Comienza el curso académico y tal vez entre las actividades extraescolares alguno de tus hijos o hijas haya querido apuntarse a escalada. Quizás este verano ha escalado algo o haya visto escalar y le ha motivado hacer eso tan espectacular y divertido.
Entendemos la iniciación a la escalada con niños y niñas como aquel proceso de primera toma de contacto y aprendizaje elemental con la progresión vertical en pared, sea natural o artificial. No tiene por qué tener como objetivo ir más allá, simplemente puede ser pasar un día entretenido en una actividad diferente a las que acostumbran a realizar en esa edad.
Tanto si es una actividad puntual, esporádica o habitual, la comodidad y seguridad de niños y niñas debe estar garantizada del mejor modo posible.
Normalmente las actividades extraescolares serán en un entorno controlado (rocódromo o panel) en el que el único material obligatorio pueden ser los pies de gato, aportando la empresa encargada lo demás o no siendo necesario en el caso de búlder a baja altura.
En el caso de la roca, damos por hecho que los primeros pasos en la escalada los va a realizar con un adulto responsable que aportará el material colectivo necesario (cuerda de escalada, asegurador, conjuntos exprés, mosquetones…) para llevar a cabo las primeras vías. Con esa premisa, vamos a mostrar algunas nociones sobre lo que será necesario preparar para salir a roca, tanto en preparación como en material.
Cómo asegurar en ESCALADA - CONSEJOS PARA PRINCIPIANTES
Preparación y Logística para la Escalada en Roca con Niños
Para asegurar una experiencia positiva, considera los siguientes aspectos:
- Ubicación: Busca una zona de escalada cercana, para que el viaje en coche no se haga pesado ni molesto por posibles mareos.
- Clima: La temperatura debe ser agradable con lugares de sombra y sol según las circunstancias (prevé un pequeño tarp en sectores soleados) y hay que llevar suficiente ropa para prevenir cambios de temperatura y condiciones climáticas y garantizar que nuestro peque esté siempre seco.
- Protección Solar: La crema de protección solar y la ropa con factor de protección ultravioleta es un básico en estas edades, tenlo en cuenta.
- Compañía y Entretenimiento: Llevar a otros niños y que haya afinidad entre ellos, así como juguetes con los que entretenerse mientras los adultos montan las vías o cuando se hayan cansado de escalar es una garantía de que se sientan a gusto y con ganas de repetir la experiencia.
- Actividades Alternativas: Si sabes instalarlas apropiadamente, busca alternativas divertidas con cuerdas como columpios, puentes tibetanos a baja altura o tirolinas de pendiente moderada para que los niños se entretengan y vayan adquiriendo capacidad de gestionar maniobras y conceptos como chapaje, deschapaje o la utilización de cabos de anclaje y mosquetones.
Durante las primeras veces en la pared, confórmate con que los pequeños realicen cortas y fáciles escaladas en polea. Puedes ir gestionando la tensión que le das a la cuerda según la dificultad del paso o la habilidad del pequeño. El búlder es una opción sencilla y cómoda respecto a la logística.
Anima y apoya cuando sea necesario, pero no agobies y haz que la escalada sea una experiencia agradable y motivante. Prevé que hay niños (y adultos) que aunque realicen la escalada bastante bien, pueden entrar en pánico en el momento de ser descendidos mediante el descuelgue.
Además de ello, hacerles partícipes del medio en el que se mueven explorando la presencia de aves, animales terrestres y plantas y explicando la importancia de la biodiversidad y el respeto a la misma suele ser garantía de criar a futuros adultos responsables con el medio ambiente.
Para los niños, sus padres o los adultos de referencia somos su mejor ejemplo: evita actitudes que no te gustaría que reprodujeran los pequeños y recuerda que el respeto a la naturaleza y la amabilidad con el resto de personas que se encuentran junto a nosotros, sea escalando o paseando, es básico para disfrutar de un gran día en el monte.
Diversión y respeto a la naturaleza, dos pilares básicos.
Esencial en cualquier circunstancia, no solo durante la escalada sino también a pie de vía por todo lo que pueda caer de la pared, sean objetos naturales como rocas o ramas por el movimiento de quien escala o la cuerda o material de escalada desprendido accidentalmente.
En ocasiones, estos objetos pueden llegar bastante lejos en sus rebotes por la pared, por lo que hay que tener extremada cautela y vigilar donde nos colocamos nosotros y los pequeños.
Equipo de Escalada para Niños: Seguridad y Comodidad
Elegir el equipo adecuado es crucial para la seguridad y el disfrute de los niños en la escalada. Aquí te ofrecemos una guía sobre los elementos esenciales:
Cascos de Escalada para Niños
Es importante acostumbrar al niño a llevar el casco. La normativa que siguen los cascos de escalada de niño es la misma que se requiere para los adultos, pero los de niño están adaptados a las medidas infantiles y bastante reforzados en los laterales. Es decir, son auténticos salvavidas en caso de impacto tanto contra la pared como por objeto caído en altura, de modo que deberíamos evitar cascos de otras disciplinas con exigencias diferentes.
Los cascos de escalada para niños se caracterizan básicamente por el perímetro craneal que abarcan, comenzando generalmente en torno a los 48 centímetros, una medida que el 75% de los niños y el 50% de las niñas suele tener al cumplir los tres años de edad. Optaremos por un casco que ellos mismos sean capaces de regular. Normalmente todos los cascos de niños son sencillos de ajustar y permiten al niño o niña cierta autonomía que les hace sentirse protagonistas y activos en la actividad.
Arneses de Escalada para Niños
Así como en al hablar del casco hemos mencionado que podría utilizarse uno de adulto siempre y cuando ajuste perfectamente, en el caso de los arneses la situación no se resuelve de un modo tan fácil. Aunque existen arneses de talla única para adulto que se ajustan a la medida de un niño, no suele ser una buena idea utilizarlos para ellos debido a las diferencias anatómicas entre niños y adultos.
Así pues, la normativa EN-12277 especifica los diferentes tipos de arneses válidos de los que solo el tipo B es diseñado específicamente para niños.
La normativa EN-12277 tipo B especifica las características de este tipo de arneses integrales recomendados para niños, como la resistencia necesaria y la anchura de las cintas que lo forman. De este modo, los niños pueden escalar con una anchura menor de cintas que les permita mejor movilidad y comodidad. No obstante, los arneses bajo normativa EN-12277 tipo B son integrales como los de tipo A, simplemente que están adaptados para personas de menos de 40 kilogramos de peso.
Otros arneses, los más comunes, son los de tipo C adaptados a niños. Son arneses de cintura con las correas más estrechas al igual que los de tipo B con el objetivo de mejorar la movilidad y también con un ajuste más adaptado a tallas pequeñas.
Pies de Gato para Niños
Quizá uno de los elementos de la equipación de escalada para niños que más quebraderos de cabeza da a los adultos encargados de su elección sean los pies de gato. Vamos a partir de la base de que lo que queremos es que nuestro niño o niña disfrute de la escalada y para ello necesitaremos un pie de gato de la suficiente calidad tanto en materiales como en construcción para que se pueda progresar con facilidad por la roca y sin problemas de comodidad y para que llevarlos no nos cuesten disgustos. Las marcas importantes se esfuerzan por ofrecer estas características no solo en adultos, sino también en lo pies de gato junior.
En los pies de gato para niños y niñas hay que contar sobre todo con un diseño que permita la comodidad y que su uso prolongado no interfiera en el proceso de desarrollo del pie. También las tallas suelen ser más holgadas, con un sistema de ajuste que en ocasiones permite que el mismo pie de gato sirva para un par de tallas diferentes, lo que suele ser menos técnico pero mucho más agradecido para el bolsillo de los progenitores.
Cuando los niños han crecido y tienen capacidad para hacer una dificultad superior se necesitan soluciones más técnicas pero que también se adapten al volumen reducido del pie y que logren completar las posibilidades de escalada técnica que no pueden ofrecer los anchos y cómodos pies de gato para niños más pequeños.
Tabla resumen de equipo de escalada para niños
| Equipo | Características | Consideraciones |
|---|---|---|
| Casco | Adaptado a medidas infantiles, reforzado lateralmente | Asegurar ajuste correcto y que el niño pueda regularlo |
| Arnés | Normativa EN-12277 tipo B (integral) o tipo C (cintura), correas estrechas | Evitar arneses de adulto, priorizar comodidad y movilidad |
| Pies de gato | Diseño cómodo, tallas holgadas, suela adherente | Considerar el nivel del niño, priorizar comodidad para principiantes |