El oído es el sentido de mayor desarrollo en el feto y el que más curiosidad despierta en nosotros, planteándonos preguntas como ¿desde qué momento oye el feto? El útero no es silencioso. Para tu bebé, es como vivir en un concierto acuático donde los sonidos viajan amortiguados.
Desarrollo del oído embrionario
Desarrollo Auditivo del Bebé
El desarrollo auditivo comienza antes de lo que imaginas. De la fina piel del embrión se forma una minúscula vesícula a cada lado del cerebro medio, que se convertirá en el oído interno. Las estructuras del oído interno se forman desde la semana 6, mientras que el oído externo comienza a esbozarse hacia la semana 9 del embarazo. Hacia la octava semana, empieza a crearse el oído externo, con el canal auditivo y la parte externa del tímpano. Alrededor del final del sexto mes, el oído ya está en su sitio y completamente formado.
El bebé comienza a percibir sonidos internos (latidos, respiración, digestión) hacia la semana 16-18. Durante el tercer trimestre, el futuro bebé percibe ruidos exteriores como música, ruidos fuertes o las voces de sus padres distinguiéndolas de las demás.
La Voz Materna: Un Refugio Sonoro
La voz materna actúa como refugio. Varios estudios han documentado que los fetos modifican su ritmo cardíaco en respuesta a ella, lo que refleja un reconocimiento temprano. La voz materna no solo llega por el aire; también se transmite por los huesos y tejidos, lo que la hace más clara y persistente para el feto.
Esa voz, combinada con ritmos graves, permanece en su memoria. La voz de la madre se transmite al feto mejor que cualquier otra voz externa. Las voces externas, tanto femeninas como masculinas, se atenúan unos 20 dB, mientras que la voz materna solo se atenúa unos 8 dB.
Esta menor atenuación de la voz materna se debe a que esta no solo se transmite al feto por vía aérea desde fuera del vientre, sino también internamente a través de la vibración de los tejidos y huesos del cuerpo (vía ósea). Esta recepción del habla materna, generan que en el feto se active la corteza auditiva del cerebro, creando un almacén de la información que después del nacimiento será recordada.
En las 9 últimas semanas de gestación, el feto responde de manera diferente a la voz de la madre en comparación a otras voces femeninas, y también ante el lenguaje materno respecto a un lenguaje extranjero de categorías rítmicas distintas, como podrían ser el español y el inglés.
Bebé escuchando canciones durante el embarazo
Estimulación Auditiva y Desarrollo del Lenguaje
Adquirir el lenguaje implica una serie de habilidades complejas que evolucionan y se conectan haciendo que el bebé aprenda por primera vez a hablar obteniendo los mejores resultados con el mínimo esfuerzo. Para llegar a ello, es necesario que lo haga en el intervalo de tiempo adecuado (periodo crítico), es decir, cuando el cerebro presenta su máxima plasticidad.
Para la adquisición del habla se necesita precisamente la percepción del habla. Por eso es tan importante percibir el habla que sucede desde muy temprano en la vida, incluso dentro del vientre de la madre. El habla no es percibida por ellos como se percibe en el ambiente externo, pues al entrar al útero, tanto la voz materna como la de cualquier otro hablante experimentan un apagamiento y una atenuación importante, sobre todo en los sonidos más agudos, pero mantienen bastante bien las características prosódicas (ritmo, entonación y acento), pudiéndose reconocer hasta cierto punto algunas palabras y fonemas.
También presentan la capacidad para diferenciar entre distintas sílabas de su lengua materna y entre las propiedades vocales de 2 hablantes cuando existe un alto contraste como por ejemplo entre la voz femenina y la masculina. A todas estas conclusiones se llegó a partir de experimentos hechos o bien en el feto o bien ya en el recién nacido.
Consejos para la Estimulación Auditiva Prenatal
Beneficios de la música durante el embarazo
- Háblale en momentos tranquilos, susurra su nombre, cuéntale lo que sientes, canta melodías sencillas.
- Repetir esas mismas palabras o canciones después del nacimiento reforzará su memoria y afecto.
- No es necesario poner música relajante o estimulante. Lo ideal es poner la música que relaje a la madre, sus canciones favoritas.
Los estudios revelan que por la tarde-noche el cerebro del bebé está más activo y reacciona más rápido a los estímulos. La voz de la madre es un estímulo afectuoso y constante para su crecimiento, por lo que hablarle y cantarle puede ser muy beneficioso para ambos. La estimulación auditiva tiene efectos muy beneficiosos para la madre y para el bebé, y ayuda, en muchas ocasiones, a la vinculación del padre con el niño que está por nacer.
Las técnicas auditivas se pueden comenzar a poner en práctica desde la semana 14, es decir, al comienzo del segundo trimestre de embarazo, pues es en este momento cuando se termina de desarrollar el aparato auditivo del feto, que comenzará entonces a captar sonidos provenientes en su mayoría del cuerpo de la madre.
Estimular la audición de nuestro bebé desde el vientre materno provee de numerosas ventajas tanto para el pequeño, como para el resto de la familia, en especial, sus padres. Durante el último trimestre del embarazo y, en particular, en torno a la semana 32, las áreas corticales y subcorticales del cerebro encargadas de integrar las funciones auditivas, sensoromotoras, cognitivas y emocionales requeridas para procesar sonidos complejos -como la voz o la música-, han alcanzado el grado de madurez necesario para que esto sea posible.
El Tinnitus Durante el Embarazo
Si estás embarazada y experimentas zumbido en tus oídos debe ser confuso, especialmente porque cuando no estabas embarazada, nunca habías notado un sonido o zumbido en los oídos de este estilo. El sonido del timbre en los oídos que normalmente se conoce como tinnitus o acúfenos, está considerado generalmente como un síntoma de los disturbios. Sin embargo, en los últimos años, las áreas clínicas y médicos han reconocido que algunas embarazadas experimentan un zumbido en los oídos.
Las personas que ya tienen tinnitus antes del embarazo, suelen verse afectados de una forma diferente, en este caso, el timbre es más fuerte de lo normal o más obvio. Los cambios hormonales causan zumbido en los oídos durante el embarazo y por lo general crece más durante los meses finales de embarazo, así como el primer par de semanas después del parto.
Además, hay otras situaciones específicas en mujeres que experimentan tinnitus, como las que están en la terapia de reemplazo hormonal (HRT) durante los períodos de la menopausia. La retención de líquidos, los dolores de cabeza, o el aumento de la presión arterial por lo general empeora el tinnitus. El sonido del timbre en los oídos también puede ser más fuerte. Si trabajamos en un lugar con fuerte ruido constante sería recomendable solicitar un lugar más silencioso durante la gestación.
Tabla Resumen del Desarrollo Auditivo Fetal
| Semana de Gestación | Desarrollo Auditivo | Sonidos Percibidos |
|---|---|---|
| Semana 6 | Formación de las estructuras del oído interno | Ninguno |
| Semana 9 | Comienzo del desarrollo del oído externo | Ninguno |
| Semana 16-18 | Percepción de sonidos internos | Latidos del corazón, respiración, digestión |
| Tercer Trimestre | Percepción de sonidos externos | Música, ruidos fuertes, voces de los padres |