Majestuoso y elegante, el Alaskan Malamute es un perro fuerte y muy trabajador, originalmente criado para la caza de osos polares y el tiro de trineos, y hoy convertido en una raza muy popular entre familias y personas activas. El Malamute de Alaska es un perro grande e imponente con aspecto de lobo y características típicas de la raza Spitz (una cola curvada, un pelaje muy grueso, orejas erectas y una cabeza en forma de cuña).
El Alaskan Malamute es una de esas razas que no pasan desapercibidas. Su imponente tamaño, su espeso manto y esa expresión tan noble lo convierten en uno de los perros más impresionantes del mundo canino. Es un perro fuerte, resistente y muy enérgico. Pero detrás de esa apariencia de lobo ártico, se esconde un compañero leal, cariñoso y muy apegado a su familia.
1. Orígenes del Alaska Malamute
El Alaska Malamute es una de las razas de perros más antiguas y se originó en las regiones árticas. Fue criado por la tribu Mahlemut, que vivía en Alaska, de ahí su nombre. Desarrollada originalmente por la tribu inuit Mahlemiut, en el noroeste de Alaska, la raza ha sido utilizada durante siglos para el tiraje y la caza de focas y osos polares. Los primeros ejemplares de Alaska Malamute eran robustos, resistentes al frío y tenían una gran fuerza.
El malamute de Alaska fue esencial durante la fiebre del oro del siglo XIX, aunque su popularidad casi lo llevó a la extinción por cruces descontrolados. Más adelante, volvió a ser clave durante la Segunda Guerra Mundial y en expediciones polares.
Debido a la explotación del Alaskan Malamute, el estándar que establecía las características de su raza fue ampliado.
- Koztebue: línea original aprobada en sus orígenes por el American Kennel Club, criada por la Sra.
Los cachorros de Alaskan Malamute son una auténtica explosión de energía y ternura. Desde muy pequeños muestran su carácter curioso, explorador y juguetón. Además, requieren rutinas de ejercicio y juegos para canalizar su energía.
2. Criterios de Selección del Alaska Malamute
El temperamento del Alaska Malamute es tan importante como su apariencia física. A su tamaño y fuerza se suma que es una raza de perro gregaria, por lo que necesita un liderazgo firme. Es un perro con mucha energía, así que el ejercicio diario no es opcional: lo necesita para estar equilibrado.
3. Salud y Prevención en el Alaska Malamute
El Alaska Malamute, como cualquier raza, tiene sus propias necesidades y problemas de salud específicos. Manto grueso de doble capa, de colores que van principalmente del blanco, gris, negro, a combinaciones de estos. Su característico pelaje de doble capa requiere cepillado diario, especialmente durante las épocas de muda (primavera y otoño). El Alaskan Malamute está adaptado al frío, así que en verano hay que tener precauciones extra.
Sus uñas deben cortarse una o dos veces al mes, dependiendo del desgaste natural que tenga con la actividad. Los oídos deben limpiarse una vez por semana con un limpiador de oído para perros para evitar infecciones, sobre todo si hay acumulación de cera o humedad. También es fundamental cepillar sus dientes dos o tres veces por semana para prevenir sarro, mal aliento y enfermedades periodontales.
4. Socialización del Alaska Malamute
La socialización es un aspecto crucial en la vida de cualquier perro, y el Alaska Malamute no es la excepción. La socialización temprana ayuda a que el Alaska Malamute se adapte a diferentes entornos, personas y otros animales. Desde cachorro, el malamute de Alaska debe aprender a canalizar su energía y a respetar límites. Son perros inteligentes, pero algo testarudos, por lo que el entrenamiento con refuerzo positivo y mucha paciencia es lo más recomendable.
- Consistencia: La socialización es un proceso continuo.
5. Necesidades Nutricionales del Alaska Malamute
El Alaska Malamute es una raza grande y activa que requiere una dieta equilibrada para mantener su salud y energía. Debido a su tamaño y su alto nivel de actividad, los Alaskan Malamute comen bastante.
Etapa cachorro: entre 1 y 2 tazas de comida diaria, repartidas en varias tomas. Etapa adulta: pueden comer 2 veces al día. Etapa senior: es probable que necesiten dietas adaptadas si presentan problemas articulares, de tiroides o de visión. Antes de hacer cualquier cambio en su dieta o incorporar suplementos o alimentos especiales, es fundamental consultar con el veterinario.
- Proteínas: Esenciales para el crecimiento y reparación de tejidos.
- Grasas: Proporcionan energía.
- Carbohidratos: Fuentes de energía rápida.
- Vitaminas y Minerales: Necesarios para diversas funciones corporales.
6. Necesidades de Ejercicio del Alaska Malamute
Como perros de trabajo que son, también necesitan altas dosis de ejercicio para mantenerse activos y equilibrados, y eso va más allá de los paseos diarios. Le encantan las caminatas largas, correr, tirar de peso o jugar a juegos que lo reten física y mentalmente.- Clima: Los Malamutes prefieren climas más fríos.
7. Relación del Perro Alaska Malamute con Otros Animales
- Con Otros Perros: Si se socializan desde cachorros, pueden llevarse bien con otros perros.
- Con Gatos y Otros Animales Pequeños: Su instinto cazador puede ser un desafío.
Características generales del Alaskan Malamute
El macho mide entre 62 y 70 centímetros a la cruz y su peso oscila entre 46 y 51 kilos. Las hembras son más pequeñas, con un tamaño de 56-66 centímetros a la cruz y un peso de 39-46 kilos. La esperanza de vida del Malamute es de 12-15 años. El Alaskan Malamute tiene un porte orgulloso y un hermoso aspecto lobuno. Es un perro atlético que posee una enorme fuerza, energía y resistencia. Tiene un grueso pelaje doble que hace que no soporte bien las altas temperaturas. Estos perros no suelen ladrar y se expresan mediante aullidos fuertes y prolongados. Se trata de un perro muy inteligente, pero también independiente y con tendencia a tomar sus propias decisiones. El ejercicio físico es muy importante para el Malamute, que necesita correr y salir a menudo. Disfrutará mucho de largas caminatas y senderismo en tu compañía. Es muy inteligente y necesita estimulación mental para no aburrirse. De lo contrario, es muy probable que busque su propia manera de entretenerse y esto puede implicar la destrucción de cosas. No es un buen perro guardián, pues aunque resulta imponente por su tamaño y aspecto, tiene un carácter amistoso y le gusta mucho la gente. Si nunca has tenido perro, es posible que esta no sea la raza más adecuada para ti, ya que tiene un carácter equilibrado, pero fuerte y necesita un líder que sepa mantener la jerarquía.
Estándar de la raza
El estándar de una raza es el conjunto de directrices que describe las características, temperamento y apariencia de una raza. Los criadores deben seguirlas en todo momento para evitar condiciones que perjudiquen la salud, bienestar o solidez de la raza.
- Aspecto general. Perro fuerte y de constitución robusta, con un pecho profundo y un cuerpo bien musculado. Tiene un porte orgulloso y mirada alerta e inteligente. Es un perro que se caracteriza por su gran resistencia, más que por su velocidad.
- Tamaño y proporciones. Se trata de una raza en la que los tamaños pueden variar. Como tamaño medio, se establecen 63,5 centímetros a la cruz para los machos, con un peso de 38,5 kilos, y 58,4 centímetros para las hembras, con un peso de 34 kilos. Sin embargo, el tamaño no puede prevalecer sobre el tipo, proporción, movimiento y otras características funcionales. La profundidad del pecho es aproximadamente la mitad de la altura del perro en los hombros. La longitud del cuerpo desde la punta del hombro hasta el punto posterior de la pelvis es más larga que la altura desde el suelo hasta la cruz.
- Temperamento. Perro afectuoso y amable, se lleva bien con todo el mundo y no es un perro de un solo dueño. Leal y devoto, juguetón, pero muy digno en la madurez.
- Cabeza y cráneo. La cabeza es ancha y profunda, proporcionada al tamaño del perro. Cráneo ancho y moderadamente redondeado entre las orejas, estrechándose y aplanándose hacia los ojos. Mejillas moderadamente planas.
- Ojos. Expresión suave y afectuosa. Ojos colocados oblicuamente en el cráneo, almendrados, de tamaño medio y de color marrón. Se prefieren los ojos oscuros.
- Orejas. Triangulares y ligeramente redondeadas en las puntas. De tamaño mediano, pero pequeñas en proporción a la cabeza. Muy separadas de los bordes externos posteriores del cráneo, en línea con el ángulo superior del ojo. Cuando están erectas, apuntan ligeramente hacia adelante, pero cuando el perro está trabajando, a veces se doblan contra el cráneo.
- Boca. Labios bien ajustados. Mandíbulas anchas, dientes grandes y mordida en tijera. Hocico grande y voluminoso en proporción al tamaño del cráneo, estrechándose ligeramente hacia la nariz. Nariz y labios negros, aunque el marrón está permitido en los perros rojos. La “nariz de nieve”, con vetas más claras, es aceptable.
- Cuello. Fuerte y moderadamente arqueado.
- Cuerpo. Pecho bien desarrollado. Cuerpo compacto, pero no corto. Espalda recta y suavemente inclinada hacia las caderas. Lomo duro y bien musculado.
- Patas. Los hombros están moderadamente inclinados. Patas delanteras fuertes y musculosas, rectas. Miembros posteriores anchos y fuertemente musculados, con la rodilla ligeramente doblada. Corvejones bien descendidos. Los espolones en las patas traseras son indeseables. La patas son fuertes y con gran poder de propulsión.
- Pies. Los pies son del tipo raqueta, con dedos apretados y bien arqueados. Almohadillas bien acolchadas, gruesas y resistentes, con apariencia firme y compacta. Crecimiento protector de pelo entre los dedos. Uñas cortas y fuertes.
- Cola. Implantación moderada, siguiendo la línea de la columna vertebral en su base. Es peluda, con apariencia de penacho ondulado.
- Marcha o movimiento. Equilibrada, estable y potente. El Malamute es ágil para su tamaño y constitución. Visto de lado, los cuartos traseros muestran un fuerte impulso que se transmite a través de un lomo bien musculado hacia los cuartos delanteros, que lo reciben con una zancada suave. Vistos de frente o de espaldas, los miembros se mueven en línea, ni demasiado juntos ni demasiado separados. En trote rápido, los pies convergen hacia la línea central del cuerpo.
- Pelaje. La capa de pelo protectora, es decir, la exterior, es gruesa y áspera, nunca larga y suave. El subpelo es denso, de uno a dos centímetros de profundidad, lanoso y aceitoso. Pelaje relativamente corto o medio a los lados del cuerpo, aumentando su longitud en los hombros y el cuello, en la espalda, sobre la grupa y en el pecho y penacho. Pelaje más corto durante el verano.
- Color. De gris claro hasta negro, pasando por las tonalidades intermedias, el color sable (arena) y sus posibles tonalidades hasta el rojo. Combinaciones de colores aceptables en capas inferiores, puntas y adornos. El único color sólido permitido es el blanco, que en todo caso, es el predominante en la parte inferior del cuerpo, parte de las patas, pies y parte de las marcas de la cara. Una mancha blanca en la frente, cuello o nuca son aceptables y atractivas. Los colores rotos o las salpicaduras desiguales son indeseables.
- Descalificaciones. Cualquier característica que se aleje del estándar puede ser motivo de penalización, en la medida en que se separe de la descripción establecida para la raza, sobre todo cuando afecte a su capacidad de trabajo. Su función como perro de trineo para transporte de carga pesada debe ser considerada por encima de todo. La marcha forzada o ineficiente será penalizada. Los ojos azules son motivo de descalificación. La falta de solidez en patas y pies es una falta grave.
Inteligencia del Alaskan Malamute
El Alaskan Malamute ocupa el puesto 50 en la clasificación del neuropsicólogo Stanley Coren. Esto quiere decir que presenta una inteligencia funcional y de obediencia media. Es decir, necesita entre 25 y 40 repeticiones para aprender una orden y la práctica regular le ayudará a afianzarla. Responde a la primera un 50% de las veces y su respuesta puede ser lenta y menos predecible si el perro se encuentra a distancia.
El Alaskan Malamute es un perro con una inteligencia adaptativa muy alta, puesto que ha sido desarrollado para poder tomar sus propias decisiones y resolver problemas en soledad en caso necesario.
Personalidad del Malamute
El Alaskan Malamute es un perro con un carácter muy especial. Es cariñoso, sociable, afectuoso con los suyos y con una gran necesidad de compañía. No es un perro guardián, ya que tiende a confiar incluso en los desconocidos. También es un perro muy inteligente, pero algo cabezota. Le gusta hacer las cosas a su ritmo y necesita una persona que sepa poner límites con paciencia.
Necesita un líder firme y contundente (lo que no está reñido con la amabilidad). Que sea un perro independiente no quiere decir que al Malamute le guste la soledad. Por el contrario, este perro está acostumbrado a vivir en manada, crea vínculos muy estrechos con su familia y le gusta compartir las actividades con ella. Sin embargo, si están mal socializados, mal adiestrados o hacen poco ejercicio físico, pueden volverse agresivos. No hay que olvidar que la raza fue criada originalmente para defenderse de depredadores y cazar, además de conducir los trineos, y que su genética se ha mantenido bastante pura desde entonces. También se trata de una raza especialmente posesiva con su comida, ya que en su función original tenía que aprender a guardar sus recursos, por lo que es importante que no se le moleste mientras come.
Enfermedades comunes del Alaskan Malamute
Un buen adiestramiento siempre es importante, más aún en este tipo de razas, grandes, fuertes e inteligentes.
- Displasia de cadera: Se trata de una enfermedad hereditaria, aunque también puede ser desencadenada por factores ambientales, como un crecimiento demasiado rápido o una lesión producida en un salto o una caída. La displasia de cadera consiste en que el fémur no encaja bien en la articulación de la cadera. Esto puede provocar dolor y cojera al perro, aunque no siempre se aprecian señales de molestia. Existen condroprotectores y otros suplementos que alivian el dolor del perro con displasia.
- Hipotiroidismo: Producción anormalmente baja de las hormonas tiroideas. Los signos clínicos varían en función de la gravedad de cada caso, pero pueden incluir pelaje seco, áspero y/o escaso, secreción ocular, mucosas pálidas y torpeza mental.
- Ceguera de día: Derivada de la Atrofia de Retina Progresiva, se trata de una degeneración de las células fotorreceptoras en la retina.
¿Mi Malamute necesita cuidados especiales?
- Ejercicio físico. El Malamute es un perro que necesita realizar mucho ejercicio físico, de lo contrario se aburrirá y desarrollará comportamientos destructivos. Le encantará salir contigo a hacer senderismo o a practicar deportes de tiro, como el Skijoring, el Canicross, el Bikejoring o carreras de trineos.
- Aire libre. El Malamute es un perro que debe vivir en casa con su familia, ya que es un perro de manada y desea estar siempre al lado de los suyos. Pero también necesita disponer de un espacio amplio al aire libre, para correr y jugar. Se trata de un perro al que le encanta cavar, por lo que es una buena idea preparar un arenero o una zona en la que tu perro pueda dedicarse tranquilamente a estas actividades.
- Socialización temprana. La socialización desde que son unos cachorros es muy importante para estos perros, ya que deben aprender a interaccionar con otras personas y animales.
- Alimentación. Alimenta a tu Malamute con productos de alta calidad que sean adecuados para perros activos y llenos de energía. Consulta a tu veterinario para saber la cantidad de comida que necesita tu Malamute, ya que depende de su tamaño, edad y nivel de actividad, entre otras cosas. Recuerda, elegir el pienso apropiado para tu perro tiene repercusiones directas sobre su estado de salud.
- Cuidado con el calor. El Malamute tiene un doble manto de pelo que le permite sobrevivir en climas extremadamente fríos. Son muy sensibles al calor, por lo que si vives en un lugar en el que el clima es caluroso, es muy importante que habilites espacios de sombra, que el perro disponga de agua fresca en todo momento y que pueda tener aire acondicionado para estar cómodo. Un buen toldo para perros, así como una refrescante piscina para perros grandes serán más que bienvenidos.
- Cuidado del pelo. El Malamute tiene doble manto y muda dos veces al año, aunque si se vive en el interior es muy probable que suelte más pelo. En estos períodos, el pelo se cae en grandes mechones. Es conveniente cepillarlo entre una y tres veces por semana, para mantenerlo limpio y saneado. Utiliza un cepillo de púas y un rastrillo para retirar el pelo muerto. Para mantener tu casa limpia durante todo este período, puedes tomar en consideración una aspiradora robot a prueba de pelos de perro.
- Baños. El Malamute tiende a mantener su pelo limpio de una manera similar a los gatos y es un perro que no huele mal. Por ello, bastará con uno o dos baños al año, a no ser que vuelva de alguna excursión extremadamente sucio o se revuelque en lugares malolientes.
- Higiene dental. Para prevenir las enfermedades periodontales, deberías cepillar los dientes de tu Malamute dos o tres veces por semana. De esta manera, podrás eliminar el sarro y evitar infecciones. No te olvides de la pasta de dientes para perros, que elimina el mal aliento y además, es agradable para los perros.
- Uñas. Si tu Malamute no desgasta las uñas de manera natural, recórtalas una o dos veces al mes. Si las oyes golpear contra el suelo, quiere decir que están demasiado largas. Acude a tu veterinario para que te enseñe a hacerlo o llévalo para que te lo haga él o un peluquero canino profesional. Utiliza una lima profesional o un cortaúñas para perros, que facilitarán esta tarea.
- Comprueba el estado de salud de tu Malamute. Comprueba las patas de tu Malamute con frecuencia y mira dentro de su boca y orejas. Si observas algún indicio de problema en general, como llagas, sarpullidos, enrojecimiento o sensibilidad de la piel, inflamaciones, problemas en la nariz, boca y ojos, etc., acude a tu veterinario. Los ojos del Malamute deben estar claros, sin enrojecimientos ni secreciones.
¿Cómo se relaciona el Alaskan Malamute con los niños y otros animales?
El Malamute es un perro muy paciente con los niños y le encanta jugar con ellos y cuidarlos. Siempre es importante enseñar a los niños a entender el lenguaje de los perros y a comunicarse con ellos. Por lo general, un perro bien adiestrado no muerde a no ser que sus avisos previos hayan sido ignorados, por lo que si los niños saben interpretar sus señales, se evitarán muchos problemas. En cuanto a otros animales, el Alaskan Malamute puede llevarse bien con otros perros y gatos, sobre todo si se ha criado con ellos.
Preguntas frecuentes sobre el Alaskan Malamute
¿El Alaskan Malamute puede vivir en un piso? No es lo ideal. Es un perro grande, muy activo y con tendencia a deambular, por lo que necesita espacio para moverse con libertad. Puede adaptarse a vivir en un piso si se le proporciona suficiente ejercicio diario y estimulación mental, pero lo ideal es un entorno con jardín o zonas amplias.
¿Cuánto ejercicio necesita al día? Mínimo entre 1 y 2 horas diarias. Esto debe incluir caminatas largas, juegos y actividades que lo reten física y mentalmente. Le encanta correr, tirar de peso y explorar su entorno.
¿Se lleva bien con otros perros? Sí, aunque puede mostrar cierta dominancia con perros del mismo sexo si no ha sido bien socializado desde cachorro. En general, es sociable, pero necesita aprender a interactuar de forma equilibrada desde pequeño.
¿Puede vivir en climas cálidos? Puede adaptarse, pero hay que tomar precauciones importantes: evitar las horas de calor, ofrecer siempre agua fresca y sombra, y nunca dejarlo en espacios cerrados. El calor excesivo puede ser muy peligroso para él.
¿Cuál es la esperanza de vida del Alaskan Malamute? La esperanza de vida de un Alaskan Malamute está entre los 10 y los 14 años.
Siguiendo estos consejos y manteniendo un enfoque proactivo en la salud y socialización de tu Alaska Malamute, te asegurarás de tener un compañero feliz, saludable y bien adaptado.