Es común que los padres se preocupen al escuchar que su bebé tiene un soplo en el corazón. En la mayoría de los casos, los soplos cardíacos no son graves y no afectan la salud del bebé. No obstante, es importante entender qué son, cuáles son sus causas, síntomas y tratamientos.
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¿Qué es un Soplo Cardíaco?
Los soplos cardíacos son sonidos adicionales o inusuales que se producen por la circulación de la sangre a través del corazón o los vasos sanguíneos cercanos. Estos sonidos se perciben a través del estetoscopio como soplidos, silbidos o susurros. La existencia de un soplo indica que la circulación de la sangre está alterada por alguna anomalía en la estructura anatómica o funcional del corazón, de las válvulas cardíacas o de las arterias.
Un latido cardíaco normal produce dos sonidos, descritos a menudo como "lub-DUP". El "lub" ocurre cuando una parte del corazón se contrae y las válvulas tricúspide y mitral se cierran, mientras que el "DUP" ocurre cuando parte del corazón se relaja y las válvulas aórtica y pulmonar se cierran. Cuando existe un soplo cardíaco, se produce un sonido adicional en los latidos del corazón, como una especie de "silbido" ocasionado por el flujo sanguíneo desigual, a través de las válvulas cardíacas.
Tipos de Soplos Cardíacos
Los soplos cardíacos pueden ser:
- Soplos Inocentes: También conocidos como funcionales o sistólicos, no son signo de enfermedad cardíaca y son comunes en niños y adolescentes. No requieren tratamiento ni cambios en el estilo de vida y suelen desaparecer en la edad adulta.
- Soplos Anormales: Requieren pruebas de seguimiento para determinar la causa, ya que suelen ser síntoma de un problema cardíaco más grave. El tratamiento se dirige a la causa del soplo.
Causas de los Soplos Cardíacos en Recién Nacidos
La causa de por qué se producen este tipo de cardiopatías congénitas se desconoce en la mayoría de los casos. Los soplos anormales se producen debido a alguna patología en el corazón, ya sean alteraciones de las válvulas u orificios o comunicaciones anómalas en los tabiques que separan las cavidades cardiacas. Estas anomalías pueden ser de origen congénito (al nacer), o pueden estar producidas por:
- Infecciones de la garganta causadas por un tipo de bacterias específico denominado estreptococo.
- Endocarditis o infecciones del corazón.
- El proceso propio de envejecimiento de los tejidos.
El corazón comienza su formación en torno a la cuarta semana de gestación. Factores genéticos o ambientales, como algunos medicamentos, podrían alterar el desarrollo del corazón durante estas primeras etapas del desarrollo fetal. Las causas pueden deberse a un consumo excesivo de alcohol, padecimiento de rubeola, nutrición deficiente, consumo de medicamentos antiepilépticos y diabetes.
En la inmensa mayoría de las cardiopatías congénitas existe una causa multifactorial y por el momento no conocida, siendo raros los casos ligados a una única mutación genética concreta.
Síntomas de un Soplo Cardíaco
La mayoría de bebés y adultos con soplos cardíacos no experimentan síntomas. Sin embargo, en algunos casos, pueden presentarse los siguientes síntomas:
- Palpitaciones (latidos cardíacos rápidos)
- Dolor en el pecho
- Falta de aliento
- Fatiga y cansancio
- Color de la piel azulada (cianosis), especialmente en las puntas de los dedos y los labios
- Hinchazón o aumento de peso repentino
- Tos crónica
- Agrandamiento del hígado
- Agrandamiento de las venas del cuello
- Falta de apetito y crecimiento anormal en los bebés
- Sudoración intensa con poca o ninguna actividad
- Mareos
- Desmayos
En el caso de los soplos cardíacos inocentes, es probable que el bebé o el niño no presente síntomas, puesto que no existen anomalías estructurales asociadas.
Diagnóstico del Soplo Cardíaco
Los soplos cardíacos se pueden escuchar a través de un estetoscopio durante un examen físico de rutina. Para determinar si un soplo es inocente o anormal, el médico puede solicitar al paciente que cambie de posición, respire profundamente o aguante la respiración unos segundos.
Además, el profesional puede ver necesario realizar algún tipo de pruebas médicas:
- Radiografía de tórax: Para determinar si el corazón está agrandado o si hay señales que sugieren comunicaciones anormales entre las cámaras cardíacas.
- Electrocardiografía (ECG): Para determinar si hay alguna irregularidad de los latidos (arritmia) u otro problema en la estructura del corazón.
- Ecocardiografía: Para examinar el funcionamiento de las válvulas y ver si están calcificadas o tienen fugas, así como el movimiento de la pared del corazón y el tamaño del corazón.
- Cateterismo cardíaco: Para medir las presiones en las cavidades cardíacas.
Uno de los más avanzados es la ecografía Doppler, con la que es posible evaluar la estructura cardíaca y la circulación en ella. Puede realizarse tanto en el feto como en el recién nacido, puesto que no usa radiación y es totalmente segura. En los controles prenatales realizados a las embarazadas, esta técnica permite a los ginecólogos el diagnóstico de las cardiopatías más groseras.
Tratamiento del Soplo Cardíaco
Si se trata de un soplo inocente o funcional, no será necesario un tratamiento. Si se trata de un soplo anormal provocado por una enfermedad cardiaca, el tratamiento dependerá de la causa del soplo o problema cardiaco que lo provoque. En estos casos, el tratamiento puede variar, desde la prescripción de ciertos medicamentos (como anticoagulantes, diuréticos, inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA), estatinas, betabloqueantes, etc.) o, incluso, es posible que sea necesario algún tipo de intervención quirúrgica para la reparación de alguna válvula (como la valvuloplastia con globo, anuloplastia, reparación del soporte estructural o reparación de las valvas de una válvula).
El tratamiento, cuando se precisa, suele ser quirúrgico. En algunos casos, la alteración puede corregirse con una única intervención quirúrgica, pero en las cardiopatías congénitas más complejas puede ser necesaria la realización de más de una operación. Una vez intervenidos, muchos pacientes con cardiopatías congénitas permanecen completamente asintomáticos.
Tipos comunes de cardiopatías congénitas y sus tratamientos:
| Cardiopatía Congénita | Descripción | Tratamiento |
|---|---|---|
| Comunicación Interventricular (CIV) | Orificio que comunica los dos ventrículos del corazón. | Cierre espontáneo (en orificios pequeños), cirugía. |
| Comunicación Interauricular (CIA) | Abertura entre las aurículas izquierda y derecha. | Cierre espontáneo (en algunos casos), cirugía. |
| Ductus Arterioso Persistente (DAP) | Conducto que comunica la aorta con la arteria pulmonar no se cierra tras el nacimiento. | Medicamentos, cierre por cateterismo o cirugía. |
| Tetralogía de Fallot | Combinación de cuatro malformaciones cardíacas. | Cirugía correctiva. |
| Transposición de los Grandes Vasos | Las arterias principales (aorta y pulmonar) salen del ventrículo equivocado. | Intervención quirúrgica precoz. |
La detección temprana y el tratamiento adecuado son fundamentales para mejorar la calidad de vida de los recién nacidos con cardiopatías congénitas.