La punción ovárica, también conocida como punción o aspiración folicular, es una intervención médica sencilla y rápida. Su objetivo es la obtención de los ovocitos del interior del folículo del ovario. Es el paso previo imprescindible en todo tratamiento de fecundación in vitro, ya sea con óvulos propios o donados.
¿Qué es la Punción Ovárica?
La punción folicular u ovárica es una intervención sencilla que se realiza con la finalidad de extraer los óvulos de la mujer. Se trata de un proceso de corta duración y se realiza bajo anestesia, por lo que la mujer no sentirá dolor. Sin embargo, es posible que la mujer note ciertas molestias después de la punción ovárica.
Antes de la extracción ovocitaria hay que realizar un proceso de estimulación ovárica para tener el mayor número de ovocitos posible. La estimulación ovárica consiste en administrar medicamentos que contienen hormonas que estimularán a los ovarios a seleccionar y desarrollar múltiples folículos. La finalidad es brindar un número adecuado de óvulos que permitan realizar el tratamiento de fecundación in vitro (FIV).
La estimulación ovárica tiene una duración de 10-15 días tras la menstruación; durante este periodo los facultativos controlarán muy de cerca el crecimiento de los folículos realizando ecografías vaginales cada 2 días y analizando la concentración de la hormona estradiol en sangre. Cuando los folículos llegan al tamaño adecuado -un diámetro mínimo de 18mm-, la paciente ha de suministrarse HCG, la hormona de la Gonadotropina, para inducir la ovulación y maduración ovocitaria -Siempre en un plazo de 36 horas previo, para así poder programar la punción antes de que se produzca la ovulación espontánea-.
De forma natural, cada mes, un óvulo sale del ovario en el proceso conocido como ovulación. Cuando realizamos un ciclo de FIV, la paciente recibe un tratamiento hormonal de estimulación ovárica para favorecer la maduración y ovulación del mayor número de óvulos posible. Existen diferentes protocolos y el especialista decidirá cual es el mejor en función de cada caso.
No obstante, para poder fecundar los óvulos en el laboratorio, debemos obtenerlos antes de que salgan del ovario de forma espontánea y no consigamos localizarlos. Por tanto, se debe realizar la punción folicular momentos antes de la ovulación natural.
Aspiración Folicular Paso a Paso
Puesto que el objetivo es extraer los óvulos cuando estén en un estado madurativo que permita la fecundación (metafase II), es fundamental programar la punción en el momento adecuado. Para ello, durante el tratamiento de estimulación ovárica, se controla el crecimiento folicular midiendo el tamaño de los folículos por ecografía transvaginal y la concentración de la hormona estradiol en sangre.
La paciente deberá acudir a estos controles aproximadamente cada dos días.
Se dice que un folículo está maduro, es decir, contiene un óvulo maduro en su interior, cuando tiene un diámetro superior a los 16-18 mm. Cuando se observa que los folículos han alcanzado este tamaño, la mujer se administra la hormona hCG, la cual favorece la maduración final de los óvulos y desencadena la ovulación entre 36 y 48 horas después de su administración.
Aunque puede haber variaciones entre unos centros y otros, de forma generalizada, los pasos de este proceso son los siguientes:
- Ingreso de la paciente: La paciente ingresa en el centro el mismo día en el que se se van a extraer los óvulos, aproximadamente una hora antes a la punción folicular. Es importante que la mujer lleve el estudio preoperatorio y la revisión preanestésica que los especialistas habrán realizado con anterioridad para la sedación. La mujer debe acudir tranquila y en ayunas a la punción ovárica, al menos durante las 6 horas previas a la intervención. Se trata de una operación sencilla y de corta duración (30 minutos aproximadamente) y que esa mismo día podrá regresar a su casa.
- Anestesia: La paciente entra en quirófano por su propio pie y se coloca en posición ginecológica. A continuación, el anestesista le administra la sedación, es decir, una anestesia suave. Por tanto, la recuperación es rápida y permanecerá poco tiempo en el centro una vez realizada la punción ovárica. No se trata de una intervención compleja, pero requiere anestesia para evitar el dolor y hacer más cómoda la extracción para el ginecólogo.
- Aspiración folicular: Una vez dormida la paciente, el ginecólogo procede a la aspiración folicular guiada por ultrasonido. Para ello, el especialista introduce el ecógrafo que lleva incorporada la aguja de aspiración y va pinchando los folículos ováricos y aspirando el líquido. En este líquido están flotando los óvulos, por lo que al aspirar el liquido pasa directamente a los tubos de ensayo, que se encuentran a una temperatura de 37°C. Posteriormente, los tubos son trasladados al laboratorio, manteniendo en todo momento la temperatura. Aquí los embriólogos analizarán el líquido folicular en busca de los óvulos maduros. Los óvulos maduros obtenidos serán fecundados en el laboratorio con el semen de la pareja masculina o de un donante y se comprobará si se ha producido la fecundación.
- Recuperación y reposo: Una vez finalizada la punción ovárica, es decir, cuando el ginecólogo ya ha puncionado todos los folículos ováricos, se traslada a la paciente a una habitación. Allí, permanecerá unas horas en reposo, recuperándose de los efectos de la anestesia. Pasado este tiempo y tras comprobar que todo está bien, la paciente regresa a casa. Es posible que ese mismo día sienta pequeñas molestias derivadas de la intervención, pero no le impedirán seguir con sus rutinas habituales al día siguiente generalmente.
¿Cuántos óvulos se necesita obtener para realizar una FIV?
Riesgos y Complicaciones
La punción folicular es un procedimiento quirúrgico sencillo, pero como en toda intervención, siempre pueden existir riesgos. La punción y aspiración ovárica para la extracción de los óvulos se realiza guiada por ecografía vía vaginal con una aguja a través de la vagina hacia los ovarios para extraer los óvulos.
Los riesgos asociados a la punción ovárica son bajos, pero es importante conocerlos:
- Dolor pélvico y abdominal: Generalmente de carácter leve, y fácil de tratar mediante analgésicos. La presencia de dolor es un síntoma habitual que suele ceder con el reposo y la analgesia indicada.
- Sangrado vaginal: Los sangrados abundantes tras la punción folicular son poco frecuentes. Si esto sucede deberá asistir a su médico para que valore si debe permanecer en reposo, con analgesia y control hídrico. El sangrado abdominal tras la punción ovárica también puede ocasionarse con relativa frecuencia y debe confirmarse, si se produjera, que es autolimitado por control ecográfico antes del alta de la paciente.
- Infecciones: Como en cualquier procedimiento invasivo, existe un riesgo de infección, aunque es poco común.
- Embarazo ectópico: Se trata de la implantación del embrión fuera del útero, generalmente en las trompas de Falopio.
- Aborto espontáneo: El riesgo de aborto aumenta con la edad de la mujer.
- Complicaciones psicológicas: El proceso de FIV puede ser emocionalmente desafiante.
- Torsión ovárica: Debido al aumento del tamaño del ovario secundario a la estimulación puede rotar total o parcialmente sobre sus ligamentos generando un dolor intenso en la zona pélvica. El giro del ovario sobre su pedículo está facilitado por el aumento del tamaño del ovario en las hiperestimulaciones que realizamos en los ciclos de fertilización in vitro. Si la torsión es completa, la sintomatología aparece de forma brusca tras algún día tras la punción, cursando con irritación peritoneal, náuseas y vómitos. La exploración ecográfica es altamente dolorosa al dirigir la sonda al ovario afecto, que estará aumentado de tamaño y con flujo vascular disminuido o ausente. La laparoscopia exploradora permitirá confirmar el diagnóstico y su detorsión en los casos que sea posible.
- Intolerancia a la medicación: Algunas mujeres pueden experimentar reacciones adversas a los medicamentos utilizados durante la FIV.
- Síndrome de Hiperestimulación Ovárica (SHO): Muy excepcionalmente se puede producir un cuadro de hiperestimulación ovárica (SHO). Este síndrome se caracteriza por la respuesta anormalmente elevada del ovario a la medicación que se administra. Los ovarios pueden aumentar de tamaño e hincharse, y la mujer padecer dolores abdominales y pesadez. También pueden producirse síntomas tales como dolores de cabeza o náuseas.
Aunque la aparición de efectos secundarios severos es poco probable, en caso de experimentar un dolor abdominal muy intenso, dificultad para respirar, o sangrado excesivo, lo mejor es que contactes con tu médico de manera inmediata.
Cuidados Especiales Durante el Embarazo Después de la FIV
Una vez confirmado el embarazo después de una estimulación ovárica, los cuidados especiales se refieren principalmente a la edad avanzada de la mujer -la mayoría de las pacientes de estos procedimientos tienen cerca de 40 años, o más.
En principio, cualquier embarazo de mellizos debe ser tratado como un embarazo de riesgo, pero no sería de temer. Mucho más complicado es un embarazo de tres, cuatro o incluso más bebés.
Mantener una dieta equilibrada y saludable es importante durante el tratamiento de fecundación in vitro. El ejercicio moderado es generalmente seguro durante el tratamiento de FIV. Debes evitar deporta de alta intensidad y de impacto.
Recomendaciones Post-Punción
- Uno de los requisitos imprescindibles para que la punción transcurra con normalidad y no implique efectos secundarios ni imprevistos, es el ayuno absoluto. No se debe beber ni comer durante las 6 horas anteriores a la punción.
- Se aconseja que la paciente acuda acompañada a la clínica, ya que, debido a la sedación es posible que la mujer se sienta desorientada tras la intervención.
- La mujer puede abandonar el centro al poco tiempo de realizarse la punción. Es recomendable esperar un tiempo prudencial de unas horas para recuperarse de la anestesia.
- Además, pueden producirse molestias o pequeños sangrados vaginales después de la intervención. Lo más adecuado es estar ese mismo día de reposo y no realizar grandes esfuerzos para dar tiempo al organismo a recuperarse del todo.
Firmado: Dr. José Mª Martín Vallejo (Especialista en Obstetricia y Ginecología, nº colegiado 464619238)