Lucía Galán Bertrand, conocida como Lucía, mi pediatra, comparte pautas útiles sobre nutrición infantil. Su objetivo es establecer una dieta equilibrada para los niños y fomentar hábitos saludables desde temprana edad.
Los hábitos alimentarios se adquieren desde muy pequeños, por lo que es crucial cuidar la educación nutricional desde los primeros años. No solo se educa la mente, sino también el paladar. Lo que se enseña a los pequeños marcará su forma de alimentarse de adultos.
La Alimentación: Una Fuente de Dudas para los Padres
Las preguntas sobre nutrición infantil son frecuentes, pero según Lucía Galán, no es tan difícil como parece. Sin embargo, es importante estar alerta, ya que a menudo se empieza tarde a prestarle atención. Los primeros mil días, incluyendo los 9 meses de embarazo, son una oportunidad única para construir las bases de una vida adulta saludable.
El impacto de la alimentación en estos mil días influirá en la salud de nuestros hijos el resto de sus vidas. Una alimentación inadecuada puede llevar a desarrollar enfermedades como obesidad, diabetes y riesgo cardiovascular. Por ello, es vital cambiar de ciclo de forma inteligente e introducir nuevos alimentos de manera ordenada, ajustándose a las necesidades nutricionales de cada edad.
La Leche Materna: El Mejor Alimento
Lucía Galán defiende la lactancia materna como la mejor alimentación para el niño en sus primeros meses de vida, opinión compartida por la mayoría de los pediatras. El momento de introducir la alimentación complementaria es a partir de los 6 meses. Introducirla antes de los 4 meses aumenta el riesgo de enfermedades autoinmunes y alergias alimentarias, pero tampoco debe retrasarse más allá de los 7 meses. El objetivo es que a los 12 meses el bebé coma de todo.
La pediatra también desmiente tópicos, como la creencia de que retrasar la ingesta de gluten disminuye el riesgo de padecer celiaquía. Tampoco la lactancia materna protege de esta enfermedad. No se debe retrasar la incorporación de ciertos alimentos por temor a las alergias alimentarias.
Cuidado con las Proteínas
Es crucial controlar la ingesta de proteínas, ya que tendemos a darles más de las que necesitan. En niños menores de 2 años, esto supone una carga renal y mayor riesgo de diabetes, sobrepeso o riesgo cardiovascular en el futuro. Un estudio reciente reveló que el 96% de los bebés de 7 a 12 meses en España consume un exceso de proteínas.
¿Qué hay del BLW, Baby Led Weaning?
El Baby Led Weaning (BLW) es una tendencia creciente que consiste en iniciar la alimentación complementaria a los 6 meses con alimentos enteros en lugar de triturados. Los alimentos deben tener el tamaño y la forma adecuados para que el bebé los coja con sus manos y se los lleve a la boca, según su apetito y gustos.
Lucía Galán destaca algunos beneficios del BLW:
- Se consiguen hábitos de alimentación más saludables, respetando las señales del cuerpo como hambre y saciedad.
- Se promueve la lactancia materna.
- Se estimula el desarrollo psicomotor del niño.
- Facilita la transición a la alimentación sólida.
Sin embargo, también hay que valorar las desventajas.
10 Consejos Básicos sobre Alimentación Infantil según Lucía, mi Pediatra
Para conocer bien cómo debe ser la alimentación de nuestros bebé durante sus dos primeros años de vida, hemos invitado a Lucía, mi pediatra a un IGLIVE que os dejamos a continuación:
- La lactancia materna es la forma más natural de traspasar todas las defensas a nuestro bebé: Con la lactancia materna es cuando menos debemos preocuparnos sobre la alimentación de nuestro bebé. Está demostrado que la lactancia materna es la forma más natural de trasladar todas las defensas a nuestros bebés. El mejor parámetro para saber si un bebé está bien alimentado es la ganancia de peso.
- La intolerancia a la lactosa en los bebés de menos de 12 años es extremadamente rara, pero la alergia a la proteína de la leche de vaca es muy frecuente: Bebés intolerantes a la lactosa es algo muy raro, lo que sí es frecuente es la alergia a la proteína de la leche de vaca.
- Para hacer BLW tengo que cerciorarme de que mi bebé esté preparado: A los 6 meses, cuando empieza la alimentación complementaria podemos ir introduciendo los alimentos a partir de triturados o a través del BLW. Es importante que el bebé tenga una sedestación estable y ya no tenga reflejo de extrusión.
- La masticación se entrena: No podemos pasar de la papilla a un filete, debe haber una transición. Al principio, ofreciéndole trocitos que sean muy fáciles para él, aunque sean poquitos al día, para ir desarrollando su masticación.
- Cuántas veces debe comer un niño cuando empieza la alimentación complementaria: Entre los 6 y los 12 meses, el alimento principal sigue siendo la leche. El resto de alimentos, complementan. Idealmente, entre los 6 y 12 meses, deben comer una comida bien estructurada de salado y otra bien estructurada de fruta. El resto, leche.
- Alimentos prohibidos: Los menores de un año no pueden tomar leche de vaca, salvo un yogur natural al día a partir de los 8 meses. No pueden tomar, sal ni azúcar, tampoco acelgas, ni espinacas ni borrajas. Hasta los 10 años tampoco pescados grandes como el lucio, el atún rojo o el emperador.
- Cómo introducir los alimentos para reducir el riesgo de alergias: A partir de los 6 meses, los bebés ya pueden comer prácticamente de todo (salvo la lista de alimentos prohibidos). No hay necesidad de meter todo a la vez la misma semana, el motivo es que si se suman varias alergias, la reacción puede ser mucho mayor.
- La enfermedad celíaca: Es una intolerancia crónica al gluten. A partir de los 6 meses empezamos con la alimentación complementaria e introducimos, entre otros alimentos, los cereales. Un estancamiento en el peso debe alertarnos, así como una anemia por falta de hierro, el pelo muy frágil, abdomen hinchado, diarreas continuas o estreñimiento.
- Adiós, pirámide alimenticia. Hola, Plato de Harvard: La mitad del plato deben ser verduras y frutas. Un cuarto, proteínas (huevo, carne, pescado, legumbres…) y el otro cuarto, cereales integrales (pasta, pan, arroz…).
- El paladar se educa: Ningún niño nace odiando el brócoli y amando la pizza. Los niños se acostumbran a comer lo que nosotros, los adultos, les damos.
La Importancia de los Primeros 1000 Días
¿Habéis oído hablar en alimentación de lo que los expertos llaman los 1000 primeros días? Estos 1000 primeros días empiezan ya en el embarazo y se alargan durante los dos primeros años de vida de nuestro hijo. La evidencia científica demuestra que los primeros 1000 días son cruciales para alcanzar el mejor desarrollo y salud a corto, medio y largo plazo. Por eso es vital tomarnos muy en serio la alimentación durante este periodo. Además, estos 1000 días serán la base sobre la que se asentarán los hábitos alimenticios de nuestros hijos de ahí en adelante.
El Problema del Sobrepeso Infantil en España
En España, el 44.5% de los niños entre 6 y 9 años tienen sobrepeso. Esto indica que algo no se está haciendo bien en la alimentación de los niños. Los hábitos alimentarios se adquieren desde muy pequeños, por lo que es fundamental educar el paladar desde los primeros años.
Según el estudio ALADINO (2013), la prevalencia de sobrepeso y obesidad en niños españoles de 6 a 9 años es del 44.5% (26.2% sobrepeso y 18.3% obesidad), lo que significa que 1 de cada 2 niños tiene exceso de peso. La obesidad infantil no es solo un problema estético, sino un problema de salud que puede llevar a problemas psicológicos, acoso escolar, hipertensión, diabetes y enfermedades cardiovasculares.
Factores asociados a un mayor riesgo de obesidad:
- Ser varón
- Mayor peso al nacer
- No desayunar
- Polideportivo lejos de casa
- Realizar la comida principal en casa en lugar de en el colegio
- Padres que consideran inseguras las rutas de ida y vuelta al colegio
- Más tiempo dedicado a actividades de ocio sedentarias
- Dormir un menor número de horas
- Hijos de padres fumadores y/o con sobrepeso u obesidad
- Menores ingresos familiares
El Desayuno y el Almuerzo Saludables
Es fundamental preparar un buen desayuno para los niños. Un buen desayuno incluye:
- Lácteo: leche, yogur, queso fresco.
- Cereal: tostada de pan, preferiblemente integral. Evitar los cereales infantiles con exceso de grasas trans.
- Fruta: preferiblemente en trozos, para obtener más fibra.
- Grasas: aceite de oliva, aguacate o nueces.
Para el almuerzo en el colegio, se recomienda:
- Agua: evitar los zumos envasados.
- Bocadillo de jamón, queso o atún con tomate.
- Fruta troceada.
- Frutos secos (en mayores de 5 años).
Es importante evitar la bollería, el chocolate, las galletas y la comida preparada y envasada.
Verduras y Nitratos: Precauciones
Aunque las verduras son esenciales en la dieta infantil, algunas, como las espinacas, las acelgas y la borraja, contienen nitratos en sus partes verdes. Los nitratos pueden convertirse en nitritos, que son tóxicos y pueden causar metahemoglobinemia en niños menores de un año.
Recomendaciones de la Agencia Española de Consumo, Seguridad Alimentaria y Nutrición (AECOSAN):
- No dar estas verduras a niños menores de 1 año.
- No más de 45 gramos al día en niños de 1 a 3 años (como guarnición).
- No ofrecer estas verduras si el niño tiene una infección intestinal o gástrica.
Para el resto de verduras cocinadas, se recomienda no mantenerlas a temperatura ambiente, conservarlas en la nevera o congelarlas. El lavado y la cocción ayudan a reducir el contenido de nitratos.
La alimentación infantil es un tema en constante actualización. Lucía, mi pediatra, ofrece información detallada en su libro y curso online sobre alimentación infantil, que abarca desde la alimentación complementaria y el BLW hasta las alergias alimentarias, el niño que no come, el sobrepeso, el plato de Harvard y los alimentos prohibidos según la edad.
| Alimento | Edad Recomendada | Precauciones |
|---|---|---|
| Leche de Vaca | A partir de 1 año | Evitar antes del año |
| Sal y Azúcar | Evitar en menores de 1 año | No añadir a las comidas |
| Acelgas y Espinacas | A partir de 1 año | Máximo 45g/día en niños de 1-3 años |
| Pescados Grandes (Lucio, Atún Rojo, Emperador) | A partir de 10 años | Contenido de mercurio |