Durante el embarazo, las mujeres experimentan una serie de cambios físicos y emocionales, incluyendo antojos inusuales. Uno de estos antojos, aunque menos común, es el deseo intenso de comer tierra, una práctica conocida como geofagia. Este artículo explora las causas y los riesgos asociados con el antojo de tierra durante el embarazo, ofreciendo información valiosa para las futuras madres y los profesionales de la salud.
Mapa mundial de la geofagia
¿Qué es la Geofagia?
La geofagia es la práctica de comer tierra o sustancias similares a la tierra, como arcilla. Si podéis visionar este mapa mundial en el que se ubican todos los lugares del mundo donde se ha detectado la geofagia observarán que tal práctica ancestral se distribuye por todo el globo terráqueo, si bien en algunos lares han perdido la costumbre. Entre el 30 y el 80% de las personas en África, especialmente las mujeres, comen regularmente suelos arcillosos; este hábito se conoce como geofagia. Consumen entre 100 y 400 g por día.
Este artículo describe el comer el suelo como un antojo. Ese es el hallazgo central del documento que ahora ha aparecido en el periódico «The American Journal of Tropical Medicine and Hygiene» y que surgió de las disertaciones de las tres estudiantes de medicina Lena Hubl, Stephan Leick y Lukas Guttl bajo la supervisión de Kutalek en el Centro de Salud Pública.
Causas del Antojo de Tierra en el Embarazo
La etiología y las consecuencias para la salud de la geofagia aún no se conocen bien. Los antojos pueden surgir durante el embarazo en respuesta a necesidades puntuales. ¿Qué mitos y realidades se esconden detrás de ellos? Te lo contamos.
Factores Culturales y Tradicionales
Muchos grupos étnicos africanos consideran que el consumo de suelo es «femenino» y el aumento del consumo de suelo se considera un signo de que una mujer está embarazada. Sin embargo, existen regularidades sorprendentes en todas las sociedades, etnias y culturas que practican esta “delicatesen”.
Deficiencias Nutricionales
Aunque hay muchas teorías (algunas muy peregrinas) sobre los antojos en el embarazo, no hay ninguna prueba de que tener ganas de comer un cierto alimento sea una señal de que te falta un nutriente determinado. Los profesionales de la salud creen que en la gestación, un deseo por el suelo es causado por cambios hormonales y deficiencia de hierro.
Cambios Hormonales
Los cambios hormonales durante el embarazo pueden influir en los sentidos del gusto y el olfato, llevando a antojos inusuales. En una madre que está embarazada, las hormonas la inducen a que le gusten ciertas cosas y coman ciertas cosas. Así que hay algunas madres que les gusta comer barro.
Riesgos Asociados al Antojo de Tierra
Desde una perspectiva de salud pública, comer tierra es cuestionable, al menos en grandes cantidades. «Por lo tanto, se recomienda encarecidamente que se reduzca el consumo», dice Kutalek. La recomendación de detenerse por completo es difícil de implementar, porque el comportamiento adictivo no se puede cambiar de la noche a la mañana.
Pica y Geofagia
Mujer embarazada comiendo tierra
Exposición a Toxinas y Parásitos
Los suelos pueden contener toxinas, metales pesados y parásitos dañinos para la madre y el feto. Podéis animaros y probar, empero vivimos en una sociedad en donde los suelos de muchos lugares los hemos contaminado debido a nuestra impenitente adición (casi adicción) por enmendarlos mediante el vertido de ingentes cantidades de contaminantes químicos y superbacterias, por lo que (….): todo dependerá del territorio en el que viva cada uno de vosotros.
Interferencia con la Absorción de Nutrientes
La ingesta de tierra puede interferir con la absorción de nutrientes esenciales, como el hierro y el zinc, necesarios para el desarrollo fetal. Durante la gestación, se consumen cantidades excesivas de diversos tipos de suelo y pueden reemplazar los alimentos a veces.
Riesgo de Infecciones
El consumo de tierra puede aumentar el riesgo de infecciones gastrointestinales. Si se anhela el suelo, puede mostrar similitudes con un síndrome de dependencia. Cuando se recoge en la infancia, es más probable que la geofagia continúe durante toda la vida.
Manejo y Recomendaciones
Es vital extremar las medidas de limpieza y conservación durante el embarazo. Según la Agencia Catalana de Seguridad Alimentaria ofrece 4 reglas básicas para manipular los alimentos con seguridad durante el embarazo:
- Lavarse las manos y limpiar todas las superficies e instrumentos de trabajo (tablas de cortar, encimeras, cuchillos, trapos de cocina…).
- Cocinar bien todos los alimentos.
- Separar los alimentos crudos en la nevera, para evitar que contaminen a los ya cocinados.
- Mantener los alimentos refrigerados y no dejar nada fuera del frigo más de 2 horas.
Consulta Médica
Si experimentas antojo de tierra, es fundamental consultar a un médico o nutricionista para evaluar posibles deficiencias nutricionales y recibir orientación adecuada. Ante todo, esperamos que estos mitos y realidades sobre los antojos te hayan aclarado algunas dudas y, por supuesto, ante cualquier tipo de cuestión, no dudes en acudir al especialista de confianza. Él te acompañará a lo largo de esta bella e inolvidable aventura.
Suplementación
Si se identifican deficiencias nutricionales, el médico puede recomendar suplementos de hierro, zinc u otros nutrientes esenciales.
Alternativas Seguras
Busca alternativas seguras para satisfacer el antojo, como alimentos ricos en minerales o suplementos alimenticios bajo supervisión médica. Si te entran muchas ganas de comer un alimento o un sabor concreto (como el dulce o el salado), no tienes por qué reprimirte, sino encontrar opciones saludables que te permitan satisfacer ese antojo en cantidades adecuadas.
Higiene y Seguridad
Si no puedes evitar el consumo de tierra, asegúrate de que provenga de una fuente limpia y segura, aunque se desaconseja su consumo. Es caro, porque encuentro el suelo (ladrillos) que me gusta gratis. Gratis. Así que elijo esa, pero las otras personas necesitan dinero. Por eso es caro si es para comprar diariamente.
Salud en el embarazo
El antojo de tierra durante el embarazo es un fenómeno complejo con causas multifactoriales y riesgos potenciales. La clave está en la consulta médica, la suplementación adecuada y la adopción de prácticas seguras para proteger la salud de la madre y el bebé.
Si estás embarazada, hormonal, con el cuerpo haciendo ajustes día y noche y un olfato que haría sombra a un sabueso entrenado, ten presente que lo más importante no es evitarlos a toda costa, sino cómo los gestionas.