Verano azul, una famosa serie de televisión española producida en 1981 y dirigida por Antonio Mercero, marcó a toda una generación en España y sigue siendo un referente de la televisión nacional. La serie consta de 19 episodios y relata las aventuras de varios amigos, niños y adolescentes, en vacaciones de verano en una localidad de la Costa del Sol andaluza. La serie tuvo un gran éxito el año de su emisión original y desde entonces ha sido vista por más de 20 millones de televidentes debido a las sucesivas reposiciones. Sus situaciones y personajes forman parte de la memoria colectiva de los primeros años ochenta.
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La serie fue emitida también en toda Latinoamérica, en Portugal y en algunos países no latinos como Angola, Croacia y Bulgaria. En la propia España la serie rompió con esquemas heredados de la televisión franquista, tratando abiertamente cuestiones entonces delicadas o novedosas como el divorcio, las libertades, el derecho de protesta, la especulación inmobiliaria, el medio ambiente o los conflictos generacionales, entre otras.
Aunque han pasado 34 años desde la primera emisión de la serie, todavía recordamos a Julia, Javi, Bea, Desi, Tito y Pancho. Los silbidos de la sintonía de la serie, los niños yendo en bicicleta por las carreteras de Nerja (Málaga), el barco de Chanquete… Hay ciertas imágenes y sonidos de ‘Verano azul’ que están grabados a fuego en la memoria de varias generaciones de espectadores, que la vieron tanto en su emisión original en 1981, como en las sucesivas repeticiones que hubo muchos veranos después.
Para los más jóvenes que se acercaban a aquellos episodios, lo que vivían Javi, Bea, Desi, Tito, Pancho y los demás esas vacaciones se acercaba mucho a lo que ellos mismos estaban experimentando entonces, desde los problemas con sus padres al descubrimiento de las relaciones sentimentales, y la amistad de la pandilla de chavales con la pintora Julia y el pescador Chanquete era el corazón emocional de todo.
Elenco principal y sus personajes
Los jóvenes protagonistas de Verano Azul vivieron una inmensa popularidad en el momento de su estreno, en el otoño de 1981, y se mantuvieron en primer plano en años posteriores, pero en su mayoría no pudieron seguir en la interpretación.
- Javi (Juan José Artero): Es el líder de la pandilla y el "ligón" del grupo. Es un chico de ciudad muy seguro de sí mismo, el guaperas de la pandilla. Está enamorado de Bea y luchará por conseguir sus atenciones.
- Bea (Pilar Torres): Es la niña bien del grupo. Es la guapa jovencita por la que todos suspiran. Su hermano Tito forma parte también de la pandilla.
- Desi (Cristina Torres): Es la mejor amiga y gran confidente de Bea. Es una chica con carácter, hija de padres divorciados. Lleva aparato y gafas.
- Tito (Miguel Joven): Cuyo nombre completo es Francisco Perales, es el más pequeño de la pandilla. Le gusta mucho bromear y hacer rabiar a su hermana mayor.
- Piraña (Miguel Ángel Valero): Se llama en realidad Manolito, pero le llaman de este modo debido a su voracidad. Piraña es el comilón del grupo. Su verdadero nombre es Manolito, pero sólo su madre le llama así.
- Pancho (José Luis Fernández): Es el único de la pandilla que vive en Nerja todo el año. Es huerfano de padres y vive con sus tios, los cuales le obligan a trabajar en el reparto a domicilio.
- Quique (Gerardo Garrido): Es el mejor amigo de Javi. Su papel es quizá el menos definido de la serie.
Además de los jóvenes, la serie contaba con dos personajes adultos clave:
- Julia (María Garralón): Es una pintora que llega a Nerja para recuperarse de una tragedia que ha marcado su vida. Enseñaba a los muchachos lo verdaderamente importante, saber respetarse unos a otros y disfrutar de su amistad.
- Chanquete (Antonio Ferrandis): Es el centro del grupo, la figura en torno a la cual gira toda la pandilla. Es un pescador, ya anciano, que ha sacado su barca del agua. Vive en ‘La Dorada’ y junto a ella ha instalado un huerto de judias verdes y tomates.
¿Qué fue de los actores después de Verano Azul?
Han pasado 34 años desde la primera emisión de la serie, creada por Antonio Mercero, y las carreras y vidas de sus protagonistas han cambiado bastante desde entonces. Algunos ya no están más entre nosotros, como Antonio Ferrandis (Chanquete), que falleció en 2000 después de haber sido el protagonista del primer Oscar a la mejor película extranjera de la cinematografía española (‘Volver a empezar’ en 1982) mientras a otros hemos seguido viéndolos en pantalla a menudo.
Para muchos de los actores de "Verano azul", la serie fue un trampolín hacia nuevas oportunidades, pero también un desafío. La fama temprana puede ser una espada de doble filo, y no todos lograron mantener una carrera en el mundo del espectáculo.
Juanjo Artero (Javi)
Es sin duda el actor de la serie que ha tenido una carrera más estable. Debutó en 'Verano Azul' a los 14 años, y desde entonces no ha dejado de trabajar. Sus roles más conocidos, en las series 'El comisario' y 'El barco', y en la película 'No habrá paz para los malvados', por la que fue nominado a un Goya. En 2024 coincidió con su compañera de la serie, María Garralón, en la obra ‘Ifigenia’ y es un habitual de los teatros madrileños. Precisamente durante las grabaciones de ‘Servir y proteger’ se rumoreó que su hijo Miguel, que hizo un cameo vestido de policía, iba a seguir sus pasos en la actuación, algo que desmintió. También sufrió en 2019 una embolia pulmonar de la que se recuperó sin mayores secuelas. Artero, que lleva casado treinta años, veranea habitualmente en Nerja y asegura estar muy orgulloso de ‘Verano azul’.
José Luis Fernández (Pancho)
Su grito entre lágrimas de "¡Chanquete ha muerto!" estremeció a todo el país. A los 17 años, José Luís Fernández se convirtió en una estrella de la televisión, y una vez terminada la serie formó junto a Juanjo Artero el dúo musical Pancho y Javi. No obtuvieron el éxito esperado y la banda se disolvió. Fernández abandonó la escena pública para dedicarse al teatro y al doblaje. Recientemente reapareció en la webserie 'Los hijos de Mambrú' junto a Miguel Joven.
El éxito de la serie hizo que Fernández y Juanjo Artero formaran brevemente un dúo musical, Pancho y Javi, que intentaba capitalizar la enorme fama que les dio ‘Verano azul’, pero cuyo primer disco pasó sin pena ni gloria. Mientras Artero volvía a su faceta como actor, el intérprete de Pancho cayó en la drogadicción y tuvo varios problemas con la justicia, incluido un robo a punta de pistola. Las revistas del corazón siguieron todos esos asuntos dado el estatus de “ídolo de jovencitas” que había alcanzado en su momento, pero aunque intentó retomar la actuación en 2012, al final ha terminado llevando una vida alejada de los focos. En 2022, su familia tuvo que desmentir que estuviera ingresado en un psiquiátrico y él mismo anunció que estaba trabajando en sus memorias.
Pilar Torres (Bea)
Tras trabajar en películas como 'Emilia... parada y fonda' (Angelino Fons 1976), o 'La lozana andaluza' (Vicente Escrivà, 1976), fichó, junto a su hermana Cristina (Desi) por 'Verano Azul'. Al finalizar la serie, y tras convertirse en objetivo de la prensa rosa por su supuesta relación con Carlos de las Heras, hermano de Rocío Durcal y cámara de 'Verano Azul', decidió retirarse por completo de la vida pública. Actualmente trabaja como enfermera en el Hospital Central de la Defensa de Madrid. Pilar había participado en películas como ‘La lozana andaluza’ o la serie ‘Fortunata y Jacinta’, donde también había aparecido Cristina, que había debutado en ‘¿Quién puede matar a un niño?’, película de culto de Narciso Ibáñez Serrador. Sin embargo, ninguna de las dos continuó su carrera después.
Cristina Torres (Desi)
En 1976, fue una de las malévolas niñas de la ficticia Almanzora, la isla de '¿Quién puede matar a un niño?', de Chicho Ibáñez Serrador. Sin embargo, el éxito le llegó tras fichar junto a su hermana Pilar por 'verano Azul'. Tras el final de la serie, participó en películas como '¡¡¡A tope!!!' (Tito Fernández, 1984) o 'Linda Sara' (Jacobo Morales, 1994). Actualmente trabaja con su hermana como enfermera en el Hospital Central de la Defensa de Madrid. Ha vuelto a la interpretación para participar en ‘Pipas’ un cortometraje en el que también trabajan sus compañeros de ‘Verano azul’ Miguel Joven (Tito) y Miguel Ángel Valero (Piraña).
Gerardo Garrido (Quique)
Hermano del también actor Alfredo Garrido (Chencho en 'La Gran Familia'), Gerardo Garrido abandonó la interpretación tras el final de la serie. Actualmente trabaja como fotógrafo en su Granada natal.
Miguel Joven (Tito)
Fue el último actor en incorporarse a la serie, con el rodaje ya iniciado, sustituyendo al Tito inicial, que no convencía a Antonio Mercero. Con 6 años se convirtió en una estrella, y llegó a formar dúo artístico con Miguel Ángel Valero: Los Pirañas. Tras el fin de la serie se retiró de la interpretación. Hostelero de profesión, ha sido embajador turístico de Nerja, y ha aparecido recientemente en la webserie 'Los hijos de Mambrú'. Miguel Joven, natural de Nerja, tampoco ha continuado en la interpretación, aunque siempre aparece en los distintos homenajes que se hacen a la serie en televisión y en su pueblo, donde es guía turístico.
Miguel Ángel Valero (Piraña)
Director del Departamento de Ingeniería y Arquitecturas Telemáticas de la Universidad Politécnica de Madrid, tuvo una infancia estrechamente ligada al mundo del espectáculo gracias al cariño que el público le cogió a su personaje en la serie. Apareció en diversas películas como 'Padre no hay más que dos' (con Pajares y Esteso) o 'Buenas noches señor monstruo', protagonizada por los miembros del grupo Regaliz. Tras la serie, crearon el dúo Los Pirañas, que como el de sus otros dos compañeros no pasó del primer disco. Juntos también grabaron películas como Padre no hay más que dos. Miguel Ángel Valero, realizó algún trabajo más para televisión y cine, pero finalmente se apartó de los espectáculos para centrarse en los estudios de Ingeniería de Telecomunicación y en la docencia en la Universidad como profesor.
María Garralón (Julia)
Julia, la pintora, hizo conocida a la actriz madrileña para el gran público, y después encadenó otras series de gran éxito como ‘Farmacia de guardia’ (también de Antonio Mercero) y ‘Compañeros’. En televisión y en teatro es donde ha continuado su carrera con mayor asiduidad; el año pasado se la puso ver en ‘Amar es para siempre’ y ‘Una vida menos en Canarias’, por ejemplo. También, a finales de 2024, el ayuntamiento de Nerja aprobó dedicarle una calle en reconocimiento a la importancia que ‘Verano azul’ tuvo para el desarrollo turístico de la ciudad. Tiene dos hijos que se han mantenido apartados de la vida pública.
Legado de Verano Azul
El legado de "Verano azul" sigue vivo en la memoria colectiva de España. Los actores que dieron vida a sus entrañables personajes han seguido caminos diversos, algunos permaneciendo en el mundo del espectáculo y otros encontrando nuevas vocaciones. La serie no solo les brindó fama, sino también lecciones de vida que han llevado consigo. Para los fans, siempre será un placer recordar aquellos veranos en la costa malagueña y seguir los pasos de sus actores favoritos.
Curiosidades de "Verano azul"
- El barco de Chanquete no existe. La Dorada era un decorado de 18 metros de longitud y seis de alto, que pesaba siete toneladas y que fue construido en Madrid. Al acabar la serie, fue desmontado y entregado a TVE. La Dorada que se puede ver en Nerja es una réplica construida por el Ayuntamiento en homenaje a la serie.
- El cementerio en el que enterraron a Chanquete tampoco es real. Fue un decorado construido en Almuñécar, en el que se pudieron nombres de los técnicos de la serie en las lápidas para evitar problemas legales.
- Prótesis dentales para Tito y Piraña. La serie se rodó a lo largo de 16 meses, por lo que debido a su corta edad, fueron perdiendo los dientes de leche y al no rodarse por orden cronológico, hubo que colocarles prótesis para que no se notara un detalle tan evidente.
- Baños en la playa en invierno. El rodaje duró casi año y medio, lo que obligó a rodar algunas escenas durante el invierno a pesar de estar ambientada en las vacaciones de verano de un grupo de niños. Por ello, los chicos se vieron obligados a bañarse en la playa en pleno invierno, lo que hizo que lo pasaran bastante mal durante esas escenas.
- Jorge Sanz iba a ser Tito. Jorge Sanz estaba destinado al papel de Tito, pero la familia rechazó el papel porque había que desplazarse a Nerja durante muchos meses. Mientras buscaban a un sustituto, conocieron a Miguel Joven, el hijo de uno de los chiringuitos en los que comían habitualmente los miembros del rodaje.
- Bea y Desi son hermanas. Mercero había decidido contratar a Desi y su madre le pidió a Bea que la acompañara a firmar el contrato. Mercero, al verla, decidió darle el papel de hermana de Tito
- Rodaje cuesta abajo y sin frenos. La mítica escena del inicio de la serie, en la que todos los chicos van en bicicleta, se rodó en un Citroën Dyane 6. Para evitar el ruido del motor del coche, se realizó con el motor apagado y cuesta abajo.
- Parque verano azul. Como homenaje a la serie, se creó un parque en el que cada calle lleva el nombre de uno de los personajes de la serie y en el que se encuentra la réplica del barco de Chanquete.
- Fenómeno OVNI. Nerja es un escenario para el rodaje de la serie porque tiene 300 días de sol al año, pero además es uno de los lugares con más supuestos avistamientos de OVNIs, temática a la que se dedica uno de los episodios.