La infección por Parvovirus B19, ahora llamado Erythrovirus B19, es común en los niños y causa el llamado eritema infeccioso o megaloeritema, también conocido como “quinta enfermedad”. Este virus se transmite de una persona a otra y da lugar a un exantema muy característico.
Es importante entender qué significa tener anticuerpos IgG positivos para este virus durante el embarazo y cuáles son las implicaciones para la madre y el feto.
Eritema infeccioso característico del parvovirus B19 en un niño. Fuente: CDC
¿Qué es el Parvovirus B19?
El parvovirus B19 es un virus que causa una enfermedad muy común en los niños llamada “quinta enfermedad” o “eritema infeccioso”. Durante una infección, el virus se localiza en las gotitas respiratorias (tos y estornudos), y se transmite fácilmente a otras personas a través del contacto físico cercano.
El parvovirus también puede transmitirse de una mujer embarazada al feto, así como también a través del contacto directo con sangre u otros fluidos biológicos de una persona infectada.
Alrededor del 50% de los adultos y del 85% de las personas ancianas han padecido una infección por parvovirus B19, mayoritariamente durante la infancia o en la edad adulta temprana.
En la mayoría de los casos, la infección por parvovirus B19 no se puede distinguir de otras enfermedades leves que se presentan y desaparecen en un corto período de tiempo. Muchas de las personas infectadas no experimentan ningún síntoma, o tan sólo muestran algunos síntomas leves similares a los de la gripe, como cansancio, fiebre leve, dolor de cabeza, o molestias de estómago; otras personas puede que no sepan que han tenido una infección por parvovirus B19. En cualquier caso, una vez que la infección inicial se resuelve, la persona se vuelve inmune y no volverá a contraer de nuevo la infección.
Algunos niños infectados desarrollan una característica erupción de color rojo brillante en ambas mejillas que parece una “bofetada”, y una erupción difuminada en el torso y extremidades. Las erupciones pueden aparecer y desaparecer durante varias semanas, reapareciendo y/o intensificándose con los cambios del entorno, como la temperatura y exposición a la luz solar y con el estrés. En el momento en que la erupción aparece, el niño ya no se considera contagioso.
El parvovirus, a menudo se conoce como “quinta enfermedad” puesto que es la quinta de las seis enfermedades infantiles más comunes que puede causar erupciones.
¿Qué es el parvovirus humano y cómo afecta a mi bebé?
¿Qué Significa IgG Positivo?
La prueba, detecta si en sangre hay anticuerpos frente al virus. Como respuesta a una infección por el parvovirus B19, se pueden producir dos tipos de anticuerpos: IgM e IgG.
- IgM: Son los primeros que el organismo produce en respuesta a la infección. Se detectan aproximadamente una o dos semanas después de la exposición y disminuyen con el tiempo.
- IgG: Se producen varias semanas después de la infección inicial y proporcionan protección a largo plazo. Una vez que se ha estado expuesto al parvovirus B19 siempre queda cierto título de anticuerpos IgG detectables en sangre para el resto de la vida.
Si sólo se encuentran los anticuerpos IgG, el paciente tuvo una infección por parvovirus en el pasado y presenta protección frente al virus.
Riesgos del Parvovirus B19 Durante el Embarazo
Cuando se contagia una mujer embarazada (o cualquier adulto) casi siempre es un cuadro leve o incluso sin síntomas. Se cura solo y sin complicaciones en la mayor parte de los casos.
La mayoría de las infecciones por Erythrovirus B19 durante el embarazo no causan problemas en el feto. No se ha demostrado que sea causa de malformaciones.
Pero se han descrito dos complicaciones graves a tener en cuenta. Sobre todo, cuando la infección tiene lugar en la primera mitad del embarazo:
- Muerte fetal: Es poco frecuente. Estos casos suceden cuando el contagio sucede en las primeras 20 semanas de embarazo, sobre todo en el primer trimestre. Si el contagio se produce en la segunda mitad del embarazo es excepcional que suceda.
- Hydrops fetal: Significa que el feto retiene líquidos de forma anormal. Además puede tener anemia o disminución de las plaquetas. Es una complicación rara. No suele suceder si el contagio ocurre después de las 32 semanas de gestación.
Hydrops fetalis. Fuente: Wikipedia
El obstetra llevará un control estrecho de estos embarazos. Aunque puede llegar a resolverse, en otros casos pueden hacer falta tratamientos como transfusiones. La muerte del feto es posible.
¿Qué Hacer si Estás Embarazada y Has Estado Expuesta al Virus?
En este caso, se debe ir al médico de familia para valorar hacer un análisis de sangre (serología frente a este virus). Esta prueba, detecta si en sangre hay anticuerpos frente al virus. Suelen aparecer unos 10 días después del contacto y siguen altos semanas e incluso meses o años dependiendo del tipo. A veces puede ser necesario repetirla en 1-2 semanas para estar seguros del resultado.
En caso de que la prueba sea negativa (no ha habido infección) o muestre que se trata de una infección ya antigua, no hay que hacer ninguna otra prueba. Se continuará con los controles habituales del embarazo.
Si la prueba demuestra un contagio reciente, se debe informar al ginecólogo, sobre todo en la primera mitad de la gestación (<20 semanas), para valorar un seguimiento más estrecho del embarazo.
Medidas de Prevención
Como es un virus que se contagia entre personas, hay varias medidas sencillas que deben hacerse para prevenir tanto ésta como muchas otras enfermedades:
- Lavado de manos: Debe ser frecuente. Nos ayuda a prevenir ésta y muchas otras enfermedades. Es importante lavarlas antes de la preparación de alimentos, después de ir al baño, cambiar pañales, hacer tareas al aire libre y tocar basuras y animales. Basta con lavar con agua y jabón unos 15-30 segundos. No olvidar limpiar muñecas, uñas y dedos. Aclararse bien y secarse con una toalla de uso personal o desechable. También se puede usar un gel antiséptico sin aclarado.
- No compartir alimentos, bebidas o utensilios para comer de otras personas, incluidos niños pequeños o nuestros propios hijos.
- Ventilar adecuadamente las estancias.
- Evitar el contacto con individuos infectados.
Interpretación de Resultados de Anticuerpos
La interpretación de los resultados de los anticuerpos IgG e IgM contra el parvovirus B19 es crucial para determinar el estado de la infección:
| Resultado IgG | Resultado IgM | Interpretación | Acciones Recomendadas |
|---|---|---|---|
| Presente | Presente | Exposición reciente al virus o reactivación de una infección previa. | Determinar los anticuerpos IgG dos o tres semanas más tarde para confirmar. |
| Ausente | Presente | Infección reciente (entre 2 y 4 meses previos). | Seguimiento médico. |
| Presente | Ausente | Infección pasada, inmunidad presente. | No requiere acciones adicionales. |
| Ausente | Ausente | No hay infección ni inmunidad. | Si hay exposición, controles médicos periódicos, especialmente en embarazadas. |