Los antojos durante el embarazo son una experiencia común y natural que experimentan la mayoría de las mujeres. Se trata de caprichos irrefrenables por consumir algún alimento concreto, presentándose a cualquier hora del día y en cualquier momento de la gestación. Son urgentes, no admiten postergación ni sustitución, y su consumo produce una satisfacción especial a la embarazada.
Todas las mujeres embarazadas pueden dar fe de haber experimentado ganas reales, prácticamente irresistibles, de comer. Los antojos varían a lo largo del embarazo y suelen manifestarse con mayor frecuencia en países occidentales.
¿Por qué se producen los antojos?
Resumiendo: ¡a día de hoy, las causas de las ganas de comer, los antojos y las aversiones del embarazo todavía son un misterio!
Existen estudios que ponen de manifiesto que la mujer durante el embarazo siente la necesidad o el deseo repentino de consumir ciertos alimentos (normalmente se inclinan por los alimentos dulces como el chocolate, helados, tartas, frutas, alimentos ricos en grasa o por los azucares.
Aunque hay algunas teorías sobre lo que podría estar detrás de su repentino anhelo de encurtidos, no hay una respuesta definitiva.De hecho, existen muchos mitos sobre los antojos en el embarazo. A menudo se dice que los antojos se “despiertan” por la necesidad de un determinado nutriente. Pero esta afirmación no tiene ninguna base científica.
En cambio, un grupo de científicos acaban de encontrar una explicación a este compulsivo comportamiento. Investigadores del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS), de Barcelona, han demostrado por primera vez en ratones que el embarazo provoca una reordenación de los circuitos neuronales relacionados con la motivación y el deseo que impulsan a la hembra embarazada a comer productos dulces y calóricos.
El papel de las hormonas
Aunque son imprescindibles para asegurar el buen desarrollo del embarazo y los intercambios entre la placenta y el feto, las hormonas suelen jugar malas pasadas. Alteran el olfato y el gusto por el aumento de la concentración de estrógenos, con lo que puede darte por devorar alimentos que antes aborrecías o por marearte ante olores de lo más normales. No te preocupes, ¡en muchos casos, este estado desaparece después del primer trimestre!
Quizás son un mecanismo que refleja una necesidad acrecentada de atención por parte de la futura madre.
Necesidades nutricionales
Algunas teorías afirman que puede ser el modo en que el organismo satisface sus necesidades y evita las carencias. Así, un antojo de carne roja durante el embarazo reflejaría una carencia de hierro, un antojo de chocolate, una necesidad de magnesio… La idea es seductora, pero son más bien las hormonas (¡para variar!) las que según parece siembran la cizaña en nuestros hábitos alimentarios.
Por ejemplo, un antojo de chocolate podría ser una señal de que necesitas más magnesio. Los antojos de alimentos ricos en hierro, como la carne roja, podrían indicar una deficiencia de hierro en tu dieta.
¿Cuándo comienzan los antojos?
No existe una regla fija sobre cuándo comienzan los antojos en el embarazo, ya que cada mujer es diferente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, los antojos suelen manifestarse con mayor intensidad a partir del segundo trimestre de la gestación. Los antojos y las aversiones pueden ser uno de los primeros síntomas del embarazo, pues aparecen en el primer trimestre debido a los cambios hormonales que está experimentando tu cuerpo. Para muchas mujeres, los antojos y aversiones suelen remitir en el segundo trimestre y, para cuando nazca el bebé, serán agua pasada. También hay mujeres que no tienen ningún antojo ni aversión durante todo el embarazo.
Antojos comunes durante el embarazo
Aunque los antojos pueden ser muy específicos e individuales, algunos alimentos suelen ser más comunes que otros:
- Helado
- Chocolate
- Huevos
- Queso
- Beicon
- Fruta
- Manteca de cacahuete
- Guindillas o alimentos picantes
- Alimentos encurtidos
- Limones
¿Cómo lidiar con los antojos de forma saludable?
Los antojos de la mamá embarazada y cómo controlarlos | Caprichos durante el embarazo
Si bien es importante mantener una dieta saludable, también es crucial escuchar a tu cuerpo. Si sientes un fuerte antojo por un alimento en particular, considera si hay formas de incorporarlo de manera equilibrada en tu dieta. La clave para gestionar los antojos en el embarazo, es la planificación y la moderación. En lugar de luchar contra ellos, aprende a gestionarlos de manera saludable.
Es importante satisfacer los antojos con moderación para mantener un equilibrio nutricional adecuado durante la gestación. Si bien satisfacer los antojos en el embarazo es importante, también es fundamental hacerlo con moderación.
Para contrarrestar los antojos del embarazo, la mejor solución sigue siendo hacer tres comidas equilibradas al día y permitirse uno o dos tentempiés: a media mañana y a media tarde. Opta por las féculas (cereales integrales, pan integral, legumbres…) que liberan energía de larga duración y sacian bastante. Si estás obligada a controlar el peso, acostúmbrate a reservarte el postre para tomarlo en la merienda, por ejemplo. Y, sobre todo, no te reprimas. No pasa nada por ser golosa y satisfacer esos pequeños caprichos.
Aquí hay algunos consejos para manejar los antojos:
- Vigila las calorías: Nuestra recomendación sería en primer lugar, vigilar la cantidad de calorías que se ingieren ya que los antojos son en muchos casos alimentos poco saludables, y consumirlos en exceso podría derivar en un aumento de peso con las consecuencias que esto implica.
- Planificación y moderación: Si sabes que tienes un antojo recurrente por algo, como las papas fritas, planifica tener opciones más saludables disponibles. Prepara papas al horno en casa con un toque de aceite de oliva en lugar de recurrir a las fritas.
- Elige alternativas saludables: Si anhelas algo dulce, prueba con frutas frescas que te brinden vitaminas y fibra. Si deseas algo dulce, opta por una barra de chocolate negro con un alto porcentaje de cacao, que es rico en antioxidantes.
- Combina antojos con opciones nutritivas: Si tienes un antojo por un alimento específico, intenta combinarlo con opciones nutritivas. Si deseas un batido de chocolate, agrega una porción de espinacas o proteína en polvo para aumentar el valor nutricional.
- Hidrátate: Beber suficiente agua puede ayudar a reducir los antojos en el embarazo. A menudo, la sed puede confundirse con antojos de alimentos. Mantén una botella de agua a tu lado y bebe regularmente.
- Reduce el estrés: El estrés y la fatiga pueden aumentar la intensidad de los antojos. Busca formas de manejar el estrés, como la meditación, el yoga o dar paseos relajantes.
- No te saltes las comidas: Come comidas regulares y abundantes para evitar brotes repentinos de hambre.
- Mantente entretenida: El aburrimiento puede llevar a comer sin sentido, así que encuentra algo para distraerte.
Durante el embarazo, es común que las mujeres experimenten antojos de alimentos, que van desde el deseo de consumir un alimento específico hasta el rechazo de otros. Los cambios hormonales inherentes al embarazo pueden afectar el gusto y el olfato de las mujeres, lo que puede llevarlas a percibir los alimentos de manera diferente.
En el embarazo, el organismo de la mujer cambia mucho por fuera… pero también por dentro. Cuando algo nos provoca placer, como comer un pastel, nuestro cerebro intenta siempre que esa experiencia se repita.Por eso, cuando nos sentamos en una mesa con platos de verduras y palmeras de chocolate, si nos dejamos llevar por nuestro instinto, iremos directamente hacia los dulces.
Los investigadores observaron en las ratonas embarazadas modificaciones en sus niveles de dopamina, una molécula que se encarga de trasmitir señales entre las neuronas que están conectadas entre sí. Comprobaron que la dopamina aumentaba en el núcleo accumbens, una zona del encéfalo ubicada en lo más interno de nuestro cerebro, que tiene una función en el placer, la risa y la recompensa. Esto quiere decir que durante el embarazo, dentro de nuestro cerebro se produce una “reorganización” de los circuitos neuronales y se está más predispuesta a recibir recompensas o premios.
Si tienes un antojo por un alimento específico, intenta combinarlo con opciones nutritivas. Si deseas un batido de chocolate, agrega una porción de espinacas o proteína en polvo para aumentar el valor nutricional.
Si bien es recomendable satisfacer los antojos con moderación, también es fundamental mantener una alimentación equilibrada y saludable durante la gestación. La nutrición juega un papel fundamental durante el embarazo para asegurar el desarrollo saludable del feto y mantener el bienestar de la madre. Para satisfacer los antojos en el embarazo de manera saludable, es recomendable optar por alimentos nutritivos que satisfagan los deseos sin comprometer la salud.
Algunos ejemplos de alternativas saludables son:
- Frutas y verduras: Son fuente de vitaminas, minerales y fibra.
¿Cuándo consultar al médico?
Busca atención médica inmediata si tienes antojos de productos no comestibles, como tierra, arcilla o detergente, ya que esto puede ser síntoma de pica (trastorno de alimentación en el que una persona ingiere cosas que no se consideran alimentos).
Algunas mujeres embarazadas pueden tener antojos de cosas que no son alimentos, como arcilla, detergente, tierra, cenizas, pintura o hielo. Este fenómeno se conoce como pica y podría significar que tienes algún déficit nutricional. Si sientes ansias de comer algo que no sean alimentos, habla con tu médico y no caigas en la tentación de comer estas cosas, ya que podrían ser perjudiciales para tu bebé y para ti.
Siempre es recomendable consultar con tu profesional de la salud antes de hacer cambios significativos en tu dieta durante el embarazo.
Aversiones alimentarias durante el embarazo
Es posible que, durante el embarazo, de pronto te des cuenta de que no consigues tolerar el sabor o el olor (o ambos) de algunos alimentos, incluso si antes no te molestaban. Algunas aversiones habituales son el café o el pescado.
Mitos sobre los antojos
Se dice que si tienes antojos dulces vas a tener una niña, mientras que si tienes antojos salados será niño. Por supuesto, esto no tiene ningún fundamento científico. De hecho, nadie sabe la causa de que tengas antojos salados o dulces durante el embarazo.
Los antojos son algo normal y a veces incluso pueden resultar divertidos. Seguramente tú misma tengas alguna anécdota que contar al respecto. Si te interesa este tema, puedes seguir leyendo sobre la nutrición durante el embarazo, los alimentos que debes evitar y la ingesta necesaria de proteínas.