El Real Zaragoza alberga el anhelo de ver a Tiago Bebé de vuelta en sus filas, un deseo que surgió tras el cierre del mercado de verano y la permanencia del extremo en el Rayo Vallecano, luego de su exitosa cesión en la segunda mitad de la temporada anterior.
El deseo ha permanecido latente, aunque su consecución se vislumbra como una tarea ardua, casi imposible, debido al esfuerzo económico que implicaría tanto a mediano como a largo plazo. No obstante, el jugador portugués, actualmente representando a Cabo Verde en la Copa África, considera al club zaragocista como una alternativa viable, a pesar de la reticencia del Rayo a dejarlo marchar en enero.
Tiago Bebé durante un partido. Fuente: Wikipedia
"El Zaragoza, la verdad, es una opción, no puedo negarlo ni mentir. Es una de las posibles salidas. En el Rayo no estoy teniendo mucho protagonismo, no estoy disfrutando de los minutos que me corresponden, los que necesito y deseo. Tengo contrato, pero no descarto la opción de volver al Zaragoza", declaró el futbolista a Radio Marca Zaragoza.
Bebé tiene contrato hasta junio, con un salario elevado y una cláusula de renovación automática hasta 2025 por partidos que difícilmente podrá cumplir. "No oculto que se está hablando con el Zaragoza. A Cordero le tengo mucho cariño, siempre está pendiente de mí y hablamos mucho. Él me llamó para ir allí, respeto mucho el vínculo con el Rayo, pero con 33 años quiero definir mi futuro, ya sea en el Rayo, en el Zaragoza o en otro lugar".
La aspiración de Bebé es rescindir su contrato con el club vallecano y obtener la carta de libertad, aunque para ello deberá llegar a un acuerdo con Martín Presa, presidente y amigo cercano del extremo de ascendencia caboverdiana. Francisco, el entrenador, cuenta con el jugador, como lo demuestra su participación en 14 partidos de Liga y dos en la Copa (281 minutos oficiales y 4 goles en total), donde fue titular y el Rayo fue eliminado el miércoles por el Girona.
En el torneo regular, el entrenador, que comparte agencia de representación con Bebé, lo utiliza como revulsivo en los últimos minutos, ya sea para buscar el gol o para asegurar un resultado gracias a su habilidad con el balón. Es, por lo tanto, una pieza valiosa, aunque no para el once liguero.
De hecho, a principios de enero, desde el entorno del futbolista, específicamente desde su agencia, se descartaba su salida en esta ventana en declaraciones a este diario. "No hay tema con Bebé, no va a salir. El Rayo no nos ha dicho que saliera. Hace un año apenas jugaba y se pudo dar, pero ahora lo está haciendo. El Zaragoza no nos dijo nada de forma oficial y, si ha tanteado eso con el Rayo, lo normal es que le hayan dicho que no sale", se aseguraba.
La versión que ofrece Bebé difiere, ya que habla abiertamente de una posible salida en las próximas semanas, cuando regrese del torneo africano. Sin embargo, descarta una nueva cesión. “Quiero decidir también para mi vida, no quiero seis meses y después volver al Rayo, deseo estar tranquilo y estable. Quiero saber lo que el Rayo me propone, lo que el entrenador piensa".
“Con el club quiero hacer las cosas de la mejor manera, no por detrás ni hacer nada que enfade a la entidad o la afición”, añadió el jugador desde Costa de Marfil, en plena Copa de África, que como pronto acabará para Cabo Verde el 22 de enero, aunque el triunfo en el primer partido ante Ghana, donde Bebé fue titular, augura una presencia más larga en un torneo que acaba el 11 de febrero con la final. Con todo, su salida del Rayo no se tratará hasta finales de mes y, ahora mismo, sigue siendo más probable que se quede en Vallecas a que se marche.
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Un Último Gran Contrato
Si finalmente se concreta su salida, el deseo de Bebé es firmar un último gran contrato, de varios años, lo que también supondría una hipoteca para el Zaragoza, y que probablemente tendría que ser en el extranjero, en Arabia Saudí, Qatar o Emiratos Árabes, aunque la opción del club aragonés también le atrae, por ser protagonista por ejemplo de nuevo en La Romareda, una dualidad por la que fue preguntado en Radio Marca. “El dinero es muy importante, pero soy de las personas para las que la felicidad es de las cosas más importantes. Me gusta estar a gusto, ser protagonista y sentirme bien. Ahora estoy con la cabeza en la Copa de África, en hacer historia con mi país y cuanto mejor haga las cosas aquí más opciones y más equipos pueden aparecer. Hay que esperar y ver opciones y tomar la decisión correcta”.
En todo caso, Bebé no oculta el cariño por el Zaragoza en esos seis meses del curso pasado, donde anotó 4 goles claves en la permanencia tranquila sellada en la 22-23 en 16 citas como zaragocista. “Guardo muchos recuerdos, es un club al que le tengo mucho cariño, aunque solo estuviera seis meses. Me ayudaron bastante, me recibieron muy bien, fui feliz jugando y me gané el respeto y el cariño de la gente.
Imagínate esto: eres un chico que ha crecido en un orfanato, hasta hace nada jugabas al fútbol en equipos de ligas semiprofesionales, y de golpe y porrazo tu vida cambia para siempre. Eso le ocurrió a Tiago Manuel Dias Correia, mayormente conocido como Bebé. Nacido el 12 de julio de 1990 en Agualva-Cacém, Portugal, Bebé fue abandonado por sus padres de origen caboverdiano a una edad temprana. A los 12 años, ingresó en la Casa do Gaiato, un orfanato gestionado por la Iglesia en Santo Antão do Tojal, cerca de Lisboa.
Durante su estancia allí, en 2008, Bebé y otros compañeros participaron en la Homeless World Cup, representando al equipo CAIS, donde el muchacho destacó al marcar cuatro goles en seis partidos. Poco después, su talento llamó la atención de los clubes profesionales: fichó por el Estrela da Amadora y luego por el Vitória de Guimarães. Aunque no fue hasta el año siguiente, en 2010, cuando ocurrió el giro más inesperado. El Manchester United, dirigido por Alex Ferguson, activó su cláusula de rescisión de 9 millones de euros para incorporarlo al primer equipo.
“Pensé que estaban bromeando”, confesó el propio Bebé años después a Marca. Y no era para menos. Ni siquiera Ferguson lo había visto jugar; el fichaje se cerró por recomendación de Carlos Queiroz primero, y luego por un informe de los ojeadores en Portugal. El técnico escocés llegó a admitir que había tomado la decisión a ciegas: “A veces tienes que confiar en tu instinto y en tu personal. Nuestro scout estaba convencido de que necesitábamos movernos rápido”. El Real Madrid y el Benfica también se habían interesado en él, lo que añadió aún más presión para actuar.
En lo futbolístico, Bebé era una incógnita. Extremo fuerte y veloz, con un disparo potente, pero con carencias técnicas bastante evidentes para el nivel de élite. Ferguson lo lanzó a la piscina en un par de partidos de copa y Champions, donde dejó detalles aislados -un gol ante el Wolves en la Carling Cup y otro en la Liga de Campeones frente al Bursaspor-, pero no tardó en quedar claro que la brecha entre su potencial real y la exigencia de Old Trafford era demasiado grande.
Trayectoria Posterior al Manchester United
Tras su breve paso por el Manchester United, donde disputó 7 partidos y anotó 2 goles, Bebé vivió una serie de cesiones que marcaron su carrera. En la temporada 2011-12, fue cedido al Beşiktaş de Turquía, donde disputó solo cuatro partidos. Al año siguiente, regresó a Portugal para jugar en el Rio Ave. En la temporada 2013-14, continuó en la Primeira Liga, esta vez defendiendo los colores del Paços de Ferreira, donde destacó al marcar 12 goles en 27 encuentros. Eso animó al Benfica a contratarle, aunque el fichaje no frenaría el espiral de préstamos.
Su viaje continuó en España, pasando por Córdoba, Rayo Vallecano y Eibar, antes de volver de manera definitiva al Rayo y, más tarde, al Real Zaragoza y el Racing de Ferrol. Actualmente, el internacional con Cabo Verde milita en el Ibiza, equipo de Primera Federación. El club balear anunció su incorporación oficial el 1 de febrero de 2025, tras rescindir su contrato con el Racing de Ferrol. Bajo la dirección de Paco Jémez, que le conoce bien de su etapa compartida en el Rayo, Bebé se ha convertido en una pieza clave del equipo.
A pesar de su irregular trayectoria, la historia de Bebé sigue siendo recordada por lo inusual de sus inicios, ese episodio imprevisto en el Manchester United. Porque Ferguson, el entrenador que descubrió a Cantona, que moldeó a Giggs, Scholes o Beckham, que apostó por Cristiano Ronaldo, dejó el espacio suficiente en su legado para un capítulo desconcertante.
No obstante, el paso de Bebé por Old Trafford sigue alimentando el misterio. ¿Cómo un club como el United, con una estructura de scouting global, pudo invertir en un jugador que apenas tenía controlado y del que no sabía nada su entrenador? ¿Fue un error de cálculo, un acto de fe o simplemente una apuesta desesperada? Sea lo que fuere, no lo podemos dejar pasar. Bebé se convirtió en símbolo de lo inexplicable, en una rareza que también quedó marcada en la legendaria carrera de Alex Ferguson.
Debut Goleador en el Real Zaragoza
Bebé ha marcado goles en sus dos primeros partidos de zaragocista, en perfecta definición tras un contragolpe en la victoria en Andorra a pase de Giuliano y después de un soberbio disparo en La Romareda en la goleada del Alavés. No es fácil que un recién llegado sume dos goles en sus dos primeros partidos, ni en el Zaragoza ni en ningún equipo profesional, y el extremo portugués ha sido capaz de igualar a Vada, que lo hizo ante el Alcorcón y la Ponferradina en la 21-22, a Ricardo Oliveira, que lo logró en la 07-08 ante Racing de Santander y Murcia, o a Jorge Valdano, que los sumó ante el Barcelona y el Andorra, este último en Copa, en la 79-80.
Si el jugador cedido por el Rayo suma en Málaga su tercera semana anotando ya habrá que viajar mucho más en el tiempo para observar un precedente en el Zaragoza. En concreto hasta la 52-53, cuando lo logró el húngaro Béla Sárosi.
Sin contar las dos temporadas fuera de Primera y Segunda que ha pasado el Zaragoza en sus más de 90 años, aquella negra etapa en Tercera en los cursos 47-48 y 48-49, donde hay más precedentes como Bescós, Rey, Pruden o Alonso, solo cuatro jugadores han estado tres jornadas o más marcando en su estreno como zaragocistas. Sárosi lo consiguió cuando llegó fichado desde el Oporto y en Primera. Marcó al Oviedo, al Atlético y al Barcelona, en la cuarta, en la sexta y en la séptima jornadas de aquella Liga 52-53, con Berkessy como entrenador. El delantero húngaro ya no volvería a marcar y solo disputó un total de siete partidos ligueros para marcharse después al Lugano suizo.
El listón a cuatro lo subió en la categoría de plata Ángel Cabido en la 50-51, anotando cuatro goles en las cuatro primeras jornadas de Liga tras venir del Oviedo. Lucense, Ferrol, San Andrés y Sabadell fueron sus víctimas y acabó la temporada con nueve. También José Zaurín, llegado del Atlético Zaragoza, sumó un póker de citas consecutivas en Segunda en sus primeros cuatro choques, donde anotó cinco dianas, ya que dos de ellas fueron a la Cultural, además del Betis, el Xerez y el Celta. Resta Pedro Galvany, con tres jornadas seguidas en la 43-44, es el otro precedente de más de dos citas ligueras marcando en su estreno tras llegar al Zaragoza, en este caso desde el entonces denominado Español.
Récord Goleador
Bebé, cedido hasta junio sin opción de compra en una operación en la que el Zaragoza asume unos 400.000 euros de su ficha, tiene su mejor marca goleadora en su carrera en el Paços Ferreira de la Primera lusa, cuando hizo 11 dianas en el torneo regular portugués y fue capaz de marcar cuatro jornadas consecutivas en la 13-14, ante Vitoria de Guimaraes, Arouca, Os Beleneses y Sporting de Portugal. Desde entonces, nueve años, nunca había anotado en dos jornadas ligueras consecutivas, algo que ha logrado en su buen estreno como zaragocista.
El jugador, que llegó a militar en el Manchester United, que lo fichó por 11 millones de euros en 2010, vino a España en 2015 para aterrizar en el Córdoba. Eibar y Rayo, donde tiene contrato hasta 2025, han sido sus otros equipos en LaLiga y su mejor temporada anotadora la vivió en Vallecas, en la 20-21, con 7 dianas, cuatro de ellas en el torneo doméstico en la categoría de plata, dos en el playoff de ascenso y una en Copa.
El Impacto de Bebé en el Real Zaragoza
La suerte del Real Zaragoza cambió en invierno, a última hora, con la cesión de Tiago Bebé. Juan Carlos Cordero apuro el mercado y encontró la solución en Vallecas, con una mediación decisiva: Miguel Ángel Gil Marín intervino en la operación. Llegó Bebé, un solista que siempre pareció un incomprendido. El portugués entiende el fútbol como una ecuación simple y se ve a sí mismo como la x que todo puede despejarlo. En Zaragoza encontró su contexto ideal: era un equipo al que le faltaba atrevimiento, desequilibrio y disparo desde la larga distancia. Alguien que acortara los caminos hacia el gol. Y Bebé siempre fue un atajo.
Bebé ha marcado 4 goles en Zaragoza y ha dado 1 asistencia, pero, por encima de todo, ha definido un cambio de tendencia. 51 disparos lo reflejan mejor que ninguna otra cosa. Basta observar cualquier partido en La Romareda para darse cuenta de que en Zaragoza se aprecia su juego. Cuando toma el balón, la grada le pide el disparo desde cualquier parte. Es un acto de fe y una gran concesión: la afición acepta que Bebé sea el mismo jugador que siempre ha sido. Quizá porque su reacción en la temporada solo se entiende a través de su llegada.
El Futuro Incierto
El fin de la historia parece ya escrito. Bebé usó sus redes sociales para hablar del Real Zaragoza en pasado. Definió su paso por el Zaragoza como un "tiempo muy especial y una experiencia única". La cesión finaliza y su regreso al Rayo Vallecano parece definitivo. La afición guardaba una esperanza. El portugués dijo en privado que en La Romareda había vuelto a disfrutar del juego, que pondría de su parte para quedarse. Su cercanía con Martín Presa hizo creer que el acuerdo de una prórroga era posible, pero hay dos elementos que han jugado en contra de esa posibilidad.
El salario del futbolista es difícil de asumir para un equipo de Segunda. El segundo parece más reciente: la marcha de Iraola le da la posibilidad de ser más importante en Vallecas de lo que fue en la primera mitad de la temporada.
Si nada cambia de un modo radical, Bebé no formará parte del nuevo Zaragoza.
Estadio La Romareda, Zaragoza. Fuente: Wikipedia