La plagiocefalia, también conocida como síndrome de cabeza plana, es una deformidad craneal común en bebés que consiste en un aplanamiento de la parte trasera de la cabeza, generalmente del lado derecho, y es más frecuente en niños que en niñas. La plagiocefalia es la malformación asimétrica del cráneo provocada por una presión constante en una misma región de la cabeza.
¿Qué es la Plagiocefalia?
La plagiocefalia es una deformación del cráneo en crecimiento, que suele desarrollarse en los 6 primeros meses de vida del bebe. La asimetría craneal puede estar presente desde el nacimiento o puede desarrollarse durante los primeros meses de vida.
Los huesos que forman la bóveda y la base craneana del feto, el bebé y el lactante de menos de 3 meses son todavía poco osificados y están separados unos de otros por suturas y fontanelas.
Existen diferentes tipos de plagiocefalia, entre los que destacan:
- Braquicefalia: Consiste en un aplanamiento central en la parte posterior de la cabeza, dando lugar a una cabeza más ancha y corta de lo normal.
- Escafocefalia: Consiste en una cabeza estrecha, alta y alargada en sentido antero-posterior.
Causas de la Plagiocefalia
Esta anomalía craneofacial puede aparecer por diversos motivos. Los más frecuentes son:
- Posición intrauterina: Una misma posición dentro del útero de forma prolongada puede provocar un aplanamiento en el lado de apoyo de la cabeza.
- Tortícolis congénita: Una contractura en los músculos del cuello que limita el movimiento y hace que el bebé mantenga la cabeza girada hacia un lado, aumentando la presión en una zona específica del cráneo.
- Tortícolis muscular: La tortícolis muscular congénita supone el acortamiento de uno de los músculos del cuello, manteniendo la cabeza del bebé en la misma posición continuamente con una presión constante en una zona del cráneo.
- Partos instrumentalizados: Tiene que utilizar fórceps o ventosas.
- Prematuridad: Los bebés prematuros tienen mayor riesgo de plagiocefalia debido a que los huesos del cráneo se fortalecen y se consolidan durante las últimas 10 semanas de gestación.
- Tensiones intrauterinas: Madre y los huesos del cráneo se han desarrollado así.
- Misma posición: Mantenidas en el tiempo.
Prevención de la Plagiocefalia
En cualquier caso, lo más importante es la prevención. La prevención de la plagiocefalia o cabeza plana debe ir unida también a las recomendaciones que los especialistas ofrecen sobre muerte súbita. Así como en los años 80 se establecía que los bebés debían dormir boca abajo, en los 90 se vio que era mejor que durmiesen boca arriba, con la cabeza ladeada.
Dormir boca arriba es uno de los principales factores postnatales que predispone a tener deformidades craneales (plagiocefalia y braquicefalia posicionales), por lo que se recomienda a los padres que combinen ésta posición, con girar hacia el semilado derecho y hacia el semilado izquierdo (1/3 del tiempo en cada posición) desde el nacimiento. De este modo, el recién nacido no puede establecer sus preferencias por una sola posición de la cabeza (posición de confort).
Aprovechando los momentos en que el bebe está despierto, lo colocaremos en posición de decúbito prono (boca abajo), puede ser sobre el pecho del padre o de la madre, en la cama o en una superficie cómoda, durante el tiempo de juego vigilado. Cualquier tipo de juego, estímulo o posición donde el bebe se encuentre «boca abajo» será beneficiosa tanto como para prevenir las deformidades craneales como para reforzar la capacidad muscular y sensitiva del bebe.
En los primeros meses, desde el nacimiento hasta 2 meses más o menos: Colocamos al bebe «boca abajo» y si aun no puede levantar la cabeza de manera estable, colocamos una toalla enrollada debajo de su pecho. Así le será más fácil explorar su entorno.
Desde los 3 hasta los 5 meses: A esta edad el bebe se encuentra ya más cómodo boca abajo y puede sostenerse con ayuda de sus propios brazos. Colocaremos juguetes cerca de él y estimularemos que juegue con ellos, siempre colocando nuestra cara al mismo nivel que la del bebe.
Otras recomendaciones:
- Limitar el tiempo en dispositivos: Reducir el uso prolongado de sillas de auto, columpios y otros dispositivos donde la cabeza del bebé repose en una posición fija.
- Tiempo de apoyo occipital, llevándolo de forma ergonómica.
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Tratamiento de la Plagiocefalia
La mayoría de las veces la cabeza plana se corrige sola, sin necesidad de hacer nada. La plagiocefalia es la malformación asimétrica del cráneo provocada por una presión constante en una misma región de la cabeza, la posición mantenida.
En el momento que su bebé sea diagnosticado, o simplemente vea que la cabeza de su bebé no es simétrica, recomendamos que acuda a un osteópata para realizar una primera valoración. La osteopatía craneal infantil pretende mejorar las tensiones anómalas generadas en el tejido óseo, flexibilizando y liberando las suturas comprimidas, para ayudar al crecimiento normal del mismo. También es importante la realización de estiramientos de la musculatura cervical puesto que está directamente relacionado con la evolución craneal.
Es muy importante la implicación de los padres en el tratamiento de la plagiocefalia, puesto que se les dará unas pautas de posicionamiento del bebé y ejercicios que deberán realizar en casa.
- Terapia física: En casos de tortícolis asociada, ejercicios de estiramiento y fortalecimiento muscular pueden ser recomendados.
- Ejercicio oreja-hombro: con el niño en decúbito supino, se coloca una mano sobre el hombro contrario al lado que pretendemos inclinar. Con la otra mano, colocada sobre la parte superior de la cabeza, se inclina con la intención de que la oreja toque el hombro.
Uso de cojines especiales:
Uso de algún cojín, específico para esta patología. Nos va a dar un buen soporte del cráneo del bebé, repartiendo la presión en situaciones en las que el bebé está tumbado durante largo tiempo hasta los 12 meses de edad. El cojín evita que el peso recaiga en la zona aplanada de la cabeza y facilita la recuperación en el caso de que el lactante esté afectado por la plagiocefalia.
Ortesis craneal:
“La ortesis craneal no limita el crecimiento sino que lo dirige hacia las partes donde el cráneo se ha deformado. DRA. DIRECTORA.
Aunque puede llevar tiempo acostumbrarse, la mayoría de los bebés toleran bien el casco.
Cuando el pediatra considera que es necesario realizar un tratamiento más específico, un técnico del Taller Ortopédico del Departamento de Cirugía Ortopédica y Traumatología de la Clínica tomará las medidas con el nuevo escáner. Estas medidas se envían a la empresa que se encarga de realizar la ortesis a medida.
Diagnóstico de la Plagiocefalia
Es el pediatra y los propios padres los que detectan esta alteración en las revisiones periódicas que se realizan a los bebés. Así como ayuda a los padres a detectar de forma precoz una posible anomalía.
Si notas que tu bebé tiene la cabeza plana debes acudir al pediatra a que valore si es normal y te dé unas pautas para corregirlo.
Normalmente, suele diagnosticarse a través de especialistas del sector neurológico, como neurocirujanos o incluso cirujanos plásticos.
Métodos de diagnóstico:
- Radiografía: Actualmente se utiliza de forma limitada.
- TAC: Este tipo de método es el más utilizado para esta afección, ya que facilita imágenes tridimensionales detalladas que permiten ver con claridad las si las suturas están fusionadas.
- Resonancia magnética.
Por lo que respecta a la evaluación clínica, empezamos con un examen físico detallado que permite detectar si hay cambios en los rasgos faciales o craneales, mediante la palpación y medición de la cabeza.
Craneosinostosis
A diferencia de la craneosinostosis, en la plagiocefalia no existe la fusión de las suturas del cráneo por lo que, rara vez, la cirugía es necesaria en esta patología.
Es muy importante saber diferenciar la craneosinostosis de otras enfermedades que afectan la cabeza o el cráneo, por lo que la evaluación de un especialista es esencial para tener un diagnóstico correcto y diferencial.
Tipos de Craneosinostosis:
- Escafocefalia (sinostosis sagital). Es el tipo de craneosinostosis más común y se origina cuando la sutura sagital se cierra prematuramente (de la parte frontal superior de la cabeza hacia atrás).
- Plagiocefalia anterior (sinostosis coronal).
- Braquicefalia (sinostosis bicoronal).
- Plagiocefalia posterior (sinostosis lambdoidea).
- Trigonocefalia (sinostosis metópica).
Otras enfermedades:
- Raquitismo craneal.
- Plagiocefalia posicional. Esta anomalía sucede cuando se genera una presión constante externa y, por tanto, no implica que las suturas craneales se cierren prematuramente.
- Deformidades traumáticas.
- Microcefalia.
- Macrocefalia.
Tratamientos para la Craneosinostosis
Existen varias opciones de tratamientos para la craneosinostosis, que van desde cirugías hasta terapias o fisioterapia. Aunque la cirugía es el tratamiento más recomendado para la mayoría de los casos de craneosinostosis, ya que se considera un remedio definitivo, es un procedimiento complejo.
Para mantener un control óptimo de la craneosinostosis es necesario la colaboración de varios especialistas. Este equipo multidisciplinario estará formado por neurocirujanos, especialistas en rehabilitación, cirujanos maxilofaciales y, finalmente, ortopedistas.
En el caso de la cirugía endoscópica, el paciente puede marcharse el mismo día y tendrá que utilizar un casco como medida de protección, de manera que la cabeza vaya cogiendo forma. Por lo que respecta a la cirugía abierta, en estos casos se valora que el paciente esté en observación en la unidad de cuidados intensivos la primera noche.
El pronóstico de la craneosinostosis suele ser muy favorable, sobre todo con un tratamiento rápido.
Sí, la craneosinostosis puede llegar a ser hereditaria, pero varía en función del tipo que sea, ya que en su mayoría aparece de manera espontánea y sin antecedentes familiares.
Cuando se trata con rapidez, el desarrollo cognitivo evoluciona adecuadamente y sin complicaciones. No tratar la afección o hacerlo demasiado tarde puede tener graves consecuencias.
Por un lado, puede desarrollar dolores de cabeza, problemas visuales o daño óptico con pérdida de visión debido a la hipertensión intracraneal.
Tabla Comparativa de Tipos de Plagiocefalia y Craneosinostosis
| Condición | Descripción | Causas | Tratamiento |
|---|---|---|---|
| Plagiocefalia Posicional | Aplanamiento de la parte posterior o lateral de la cabeza debido a presión externa. | Posición intrauterina, tortícolis, tiempo prolongado en dispositivos. | Cambios de posición, terapia física, uso de cojines especiales, ortesis craneal. |
| Craneosinostosis | Fusión prematura de las suturas craneales. | Factores genéticos, espontáneos. | Cirugía (endoscópica o abierta), terapia multidisciplinaria. |
| Braquicefalia | Aplanamiento central en la parte posterior de la cabeza. | Posición supina prolongada. | Cambios de posición, tiempo boca abajo supervisado. |
| Escafocefalia | Cabeza estrecha y alargada. | Fusión prematura de la sutura sagital. | Cirugía. |