El "swaddling", o envolver al bebé, es una técnica ancestral que consiste en envolver firmemente al bebé con una tela o muselina. Seguramente has visto a bebés recién nacidos envueltos por completo como un capullito de seda en los que solo se ve la cabeza. Es una imagen que bien elaborada es muy estética y es bastante común en la fotografía de recién nacido. Entre otras cosas, se usa para mantener al bebé tranquilo y relajado.
En esta entrada de blog, vamos a hablar sobre esta técnica que utilizamos habitualmente en nuestras sesiones de Newborn en Málaga, se trata de la envoltura o swaddle para bebés. Os contaremos algunas curiosidades y detalles sobre el tema, desde sus orígenes ancestrales a los beneficios que puede ofrecer a tu bebé.
Orígenes Ancestrales del Swaddling
¿Sabías que muchas culturas diferentes de todo el mundo han utilizado envolver a los bebés como práctica habitual? Pues sí, hay indicios de que en el período paleolítico ya se practicaban las envolturas, aunque las primeras representaciones de bebés envueltos son de Creta y Chipre, y tienen entre 4000 y 4500 años.
La envoltura de bebés es una práctica común en diferentes culturas alrededor del mundo, especialmente en Asia, África y América. En países como China y Mongolia, los bebés son envueltos en una manta de algodón para mantenerlos abrigados en invierno, además de hacerlos sentir seguros y cómodos como si estuvieran en el útero materno. En Japón, los bebés son envueltos con las piernas flexionadas y los brazos cruzados en el pecho, imitando la posición fetal, exactamente igual de como lo hacemos en nuestras sesiones newborn. En Corea, la técnica tradicional es diferente y los bebés son envueltos con las piernas estiradas y los brazos a los lados. Sin embargo, hoy en día se sabe que este tipo de envoltura pueden ser perjudiciales para el desarrollo de los bebés, por lo que su uso se está dejando de hacer, este es el mismo caso que el tradicional «Tegmat» en el vecino Marruecos. En América, el fajado de bebés también ha sido practicada desde tiempos inmemoriales, como el llamado «rebozo» en México o el «amauti» utilizado por la tribu Inuit en Alaska. Todas estas culturas entienden que la mejor forma de ofrecer cuidado y protección a su bebé es manteniéndolo cerca y ofreciéndole la seguridad de estar envuelto y no desatendido.
Beneficios del Swaddling
Como estamos viendo, esta técnica se utiliza tradicionalmente para calmar el llanto excesivo de los bebés, esto se ha comprobado en diversos estudios, al igual que el envolver al bebé durante la noche se ha observado que ayuda a que despierten menos y duerman por más tiempo. Debido a su efecto calmante sobre el llanto excesivo y su capacidad para promover el sueño, ha habido un resurgimiento en la popularidad del «swaddling».
En resumen, el swaddle para bebés puede ayudar a reducir el llanto excesivo, promover el sueño, mejorar el desarrollo neurológico y reducir el estrés en los recién nacidos.
👶🏻🤱CÓMO ENVOLVER A MI BEBÉ RECIÉN NACIDO 👶🏻🤱
Lo que hizo ésta práctica tan popular en EEUU fueron los maravillosos resultados que obtuvieron de los estudios realizados. Vieron que durante los primeros 4 o 5 meses de la vida de tu bebé, éstos tienen tendencia a sufrir del reflejo del Moro (como cuando tienes la sensación de caerte). Éste reflejo es totalmente normal pero puede despertar el bebé, provocándole el llanto.
Otros beneficios incluyen:
- Reduce el riesgo de SIDS: Al envolver al bebé, evitamos que éste se cubra la cara o se gire para dormir boca abajo. Reduciendo, de esta manera, el riesgo de sufrir de SIDS.
- El fundamento para calmar al recién nacido: La acción de envolver es la base para poder relajar a tu recién nacido con otros estímulos como el balanceo, el ruido constante, etc.
- Desarrollo neuromuscular mejorado: Inmovilizar sus brazos en los primeros meses de vida, ayuda a desarrollar una mayor organización de sus habilidades motoras. Esto cobra mayor importancia en bebés prematuros.
- Menos llantos en casa: Envolviendo al bebé se consigue reducir el llanto en el hogar en un 28%.
- Noches más largas: Al simular la sensación de estar en el útero de la mamá, el recién nacido se siente más seguro y alarga más las noches.
- Evitas rasguños: Si el bebé está envuelto, las probabilidades que esto pase se reducen mucho.
Efectos Adversos y Riesgos del Swaddling
Aparte de los beneficios, también es importante conocer los posibles riesgos:
- Algunos pediatras consideran que esta técnica, al ir en contra del movimiento de los bebés, inhibe los reflejos primitivos automáticos necesarios para desarrollar las funciones cerebrales de alerta.
- Una de las preocupaciones principales es la displasia de cadera, un trastorno común que aunque es principalmente congénito, se deben de tener en cuenta factores mecánicos postnatales.
- Dejar de envolver tan pronto como el bebé muestre señales de estar tratando de voltearse por sí solo. Aparte de que puede provocar situaciones de peligro, esto es un indicador de que es lo suficientemente maduro como para necesitar estar envuelto.
- Disminución de la excitación. Se cree que puede hacer que los bebés tengan una disminución de la excitación, lo que los hace más lentos para despertarse, por lo que podría aumentar el riesgo de SMSL.
Como has visto, existen riesgos potenciales cuando se hace incorrectamente, por lo que son riesgos evitables en mayor medida.
Cómo Envolver al Bebé de Forma Segura: Paso a Paso
Existen varias técnicas para envolver a un recién nacido, veamos ahora la más utilizada y la más fácil de aprender.
A continuación te explicamos cómo envolver a tu bebé paso a paso:
- Coge una sábana pequeña, preferiblemente una muselina de algodón.
- Extiende la muselina sobre la cama o el cambiador y dóblala en dos, haciendo que adopte la típica forma de punta de diamante con la punta hacia abajo.
- Acuesta al bebé sobre la muselina doblada con el borde superior de la tela a la altura de los hombros.
- Coge el primer brazo del bebé y estíralo a lo largo del costado. Es importante utilizar una sábana de algodón suave, como la muselina, ya que permite contener al bebé sin limitar sus movimientos.
Wrapping.
- Abridla y estiradla completamente, con una esquina doblada.
- Poned al bebé boca arriba sobre la manta, con su cabeza sobre la esquina doblada.
- Pegad el brazo izquierdo, y envolved la esquina izquierda de la manta sobre su cuerpo, metiendola entre su brazo derecho y el costado.
- Luego juntad el brazo derecho y doblad la esquina derecha de la manta sobre su cuerpo y metiéndola debajo del costado izquierdo.
- Doblad la parte de abajo de la manta sin apretar y metedla debajo de un costado del bebé.
- Comprobad de que pueda mover sus caderas y de que la manta no esté demasiado apretada, de manera que pueda poner por lo menos dos o tres dedos entre el pecho del bebé y la manta.
En particular, es importante no apretar demasiado al bebé alrededor de las caderas, dejando libres las piernas para que adopten la posición de "ranita" típica del primer período y evitando así el riesgo de displasia de cadera. Además, no se recomienda utilizar mantas o edredones para envolver al recién nacido, a fin de evitar el sobrecalentamiento del bebé, hecho que podría provocar un riesgo para la seguridad del niño durante el sueño.
Cuando envuelva al recién nacido para dormir y, en general, cuando lo ponga a dormir, recuerda dejar la cabeza libre de gorros o capuchas, siempre para evitar que el bebé sude demasiado.
Recomendaciones Adicionales
- Mantén una buena temperatura en la habitación: ni muy fría ni muy calurosa.
- Sin mucha presión. Como has visto, un arrullo demasiado apretado puede suponer riesgos. Debe estar firme y con suficiente presión por la parte de brazos y hombros y siempre tiene que permitir: una movilidad adecuada de la parte inferior del cuerpo y que la caja torácica del bebé se expanda bien.
- Conoce los límites. Es posible que a tu bebé le funcione muy bien esta técnica, pero no debería estar todo el día envuelto.
Tabla Resumen de Beneficios y Riesgos del Swaddling
| Beneficios | Riesgos |
|---|---|
| Reduce el llanto excesivo | Inhibición de reflejos primitivos |
| Promueve el sueño | Displasia de cadera |
| Mejora el desarrollo neurológico | Riesgo de sobrecalentamiento |
| Reduce el estrés | Disminución de la excitación |
| Evita rasguños | Posible riesgo de SMSL (si no se hace correctamente) |