Durante los primeros meses de vida, el cerebro del bebé está en pleno desarrollo y es especialmente receptivo a los estímulos del entorno. El crecimiento del cerebro de tu bebé depende de los estímulos que reciba.
Si esos estímulos son los adecuados respecto a la cantidad y calidad, fomentarán un ritmo adecuado en la adquisición de las diferentes funciones cerebrales. Durante esta etapa, el bebé comienza a reconocer sonidos, texturas y luces. Los reflejos del recién nacido se van integrando poco a poco y se transforman en movimientos voluntarios.
Es importante saber cómo estimularle de forma adecuada y respetuosa. Los bebés necesitan a los adultos para algo más que cambiarles los pañales, darles de comer y mecerles en brazos antes de dormir.
Aunque durante sus primeros días de vida, parezca que todo gira en torno a estas necesidades básicas, lo cierto es que también hay que entretenerles. Y no solamente para pasar el tiempo, los juegos para bebés recién nacidos les ayudarán en su desarrollo cognitivo y motor.
La estimulación temprana o precoz del bebé consiste en una serie de acciones y ejercicios que le ayudarán a desarrollar y fortalecer sus capacidades emocionales, cognitivas, motoras y sociales durante su infancia. Estas técnicas de estimulación son más efectivas en el momento de la vida en el que se crean más conexiones neuronales, lo cual corresponde al periodo de los 0 a los 6 años de vida.
Además, los masajes son una excelente forma de estimular y reforzar este vínculo. El afecto constante, el contacto visual, las sonrisas y las caricias fortalecen la relación con tu bebé.
¿Cuándo y Cómo Empezar la Estimulación?
Desde el nacimiento de tu bebé hasta los seis años de vida, pero se recomienda realizar las actividades a partir de los 45 días de vida. Por otra parte, el momento más adecuado para iniciar las actividades de atención primaria es a los 45 días de vida, ya que antes aún es muy pequeño.
Las primeras formas de estimulación son el contacto físico, las caricias y la voz de sus padres. En general, no hay que forzar al bebé a hacer nada y todas las actividades de estimulación deben considerarse como un juego. No es necesario invertir en juguetes caros. Tu voz, tus manos, una canción o una tela suave pueden ser más estimulantes que cualquier juguete.
Basta con varios momentos breves al día: unos minutos de masaje, otros de juego visual o de “tummy time”. Recuerda: No se trata de una obligación, sino de integrar estas actividades a su juego diario. Cada bebé es diferente y único, con su propio ritmo de desarrollo.
Durante las primeras semanas, los bebés ven mejor los contrastes en blanco y negro. Un recién nacido tiene preferencia por los colores que más contrastan, como el blanco y el negro. Puedes mostrarle imágenes o juguetes con estas combinaciones a unos 20-30 cm de distancia.
El entorno debe ser cálido, con luz suave y sin ruidos bruscos. Los bebés se sienten seguros cuando hay repetición y previsibilidad. Establece pequeñas rutinas: un baño con nuestro gel de baño suave, un masaje, una canción. Demasiados estímulos pueden agotar al bebé y generarle ansiedad.
Observa sus señales: si bosteza, se gira o llora, es momento de parar. Por otro lado, pasar mucho tiempo sin interacción también puede limitar su desarrollo. No intentes adelantar etapas como sentarlo antes de tiempo o colocarlo en posiciones que no puede sostener por sí mismo.
Respetar los momentos de sueño y hambre es vital durante la estimulación temprana. En caso de no respetarlo, la estimulación deja de ser placentera y se convierte en algo estresante para tu bebé.
Actividades de Estimulación Temprana (0-3 meses)
Una vez el bebé ha cumplido el mes y medio de vida, es recomendable empezar con los ejercicios de estimulación unas 3 veces por semana y, a continuación, hacerlos a diario. Estas actividades tampoco pueden durar más de 5 o 10 minutos o, por el contrario, se sobreestimulará al bebé.
Desarrollo de los Sentidos
En relación a la estimulación de los sentidos del bebé, las acciones más destacadas son las siguientes:
- Estimulación del olfato: Antes de darle el pecho, la madre le puede poner un poco de leche con su dedo debajo de la nariz del bebé. También se puede pasar una esponjita impregnada con aromas agradables por todo el cuerpo del bebé.
- Estimulación de la audición: Mirar al bebé y hablarle mientras come para llamar su atención. También se puede sacudir un sonajero delante de él y dejarle que lo coja.
- Estimulación de la vista: Colocar objetos colgantes y móviles sobre la cuna del bebé para que los siga con la mirada. También se pueden mover objetos brillantes y llamativos de un lado a otro y para arriba y abajo delante de él.
- Estimulación táctil: Acariciar al bebé desnudo con objetos de diferentes texturas, frotarle los pies y hacerle cosquillas. También se puede pasar por la piel del bebé una toalla mojada fría y una caliente para que perciba los cambios de temperatura.
Todos los bebés muestran interés por aquellas cosas que les rodea. A medida que pasen los meses, el bebé irá desarrollando más aún sus sentidos.
Fortalecer la Motricidad
Estos ejercicios son muy importantes con el objetivo de facilitar el gateo del bebé próximamente. Los comentamos a continuación:
- Fortalecer el cuello: Acostar al bebé boca abajo y acariciarle la espalda desde la nuca hasta la zona lumbar para que enderece la cabeza y el tronco. También es importante empezar a cogerlo en posición vertical para que pueda sostener su propia cabeza. Colocar al bebé boca abajo unos minutos al día (siempre bajo supervisión) ayuda a fortalecer cuello, brazos y espalda. Este ejercicio previene la plagiocefalia y favorece su desarrollo motor.
- Fortalecer las manos: Tumbar al bebé boca arriba, acariciar sus manos para que intente abrirlas y coger uno de los dedos de la madre. Cuando logre agarrarse al dedo materno, la mamá debe tirar suavemente para levantar un poco al bebé y que se agarre con más fuerza.
- Fortalecer los brazos: Acostar al bebé boca arriba, coger sus manitas y extender los brazos hacia arriba, hacia abajo, hacia los lados y luego cruzarlos sobre su pecho, todo esto con movimiento muy suaves.
- Fortalecer las piernas: Se pueden hacer los mismos movimientos suaves que con los brazos. También se puede doblar sus rodillas, llevar las piernas hacia el abdomen y extenderlas de nuevo. Además, este último ejercicio favorecerá el tránsito intestinal del bebé en caso de ir estreñido.
Cabe destacar que es importante hacer todas las actividades con cariño y cuidado, respetando las horas de sueño y alimentación del bebé.
Ejemplos Prácticos de Actividades
- El contacto visual: Mirar a tu bebé a los ojos mientras lo tienes en brazos, durante la lactancia o al cambiarle el pañal, le ayuda a reconocer tu rostro y a sentirse seguro.
- Hablar con dulzura: Tu voz es uno de los sonidos que más calma y atención genera en tu bebé. Captarás su atención si le hablas con un tono suave y pausado. Aprovecha para contarle lo que estás haciendo o simplemente decirle cuánto lo quieres.
- Juegos con sonidos suaves o música relajante: Puedes colocarle música instrumental tranquila o sonidos de la naturaleza mientras está despierto. Los juguetes con sonido suave o móviles musicales también son una buena opción para acompañar momentos de calma.
- Ejercicios suaves de movimiento (pataditas, brazos): Coloca al bebé sobre una superficie segura, como una manta, y realiza movimientos suaves con sus piernas y brazos. Esto le ayuda a tomar conciencia de su cuerpo y a fortalecer sus músculos.
- Tiempo boca abajo: coloca al bebé boca abajo sobre una manta o una superficie firme y segura. Esto ayuda a fortalecer los músculos del cuello y la espalda, preparándolo para levantar la cabeza y eventualmente gatear.
- Juegos de espejo: coloca un espejo seguro frente al bebé para que pueda ver su propio reflejo. Esto puede ser fascinante para los bebés y les ayuda a desarrollar su autoconciencia.
- Estimulación auditiva: habla con el bebé y cántale canciones suaves.
- Juego con los pies: mueve suavemente sus pies hacia arriba y hacia abajo, o de lado a lado, para ayudar a desarrollar la coordinación y la fuerza en las piernas.
- Seguimiento visual: sostén un juguete colorido frente al bebé y muévelo lentamente de un lado a otro. Esto estimula su capacidad para seguir objetos con la mirada y desarrolla su coordinación mano-ojo.
- Masajes suaves: los masajes suaves pueden ayudar a relajar al bebé y fomentar el vínculo entre tú y él.
Estimulación de los 3 a los 6 meses
Los bebés crecen muy deprisa. A los 3 meses, ya mueven los brazos y las piernas vigorosamente, murmuran y ríen en respuesta a estímulos y pueden seguir objetos con la mirada.
Los ejercicios que comentamos a continuación servirán para seguir estimulando su sistema nervioso y motor, ya que pronto será capaz de gatear y levantarse:
- Poner algún juguete encima de la cara del bebé para que intente cogerlo por sí solo. También se puede poner al bebé boca abajo y dejar el juguete un poco retirado para que intente alcanzarlo.
- Jugar al escondite con el bebé: la mamá o el papá esconderá la cara detrás de un libro y le sorprenderá al asomarse por arriba. El bebé se reirá y estará calculando mentalmente cuando vas a volver a asomarte.
- Si el bebé ya se mantiene sentando, una persona se puede poner delante de él y moverlo ligeramente de un lado a otro tocándole los hombros. Ante este desequilibrio, el bebé se apoyará con las manos para no caer y esto estimulará sus reflejos.
- Colocar al bebé delante de un espejo y moverlo para que se vea reflejado en él.
- Mover el sonajero o algún juguete musical en su oreja derecha y, después, en su oreja izquierda.
- Dejar que el bebé huela varios aromas cada día como, por ejemplo, frutas, flores, agua de rosas, etc.
- Realizar una trompetilla sobre el vientre del bebé para que lo tense y destense.
- Cantar una canción al bebé mientras le coges las manos para que haga palmas.
- Tumbar al bebé boca arriba, cogerlo de los antebrazos y lentamente sentarlo mientras se dice "arriba". Vigila que su cabeza no se vaya hacia atrás.
- Acostar al bebé boca abajo, poner la mano en el estómago del bebé y subir y bajo suavemente. Hay que aumentar poco a poco la altura.
Es importante celebrar cada logro del bebé después de cada actividad. Para ello, se puede levantar al bebé cogiéndolo por las axilas hasta la altura de la cara, sonreír y decirle "muy bien".
Recomendaciones Finales
No necesitas seguir una agenda ni llenar su día de actividades. A esta edad, el descanso es tan importante como la estimulación. La clave está en la calidad del tiempo que pasáis juntos, no en la cantidad. Unos minutos repartidos a lo largo del día es más que suficiente.
Observa a tu bebé y adapta el momento: después del baño, tras una toma o cuando esté más despierto y receptivo. Respetar su ritmo es esencial para que estas experiencias sean positivas.
No necesitas juguetes sofisticados. Pañuelos, cucharas de madera, botellas de colores, texturas diferentes… tu casa está llena de recursos para estimularle. Solo necesitas creatividad y ganas de jugar.
Recuerda que la relación que tienes con tu peque es la base de su desarrollo. El desarrollo de su cerebro o la mejora de sus habilidades cognitivas dependen de estímulos familiares y externos.
La estimulación o atención temprana de los bebés es una forma de activar en los recién nacidos una serie de funciones cerebrales que les permitan mejorar su desarrollo. De hecho, cuanto más temprano comiences a estimular a tu bebé, más receptivo y sensible será.
Los ejercicios de estimulación temprana suponen un acelerador en los procesos de aprendizaje de los bebés gracias a sus grandes beneficios:
- Aumenta la capacidad de concentración y de memoria.
- Favorece la curiosidad del bebé mediante la observación.
- Facilita la adquisición del lenguaje, gracias a ejercicios de articulación, comprensión y expresión oral de los bebés.
- Refuerza sus habilidades sociales y relacionales.
- Se trabaja la empatía o la convivencia para mejorar su adaptación al entorno.
En algunos casos también permiten a los padres poder detectar trastornos en el aprendizaje de sus hijos. Por ello, se pueden poner en práctica desde diferentes esferas: motricidad, lenguaje, habilidades sociales, cognición y emociones del bebé.
5 ejercicios para ESTIMULAR a mi BEBÉ de 6 MESES
Tabla resumen de actividades de estimulación por edad:
| Edad | Actividades | Objetivos |
|---|---|---|
| 0-3 meses | Contacto visual, hablar con dulzura, música suave, ejercicios de movimiento suaves, tummy time | Estimulación sensorial básica, fortalecimiento muscular, vínculo afectivo |
| 3-6 meses | Juegos de alcanzar objetos, escondite, movimientos suaves, espejo, sonidos y aromas | Desarrollo motor, coordinación, estimulación sensorial avanzada |