Es común observar que los bebés tienen la barriga hinchada, lo cual puede generar preocupación en los padres, especialmente en los primerizos. La distensión abdominal infantil, como se le conoce, es la inflamación de la barriguita desde la parte inferior del tórax hasta la zona pélvica. Generalmente, esta condición es normal y se debe a diversos factores, incluyendo la acumulación de grasa beneficiosa y el desarrollo del sistema digestivo del bebé.
Causas de la Barriga Hinchada en Bebés
La barriga hinchada en bebés puede ser causada por varios factores, algunos de los cuales son completamente normales y otros pueden requerir atención.
Falta de Musculatura Abdominal
Cuando nacemos, los músculos abdominales no están todavía desarrollados, por lo que la barriga está más hinchada. Esta es otra de las causas naturales, y comunes, que provocan en un bebé la barriga hinchada. Con el paso del tiempo, cuando se empieza a andar o a correr, la musculatura se desarrolla y la barriga se desinflama.
Grasa Beneficiosa
La grasa que los bebés acumulan en la zona de la barriga o del cuello, no explican ningún problema de salud. La acumulación de grasa parda es una de las principales causas de la barriga hinchada en los recién nacidos. Como hemos dicho, es algo totalmente normal y común y es que esto está causado por una grasa beneficiosa que se acumula en la zona de la barriga antes y después del nacimiento. Gracias a ella, el cuerpo del recién nacido es capaz de mantener su temperatura corporal y producir la energía que necesita para poder vivir. Además, cuando los bebés se ponen enfermos, esta grasa les ayuda a no estar tan débiles.
Presencia de Gases
La gran mayoría de los bebés sufren de gases durante los tres primeros meses de vida, así como de otro tipo de alteraciones gastrointestinales. Los gases son muy comunes en los bebés, de ahí la importancia de que eructen tras alimentarse. Es importante ayudarles a eliminar los gases tras cada comida.
La causa más frecuente de los gases en el bebé es tragar aire durante la alimentación. A diferencia de lo que sucede en los adultos, la acumulación de gases en el bebé suele deberse a la ingesta de aire. Esto es lo que se denomina como aerofagia. Por tanto, el bebé toma mucho aire durante la lactancia, independientemente de que sea lactancia artificial o materna. En cada una de las tomas, el lactante traga una cantidad de aire con la leche que es la que le produce los molestos gases.
Otra de las causas para los gases en el bebé puede ser que el orificio del biberón (por donde pasa la leche) no tenga el tamaño correcto. Esto provoca que se deje pasar una cantidad de aire superior. En ocasiones, la rapidez con la que coma el bebé puede ser un factor determinante para los gases, que aumentan si el pequeño come demasiado deprisa.
No obstante, el origen de los gases en el bebé no siempre está relacionado directamente con la alimentación del recién nacido. Hay veces que el llanto hace que el pequeño trague más aire de lo normal e incluso los gases pueden surgir cuando el bebé padece algún tipo de estrés. Además, hay bebés que sufren gases si son alérgicos a ciertos alimentos o intolerantes a la lactosa, por ejemplo.
Para lidiar con los gases del bebé es importante que los expulse después de cada toma. Es posible que tu hijo tarde bastante rato en expulsar los gases, pero no lo acuestes sin que lo haya hecho. En ocasiones, incluso tendrás que parar de darle de comer para expulsar los gases y seguir después. Piensa que, cuanto más tumbado o encogido esté el bebé, más gases puede llegar a acumular.
Los masajes en la tripa ayudan muchísimo a lidiar con los gases del bebé. Tendrás que darle un pequeño masaje con movimientos circulares y en el sentido de las agujas del reloj. No es necesario presionar durante el masaje, ya que incluso podría molestarle.
Estreñimiento
Otra causa que provoca la barriga hinchada en bebés es el estreñimiento. Si es el caso, el bebé se sentirá molesto y estará incómodo, por lo que es necesario que se sigan todas las recomendaciones del médico para facilitar que el recién nacido pueda hacer caca.
Además, hay que tener en cuenta que los músculos abdominales de los bebés aún no están desarrollados ni tonificados. Por eso, la tripa de los bebés suele sobresalir hacia afuera, dando la impresión de que están hinchados.
Síntomas en los Bebés con Gases
Reconocer los gases en el recién nacido no siempre es sencillo, ya que la sintomatología puede significar muchas otras cosas y puede incluso darse también en bebés sanos. Sin embargo, entre los indicadores más frecuentes de la presencia de gases en el recién nacido podemos encontrar:
- Irritabilidad: el bebé llora constantemente con rabia y sin motivo aparente y muestra, además, una expresión de dolor en su rostro.
- Tripa hinchada: los gases producen cierta hinchazón en el vientre del bebé.
- Abdomen distendido.
- Flexión de las piernas hacia el pecho. Esto es una señal de que el bebé, por sí mismo, está intentando expulsar los gases.
Todos estos síntomas muestran el malestar que los gases provocan en el bebé, pero también podrían ser indicativo de hambre, sueño, cambio de pañal, etc.
Otras manifestaciones de que el bebé puede tener gases es la expulsión de eructos y ventosidades, así como regurgitación o dificultad para tragar.
Recomendaciones para Aliviar la Barriga Hinchada y los Gases
Algunas de las recomendaciones para expulsar los gases del pequeño pasan por utilizar distintas posturas tras la toma o incluso, si el bebé es propenso a tener gases, es recomendable proceder a la expulsión de los mismos en la mitad de la misma.
Algunas de las posturas que pueden ayudar a que el bebé expulse los gases son las siguientes:
- Tumbar al bebé boca abajo y darle suaves golpecitos en la espalda.
- Sentar al bebé sobre las piernas, inclinado un poco hacia adelante, y frotarle la espalda con cuidado.
- Colocar al bebé sobre el pecho y darle palmaditas en la espalda. Además, la cabeza del bebé debe estar apoyada sobre el hombro.
- Dar un suave masaje en la tripita del bebé y, si es posible, sin pañal.
- Tumbar al bebé boca arriba y mover sus piernas haciendo la bicicleta o ejerciendo una ligera presión hacia el vientre. Esto ayudará a que la expulsión de los gases se produzca por el recto.
Aunque los eructos en los bebés son bastante habituales, no todos los ellos lo hacen igual. Si el bebé no ha tragado aire mientras comía, no eructará.
El eructo se produce cuando la leche llega al estómago del bebé y el aire se queda arriba. Con la lactancia materna suelen tragar menos aire que con la artificial, ya que el biberón contiene, además de la leche que le alimenta, aire. En el caso de la lactancia artificial la inclinación del biberón es muy importante para evitar que el bebé no trague demasiado aire.
Además de las recomendaciones en relación a la postura, existen otras técnicas que pueden servir para ayudar a que el bebé expulse los gases. A continuación, se enumeran algunas de ellas:
- Realizar masajes suaves con movimientos circulares sobre su tripa.
- Aplicar calor local para reducir el dolor causado por los gases y facilitar su expulsión.
- Bañar al bebé con agua tibia.
- Porteo.
La tranquilidad de los padres ante el llanto desesperado del bebé es fundamental para ayudarle a expulsar los molestos aires. Normalmente, los padres entran en cierto estado de nerviosismo ante el llanto desesperado del bebé y este nerviosismo provoca a su vez estrés en el pequeño.
¿Cuándo No Es Normal una Barriga Hinchada en un Bebé?
Pese a que un bebé con la barriga hinchada es normal, existen ciertos signos de alarma que hay que tener en cuenta, puesto que éstos demuestran que algo está sucediendo en la criatura. Ante la detección de cualquiera de los siguientes signos, es importante acudir al pediatra para que pueda valorar la situación y determinar qué hacer. Los signos son:
- El bebé está incómodo y se muestra irritable durante demasiado tiempo
- La barriga del bebé está muy dura
- Al acariciar su barriguita, el bebé llora mucho
- La criatura deja de tener hambre y no quiere comer
- Hay una pérdida de peso
- Pese a realizar masajes en el abdomen, el bebé sigue estreñido
- Las cacas del bebé tiene moco, sangre o tienen un olor muy fuerte y desagradable
- El bebé está muy decaído
- El tono de piel del bebé no es normal y tiene mal color
La principal diferencia entre los cólicos del lactante y los episodios de gases está en el movimiento de las piernas. Cuando un bebé tiene un cólico en sus primeros meses de vida, suele encoger las piernas hacia el abdomen. Además, el llanto es de gran intensidad y no se puede consolar. En cambio, si el bebé tiene gases, moverá sus piernas constantemente y tenderá a estirarlas para tratar de aliviar el malestar producido por los gases.
Los gases en el bebé es un problema bastante habitual durante los primeros meses de vida del recién nacido. A medida que su sistema digestivo se vaya desarrollado, el bebé irá dejando de tener gases.
Ante el nacimiento de un bebé, el pediatra llevará a cabo revisiones periódicas para valorar su estado de salud, su peso y que todo se esté desarrollando correctamente. La barriga hinchada en bebés es algo común, normal y natural, pero ante la presencia de cualquier signo de que algo no está funcionando como debería o los progenitores tienen dudas, es importante acudir al médico para que éste pueda valorar y llevar a cabo el tratamiento que considere oportuno.
Es muy importante que no dejes al bebé llorando porque quiere comer. Que un bebé llegue al llanto por hambre no es buena señal. Así que, siempre que muestre síntomas de hambre, incluso antes del llanto, ofrécele su toma.
Si tu bebé presenta la tripa hinchada durante días y tiene molestias, lo mejor es consultar con el pedíatra.
En resumen: La barriga hinchada en un bebé siempre es normal. Los bebés son barrigones. Lo importante es que la barriguita esté blanda y el pequeño no muestre signos de malestar.
Masajes para favorecer la expulsión de gases del bebé.
Tabla Resumen: Causas, Síntomas y Recomendaciones
| Causa | Síntomas | Recomendaciones |
|---|---|---|
| Falta de Musculatura Abdominal | Barriga prominente | Esperar al desarrollo muscular con el crecimiento |
| Grasa Beneficiosa | Barriga abultada | Ninguna, es una condición normal |
| Gases | Irritabilidad, llanto, flexión de piernas, abdomen distendido | Posturas para expulsar gases, masajes, alimentación adecuada |
| Estreñimiento | Incomodidad, dificultad para defecar | Seguir recomendaciones médicas, masajes |
Advertencia importante: la lactancia materna proporciona la mejor nutrición a los bebés.