El sueño es uno de los pilares fundamentales del desarrollo saludable de un bebé y una de las mayores inquietudes para cualquier familia. Comprender el patrón de sueño del bebé es el primer paso para poder adaptarse y facilitarle un descanso adecuado.
A diferencia de los adultos, los bebés no nacen sabiendo dormir por la noche. Muchos padres se preguntan si lo están haciendo bien cuando el bebé se despierta varias veces durante la noche, pero la realidad es que los despertares nocturnos son completamente normales y forman parte del proceso de maduración del sueño.
Los recién nacidos aún no diferencian entre el día y la noche. Su patrón de sueño se distribuye a lo largo de las 24 horas del día. Debido a que sus pequeños estómagos no pueden contener suficiente leche materna o fórmula para mantenerlos saciados por mucho tiempo, suelen despertarse con frecuencia para alimentarse, sin importar si es de día o de noche.
🌙 Como debe DORMIR un bebé RECIÉN NACIDO? Prevención del síndrome de muerte súbita del lactante
¿Cuántas Horas Duerme un Bebé Recién Nacido?
Según la Fundación Nacional del Sueño de EE.UU. (NSF, por sus siglas en inglés), los recién nacidos deben dormir entre 14 y 17 horas cada 24 horas. Algunos pueden llegar a dormir hasta 18-19 horas diarias. Los bebés suelen dormir de 2 a 5 horas seguidas.
Los recién nacidos se despiertan cada poca hora para alimentarse. Los bebés que son amamantados suelen comer con mayor frecuencia, aproximadamente cada 2-3 horas, mientras que los que toman biberón lo hacen aproximadamente cada 3-4 horas.
Cada mes de vida representa un pequeño paso en la evolución del sueño del bebé. Durante las primeras semanas, el sueño del recién nacido se reparte en pequeños tramos de 2 a 4 horas tanto de día como de noche. A partir de la quinta o sexta semana, algunos bebés comienzan a dormir hasta 5 horas seguidas por la noche. Es el primer indicio de que su reloj biológico empieza a ajustarse.
En esta etapa se dan cambios significativos. El bebé puede dormir entre 6 y 8 horas seguidas por la noche si se dan las condiciones adecuadas. Dormir toda la noche no es solo cuestión de tiempo, también influyen diversos elementos que pueden facilitar o entorpecer ese proceso natural.
Un bebé que tiene hambre se despertará, por mucho que tenga sueño. El espacio de descanso debe ser seguro, cómodo, sin ruidos fuertes ni cambios bruscos de temperatura. También es importante que el colchón sea adecuado y libre de químicos.
Algunos bebés son más sensibles, otros más demandantes o más activos. Estas características influyen en la manera en que se relajan y duermen. En términos generales, muchos bebés pueden dormir entre 6 y 8 horas seguidas a partir de los 4 a 6 meses de edad.
En realidad, se considera dormir toda la noche cuando el bebé es capaz de dormir un periodo largo (6 horas o más) sin necesidad de alimentarse o ser reconfortado. Algunos lo logran antes, otros más tarde.
Es posible que esté medio dormido mientras sigue tomando pecho, y ese tiempo también cuenta como minutos de sueño del bebé. Ten en cuenta que el sueño de los bebés es errático y no sigue las mismas pautas que el de los adultos.
¿Qué Hacer Si el Recién Nacido Duerme Más de lo Habitual?
Si un recién nacido duerme más tiempo del habitual, es necesario despertarlo para alimentarlo. Asegúrate de despertar a tu bebé cada 3-4 horas para darle de comer hasta que muestre un buen aumento de peso, lo cual generalmente ocurre en las primeras semanas de vida. Después de eso, es posible dejar que el bebé duerma por más tiempo durante la noche.
Los primeros meses con un bebé pueden ser los más desafiantes para los padres, quienes probablemente se levantarán varias veces por la noche para atenderlo. Cada bebé tiene su propio ritmo de sueño; algunos empiezan a dormir «toda la noche» (es decir, de 5 a 6 horas seguidas) alrededor de los 2 o 3 meses, mientras que otros no lo hacen.
¿Cuál es la Mejor Manera para que Duerman los Bebés?
En las primeras semanas de vida, muchos padres deciden compartir la habitación con su bebé. Esto implica que el bebé duerma en una cuna, moisés o minicuna dentro del dormitorio de los padres, en lugar de en una habitación separada. Esta práctica facilita las tomas nocturnas, permite consolar al bebé rápidamente y supervisarlo con mayor facilidad.
La Academia Americana de Pediatría (AAP) sugiere que los padres compartan la habitación, pero no la cama, con el bebé. Aunque compartir la habitación es seguro, dormir en la misma cama no lo es. Si aun así deseas practicar el colecho deber practicarse el colecho seguro. El colecho seguro se refiere a la práctica de dormir con el bebé recién nacido, o no, habilitándole un espacio propio e independiente, aunque al lado de los padres, para descansar y dormir evitando todo tipo de riesgos.
La AEP(asociación española de pedaitria), en el mismo informe (Colecho, síndrome de muerte súbita del lactante y Lactancia Materna.
Recomendaciones para un sueño seguro:
- Acuesta siempre a tu bebé boca arriba para dormir, nunca boca abajo o de lado.
- Utiliza una superficie de dormir firme y estable, como un colchón adecuado.
- Mantén la cuna o el moisés libres de objetos.
- Evita sobrecalentar al bebé. Vístelo de acuerdo con la temperatura ambiente, sin sobreabrigarlo.
- Ofrece un chupete al bebé para dormir, pero no lo fuerces. Si el bebé suelta el chupete mientras duerme, no es necesario volver a colocárselo.
- Presta atención a posibles peligros, como objetos con cuerdas, cintas o cordones que puedan enrollarse alrededor del cuello del bebé, así como artículos con esquinas o bordes afilados. Ten en cuenta los objetos que tu bebé podría alcanzar mientras está de pie o sentado en la cuna.
- No permitas que tu bebé se duerma en productos que no están diseñados específicamente para el sueño del bebé.
- Asegúrate de que todos los productos de sueño para bebés cumplan con los estándares de seguridad federales y estén aprobados por la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor de EE.UU.
Consejos para Ayudar a tu Recién Nacido a Dormir
Cada bebé tiene su propio ritmo. Con el paso de las semanas o meses, tú y tu bebé encontrarán una rutina que funcione para ambos.
- Mantén un ambiente tranquilo durante la noche: Puede llevarle algunas semanas al cerebro de tu bebé aprender a diferenciar entre el día y la noche. Aunque no hay formas rápidas de acelerar este proceso, puedes ayudar manteniendo un ambiente tranquilo y silencioso durante las tomas nocturnas y los cambios de pañal. Mantén las luces bajas, evita las luces blancas en el dormitorio y evita hablar o jugar con el bebé. Esto reforzará la idea de que la noche es para dormir.
- Establece una rutina constante: Repetir los mismos pasos cada noche (baño, masaje, cuento, luz tenue) ayuda al bebé a anticipar que llega la hora de dormir.
- Crea un ambiente propicio para el descanso: El lugar donde duerme debe ser tranquilo, oscuro, con una temperatura entre 18 y 20 °C, y libre de estímulos.
- Fomenta el sueño en la cuna: Si es posible, deja que el bebé se duerma en su cuna o moisés para que se acostumbre a ese lugar como el espacio para dormir.
- Evita sobrecansar al bebé: No intentes mantener despierto a tu bebé durante el día con la esperanza de que duerma más por la noche. Los bebés que están demasiado cansados pueden tener más dificultades para dormir de noche que aquellos que han descansado lo suficiente durante el día.
- Atiende a las señales del bebé: Los padres deben saber reconocer el “sueño activo” (él bebe suele hacer sonidos y movimiento durante el sueño) característico de esta edad para NO interrumpirlo.
- Consuela al bebé: Si tu bebé está inquieto, es perfectamente adecuado acunarlo, abrazarlo y cantarle para tranquilizarlo. Envolverlo en una manta ligera puede ayudar a calmarlo si está llorando. Si el bebé empieza a intentar voltearse mientras está envuelto, es una señal de que es momento de dejar de hacerlo.
Durante los primeros meses, no hay peligro de «malcriar» a tu bebé. De hecho, los bebés que son atendidos y cargados frecuentemente durante el día suelen tener menos cólicos y menos molestias.
¿Cuándo Deberías Contactar a un Médico?
Aunque la mayoría de los padres pueden esperar que sus recién nacidos duerman y tomen muchas siestas a lo largo del día, hay una amplia variedad dentro de lo que se considera normal. Estate atenta a las señales que te dé el bebé.
La Importancia de una Rutina para Dormir
Nuestra rutina de 3 pasos de JOHNSON’S® incluye la hora del baño y el masaje, dos rituales esenciales para que tu bebé crezca sano y feliz.
- Baño: Antes de acostarlo, puedes darle un baño y un masaje (recuerda que no conviene que sea «demasiado largo» porque tendrás que dárselo cada noche), luego ponle el pijama y mételo en su saco de dormir.
- Masaje: «Por supuesto, y es muy bueno hacerlo», dice Emmanuelle Rigeade. «Durante los primeros meses de vida, el bebé está perdido e intenta encontrar lo que ha conocido durante nueve meses: cercanía, calidez, movimiento, sujeción y contacto humano. Le resultará más fácil dormirse en brazos de su madre o padre.
«En la maternidad y la paternidad, el verbo “deber” no tiene cabida», en palabras de Emmanuelle Rigeade. «Puedes dormir a tu bebé en brazos mientras los dos queráis que así sea. Si un día descubres que esta manera de dormirlo te obliga a levantarte varias veces por la noche porque se despierta y te hartas, puedes probar a hacerlo de otro modo.
¿Por Qué se Despierta tu Bebé?
La mayoría de las veces, tu bebé se despierta porque tiene hambre o porque necesita que le cambien. Fíjate en si se producen cambios repentinos en los hábitos de sueño de tu bebé, ya que podrían ser un indicio de enfermedad o un aumento repentino de hambre por una fase de crecimiento acelerado.
Si bien todo el mundo sabe que los recién nacidos y los bebés desvelan a sus padres por la noche, muchos se preguntan por qué su bebé se despierta por la noche, incluso llorando. ¿Tendrá hambre? ¿Tendrá frío? ¿Se sentirá solo? ¿Tendrá ansiedad por separación? ¿Le dará miedo la oscuridad? ¿Querrá que le cambien el pañal porque está sucio?
Si te preguntas si tiene hambre, conviene que sepas que antes de los seis meses, tu bebé puede despertarte porque necesita que lo amamantes o le des un biberón, en función de la opción de alimentación que hayas elegido. Y si no tiene hambre, ¿por qué llora? Si no necesita que le cambies el pañal, si no le están saliendo los dientes y no hay nada más que le moleste (por ejemplo, si tiene piel atópica y le pica o si hace demasiado calor), es posible que el bebé se despierte simplemente porque está entre dos ciclos de sueño.
El consejo de Emmanuelle Rigeade: «Es normal que los bebés se despierten por la noche durante los primeros meses, porque sus ciclos de sueño son cortos y necesitan comer de noche. Más adelante, si esto sigue ocurriendo, conviene plantearse los hábitos de sueño del niño, si se despierta en el mismo estado que cuando lo acostaste o no y qué recursos tiene para volverse a dormir.