Los hurones son criaturas adorables, casi irresistibles cuando los ves. Si has decidido incluir un hurón bebé en tu familia, es crucial que sigas algunas pautas fundamentales para garantizar su salud y bienestar desde el primer día. Para asegurar que tu hurón crezca sano y feliz, es vital conocer sus necesidades específicas desde el nacimiento.
Características de los Hurones Recién Nacidos
Los bebés de hurón nacen con los ojos cerrados y prácticamente sin pelo. Son muy pequeños y dedican casi todo el tiempo a mamar, dormir y crecer. Recién alrededor de los 20 días sus ojos comienzan a abrirse y ya tienen el pelaje con el color que van a conservar cuando sean adultos.
Alimentación del Hurón Bebé
La alimentación es uno de los puntos más importantes de los cuidados de un hurón. Estos pequeños carnívoros tienen un crecimiento muy rápido y un intestino muy corto, por lo que necesitan una dieta con alto contenido de grasas (20%) y proteínas (35% o más) y una baja cantidad de hidratos de carbono. Lo más importante para garantizar un correcto cuidado de este animal es la alimentación de los hurones.
Cuando adquieras tu mascota averigua cuál es el alimento que estaba consumiendo y continúa con el mismo unos días. Después, haz el cambio de forma gradual si lo consideras necesario. Su alimentación es en cantidades muy pequeñas y varias veces al día, por lo que te recomendamos que siempre tenga algo comida en su plato y con agua fresca y limpia. Su alimentación es uno de los puntos más importantes, así que opta siempre por piensos de calidad.
Aun así, no dudes en ofrecerle a tu pequeño amigo pienso especial para él, pues es la mejor manera de asegurarte que consume los nutrientes necesarios para su correcto desarrollo. Cuando adquieras tu hurón, averigua qué alimento estaba recibiendo para continuar con el mismo unos días y luego hacer un cambio de manera gradual si es necesario. Al principio es mejor humedecer el pienso con agua tibia para que sea más blando y atractivo para el pequeño. Ten en cuenta que los hurones ingieren pequeñas cantidades de comida varias veces al día, así que siempre tienes que dejarle algo de alimento en su platillo. También debe contar con agua fresca todo el día. Puedes dársela en un platillo, pero las botellas con pico son más higiénicas.
Es importante que no bases la alimentación de tu hurón únicamente en pienso, ya que una dieta monótona puede afectar su bienestar. Aparte del pienso, puedes complementar su dieta con alimentos como pollo, pavo, ternera, hígado, huevo, atún o salmón. Algunos alimentos de gatitos cachorros cumplen las necesidades de un hurón. Es bueno que la ración de nuestro hurón contenga un pienso de gatitos mezclado con el de hurón, porque en cualquier momento nos podemos quedar sin pienso de hurón, y el pienso de gatito es mucho más fácil de conseguir.
Su hurón debe tener pienso SIEMPRE a su disposición. A los hurones no se les puede cambiar el pienso de repente, pues esto les provoca diarrea. Si nuestro hurón come un pienso y este se nos acaba, no debemos cambiarle a otro totalmente distinto de repente, y es por eso que se recomienda dar una mezcla de varios piensos, incluido alguno de gato, que es fácil de conseguir, pues así si se acaba uno, seguimos teniendo los otros 2 tipos de pienso.
Aparte del pienso, nuestro hurón puede comer carne (evitar el cerdo y potenciar pollo, pavo, conejo…. Mejor si además de la carne, va incluido tendones, vísceras, grasa…), huevo, y latitas de Hills Prescription Diet AD, que se compran en centros veterinarios y son adecuadas como premio o para hurones que estén malitos. La carne se puede dar de 2 maneras, cruda o cocida. La carne cocida es de menor valor nutricional, pero tienes la seguridad de que no contiene bacterias ni parásitos. La carne cruda es mejor nutricionalmente, pero puede contener bacterias y parásitos, con lo cual se puede dar pero después de haber estado en el congelador cerca de 2 semanas.
Como aporte vitamínico se puede dar una cucharadita pequeña de aceite a la semana. Los aceites más indicados son el de la lata de atún, el de borraja, onagra, salmón o linaza. Para evitar obstrucciones por bolas de pelo, se le puede dar al hurón malta de gato durante la época en que muda el pelo. Pero la malta contiene mucho azúcar y por eso hay que darla en baja cantidad. Otro producto indicado y sin el problema del exceso de azúcar es la parafina líquida, que se puede comprar en farmacias bajo el nombre de Hodernal.
Los mejores alimentos para hurones bebés son aquellos que cumplen con sus altas necesidades proteicas y de grasas:
- Alimentos comerciales específicos para hurones: Formulados especialmente para cubrir su requerimiento nutricional. Ejemplos son Marshall Premium Ferret Diet y Zupreem Ferret Food.
- Carnes magras crudas: Como pollo o pavo, que aportan proteínas naturales y son digestivas.
En comparación, los alimentos comerciales son más convenientes y equilibrados, mientras que las carnes crudas pueden ser más nutritivas, pero requieren mayor cuidado en su preparación.
El Hábitat Ideal para un Hurón Bebé
Entre los cuidados importantes para empezar a cuidar de un hurón es su hábitat. Cualquier hurón necesita vivir en una jaula, aunque optes porque esté libre por tu casa. Hay momentos en los que tanto el animal, como sus dueños, necesitarán que esté en un sitio seguro.
Debes buscar una jaula que tenga bastante espacio para que nuestra mascota esté cómoda en ella y pueda moverse libremente, ya que pasará bastante tiempo en ella. La distancia de los barrotes de la jaula debe tener un tamaño adecuado para que no pueda sacar la cabeza y quedarse atascado o incluso llegarse a escapar. La puerta de entrada debe ser grande para que pueda acceder fácilmente y para que la puedas limpiar sin ningún inconveniente.
Todos los hurones necesitan una jaula. Aunque le dejes andar libre por la casa, hay momentos en el día en los que necesitarás confinarlo en un sitio seguro. Debes buscar una que tenga bastante espacio para ejercitarse y jugar (dependiendo de cuánto tiempo pase dentro de ella). Mientras sea pequeño, conviene que no tenga varios niveles para evitar que se golpee y se haga daño. Puedes comprar la que va a ser definitiva y bloquear el paso hacia los pisos superiores durante los primeros meses, así no tendrás que gastar en 2 jaulas. Piensa que, a los 4 meses, ya tendrá un tamaño casi igual a un adulto.
Es muy importante que la distancia entre barrotes sea adecuada para que no pueda sacar la cabeza y quedar atascado o escapar. Se recomienda que la jaula tenga una puerta grande para darte un acceso rápido a tu mascota y también que sea fácil de limpiar, pues tendrás que hacerlo muy seguido. Los hurones son animales muy inquietos y curiosos, por lo que necesitan un ambiente lleno de juguetes seguros, hamacas, cuevas, sacos de dormir, tubos, etc. El enriquecimiento ambiental y la estimulación son muy importantes en los cuidados de un hurón. Hay una gran cantidad de accesorios disponibles que puedes comprar o hacer tú mismo si eres ingenioso y tienes tiempo.
También necesitarás material para el lecho, que puede ser pellets de material absorbente, una toalla, trozos de papel rasgado, etc. Necesitarás una bandeja, arenero o esquinero para entrenar a tu mascota a hacer sus necesidades.
Para un hurón bebé, la jaula más adecuada es una jaula de varios niveles, ya que ofrece espacio para jugar y explorar. Las opciones disponibles incluyen jaulas de malla metálica, que son duraderas y permiten buena ventilación, y jaulas de plástico, que son más ligeras y fáciles de limpiar. La principal diferencia radica en la ventilación y la facilidad de mantenimiento: las de malla metálica son más resistentes y seguras, mientras que las de plástico pueden ser más cómodas pero menos duraderas.
Los hurones necesitan jaulas grandes (con dos o 3 pisos es lo ideal), espaciosas y con al menos 75-90 cm de altura y 40-45 cm de anchura y un mínimo de 45 cm de altura en cada una de las plantas para poder ponerse de pie. El suelo del recinto debe contar con una base sólida (eliminando las rejillas) debiendo cubrirse con virutas de madera o serrín (evitando la madera de cedro o de pino, ya que pueden ser toxicas), lecho de papel de periódico o pellets de papel reciclado.
Tabla comparativa de tipos de jaulas
| Tipo de Jaula | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|
| Malla Metálica | Duraderas, buena ventilación, seguras | Pueden ser más difíciles de limpiar |
| Plástico | Ligeras, fáciles de limpiar | Menos duraderas, menor ventilación |
Higiene del Hurón Bebé
Son animales muy limpios y que, como los gatos, se asean solos, por lo que no necesitarás bañarlos de forma regular. Si queremos evitar malos olores, debemos mantener la jaula limpia a diario y bañarle periódicamente, dependiendo del nivel de suciedad de la mascota, pero preferiblemente nunca más de una vez al mes, pues el exceso de agua y jabón podría causarle irritación en la piel o los ojos. Para bañarle, utiliza un champú especial y limpia bien la zona del cuello y la cara. Si lo deseas, puedes aplicar un spray desodorante y repelente de insectos al finalizar el aseo.
A lo que si tienes que prestar atención es a sus orejas, las cuales debes limpiar de forma periódica.
Los hurones, al igual que los gatos, pueden utilizar una caja (preferiblemente esquinera) para realizar sus deposiciones con un poco de entrenamiento, aunque es necesario tener cajas en distintos cuartos porque no la buscarán si les queda lejos. El material que se les pone en la bandeja, suele ser arena de gato, pero el polvo que desprende puede ser perjudicial y hacerlos estornudar, y por eso yo recomiendo comida de conejo en pellets, que es barata y huele a hierba, además de absorber muy bien. Otros sustratos que se suelen utilizar son el papel prensado como “Yerterday News” o el lecho vegetal como “Vegetalia” que se encuentra en tiendas especializadas pero es más caro.
Si lo que queremos conseguir es que nuestro hurón haga sus necesidades en un sitio concreto, podemos ponerle un poco de comida en el resto de las esquinas e ir retirándola poco a poco, cuando el hurón ya haya relacionado en que esquina puede orinar y en cual no lo va a hacer porque se puede encontrar comida. Si nunca ha hecho sus necesidades en el lugar elegido y no sabemos como empezar, lo que podemos hacer es coger alguna de sus heces y ponerlas en la esquina elegida, de esta forma entenderá que ese va a ser su sitio para que lo haga ya que aunque se limpie, siempre quedan restos que ellos perciben mediante el olfato.
Salud del Hurón Bebé
Los hurones también tienen que ir al veterinario para revisiones rutinarias. Debes buscar un veterinario especializado en animales exóticos para cuidar la salud de tu pequeño lo mejor posible y poder detectar cualquier enfermedad. Al adquirir un hurón bebé, se debería acudir a la clínica veterinaria cuanto antes.
Con 8 semanas de vida se empieza el protocolo de vacunación. En los hurones se recomienda vacunar contra el virus del moquillo. De las vacuna del moquillo necesita 2 dosis en vez de 3, y después revacunar cada año. Además, es importante cuidar las horas de luz de nuestro animal. Los hurones deben estar en completa oscuridad, excepto unas 6-8 horas diarias en que pueden recibir luz. Esto sedebe a que su metabolismo está adaptado a los hábitos crepusculares, y si recibe más luz, su cerebro no segrega una hormona, lo cual conlleva muchos problemas como son celos repetitivos en hembras, celo permanente en machos, y cáncer y otros problemas de glándulas adrenales. En cuanto a la desparasitación, los hurones pueden coger pulgas y garrapatas, por lo cual es recomendable ponerles algún producto para evitarlas.
Los hurones no se les desparasita contra los mismos parásitos que los perros. Los parásitos que suelen coger más a menudo los hurones son microscópicos, como giardias, coccideos y criptosporidium. Cuando veamos que nuestro hurón adelgaza sin una causa aparente o que sus cacas de vuelven más flojas y extrañas, debemos hacerle un análisis de heces para comprobar principalmente giardias y coccideos.
Otras enfermedades comunes en los hurones son la gripe, la rabia y el moquillo canino. Estas dos últimas están incluidas en el plan de vacunación e importante para su salud.
Socialización y Comportamiento
Los hurones son animales muy juguetones y divertidos, para poder adiestrar bien a nuestro hurón debemos comprender su conducta. De jóvenes aprenden a relacionarse con sus compañeros a través del juego, suelen pelearse y morderse unos a otros. Entre ellos no se hacen daño ya que su piel es dura y resistente y es su forma de interactuar.
El periodo de socialización de los hurones comienza desde el destete, sobre las 7 semanas de edad, hasta los tres meses de vida. Si estás pensando en adoptar un hurón bebé, has tomado una excelente decisión. Estos pequeños son conocidos por su personalidad juguetona y su gran energía.
También es posible que nos muerdan por miedo, en muchos casos por movimientos bruscos que provengan de un nivel superior a su cabeza y aún más si estos vienen acompañados de un sonido agudo. Si un hurón joven nos muerde la mejor forma de proceder en su adiestramiento es aguantar el impulso de quitar la mano mientras el hurón esta mordiendo, ya que si la queremos sacar morderá más fuerte, queriendo continuar con el juego. Lo mismo ocurre si le pegamos en alguna parte del cuerpo, un buen método para que nos suelte es cogerlo por la parte de la nuca y sacudirlo como haría su madre.
Cuando se encuentran en el exterior deben ser vigilados de cerca, y preferiblemente sujetos por una correa con arnés. Los hurones son animales muy sociables y a la mayoría les encanta jugar con los humanos. El "juego", desde el punto de vista de un hurón, puede ser algo parecido al escondite o más bien una forma de representación de la caza en la cual el ser humano debe capturar al hurón, o el hurón intenta morder a los humanos en los dedos de manos y pies.
Al igual que un gato juguetón, los hurones no muerden de verdad a sus compañeros humanos la mayoría de las veces, sino que agarran suavemente un dedo de la mano o el pie con la boca y luego ruedan alrededor de él. Una vez correctamente educados los hurones muerden muy raramente a los seres humanos. La mayoría de los juguetes para gatos funcionan bien con los hurones. No obstante, los que están hechos de caucho o de espuma se deben evitar, pues los hurones pueden masticarlos y tragar trozos pequeños que ocasionan obstrucciones intestinales.
Los niños pequeños deben ser vigilados cuando se encuentran con hurones, ya que a menudo piensan que un hurón es un simple animal de peluche que pueden estrujar cuanto quieran, sin darse cuenta de que en realidad lo están estrangulando. El animal suele reaccionar retorciéndose, arañando, o, cuando ya está totalmente desesperado, mordiendo con fuerza. No tiene por qué haber nada malo en que un niño juegue con un hurón, siempre y cuando exista un control por parte de los adultos, como en el caso de cualquier otro animal.
Además, debe saber que a los hurones les gusta morder ciertas partes del cuerpo, como las orejas, nariz, barbilla, pies y la parte interna de los brazos. Hasta los hurones mansos intentan morder a veces estas zonas, por lo cual es importante que cuando el hurón llegue a casa tengamos cuidado al acercarlo a estas zonas, y enseñarle a no morderlas. Lo más efectivo es ponerse algo rico en la nariz, que pueda lamer, como nutriplus gel, mantequilla de cacahuete, malta o aceite, y dejar que te lama, felicitándole. Así mismo cuando veas que abre la boca para mordisquear, decirle un rotundo ¡no!, zarandearlo un poco y dejarlo en el suelo.
Los hurones son animales extremadamente sociales, a los que les encanta jugar con otros miembros de su especie. A menudo se amontonan unos sobre otros cuando duermen. Es recomendable que en caso de tener hurones como mascotas, sean dos o más preferiblemente tres hurones a la vez para no exponerlos a la soledad. No obstante, tampoco hay nada malo en poseer un solo hurón, siempre y cuando reciba sus porciones de tiempo, atención y juegos por parte de su dueño. Algunos hurones juegan también con los gatos y perros.
Si has decidido incluir en tu familia un hurón, te daremos algunos consejos muy importantes para los cuidados de un hurón doméstico. Gracias a ellos podrás saber a qué te enfrentas y criarlo sin ningún problema. Los hurones pasan la mayor parte del tiempo (de 14 a 18 horas al día) durmiendo, pero cuando están despiertos son muy activos, dedicándose a explorar su alrededor de forma exhaustiva. Los hurones son animales crepusculares, es decir, que son más activos durante el amanecer, el atardecer y parte de la noche. Si están enjaulados, deben ser sacados de forma diaria para que hagan ejercicio y satisfagan su curiosidad; necesitan al menos 4 horas de libertad al día, pero deben estar vigilados o bien acondicionarles un lugar en el que no corran ningún peligro.
Los juguetes más recomendados para hurones bebés incluyen pelotas pequeñas, túneles de juego y muñecos suaves. Estos juguetes son esenciales para su desarrollo, ya que fomentan el ejercicio físico, estimulan su curiosidad natural y ayudan a mejorar sus habilidades sociales a través del juego.
Es importante supervisar el uso de los juguetes para evitar que ingieran partes pequeñas que puedan representar un peligro.