La implantación embrionaria es uno de los mayores misterios del embarazo, ya sea espontáneo u obtenido mediante técnicas de reproducción asistida. Si fracasa, no hay gestación posible.
¿Qué es la Implantación Embrionaria?
La implantación del embrión es el proceso a través del cual el embrión (que ya tiene unos 5-7 días desde su fecundación) se aproxima y se adhiere al endometrio al que finalmente invade dando inicio a la gestación. A partir de entonces empezará la síntesis de la hormona beta-hCG y con ella los primeros síntomas de embarazo en la mujer.
Recordemos que el endometrio es la capa del útero que tiene como objetivo alojar al embrión en el embarazo. La implantación se produce cuando el embrión ha alcanzado el estadio de blastocisto y el endometrio es receptivo.
Además, llegar a las 12 semanas de gestación no es tan sencillo. Una de cada ocho pacientes va a tener una pérdida del embarazo entre las primeras 8 y 10 semanas del embarazo, que son las de más riesgo.
La Ventana de Implantación
La ventana de implantación se da cuando embrión y endometrio están preparados. Esta ventana de implantación normalmente se da del día 20 al día 24 del ciclo menstrual de la mayoría de las mujeres. Es entonces cuando, si se ha producido la fecundación, el blastocisto que ya tendrá unos 6-7 días, podrá implantar.
Es fundamental que el endometrio esté receptivo para el embrión. Las fases del endometrio son reguladas por hormonas que produce el ovario, y existe un momento propicio para que ocurra, llamado “ventana de implantación”, que coincide con los días en los que el embrión está preparado para adherirse.
Para que la implantación se produzca con éxito, el endometrio debe tener un grosor de 7-10 mm.
Fases de la Implantación Embrionaria
El proceso de implantación embrionaria se divide en varias etapas:
- Eclosión: Sobre los días 5 y 6 de desarrollo, el embrión comienza a eclosionar hasta que se desprende de su zona pelúcida, la membrana externa proteica que lo protege. Cuando el embrión consigue salir de ella, comienza a interactuar con el endometrio.
- Aposición: Alrededor del 7º día después de la fecundación, el embrión busca su posición sobre el tejido endometrial para permitir más adelante la adecuada formación de la placenta. En esta fase juegan un papel muy importante los llamados pinópodos que ayudan al blastocisto a entrar en contacto con el endometrio. Éstos solo aparecen durante la ventana de implantación y desaparecen sobre el día 24 del ciclo.
- Adhesión: El trofoectodermo del blastocisto se adhiere al epitelio endometrial y queda unido gracias a la acción de las moléculas de adhesión.
- Invasión: En la fase conocida como invasión, las células de la capa externa del embrión (conocidas como células del trofoblasto) crean unas raíces celulares que penetran en el espesor del epitelio, quedándose ancladas firmemente en el mismo.
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Desarrollo Embrionario Día a Día
A partir del día 1 de cultivo embrionario, se comienzan a dar las primeras divisiones celulares, dando lugar a un embrión de 2 células. Tras su segunda división se convertirá en un embrión de 4 células, siendo este, el estadio propio del día 2 de desarrollo embrionario. En este estadio nos podemos encontrar embriones de 2, 3, 4 y 5 células. No serán aptos aquellos que no hayan realizado ninguna división celular ni que presenten un elevado número de células.
La valoración del embrión en día 3 de cultivo embrionario es dependiente del ritmo de división entre día 2 y día 3. Esto nos permite establecer una estimación de qué número de embriones llegaran a fase de blastocisto. Es característico de este día la presencia de embriones con 6-8 células. Pero también es posible encontrar embriones con un número elevado de células, es decir, con un desarrollo embrionario más rápido.
En día 5-6 de cultivo embrionario, el embrión presenta una estructura compleja, debido al gran número de células y a la organización de las mismas. Pudiendo distinguir nuevas estructuras celulares como: la masa celular interna (MCI), el blastocele (espacio presente entre la masa celular interna y el trofoectodermo) y las células del trofoectodermo (TE).
Tabla de Desarrollo Embrionario
| Día | Estadio | Características |
|---|---|---|
| 1 | 2 células | Primeras divisiones celulares |
| 2 | 4 células | Segunda división celular |
| 3 | 6-8 células | Ritmo de división entre día 2 y día 3 |
| 5-6 | Blastocisto | Estructura compleja con MCI, blastocele y TE |
¿Qué Factores Influyen en la Implantación?
Varios factores pueden influir en el éxito de la implantación, incluyendo:
- Calidad del embrión
- Receptividad endometrial
- Sincronía entre el embrión y el ambiente uterino
- Contractibilidad uterina
La preparación endometrial no es un simple procedimiento dentro de la reproducción asistida, sino que es algo que debemos trabajar de forma personalizada.
“La implantación embrionaria es nuestro caballo de batalla en los últimos 10 años de Medicina Reproductiva. Para ello necesitamos dos cosas: un embrión óptimo y un endometrio receptivo para que el blastocisto anide en este endometrio entre el 5º y 7º día de vida. Pasada esta fecha, no se produce el embarazo, ya se trate de una gestación espontánea o por fecundación in vitro”.
Sangrado de Implantación
Entre el 25 o 30% de las gestantes sí presentan este sangrado. Se produce cuando el embrión llega al útero entre el 4º y 5º día de desarrollo, al invadir la capa más interna del útero, que es el endometrio. El embrión tiene que ir rompiendo vasos capilares pequeños para introducirse en ese endometrio, esto es lo que produce el sangrado de implantación.
Este sangrado se produce cuando finaliza el proceso de implantación embrionaria, entre 10 y 14 días después de la fecundación. Como hemos comentado, no todas las mujeres tienen sangrado de implantación; los especialistas calculan que se da aproximadamente una de cada tres embarazadas. Además del sangrado, ¿hay algún otro síntoma de implantación embrionaria? Según este especialista, "los síntomas premenstruales de la mujer son muy similares a los del embarazo (mayor sensibilidad y turgencia en la mama, abdomen más distendido….
Es un flujo ligero, amarronado, acompañado de alguna molestia leve.
Lo más frecuente es que no haya ningún sangrado en el proceso de implantación embrionaria. Un 70% de las mujeres no notan síntomas de este tipo.