La toxoplasmosis es una infección causada por el parásito Toxoplasma gondii. El diagnóstico se puede hacer mediante pruebas serológicas o pruebas moleculares. En el caso de las pruebas serológicas se detectan en sangre los anticuerpos que el sistema inmunitario produce en respuesta a la infección, según el tipo de anticuerpos presentes (IgM o IgG) se puede determinar una infección reciente o aguda. Las pruebas moleculares, como la PCR, detectan el material genético (ADN) del parásito en la sangre e indican una infección reciente.
El T. gondii es un parásito microscópico muy frecuente, con distribución mundial. En algunas regiones, ha infectado hasta el 60% de la población. En los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) estiman que aproximadamente el 11% de las personas de 6 años o más han tenido toxoplasmosis y que más de 40 millones de personas son portadoras.
En la mayoría de las personas sanas, la infección no causa síntomas o solo unos leves síntomas similares a los de la gripe. Sin embargo, si una embarazada se infecta y transmite la infección al feto, o se infecta una persona inmunocomprometida, el parásito puede causar complicaciones graves.
Este artículo aborda la interpretación de los resultados de las pruebas de anticuerpos IgG contra Toxoplasma gondii durante el embarazo, los riesgos asociados y las medidas preventivas.
Ciclo de vida de Toxoplasma gondii
¿Qué significa un resultado IgG positivo?
Cuando una persona ha quedado expuesta al Toxoplasma gondii, su sistema inmunitario responde produciendo anticuerpos contra el parásito. Existen dos tipos de anticuerpos producidos en respuesta a una infección por T. gondii, los de tipo IgM y los de tipo IgG, ambos detectables en sangre.
Los anticuerpos IgG se producen varias semanas después de la infección inicial para proporcionar protección a largo plazo. Los anticuerpos IgG aumentan durante la infección activa y posteriormente se estabilizan a medida que la infección por el T. gondii se resuelve y el parásito se vuelve inactivo. Una vez ha existido una exposición a T. gondii, siempre queda cierta cantidad de anticuerpos de tipo IgG detectables en sangre durante el resto de la vida y se considera a la persona con inmunidad frente a la reinfección.
Un resultado IgG positivo indica que la persona ha estado expuesta al Toxoplasma gondii en algún momento de su vida y ha desarrollado inmunidad. En el contexto del embarazo, esto generalmente significa que la mujer no está en riesgo de una nueva infección que pueda afectar al feto.
TOXOPLASMOSIS - fisiopatología, signos y síntomas, diagnóstico, tratamiento y prevención
¿Cuándo se realiza la prueba de Toxoplasmosis?
El análisis de anticuerpos frente a T. gondii no se solicita de forma rutinaria en las embarazadas, pero puede realizarse si se quiere saber si previamente se ha producido una infección por T. gondii, o si la embarazada ha estado expuesta a las heces contaminadas de gato, carne cruda o poco cocinada, o bien alimentos o agua contaminados. Aunque la prueba de anticuerpos sea negativa, si la sospecha de infección es alta puede repetirse la prueba una o varias veces a lo largo del embarazo.
Generalmente, se solicita:
- Durante la planificación de un embarazo para determinar si ha habido exposición previa al T. gondii.
- Durante el embarazo si se sospecha que ha habido una exposición.
- En personas inmunocomprometidas que presentan síntomas típicos de la gripe.
- En personas que presentan signos y síntomas de toxoplasmosis.
- En un feto, en este caso se realiza el estudio en el líquido amniótico.
Interpretación de los resultados
Se debe prestar especial atención al interpretar los resultados de las pruebas de toxoplasmosis. Las personas inmunocomprometidas pueden no tener una gran respuesta inmunitaria frente a la infección por el T. gondii, podría ser que tengan los anticuerpos IgG e IgM por debajo de lo normal, aunque se trate de una infección activa por T. gondii.
Detección de anticuerpos
A veces, se puede dar un resultado falso positivo. En la mayoría de los casos, los resultados IgM positivos deberían confirmarse con otro método, generalmente enviando la muestra a un laboratorio de referencia especializado para este tipo de análisis.
Los anticuerpos IgM son la única clase de anticuerpos producidos por el feto. Cuando un recién nacido presenta anticuerpos IgM, estos indican una infección congénita.
Detección de ADN
Si las pruebas moleculares de ADN para el Toxoplasma gondii son positivas, significa que la persona presenta una infección activa por T. gondii. Un resultado negativo indica que es menos probable que la infección exista, pero no la descarta, porque el T. gondii puede estar presente en cantidades insuficientes para poder ser detectado, en la sangre o en la muestra de fluido analizado.
¿Qué pasa si los anticuerpos de la toxoplasmosis salgan positivos, habiendo sido en los análisis previos negativos?
En el caso de que los anticuerpos de la toxoplasmosis salgan positivos, habiendo sido en los análisis previos negativos, se habla de SEROCONVERSIÓN. Los anticuerpos del tipo IgG se positivizan a las dos semanas de la infección y van ascendiendo durante las 6-8 semanas siguientes, persistiendo positivos toda la vida.
Lo primero que se realizará ante una seroconversión es un TEST DE AVIDEZ DE LA IgG. Si al avidez es alta, indica que la infección pasó hace tiempo (entre 20 y 40 semanas). Si la avidez es baja, indica infección reciente de menos de 12 semanas de evolución.
Si se detecta toxoplasma en líquido amniótico, indica que se ha producido infección fetal y se pondrá un tratamiento más específico.
¿Cómo se puede prevenir la infección por toxoplasmosis?
Entre algunas de las acciones que se pueden tomar, se incluyen:
- Utilizar guantes para la limpieza de la caja de arena de los gatos, cambiando la arena cada día para evitar la presencia de oocitos.
- Si es posible, no dejar salir al gato al exterior para prevenir que coma carne o tierra contaminadas, así como evitar darle de comer carne cruda.
- No adquirir un nuevo gato ni adoptar gatos callejeros durante el embarazo.
- Cubrir los areneros cuando no se utilizan, para evitar que los niños los utilicen como caja de arena.
- Utilizar guantes durante la práctica de la jardinería.
- No comer carne cruda o poco cocinada.
- Lavar las tablas de cortar, las manos y los utensilios utilizados para preparar la carne cruda con agua caliente con jabón, y evitar la contaminación cruzada.
- No tomar leche no pasteurizada.
- Lavar y/o pelar las frutas y verduras.
Tratamiento
Aunque la mayoría de los individuos con un buen estado de salud no requieren tratamiento, existen tratamientos disponibles para las personas inmunocomprometidas, para embarazadas con el objetivo de disminuir el riesgo de transmisión al feto, y para los recién nacidos con toxoplasmosis congénita. Para conocer más sobre el tratamiento, consultar la web de la Clínica Mayo o de los Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Si te has contagiado, el pronóstico es diferente según el momento del embarazo:
- Primer trimestre: Una infección por toxoplasma en el primer trimestre tiene un riesgo importante de provocar malformaciones graves e incluso un aborto. Sin embargo, la posibilidad de infección del feto es menor cuando la infección se ha producido en el primer trimestre y se inicia el tratamiento de forma temprana. El tratamiento en el primer trimestre suele ser espiramicina, a partir de la semana 14, se rotará a pirimetamina+ sulfadiacina+ ácido folínico. Si hay intolerancia a alguno de los antibióticos, el tratamiento alternativo es clindamicina.
- Segundo trimestre: Aunque el riesgo de malformaciones graves y de aborto es menor que en el primer trimestre, la posibilidad de infección del feto es mayor, y se suele recomendar una amniocentesis para confirmar o descartar el paso del toxoplasma a través de la placenta. Si en la amniocentesis no hay toxoplasma, se puede tratar a la embarazada con espiramicina, o un tratamiento combinado de rotación por semanas, una semana de espiramicina, otra de pirimetamina + sulfadiazina + ácido folínico.
- Tercer trimestre: El riesgo de malformaciones y aborto es mínimo, pero en cambio el riesgo de infección es máximo, con lo cual en todos los casos se recomienda combinar pirimetamina y sulfadiacina, con ácido folínico. En el tercer trimestre se recomienda la amniocentesis para comprobar si hay infección placentaria, ya que si no la hay, es posible evitar la prueba en líquido cefaloraquídeo (punción lumbar) al recién nacido.
Al nacer, el niño deberá ser examinado para comprobar que no haya invasión por el toxoplasma, al final del artículo veremos las pruebas que se deben realizar al niño cuya madre haya tenido toxoplasmosis durante el embarazo.
Conclusión
Un resultado IgG positivo para Toxoplasma gondii durante el embarazo generalmente indica inmunidad y no representa un riesgo inmediato para el feto. Sin embargo, es crucial seguir las recomendaciones médicas y realizar las pruebas adicionales necesarias para confirmar el estado de la infección y garantizar la salud tanto de la madre como del bebé.
| Resultado | Interpretación | Acciones recomendadas |
|---|---|---|
| IgG Positivo, IgM Negativo | Infección pasada, inmunidad presente | No se requiere tratamiento. Seguir las medidas preventivas generales. |
| IgG Positivo, IgM Positivo | Posible infección reciente o reactivación. | Realizar pruebas de avidez de IgG y posiblemente PCR. Considerar tratamiento según el caso. |
| IgG Negativo, IgM Negativo | No hay evidencia de infección pasada o reciente. | Seguir estrictamente las medidas preventivas y repetir la prueba durante el embarazo. |
| IgG Negativo, IgM Positivo | Posible infección reciente o falso positivo. | Repetir la prueba y realizar pruebas confirmatorias. |