El test Beta hCG o análisis de embarazo en sangre, es la determinación de los niveles de una hormona denominada beta-hCG, que produce el embrión y que pasa a la madre a través de la placenta. Este análisis es crucial para confirmar el embarazo y monitorear su evolución.
Valores de referencia de la hormona hCG en sangre según las semanas de embarazo. Fuente: reproduccionasistida.org
¿Qué es un Test de Embarazo?
Una prueba de embarazo es una herramienta diagnóstica utilizada para detectar la gonadotropina coriónica humana (hCG), una hormona, en la orina o sangre de una persona. Esta hormona es producida por la placenta durante el embarazo. Las pruebas están diseñadas para confirmar si estás embarazada o no. Un test de embarazo positivo generalmente significa que estás embarazada. Con una prueba de embarazo negativa, puede ser que no lo estés.
¿Cuándo Hacerse un Test de Embarazo?
Si te preguntas cuándo es el momento perfecto para hacerse un test de embarazo, lo mejor es esperar una semana después de la primera falta. Es entonces cuando los resultados serán más precisos. Aunque tengas ganas de saber el resultado, es mejor esperar, porque si te haces la prueba demasiado pronto, podría no ser fiable.
Recuerda que tu cuerpo solo empieza a producir hCG una vez que el óvulo fecundado se implanta en el útero y la placenta comienza a formarse, lo cual puede provocar un leve sangrado de implantación. Tus niveles de hCG se duplicarán cada dos o tres días durante las primeras semanas de embarazo, por lo que conviene esperar.
Por lo general, se considera que el mejor momento es a primera hora de la mañana, ya que es cuando los niveles de hCG están más concentrados.
Prueba de embarazo casera. Fuente: plannedparenthood.org
Tipos de Tests de Embarazo
Existen dos tipos de tests de embarazo que pueden detectar la presencia de hCG: pruebas de orina y pruebas de sangre.
- Prueba de embarazo de orina: Una prueba de embarazo casera utiliza tu orina para detectar el nivel de hCG. Puedes conseguir este tipo de pruebas en farmacias o a través de tu médico.
- Prueba de embarazo en sangre: Solo un proveedor de atención médica puede realizar una prueba de embarazo en sangre. A diferencia de la prueba de orina, los resultados de una prueba de sangre no son inmediatos; pueden tardar desde unas horas hasta más de un día, pero son más sensibles y precisos.
Una ventaja de las pruebas de embarazo en sangre es que pueden detectar el embarazo desde sus etapas más tempranas. ¡Pueden detectar el embarazo cuando han pasado solo entre 9 y 12 días de la concepción!
Hay dos tipos de pruebas de embarazo en sangre:
- Prueba de sangre cuantitativa: También conocida como prueba beta hCG, esta prueba mide la cantidad exacta de hCG en sangre.
- Prueba cualitativa: Esta prueba indica si la hormona está presente en la sangre o no.
Las pruebas de embarazo en sangre, tanto las cuantitativas como las cualitativas, pueden detectar el embarazo en sus etapas más tempranas y son más precisas que las pruebas de orina caseras.
Fiabilidad de los Tests de Embarazo
Es normal preguntarse si los resultados son precisos, sobre todo cuando esperas algo tan importante. La mayoría de las pruebas caseras de embarazo aseguran tener un nivel de precisión del 99%. Sin embargo, el resultado puede depender de varios factores, como:
- Cuándo haces la prueba.
- Fecha de caducidad del test.
- Ingesta de líquidos.
- Cómo realizas la prueba.
- Marca de la prueba.
- Si estás tomando medicamentos con hCG.
Falsos Negativos y Falsos Positivos
Sí, es posible que te salga un falso negativo en un test de embarazo cuando en realidad estás embarazada. Los falsos negativos suelen suceder si:
- Te haces la prueba demasiado pronto (menos de una semana después de la primera falta).
- La orina está demasiado diluida por la ingesta de líquidos.
- No has esperado lo suficiente para obtener los resultados.
A veces, una prueba de embarazo casera puede dar un falso positivo, es decir, indicar que estás embarazada cuando en realidad no lo estás. Sin embargo, esto no es muy común. Podrías obtener este resultado si estás tomando un medicamento de fertilidad que contiene hCG o si simplemente no realizas bien la prueba.
¿Qué Hacer Si el Test de Embarazo Da Positivo?
Si te preguntas qué hacer si el test de embarazo da positivo, lo primero es pedir cita con tu médico. Es posible que te hagan una ecografía o un análisis de sangre para confirmar tu embarazo y comenzar el seguimiento.
Estas son otras cosas que puedes hacer una vez que se confirme:
- Empieza a tomar vitaminas para el embarazo.
- Adopta un estilo de vida saludable si no lo tenías antes. Come de forma equilibrada, haz ejercicio y deja de lado hábitos poco saludables como el tabaco y el alcohol.
- Calcula tu fecha de parto aproximada.
BETA HCG, HORMONA DEL EMBARAZO, POR GINECOLOGA DIANA ALVAREZ
Análisis de la Hormona Beta-hCG
Aunque se habla comúnmente de beta-hCG, lo cierto es que la hormona hCG está formada por dos subunidades:
- La fracción alfa: común con otras hormonas liberadas por la hipófisis como la TSH (hormona estimulante de la tiroides), la FSH (hormona folículo estimulante) o la LH (hormona luteinizante).
- La fracción beta: es exclusiva de la hormona hCG y, por ello, es la subunidad que detectan los test de embarazo.
Las pruebas de embarazo detectan la subunidad beta de la hCG, ya sean realizadas en orina o en sangre. Además, se pueden distinguir dos formas de analizar esta hormona:
- Test de embarazo cuantitativos: muestran el nivel exacto de la hormona en sangre materna.
- Test de embarazo cualitativos: únicamente indican la presencia o ausencia de hormona beta-hCG en sangre o en orina, sin dar un valor exacto.
En relación a los test cuantitativos, existen unos rangos de valores normales de hormona hCG que indican si la mujer está embarazada o no. Además, estos valores pueden dar información aproximada de las semanas de gestación.
Valores de Referencia de la Beta-hCG
La hormona hCG está presente en el organismo de la mujer durante toda la gestación, pero sus valores van variando conforme avanza el embarazo. Durante el primer trimestre de gestación, la hCG va aumentando hasta llegar a un pico de concentración en la semana 12-14 de embarazo. En este momento, la hCG puede superar las 200.000 mUI/ml.
Así, se establecen unos intervalos de referencia para el valor de la hormona hCG en sangre según las semanas de embarazo (desde la fecha de última regla o FUR):
| Semanas de Embarazo | Valores de Referencia (mUI/ml) |
|---|---|
| 3-4 semanas | 9-130 |
| 4-5 semanas | 75-2600 |
| 5-6 semanas | 850-20800 |
| 6-7 semanas | 4000-100200 |
| 7-12 semanas | 11500-289000 |
| 12-16 semanas | 18300-137000 |
| 16-19 semanas (2º trimestre) | 1400-53000 |
| 19-41 semanas (3º trimestre) | 940-60000 |
Es importante tener en cuenta que estos valores de referencia para la hormona hCG son orientativos y que hay mucha variación entre unas mujeres y otras. Por tanto, el incremento de la beta a medida que avanza la gestación es aún más importante que su valor concreto.
¿Cuándo es Fiable la Prueba de Embarazo?
En la búsqueda natural de la gestación, lo ideal es esperar para realizar el test de embarazo hasta el primer retraso de la menstruación o 15 días tras la relación sexual. En el caso de los tratamientos de reproducción asistida, generalmente, se recomienda esperar unos 10-15 días desde la transferencia embrionaria o la inseminación artificial (IA) para hacer la prueba de embarazo y que el resultado sea fiable.
Resultados Dudosos
Cuando se realiza una prueba de embarazo en orina es posible obtener un resultado negativo, pero que la mujer presente síntomas de embarazo. Por otro lado, también puede darse el caso de que el valor de una prueba cuantitativa sea positivo, pero bajo respecto a los niveles normales. Ante estas situaciones dudosas mencionadas, lo recomendable es repetir la prueba a los 2-3 días.
¿Qué Pasa Si los Valores de hCG Son Anómalos?
Al hacer la prueba de beta-hCG cuantitativa, la mujer puede encontrarse con un resultado por encima o por debajo del valor de referencia para el periodo de gestación en el que está. Si la desviación (de más o de menos) es poca, no hay que alarmarse demasiado: los valores de beta pueden variar mucho entre mujeres.
Sin embargo, si la desviación es muy grande, es posible que la mujer se encuentre ante alguno de los siguientes casos:
- Valores por encima de lo normal: pueden indicar embarazo gemelar o múltiple, coriocarcinoma, mola hidatiforme o algún tipo de cáncer o desarrollo celular anómalo.
- Valores por debajo de lo habitual: pueden aparecer en casos de aborto incompleto, amenaza de aborto natural, embarazo ectópico, etc.