Cuando una pareja busca el embarazo, es crucial comprender el ciclo menstrual de la mujer para así conocer cuándo pueden ser sus días fértiles y aumentar las probabilidades de embarazo.
¿Cómo calcular los días fértiles para buscar un embarazo de manera natural?
Uno de los temas que más preocupa a una mujer cuando empieza a tener problemas para quedarse embarazada es cómo calcular sus días fértiles, es decir, aquellos en los que es más probable que las relaciones sexuales den como resultado un embarazo.
El ciclo menstrual y la ovulación
El ciclo menstrual es la fase que inicia con el primer día de regla y suele durar de 3 a 7 días. Esta fase se extenderá desde el inicio de la fase menstrual hasta la ovulación. Durante esta fase existe un aumento progresivo de los niveles de la hormona folículo estimulante (FSH), lo que determina la selección de un folículo y su crecimiento.
El folículo en crecimiento produce estradiol que dará lugar al engrosamiento del endometrio (cara interna del útero). La ovulación ocurre a mitad del ciclo, entre los días 10 y 16 del ciclo, dependiendo de la duración del ciclo menstrual de la paciente. La ovulación va precedida de un aumento brusco y de corta duración de la hormona luteinizante que provoca la rotura del folículo y la liberación del ovocito.
Su duración va desde la ovulación hasta el inicio del siguiente período menstrual. Después de la ovulación, el folículo que ha liberado el óvulo, se transforma en el cuerpo lúteo, que produce fundamentalmente progesterona.
Si tenemos alteraciones del ciclo menstrual significa que nuestra ovulación se puede producir en un momento “inesperado” y favorecer una gestación “inesperada”. Más allá de conocer las posibilidades de embarazo en días no fértiles, hemos de aprender a conocer nuestro ciclo menstrual.
Los ciclos menstruales irregulares, de duración mayor de 35 días, van asociados a retrasos en la ovulación y, en muchas ocasiones, no se produce, a pesar de que tengamos sangrado menstrual, son los ciclos llamados anovuladores. Si no se produce la ovulación, el embarazo no es posible.
¿Es posible el embarazo fuera de los días fértiles?
Sí, es posible quedarse embarazada fuera de los días fértiles y en cualquier momento de tu ciclo menstrual. Incluso con el ciclo más regular y un seguimiento meticuloso, la ovulación es realmente difícil de identificar, por lo que no se puede excluir la probabilidad de embarazo en días no fértiles.
También hay que tener en cuenta que, tras el coito, los espermatozoides pueden sobrevivir en el aparato reproductor femenino hasta cinco días, por lo que la ventana fértil es mucho más amplia de lo que se piensa.
Sabemos que, una vez se ha liberado en la ovulación, el óvulo vive unas 24 horas, en tanto que los espermatozoides pueden vivir hasta cinco días en el trayecto hacia la trompa de Falopio. La mayor probabilidad de quedar embarazada se situaría en una ventana de unos seis días: los cinco días anteriores a que se libere el óvulo desde la trompa de Falopio y al día de la ovulación en sí mismo.
En cualquier caso, no todos los días son igual de fértiles. En general, la probabilidad de embarazo coincide con el día anterior a la ovulación y el día de la ovulación, pero esto varía según una serie de parámetros.
Calculando los días fértiles
Si tuviésemos una calculadora de ovulación para saber los días fértiles para quedar embarazada, esta tendría en cuenta cuándo ocurre la menstruación. Esto es, el momento en que el óvulo no se fertiliza, entre los días 21 y 35 del ciclo. El primer día de la menstruación se considera el día uno de ese ciclo ovárico.
El momento más recomendable para concebir es el mismo día de la ovulación. La mayoría de las mujeres ovularán de nuevo alrededor del día 14 en un ciclo de 28 días. Pero, como sabemos, los ciclos no son perfectos y regulares en la mayoría de las mujeres.
La temperatura basal del cuerpo aumenta aproximadamente medio grado con la ovulación. La temperatura basal es la que tenemos al despertarnos por la mañana.
El cambio del moco cervical: el flujo de la vagina aumenta en cantidad y tiene una consistencia similar a la de la clara de huevo cuando se está ovulando. La consistencia se puede ver metiendo índice y pulgar en la vagina y luego abriendo y cerrando la pinza formada por ambos dedos en el exterior.
Un método alternativo para calcular los días fértiles de una mujer es el de los tests de ovulación, kits que detectan un aumento de la hormona LH. Este aumento ocurre normalmente 36 horas antes de que el óvulo sea liberado. El test debe hacerse una vez al día, siempre a la misma hora en los días más próximos al ciclo.
Según los expertos, para saber el momento ideal para usarlos debemos restar 17 días a la duración habitual del ciclo y luego contarlos desde la menstruación.
Probabilidad de embarazo durante la menstruación y días cercanos
Una de las preguntas frecuentes que en la consulta de ginecología nos hacen muchas pacientes es si pueden quedarse embarazada en los días no fértiles.
Un ciclo menstrual regular suele durar entre 28-30 días, aunque pueden ser normales también ciclos más cortos, de 21-24 días, y ciclos más largos, de hasta 35 días. El primer día del ciclo se inicia con el primer día del periodo. En esta fase nuestro cuerpo empieza a producir una serie de hormonas que harán crecer y madurar uno de los óvulos que se encuentran dentro del ovario.
A mitad del ciclo, será el día 14 en ciclos de 28 días, se produce la ovulación. El óvulo es liberado hacia la trompa donde permanece aproximadamente 24 horas. Los días fértiles de una mujer son aquellos en los que aumentan las posibilidades de quedarse embarazada, son los días cercanos a la ovulación.
Mujeres con ciclos regulares pueden tener ciclos de diferente duración, y ciclos que pueden ir cambiando con el paso de los años.
La probabilidad de quedar embarazada es más baja en ciertos momentos del ciclo menstrual, especialmente fuera de los días fértiles.
- Es poco probable quedar embarazada durante la menstruación, ya que en ese momento no hay un óvulo disponible para ser fecundado.
- Después de que has ovulado, el óvulo solo puede ser fecundado por un máximo de 12 a 24 horas. Después de este período, si no se produce la fecundación, la probabilidad de embarazo disminuye drásticamente. Por lo tanto, los días entre la ovulación y la menstruación son considerados de baja fertilidad.
- En los días inmediatamente antes del inicio del periodo menstrual, la probabilidad de embarazo es baja porque la ovulación ya ha ocurrido y es poco probable que haya un óvulo viable.
Si bien estos son los días de menor probabilidad de embarazo, es crucial recordar que los ciclos menstruales pueden ser irregulares y variar de un mes a otro, lo que puede alterar las estimaciones.
Mitos sobre el embarazo
Aunque existen muchas fuentes de información sobre cómo tratar de tener un hijo, no siempre sabemos con seguridad cuáles son ciertas y cuáles no. Es un mito bastante extendido que no es posible quedarse embarazada la primera vez que se mantienen relaciones sexuales sin protección. Sencillamente, no es cierto.
Siempre existen probabilidades de quedarse embarazada si se mantienen relaciones sexuales sin protección, incluso la primera vez. Si mantienes relaciones sexuales sin protección y no deseas quedarte embarazada, deberás elegir un método anticonceptivo que se ajuste a tus necesidades.
Para quedarte embarazada, debes mantener relaciones sexuales en los días anteriores a la ovulación o próximos a esta. El día antes de la ovulación y el mismo día de la ovulación son los más fértiles. Cuando el óvulo ya no está (normalmente un día después de la ovulación), no podrás quedarte embarazada hasta después de que empiece tu próximo ciclo menstrual.
No es cierto que el período fértil dura hasta 6 días. La fertilidad máxima se alcanza el día de la ovulación y el anterior. Es improbable que te quedes embarazada, pero no imposible. Eres fértil tanto en los días que preceden a la ovulación como en el momento de la ovulación -debido a la vida del esperma- y, si tu ciclo es corto, es posible que ovules justo después del periodo. Por lo tanto, puedes ser fértil en la fase más temprana del ciclo, cuando aún sangres.
Pruebas de embarazo y anticonceptivos
No se debe realizar una prueba de embarazo inmediatamente después de la relación sexual. Deben transcurrir aproximadamente seis o siete días una vez fecundado el óvulo (después de haber mantenido relaciones sexuales) antes de que tu cuerpo comience a segregar la hormona del embarazo (hCG) y algunos días más para que el nivel sea lo suficientemente alto como para detectarse en una prueba de embarazo.
Las pruebas de embarazo pueden utilizarse hasta 6 días antes de la ausencia del periodo (5 días antes de la fecha en la que debería iniciarse), aunque los niveles de la hormona del embarazo presente en la orina pueden no ser lo suficientemente altos para que se detecten. Para averiguar cuándo debería iniciarse tu periodo, calcula la duración habitual de tu ciclo.
Las pruebas de embarazo ofrecen una precisión superior al 99 % a partir de la fecha en la que debería iniciarse el periodo. De hecho, puedes utilizar la prueba de embarazo hasta 6 días antes de la ausencia del periodo (5 días antes del día en el que debería iniciarse). Si realizas una prueba de forma anticipada y el resultado concluye que estás embarazada, puedes confiar en él.
Si realizas una prueba de forma anticipada y el resultado concluye que no estás embarazada, te recomendamos que la repitas en la fecha en la que debería iniciarse el periodo.
Una de las formas en la que actúa la píldora es impidiendo la ovulación. El mero hecho de no haber utilizado anticonceptivos hormonales que afecten a las hormonas no implica tenerlo más fácil. Es posible que tu cuerpo pueda regularse mejor, pero eso no significa que puedas quedarte embarazada más fácilmente.
Factores que influyen en la fertilidad
Puede resultar algo difícil saber cuáles son los días fértiles en tu caso personal, debido a que los ciclos menstruales varían entre mujeres. Aunque el estrés nunca es bueno para la salud, no impedirá que te quedes embarazada, a menos que interrumpas tus periodos o afecte a tu vida sexual.
A pesar de que se ha sugerido que usar tests de ovulación para tener las relaciones sexuales en los días más fértiles puede resultar estresante, un estudio ha revelado que el uso de este tipo de tests no resulta mucho más estresante que intentar concebir sin ellas. De hecho, en el grupo del estudio en el que se utilizaron los tests hubo un 77 % más de mujeres que se quedaron embarazadas.
Recuerda también que es normal que el sexo empiece a resultar rutinario si se lleva mucho tiempo intentando tener un hijo. A muchas parejas les sucede esto y no significa que algo vaya mal en la relación.
No hay forma de saberlo con seguridad si te quedarás embarazada. A medida que pasen los años, puede que no seas tan espontánea como antes en tu vida sexual e incluso puedes cambiar de pareja. Estos factores influyen en las probabilidades de quedarte embarazada.
Días infértiles y cómo identificarlos
Si estás intentando planificar tu embarazo o, por el contrario, evitarlo de forma natural, es importante entender con claridad cuáles son los días infértiles en el ciclo menstrual. Saber identificar estos momentos, además de ayudarte a comprender mejor tu cuerpo, también te permite tomar decisiones sobre tu fertilidad.
El ciclo menstrual de una mujer está compuesto por diferentes fases en las que varía la probabilidad de embarazo. Estos días pueden dividirse en dos etapas: antes y después de la ovulación. Los primeros días del ciclo menstrual, desde el inicio del sangrado hasta poco antes de la ovulación, suelen considerarse infértiles. Sin embargo, este periodo puede ser variable.
Una vez que se ha producido la ovulación, el óvulo tiene una vida de entre 12 y 24 horas. Si no es fecundado por un espermatozoide en ese tiempo, el cuerpo se prepara para la siguiente menstruación. Los días infértiles en esta etapa abarcan desde aproximadamente tres días después de la ovulación hasta el inicio del siguiente ciclo menstrual.
Aunque los días infértiles tienen una probabilidad mínima de concepción, no son un método completamente seguro para evitar un embarazo. Identificar los días infértiles permite comprender mejor el ciclo menstrual y tomar decisiones informadas sobre la fertilidad.
Métodos para identificar los días infértiles
- El método del calendario: se basa en registrar la duración del ciclo menstrual durante al menos 6 meses para identificar patrones. Sin embargo, este método no es completamente fiable en mujeres con ciclos irregulares, ya que la ovulación puede variar de un mes a otro.
- La temperatura basal del cuerpo: cambia según la fase del ciclo. Medirla cada mañana antes de levantarse y anotar las variaciones ayuda a identificar con precisión los días fértiles e infértiles.
- El moco cervical: cambia a lo largo del ciclo menstrual. En los días infértiles, se vuelve más espeso y opaco, formando una barrera que dificulta la fecundación.
Factores que alteran el ciclo menstrual
El ciclo menstrual puede verse alterado por distintos factores que afectan la regularidad de la ovulación y la precisión del cálculo de los días fértiles e infértiles. Dormir poco, llevar un ritmo de vida acelerado o realizar ejercicio físico extremo pueden modificar los niveles de estrógenos y progesterona, lo que dificulta la identificación de los días infértiles.
El estudio también concluye que existe una relación directa entre el envejecimiento y la pérdida de fertilidad. La fertilidad está estrechamente relacionada con la alimentación. El uso de anticonceptivos hormonales modifica el patrón natural del ciclo menstrual. En algunos casos, el cuerpo necesita varios meses para recuperar su equilibrio hormonal y restablecer una ovulación regular.
El síndrome de ovario poliquístico y otros desequilibrios hormonales pueden hacer que la ovulación sea impredecible.
Cuándo buscar ayuda profesional
Identificar correctamente los días fértiles e infértiles puede ser útil tanto para evitar como para lograr un embarazo. Si después de varios meses de intentos no se consigue un embarazo, es recomendable consultar a un especialista.