El cuello uterino o cérvix es la parte inferior del útero, la cual conecta la vagina con la cavidad uterina. Su principal función es actuar como barrera inicial frente a la entrada de espermatozoides en el aparato reproductor femenino durante el coito. El cérvix también es el canal de salida de la sangre durante la menstruación.
Durante el embarazo, el cuello uterino juega un papel crucial en mantener al bebé en el útero hasta el momento del parto. En condiciones normales, mide entre 30 y 50 mm durante el embarazo. Sin embargo, en algunos casos, el cuello uterino puede acortarse, lo que puede aumentar el riesgo de parto prematuro.
Cerclaje cervical y prevención del parto prematuro
¿Qué es el Acortamiento del Cuello Uterino?
El acortamiento del cuello uterino se define como una longitud cervical menor a 25 mm antes de la semana 28 de gestación, menos de 20 mm entre la semana 28 y 32, y menos de 15 mm después de la semana 32. La mejor manera de evaluar la longitud cervical y con ella el riesgo de parto prematuro es mediante la evaluación ecográfica del cuello del útero (mediante la ecografía transvaginal).
Es importante destacar que la longitud del cuello uterino es solo un factor de riesgo y no un diagnóstico definitivo, ya que solo un bajo porcentaje de gestantes con cérvix corto darán a luz prematuramente.
Aplicamos este término al cuello uterino incapaz de mantenerse cerrado hasta que la gestación llegue a término, dilatándose prematuramente en ausencia de contracciones uterinas. Actualmente se prefiere utilizar el término “insuficiencia” a “incompetencia” debido a las connotaciones negativas que implica este último.
Anatomía del cuello uterino
Causas del Acortamiento del Cuello Uterino
Hay distintas causas que inciden en la aparición de la incompetencia cervical como padecer algunos fallos congénitos en el cuello del útero que lo llevan a no hacer bien su función, o que la mujer se haya sometido a intervenciones anteriores en el útero, entre otras.
El tejido del cuello uterino puede tener alteraciones en su estructura:
- Intrínsecas: Por su propia constitución, por anomalías congénitas o mutaciones genéticas que cursan con alteraciones del colágeno o las fibras elásticas del individuo.
- Adquiridas: Originalmente normalmente constituido, pero debido a procesos quirúrgicos o traumatismos en partos previos ha quedado definitivamente dañado.
Algunas de las causas más comunes incluyen:
- Cirugías cervicales previas (LEEP)
- Antecedentes de parto prematuro
- Anomalías congénitas del útero
- Exposición a dietilestilbestrol (DES) durante la gestación de la madre
Síntomas del Acortamiento del Cuello Uterino
Las gestantes que presentan una insuficiencia cervical presentan acortamiento y dilatación del cuello uterino sin contracciones, en algunos casos describen la sensación de presión pélvica o suprapúbica o cambios en las características del flujo vaginal o aumento en su cantidad, pero la mayoría de los casos son asintomáticos y se diagnostican ecográficamente constatando su acortamiento o estrechamiento, o mediante exploración con tacto vaginal constatando su dilatación.
Generalmente, está causada por infecciones microbianas como clamidia, Trichomonas vaginalis, cándida o micoplasma. La cervicitis también puede tener una causa no infecciosa, como una reacción alérgica.
Tratamientos para el Acortamiento del Cuello Uterino
El tratamiento del acortamiento cervical depende de la causa específica y la semana de gestación. Las opciones de tratamiento incluyen:
Progesterona
Ante el hallazgo de un cuello corto, en ausencia de contracciones, la administración de progesterona ha demostrado su efectividad en la prevención de un parto prematuro. Se administra en forma de perlas vaginales diarias para prevenir el parto pretérmino y también es efectivo.
Reposo Relativo
A parte de la progesterona, otra medida que se recomienda es la de reposo relativo. Con reposo relativo entendemos evitar hacer esfuerzos como levantar pesos, relaciones sexuales, pasarse más de 15 minutos de pie, ir a andar durante largo tiempo etc....
El reposo que se recomienda, no es un reposo de estar todas las horas del día en cama. Se puede movilizar, es decir levantarse para ir al baño, sentarse en silla, en sofá etc. Si no tienes a nadie para que te ayude, limítate a hacer lo mínimo posible, sin hacer grandes esfuerzos.
Cerclaje Cervical
Una vez diagnosticado, en una gestante entre las 12 y las 24 semanas se puede realizar un procedimiento llamado cerclaje cervical, que consiste en realizar una sutura de todo el contorno del cuello uterino, con un material permanente, para que el cuello quede anillado, que se retirará cuando el embarazo haya llegado a término o en el momento en que la gestante se ponga de parto. Es un procedimiento efectivo, pero invasivo y con cierta tasa de complicaciones, por lo que hay que individualizar cada caso.
Cerclaje cervical
El cerclaje se puede indicar en tres contextos:
- De forma preventiva: en mujeres que presenten antecedentes de pérdidas de embarazos de segundo trimestre, partos prematuros o antecedentes de cirugías complejas sobre el cérvix que hayan tenido consecuencias en embarazos previos.
- De forma terapéutica: en pacientes con antecedentes de partos prematuros o pérdidas fetales de segundo trimestre que se han sometido a una monitorización de la longitud del cuello y se ha constatado su acortamiento ecográfico.
- De urgencia: en una gestante que ya está dilatada.
Pesario Cervical
Existe también un dispositivo de silicona, llamado pesario, que tiene forma de anillo y se colocaría alrededor del cuello uterino para hacer la misma función del cerclaje, pero simplificando mucho el procedimiento de colocación y minimizando las complicaciones, pero según los resultados publicados hasta la actualidad no hay evidencia suficiente para indicarlo como alternativa a un cerclaje convencional.
Pesario cervical
Prevención
A pesar de todo, hay consenso en las Sociedades Científicas de que no existe suficiente evidencia científica para apoyar el cribado sistemático a toda la población, así que no se aconseja realizar medición de la longitud cervical de rutina a gestantes asintomáticas sin factores de riesgo.
En conclusión, la insuficiencia cervical representa un desafío clínico relevante por su asociación con el parto prematuro y sus consecuencias perinatales. Aunque su incidencia es relativamente baja, su impacto es significativo, especialmente en mujeres con antecedentes obstétricos adversos.
Si tienes el cuello muy corto, el reposo relativo es una de las mejores estrategias que tenemos para evitar que vaya acortándose (estás de 28 semanas y aún queda mucho tiempo para llegar a término, que serían las 37 semanas).
Si tienes alguna duda o inquietud, es fundamental que consultes con tu médico para recibir una atención personalizada y adecuada a tu situación.
| Tratamiento | Descripción | Indicación |
|---|---|---|
| Progesterona | Administración de progesterona vaginal | Acortamiento cervical sin contracciones |
| Reposo Relativo | Evitar esfuerzos y actividades intensas | Acortamiento cervical |
| Cerclaje Cervical | Sutura del cuello uterino | Alto riesgo de parto prematuro, antecedentes de insuficiencia cervical |
| Pesario Cervical | Dispositivo de silicona alrededor del cuello uterino | Alternativa al cerclaje (evidencia limitada) |