Tener un padre o madre alcohólico suele provocar efectos negativos, profundos y duraderos en los descendientes. La adicción al alcohol tiene consecuencias muy graves para la persona adicta, pero también produce un gran impacto en las personas de su entorno. En este artículo, exploraremos cómo afecta un progenitor alcohólico a sus descendientes y qué se puede hacer para abordar el problema.
Cómo Afecta el Alcoholismo a Nivel Familiar
La vida familiar se ve condicionada por esta circunstancia, ya que se crea un ambiente estresante y complicado, lleno de conflictos. La conducta de la persona alcohólica puede ser desagradable, incluso violenta, y es habitual la despreocupación por el cuidado de los hijos, lo que los afecta enormemente de forma negativa.
En las familias de personas alcohólicas suelen aparecer patrones comunes y característicos que resultan muy disfuncionales, limitando y controlando las acciones y emociones de sus miembros e impidiendo su desarrollo y crecimiento sano.
Tipos de Familias Afectadas por el Alcoholismo
- El alcoholismo que se repite en varias generaciones: El problema existe en padres, hijos, abuelos, tíos, etc. Cada generación se encuentra con el problema del alcohol, y los miembros adultos ya han vivido el alcoholismo en su infancia, presentando rasgos característicos.
- Familias en las que la persona alcohólica ha logrado dejar el consumo: La familia sigue funcionando como una familia alcohólica, ya que los patrones de relación y de funcionamiento disfuncionales se mantienen.
- Familia con un miembro alcohólico en generaciones anteriores: A pesar de que en la actualidad no hay ningún miembro adicto al alcohol, el modelo de funcionamiento disfuncional se hereda y la familia sigue presentando patrones conflictivos heredados.
- Familia sin una historia de alcoholismo: A partir de cierto momento, uno de sus miembros se convierte en alcohólico, y la familia presenta unas formas de funcionar características de la familia alcohólica.
Características Generales de la Familia Alcohólica
- Rigidez: Son familias inflexibles, que siguen patrones rígidos en su forma de funcionar para sobrevivir en un entorno duro y lleno de conflictos.
- Silencio: Los miembros de la familia se rigen por la regla del silencio, ya que no se permite hablar de lo que ocurre en la familia, ni con personas de fuera ni con otros miembros.
- Negación: Ante un problema que genera mucho dolor, sufrimiento, miedo y conflictos, la negación es una defensa que protege a la familia.
- Aislamiento: La familia funciona como un sistema cerrado, impuesto desde fuera o por los mismos miembros para mantener el silencio, la negación y la rigidez.
- Codependencia: La persona que convive con el alcohólico hace girar toda su vida en torno a este problema, convirtiéndose en dependiente de la persona adicta.
- Problemas habituales debidos al abuso de sustancias: Los padres pueden tener problemas económicos, dificultades para mantener el trabajo, descuidar las necesidades básicas de los hijos, y en casos graves, conductas de riesgo que ponen en peligro al menor.
Efectos del Alcoholismo en los Hijos
Los niños que viven en una familia afectada por el alcoholismo pueden presentar múltiples problemas que probablemente se mantendrán cuando sean adultos, a no ser que se realicen grandes esfuerzos por cambiar los patrones desadaptativos aprendidos en su niñez.
Huellas Emocionales en los Hijos de Padres Alcohólicos
Los padres alcohólicos dejan muchas huellas en la mente de sus hijos. Siempre deben observarse las especificidades de cada caso, porque los efectos dependen de la severidad de la adicción y de sus manifestaciones, de la edad de los hijos, de la posición de la madre y el resto de la familia y de otros múltiples factores.
Sin embargo, sí existen patrones comunes en los hijos de padres alcohólicos y lo que varía es su intensidad. Casi siempre estos chicos crecen en un ambiente en el que predomina el caos. Esas huellas son difíciles de detectar, tanto para los padres alcohólicos, como para sus hijos. Se instalan soterradamente en la personalidad y muchas veces se traducen en actitudes aparentemente positivas.
Sin embargo, en el fondo, hay una herida abierta que más tarde o más temprano, debe ser atendida y curada. Estas son 5 de esas huellas emocionales que quedan en el corazón de los hijos de padres alcohólicos.
- No saben qué es una conducta normal: La imprevisibilidad del alcohólico crea una enorme confusión en los descendientes. Los hijos de padres alcohólicos a menudo tienen dificultades para entender qué es una conducta normal, es decir, una conducta no patológica. Por eso mismo tienen un criterio pobre para definir qué pueden permitirse hacer y qué no. Dudan todo el tiempo.
- Les cuesta llevar un proyecto hasta el final: Esa inestabilidad, ansiosa y enfermiza, hace que aumente la probabilidad de que se convierta en una persona inestable. Les cuesta esforzarse para llevar a término sus proyectos: al fin y al cabo ya han empleado mucha de su energía psicológica en tratar de entender y de sobrellevar la incertidumbre extrema que hay sobre sus vidas.
- Se juzgan sin piedad y tienen dificultades para divertirse: El hijo de un padre alcohólico lleva en su corazón un sentimiento de culpa difuso y una sensación de incapacidad que no logra definir. De igual modo, ven la diversión con un cierto halo de peligro: ¿su padre se divierte o no cuando está bajo una crisis alcohólica?
- Son leales, aunque no haya mérito para ello: Los hijos de padres alcohólicos experimentan un sentimiento de lealtad patológico. Por eso, muchos de ellos crecen pensando que la lealtad ciega es un valor que deben sostener, sin importar las circunstancias. Sienten que deben soportar lo que sea cuando están involucrados con alguien que aman. También creen que los demás deben hacer lo propio con ellos.
- Reaccionan exageradamente y de forma impulsiva: Por eso, si logran conseguir algo de estabilidad la defenderán obsesivamente. Sienten que con los cambios vendrá el caos que tanto temen. A su vez, desarrollan poco control sobre sus emociones. En el fondo piensan que todos tenemos patente de corso para darle rienda suelta a cualquier impulso: ¿no es eso lo que vieron tantas veces en su hogar?
Además de estos patrones, los hijos de padres alcohólicos pueden experimentar:
- Sentimientos de culpa: Los hijos acaban creyendo que son la causa de los problemas, incluso del alcoholismo de su padre o madre.
- Vergüenza: Los hijos perciben que están viviendo algo malo que es vergonzoso y que hay que ocultar.
- Confusión: Los cambios constantes de humor de la persona alcohólica generan una enorme confusión, incertidumbre y sentimientos de indefensión en los hijos.
- Ansiedad y estrés: Los conflictos y la preocupación constante generan una enorme ansiedad en los hijos.
- Aislamiento social: La falta de confianza en los otros dificulta el establecimiento de relaciones sanas con otras personas.
- Ira, rabia: La enorme presión genera estallidos de rabia hacia el progenitor alcohólico o hacia el otro progenitor por no protegerlos.
- Tristeza, depresión: Los sentimientos de culpa, la falta de autoestima y la soledad pueden provocar sentimientos de tristeza y estados depresivos.
El fracaso y el absentismo escolar son habituales en estos casos, al igual que la aparición de conductas disruptivas o antisociales, o la tendencia a abusar de las drogas o el alcohol en la adolescencia.
Sin embargo, también se pueden observar efectos totalmente opuestos, encontrando niños y niñas que han tenido que asumir cargas familiares y responsabilidades a edades muy tempranas, asumiendo el rol de padre o madre, y acaban siendo niños o adolescentes excesivamente responsables, cuidadores de sus hermanos o de sus propios padres, con resultados brillantes a nivel académico.
Es importante recordar que los efectos del alcoholismo en los hijos varían según la severidad de la adicción, la edad de los hijos, la posición de la madre y el resto de la familia, y otros factores.
El Proceso de Recuperación de los Hijos de Alcohólicos
En el caso de los niños, su proceso de recuperación depende de los adultos. Para que el entorno familiar pueda mejorar, es imprescindible el tratamiento de la adicción y también del sistema familiar, para tratar de establecer patrones de relación funcionales.
En el caso de hijos adultos de personas con problemas de alcohol, el tratamiento suele pasar por distintas etapas:
- Reconocer que es miembro de una familia afectada por el alcoholismo.
- Explorar los diversos factores que tuvieron un impacto en la identidad de la persona y en su forma de relacionarse.
- Integración y aceptación de las situaciones que generan miedo o malestar.
Es crucial crear un ambiente donde todos los miembros de la familia puedan expresar sus sentimientos sin miedo a ser juzgados o ignorados.
Recomendaciones para tratar el problema de drogadicción de los padres:
- Aceptar que se tiene un problema.
- Hablar sobre el problema.
- Pedir ayuda médica.
- Pensar que sí hay solución.
Qué Hacer para Ayudar
Si tu progenitor alcohólico no te escucha, los hijos y su pareja debéis solicitar consejo profesional. Anima a tu padre a buscar ayuda psicológica y médica para que supere su adicción.
En general, los niños necesitan padres presentes, disponibles física y emocionalmente, y capaces de actuar como adultos confiables. Algo que no sucede cuando las capacidades cognitivas y de toma de decisiones se ven comprometidas por el alcoholismo o cuando las prioridades giran en torno a esta sustancia.
Hablar con los niños claramente, sin ignorar el problema y mucho menos agrandarlo, es la clave. Enséñales lo que es el apoyo incondicional del núcleo familiar, trata de buscar actividades para hacer juntos; observa cómo se comportan tus hijos, si están estresados o demasiado relajados, y a largo plazo busca ayuda de un especialista que los guíe a través del cambio a la nueva etapa y dinámica que como familia deben vivir.
¿Qué consecuencias tienen los hijos de PADRES ALCOHÓLICOS?
Tabla de Consecuencias del Alcoholismo en Hijos
| Consecuencia | Descripción |
|---|---|
| Sentimientos de culpa | Creencia de que son la causa del problema. |
| Vergüenza | Sentimiento de que la situación familiar es vergonzosa y debe ocultarse. |
| Confusión | Incertidumbre debido a los cambios de humor del alcohólico. |
| Ansiedad y estrés | Preocupación constante por la situación familiar. |
| Aislamiento social | Dificultad para establecer relaciones saludables. |
| Ira y rabia | Estallidos emocionales hacia los padres. |
| Tristeza y depresión | Sentimientos de desesperanza y falta de motivación. |