, de tres a cuatro horas cada una) y un período más largo de sueño por la noche.
Ahora que tu hijo está más activo y alerta durante el día, relajarse por la noche puede ser un desafío mayor. Sigue una rutina a la hora de acostarlo, como darle un baño tibio y un masaje suave, mecerlo o alimentarlo. Puede que esto sea justo lo que necesita para conciliar el sueño.
Claves para que tu bebé duerma mejor
Los bebés de cuatro meses se desarrollan a un ritmo rápido. Aparte del crecimiento físico (gana aproximadamente 0,4 kg al mes), sus habilidades motoras y sus sentidos también se están desarrollando.
Su visión es cada vez mejor. Además, ya coge cosas con sus manitas. Muchos niños empiezan a darse la vuelta a esta edad, así como a balbucear a medida que desarrollan el habla.
Si quieres que tu peque duerma bien, te recomendamos establecer una rutina antes de acostarle y seguirla a diario. De este modo, aprenderá a asociar determinadas actividades con la tranquilidad previa a irse a la cama.
Déjale que se acomode y no le despiertes en exceso durante la noche. Si le va bien, también puedes usar un chupete.
¿Cómo es el sueño en los bebés prematuros?
Los bebés prematuros suelen dormir muchas más horas durante los primeros meses de vida que los bebés nacidos después de la semana 37. Esto es así porque carecen de energía y fuerza y su patrón de sueño todavía es inmaduro lo que significa que las fases de sueño profundo son más cortas y las de sueño ligero más largas.
En general tenemos en cuenta su edad corregida en temas del sueño hasta los 12 meses, aproximadamente, depende de si es un bebé sano o un bebé con alguna patología. En general, suelen dormir más que los nacidos a término, ¿por qué? Porque estos peques necesitan el sueño para desarrollarse y su patrón de sueño es muy inmaduro, han nacido antes de tiempo, por lo que su desarrollo continúa fuera del útero y duermen más.
¿Cómo debe dormir un bebé prematuro?
Estar pendientes de su correcta respiración, del color de su piel y una buena alimentación será fundamental, así como una correcta postura en la cuna para evitar consecuencias como el síndrome de muerte súbita del lactante.
El bebé deberá estar siempre colocado hacia arriba, sin ningún peluche, almohada ni manta en la cuna, es decir, lo más despejada posible, y además, desde el Instituto Europeo del Sueño proponen “el autoconsuelo como una destreza importante que deberá aprender a desarrollar el bebé.
Enseñarle a que se duerma sólo le facilitará la última etapa del desarrollo (a la edad corregida de 6 a 9 meses) cuando los problemas de sueño puedan surgir nuevamente”, como son las regresiones.
Apnea del sueño en la prematuridad
La mayoría de bebés prematuros presentan algún grado de apnea del sueño, un trastorno que altera la respiración mientras se duerme, haciendo que esta se vuelva lenta o se detenga por momentos. “Las causas de esta condición son que su cerebro no está completamente desarrollado y/o los músculos que mantienen las vías respiratorias abiertas están débiles”, indican desde el Instituto Europeo del Sueño.
Un día en la vida de tu hijo
La incipiente curiosidad y el estado de alerta de tu pequeño hacen que todos los días sean especiales. Te sentirás cada vez más cómoda si compartes algunas rutinas simples con él.
Problemas de salud en bebés de cuatro meses
A continuación, te indicamos qué problemas de salud y enfermedades pueden surgir en esta etapa y cuándo acudir al médico:
Fiebre
Por lo general, la fiebre indica enfermedad. En los bebés, una temperatura rectal de 38 °C o más se considera fiebre, de modo que tu pequeño podría estar luchando contra algún tipo de infección.
La fiebre puede indicar muchos tipos de infecciones, desde resfriados o gripe hasta infecciones de oído o incluso neumonía. Te recomendamos llamar al médico para que te aconseje y prestar atención a otros síntomas.
Para tomar la temperatura con precisión, usa un termómetro digital en el recto. Inserta suavemente el dispositivo de 12 a 25 mm y espera hasta que emita un pitido o se ilumine para leer el resultado.
Resfriado
Los resfriados, también conocidos como infecciones de las vías respiratorias superiores, están causados por un virus. Son muy comunes (la mayoría de los niños tendrán de ocho a diez resfriados en sus primeros dos años) y contagiosos.
Toma precauciones si tu bebé acude a una guardería o convive con hermanos en edad escolar. Lo más probable es que ya conozcas algunos de los signos más obvios de un resfriado, como la secreción nasal, los estornudos, la fiebre leve, la tos, la falta de apetito y el dolor de garganta.
No obstante, consulta al pediatra si tu bebé muestra alguno de estos síntomas:
- Labios o puntas de los dedos azulados.
- Tos persistente (más de una semana).
- Estar muy somnoliento o irritable.
- Temperatura superior a 38 °C.
Bronquiolitis
Otra enfermedad viral común es la bronquiolitis, que es una infección de los conductos respiratorios de los pulmones. Es altamente contagioso, por lo que debes lavarte las manos y seguir otros métodos de higiene durante los meses de otoño e invierno, cuando es más probable que se propaguen las infecciones.
Apoyo familiar y consejos adicionales
Abuelos, tíos, primos… Todos quieren sentirse incluidos y conectar con el miembro más reciente de la familia. Este es un momento ideal para que tus seres queridos colaboren en el cuidado del bebé.
Reservad tareas especiales que puedan hacer para ayudarte, ya sea a la hora de comer, bañarse o jugar. Como padres primerizos, os resultará útil que padres, suegros y otros parientes se ocupen de cosas como la limpieza, las compras y el cuidado de los hijos mayores.
Os quitará algo de presión y harán que todos se sientan parte de la familia.
Una de las cosas más abrumadoras de ser padres es el torrente de consejos os darán parientes, amigos e incluso completos extraños. Aprender a gestionar los consejos no deseados puede ser complicado.
No existe una manera universal de criar a un niño. Prestad atención a las señales de vuestro hijo y tratad de tomar decisiones según su personalidad y vuestras creencias o circunstancias. Si tenéis alguna duda, consultad al pediatra para que os asesore o pedid opinión vuestros seres queridos de confianza.
Cuidados básicos específicos en casa
Tras la estancia en nuestro servicio ha llegado el esperado momento de marcharse a casa. Durante estos días se os han ido enseñando los cuidados básicos específicos para vuestro hijo/-a.
- La habitación del bebé debe estar a una temperatura entre 20-22ºC.
- Evite las corrientes de aire, especialmente durante el baño y cuando esté cambiando de ropa o pañal a su hijo/-a.
- Su ropa ha de ser de fibras naturales, como el algodón, para favorecer la transpiración. Evite lazos, cordones y angorina.
- Como norma general no es necesario despertar a un niño para que mame.
- Es importante evitar el contacto con aquellas personas que estén resfriadas o con otro proceso infeccioso.
- Siempre que las condiciones del clima lo permitan, se puede salir a pasear cada día.
- Subir siempre las barandas de las cunas.
- Si toma lactancia artificial asegurar que la medida de la tetina sea del tamaño adecuado a la edad, que el orificio no sea muy grande y que la leche caiga con un goteo continuo y no a chorro.
- Si se atraganta, incorporarlo o ponerle la cabeza hacia abajo, y darle unos golpecitos suaves en la espalda hasta que se le pase. No olvide sujetar de forma correcta el cuello.
- Los masajes, caricias, besos. Colgarle móviles sobre la cuna. Su olfato también está muy desarrollado, le gusta el olor de su madre y de la leche.
- En relación a la estimulación cinética (el movimiento), el cogerle en brazos y mecerle estimula el sentido del equilibrio, favorece la respiración y le tranquiliza.
- El lloro causa mucha angustia en los padres, pero durante las primeras semanas es su forma normal de expresarse. En poco tiempo, con paciencia y capacidad de observación entenderéis lo que os quiere decir el bebé cada vez que llora.
- Para calmarle, ponerle piel con piel sobre el pecho y succionar también le tranquiliza.
Nunca se deberá agitar y/o sacudir bruscamente al bebé para intentar que deje de llorar, o como forma de juego. Esto podría conllevar consecuencias a nivel neurológico.
El niño nota el estado de ánimo de la madre/padre. Se recomienda no llevarlo a la guardería hasta el primer año de vida, siempre y cuando sea posible conciliarlo con la vida familiar.
Ritmo de desarrollo
Para valorar su desarrollo es importante ajustar las tablas de crecimiento habituales con las que se mide a los bebés, para ello se utiliza la edad corregida.
Esta es la edad que tendría si hubiese nacido en la fecha prevista, a las 40 semanas. Por ejemplo, un bebé que ha nacido a las 28 semanas, cuando tenga 4 meses de edad es como si tuviera solo un mes de desarrollo.
Por lo que no podremos compararlo con otros bebés que tenga 4 meses, sino con los que tengan un mes. De este modo podremos saber si nuestro hijo crece correctamente.
Durante el primer año es normal obsevar etapas de crecimiento y periodos en los que este se detiene aparentemente. Y aunque su crecimiento sea más lento, el 50% de los bebés que nacen con menos de 1.500 gramos son capaces de mantenerse sentados a los 7 meses de edad corregida, y casi todos (el 90%) lo logran hacia los 9 meses de edad corregida.
Algunos presentan una curva de crecimiento lenta y han de hacer frente a un posible retraso motor simple o a una hipertonía transitoria. Por ello, es importante el seguimiento médico de los prematuros durante los primeros dos años.
En este sentido un dato muy importante es que su desarrollo no es equiparable al de los niños nacidos a término, al menos hasta que alcancen los tres años. Además, hay que hacer un seguimiento adaptado a su edad “real”, que no es su edad cronológica, sino la edad corregida.
Tabla resumen del desarrollo a los 4 meses (edad corregida)
| Área de Desarrollo | Hitos Típicos | Actividades de Apoyo |
|---|---|---|
| Desarrollo Físico | Crecimiento constante (0,4-0,5 kg/mes), mejora la estabilidad. | Ejercicios suaves para fortalecer músculos del cuello y espalda. |
| Desarrollo Sensorial | Mejora la visión a distancia, reconoce rostros familiares, distingue colores (rojo y azul). | Mostrar objetos coloridos, usar espejos para que se observe. |
| Desarrollo Motor | Mayor control muscular, coordinación mano-ojo, agarra objetos, se lleva cosas a la boca. | Colocarlo boca abajo, ayudarle a sentarse con apoyo. |
| Desarrollo del Lenguaje | Imita ritmos y tonos de las palabras, balbucea. | Leer, cantar y responder a sus sonidos. |
| Personalidad | Mayor curiosidad, sensible al tono de voz, imita sonidos. | Proporcionar consuelo y atención, evitar sobreestimulación. |
| Sueño | Necesita 12-16 horas de sueño, incluyendo siestas. | Establecer una rutina de sueño consistente. |