Los dientes natales y neonatales son anomalías relativamente raras en los recién nacidos, que pueden generar inquietud en los padres. Aunque no es lo más habitual, sí sucede y no se trata de una enfermedad. En este artículo, exploraremos las causas detrás de la aparición de estos dientes, los posibles problemas que pueden causar y las opciones de tratamiento disponibles.
¿Qué Son los Dientes Natales y Neonatales?
La diferencia entre los dientes natales y neonatales está en el momento de la erupción:
- Dientes natales: Son aquellos que están presentes en la cavidad oral en el momento del nacimiento.
- Dientes neonatales: Son los que aparecen durante las primeras semanas de vida del bebé.
Estos dientes pueden pertenecer a la dentición normal o ser supernumerarios.
Desarrollo de los Dientes Durante el Embarazo
La primera dentición comienza a formarse tras las seis primeras semanas de embarazo. Los dientes se comienzan a formar desde que el bebé está en el útero de la madre, aunque aparecen meses después del nacimiento. Los primeros dientes de leche que salen a través de las encías son los incisivos centrales, en la parte baja al frente de la boca. Luego, aparecen los incisivos centrales superiores. Los siguientes en salir suelen ser los demás incisivos y, por último, los molares y caninos.
¿Con Qué Frecuencia Ocurre?
La frecuencia de aparición, según algunos autores, es de un caso por cada 1.100-3.700 nacimientos. La mayoría de los estudios mostraron que el 95% de los casos de dientes natales y neonatales son de la serie normal y solamente el 5% son supernumerarios. Otro dato relevante es que esta alteración es más frecuente en niñas que en niños en una relación de 3 a 1.
Causas de la Aparición de Dientes Natales y Neonatales
El motivo exacto de por qué hay bebés que nacen con un diente es desconocido, pero se han identificado varios factores etiológicos comunes:
- Posición superficial del germen dental en desarrollo: Las células del germen del diente se posicionan cerca de la superficie de la encía, lo que hace que erupcione antes de lo normal.
- Hereditariedad: Varios autores han citado una asociación frecuente con antecedentes familiares. Se estima que cerca del 15 % de ellos tiene un miembro de su familia con dientes natales, como un padre o hermano.
- Síndromes congénitos y anomalías del desarrollo: Como Displasia Ectodérmica y Condroectodermal, Oculomandibulodiscefalia, Paquioniquia Congénita, Síndrome de Pierre Robin, Síndrome de Wiedemann-Rautenstrauch y Síndrome de Paladar Hendido o Labio Hendido.
- Factores ambientales y endocrinos: Problemas endocrinos, infecciones, desnutrición durante el embarazo, estimulación hormonal, nacimientos prematuros y exposición de la madre a toxinas en el ambiente durante el embarazo (contaminación).
Dientes Natales y Neonatales en Bebés: ¿Qué Debes Saber? | Salud Bucal Infantil | Dra Roxana Caceres
Tipos de Dientes Natales
Las alteraciones estructurales de los dientes en recién nacidos pueden presentarse en diferentes formas:
- Estructura coronaria con poca sujeción al alvéolo: Este tipo de diente parece una concha y no tienen raíz. Tienden a desprenderse.
- Borde incisal de la corona erupcionado: Son los dientes que ya han emergido en la cavidad oral cuando nace el niño.
- Zona inflamada sin erupcionar: Los bebés nacen con la mucosa oral inflamada y los dientes son palpables, pero no se ven. Tienen la apariencia de un quiste gingival.
Problemas de Salud Asociados a los Dientes Natales
Al ser dientes prematuros, pueden no tener la apariencia de uno normal y no haber desarrollado completamente su raíz. Esto puede llevar a:
- Movilidad y riesgo de aspiración: Debido a la poca estructura radicular, existe un alto riesgo de deglución o aspiración del diente.
- Problemas de lactancia: Pueden causar úlceras traumáticas en la superficie ventral de la lengua (enfermedad de Riga-Fede) o en el pecho materno, dificultando la lactancia.
- Erupción acelerada de otros dientes: Las piezas de leche pueden tener una erupción más rápida y el cambio a permanentes también será antes de lo previsto.
¿Qué Hacer Si un Bebé Nace con Dientes?
La decisión de extraer o no los dientes natales dependerá de la situación de cada bebé. El tratamiento para esta anomalía es un asunto que se debería de estar bien estudiado por los profesionales involucrados antes de decidirse por la extracción o el mantenimiento del diente en la cavidad oral. Varios aspectos deben ser tenidos en cuenta antes de la medida terapéutica, como la preservación del espacio de la arcada dentaria, el estado funcional y qué diente está afectado (supernumerarios o normales), evitando una extracción iatrogénica.
Generalmente, se recomienda extraerlos en casos extremos como:
- Riesgo de aspiración.
- Autotraumatismo.
- Interferencia con la lactancia.
En estos casos, se deben esperar al menos 10 días después del nacimiento para permitir que el bebé genere vitamina K, esencial para la formación del coágulo.
Cuidados de los Dientes Natales
Es imprescindible conocer cómo cuidar la salud bucal del bebé, especialmente cuando tiene dientes natales. Algunos cuidados incluyen:
- Limpieza constante: Con un trozo de tela limpia y húmeda o gasas mojadas con suero fisiológico.
- Revisión periódica: Para comprobar que no se hayan formado ulceraciones en la lengua.
- Higiene después de la lactancia: Para evitar la aparición de caries.
- Visitas al dentista: Periódicamente, idealmente cuando el bebé tenga 6 meses y luego al año.
Mitos Sobre los Dientes Natales
A lo largo de la historia, los dientes natales han tenido diferentes significados en diversas culturas. En algunos países, se consideraba un mal presagio, mientras que en otros se veía como un signo de buena suerte. Gracias a la medicina moderna, estas creencias han disminuido, y se entiende que los dientes natales son simplemente una variación en el desarrollo dental.
Caso Clínico
Un recién nacido de sexo masculino con 40 días de edad, fue remitido a la clínica Odontológica del Centro Universitario Newton Paiva por su médico Pediatra, por presentar un diente neonatal en la región anterior de la mandíbula que había erupcionado hace 15 días. Su madre refiere que el diente estaba traumatizando su pecho e impidiendo la lactancia. Además, el diente presentaba una extrema movilidad con riesgo de desprendimiento y aspiración de la pieza dentaria de acuerdo con el médico Pediatra (Figs. 1 y 2). Al realizar el interrogatorio a la madre sobre los antecedentes médico personales y familiares, relató que el bebé nació sin complicaciones, parto normal, a término y sin ninguna evidencia de enfermedades sistémicas, anomalía congénita, o trastornos en el desarrollo. Durante la exploración intraoral reveló una estructura semejante a un diente en la zona central del reborde de la mandíbula, que presentaba gran movilidad y no se observó ninguna ulceración en la lengua (enfermedad de Riga-Fede) y sí un discreto eritema provocado por el trauma constante de la lengua en el diente, que estaba ligeramente vestibulizado. Debido la dificultad de lactancia, la gran movilidad del diente y al alto riesgo de desprendimiento, se decide por la extracción preventiva de la pieza dentaria la cual es retirada sin dificultad y sin provocar complicaciones posteriores al recién nacido. El material utilizado para la extracción fue solamente una gaza y anestésico tópico debido la movilidad del mismo. Después de la extracción se comprobó que el diente no tenía la formación radicular (figs. 3 y 4). El seguimiento del paciente con controles periódicos mostró en 6 meses una erupción normal de los incisivos deciduos inferiores, configurando un cuadro de diente neonatal extranumerario.
Conclusión
Aunque la presencia de dientes natales puede generar preocupación, en la mayoría de los casos no representa un problema grave. Con los cuidados adecuados y el asesoramiento de un profesional de la salud bucal, se puede asegurar un desarrollo dental saludable para el bebé.