La semana 18 corresponde a unos 4 meses y medio de embarazo y, tanto la mujer como el bebé, empiezan a sufrir cambios evidentes. En la ecografía de la semana 18 de gestación será posible observar al bebé chuparse el dedo y sonreír. Es posible que, si la mujer no lo ha hecho ya, empiece a notar los movimientos de su bebé. La barriguita todavía no molesta, las hormonas se han equilibrado y el embarazo "va por su camino". Muchas embarazadas disfrutan del segundo trimestre.
Ecografía de la semana 18 de embarazo mostrando al bebé.
Desarrollo del Bebé en la Semana 18
En la semana 18 el feto mide unos 18 cm y pesa en torno a 200 gramos. Cada día gana más peso y acumula grasa debajo de la piel. En este momento del desarrollo sus cuerdas vocales ya funcionan, por lo que podría emitir sonidos como el del llanto. Si es niña, sus trompas de Falopio ya están formadas. Si es niño, sus genitales ya tienen sensibilidad.
Durante la semana 18 del embarazo, el bebé continúa desarrollándose en el interior de su madre. En este momento de la gestación la piel del bebé se vuelve cada vez más gruesa y las uñas están completas: ahora él también tiene huellas dactilares. Además, esta semana es muy importante para el desarrollo del sistema nervioso, que comienza a crear conexiones cada vez más complejas. Por otra parte, el gusto comienza a afinarse, y ahora el feto podrá distinguir entre ácido, amargo, dulce y salado; porque en estos días se desarrollan las papilas gustativas. Incluso el oído ahora es muy sensible, hasta el punto de que se puede notar que el pequeño responde a sonidos fuertes o repentinos pataleando o apuntando con los pies.
Tu hijo está sometiendo a prueba sus reflejos: chupa, patalea y hace movimientos de presión. El corazón ya late con fuerza debido a que las cavidades cardíacas están delimitadas. Se forman las cuatro cámaras del corazón (dos aurículas y dos ventrículos), así como las cuatro válvulas cardiacas.
Mientras está en el vientre materno el flujo sanguíneo fetal en el corazón funciona de forma distinta, parte de la sangre pasa directamente de la aurícula derecha a la izquierda a través de un orificio llamado foramen oval, para evitar que esa sangre pase por los pulmones. Cuando el bebé nace este orificio se cierra.
El esqueleto también sigue su curso y empieza a formarse el tejido óseo, lo que antes estaba formado por cartílago empieza a osificarse formando huesos, al mismo tiempo crecen los cartílagos.
Al final de esta semana el futuro bebé mide unos 14-15 cm de longitud y tiene aproximadamente 150-200 gramos de peso. No hay que preocuparse en exceso por el tamaño del bebé, ya que cada bebé evoluciona de manera diferente.
¿Cómo es la semana 18 de embarazo? 🤰 Cambios que se producen y consejos
Cambios y Síntomas en la Madre
En las 18 semanas de embarazo la barriga de la madre es bastante notable. La mujer habrá aumentado unos cuantos kilos en la semana 18 de embarazo y notará que el volumen de sus pechos es mayor. Además, es posible que la mujer tenga las lumbares cargadas o algún pinchazo en la espalda. Esto es porque has cambiado de postura para mantener el nuevo equilibrio.
A partir de este momento, la mujer comenzará a orinar con mayor frecuencia e incluso tener que levantarse por la noche para ir al baño. Durante el embarazo aumenta la frecuencia de micción. Esto es debido a que el útero está comprimido sobre la vejiga.
También es probable que la mujer padezca estreñimiento como consecuencia del aumento del tamaño del útero, pues comprime los intestinos y dificulta el tránsito intestinal. Las digestiones son más lentas y pesadas. Las hormonas del embarazo combinadas con el aumento del tamaño del útero (que comprime a los intestinos) pueden enlentecer la digestión y dificultar el vaciamiento de los intestinos. Por este motivo es frecuente el estreñimiento.
El estreñimiento además, puede favorecer la aparición de hemorroides que están relacionadas con el aumento de presión en las venas rectales. La compresión del útero sobre el retorno venoso y la disminución del tono de la pared venosa debido a la progesterona son otras causas de hemorroides durante el embarazo. La defecación puede ser insoportable llegando a producirse sangrados escasos. Para ello se aconseja evitar el estreñimiento con una dieta rica en líquidos, vegetales y fibra, baños de asiento con agua fría y sal gorda y la utilización de pomadas locales con antiinflamatorios y anestésicos para aliviar el dolor.
Otros síntomas que notará la mujer en la semana 18 de embarazo son los siguientes:
- Manchas en la cara.
- Ardores.
- Ciática.
- Flujo blanquecino.
- Mareos.
Aparte de todo ello destacar que el color de las areolas y de los pezones comienza a oscurecerse. Así el bebé lo tendrá más fácil para engancharse cuando comience el periodo de lactancia.
La expansión de tu útero puede ocasionar tirones en la parte baja del abdomen o un dolor agudo e intenso al realizar ciertos movimientos. Algunas mujeres comienzan a notar las contracciones de Braxton Hicks, contracciones de preparación del útero para el momento del parto que no son dolorosas, duran entre 30 y 60 segundos y desaparecen al cambiar de postura.
Los cambios en tu sistema cardiovascular pueden hacer que te sientas sensación de mareo al levantarte rápido de la cama o hacer ciertos movimientos. El crecimiento progresivo de tu abdomen hace que tu centro de gravedad se desplace poco a poco hacia las piernas. Los huesos de la pelvis se hacen más flexibles, lo que puede provocar dolor de espalda en la zona lumbar o ciática por la inflamación y estrangulamiento del nervio ciático. Otro síntoma común es el picor de la piel debido al estiramiento, algo que puedes aliviar aplicándote crema hidratante.
Es habitual tener más apetito, ya que los requerimientos del bebé y la placenta son mayores. A partir de la semana 18, ya es habitual empezar a notar los movimientos del feto, primero como pequeños “retortijones” o “mariposas” en el abdomen y después poco a poco se van identificando mejor las patadas y movimientos del bebé.
Consejos para Sobrellevar la Semana 18
Algunas embarazadas sienten molestias poco agradables, además del ardor de estómago. Una recomendación para aliviar el reflujo estomacal es comer menos cantidad de alimento y masticarlo todo bien. Además, es aconsejable evitar los alimentos grasos y picantes.
Hay que seguir hábitos saludables a lo largo de todo el embarazo, evitando el alcohol y el tabaco.
Aquí, además de información escrita por profesionales médicos, encontrará una comunidad que entiende lo que está viviendo.
Sigue una dieta rica en ácidos grasos omega-3. Es importante que obtengas los nutrientes que el bebé y tú necesitáis. Los ácidos grasos omega-3 son una parte fundamental de una dieta saludable, ya que contribuyen al desarrollo del sistema nervioso de tu pequeño. Además, según varios estudios, también pueden estimular tu sistema inmunológico y reducir los síntomas de la depresión. Toma alimentos ricos en este nutriente, como salmón u otros pescados grasos, linaza, brócoli y nueces. Si quieres obtener más información sobre la nutrición durante el embarazo, echa un vistazo a nuestra guía de referencia del embarazo.
Necesitarás calorías adicionales para que el bebé crezca sano, pero no es necesario que comas por dos. Cuando llegues al segundo trimestre, bastará con 300 calorías más al día (por ejemplo, medio bocadillo o un vaso de leche desnatada) si ingieres una media de 2000 calorías al día. Puedes usar nuestra calculadora de aumento de peso durante el embarazo para saber cuántos kilos pueden recomendarte ganar durante el resto de este periodo.
Procura comer cada dos o tres horas de forma liviana y opta por alimentos frescos y nutritivos como las frutas, las verduras, las legumbres, el pescado, los lácteos y la carne (preferiblemente cocinados al horno, a la plancha o hervidos). Evita las grasas, los fritos, el azúcar y los alimentos ultraprocesados. Es normal que a partir de esta semana notes más apetito ya que las necesidades calóricas del feto se incrementan.
Para estar más cómoda, ayúdate de un cojín o almohada colocado entre tus piernas. Recuerda que debes dormir de lado, preferiblemente sobre el lado izquierdo, para evitar que el peso del útero comprima la vena cava inferior.
A partir de la semana 18 de embarazo, también se da una fase que hace que las articulaciones y los ligamentos se vuelvan menos sólidos, especialmente en la zona de la pelvis que se prepara para acoger mejor al bebé durante el rápido crecimiento de los próximos meses: todo esto podría provocar algún dolor en el hueso de la cadera, pubis o en general algo de flacidez en las rodillas. Para esto es recomendable mantener una postura correcta utilizando una almohada detrás de la espalda incluso cuando la madre esté sentada.
Preguntas Frecuentes
- ¿Cuánto tiempo de embarazo es la semana 18? La semana 18 forma parte del quinto mes de embarazo y, por tanto, del segundo trimestre de gestación.
- ¿Cuál es el tamaño del bebé en la semana 18 de embarazo? Cada bebé puede desarrollarse de manera diferente, pero lo habitual es que en la semana 18 de embarazo el bebé mida alrededor de 13 y 14 cm y pese unos 150-200 gramos.
- ¿Se puede saber si es niño o niña en la semana 18 de embarazo? Sí, pero también se puede saber desde la semana 15 de embarazo a través de una ecografía. Sin embargo, si es un embarazo gemelar es más complicado conocer el sexo de los bebés, ya que podrían taparse uno al otro. Por tanto, dependerá del momento en el que se haga la ecografía y cómo de tranquilos estén los bebés.
Representación del tamaño y desarrollo del bebé en la semana 18.