El otoño está a la vuelta de la esquina y con él, la temporada de resfriados, catarros y gripes, especialmente para los más pequeños de la casa. Una triada que se acentúa además con la vuelta al colegio o la escuela infantil. La sintomatología suele conllevar mocos, fiebre, malestar general y, la más habitual, la dichosa tos.
La tos nocturna en niños suele ser bastante molesta. En épocas del año donde las infecciones recurrentes son frecuentes, como es el periodo invernal, la falta de sueño continuada puede tener un impacto en el rendimiento y estado de ánimo tanto de los hijos como de los padres. Aún así, cabe señalar que la tos es, por lo general, un mecanismo protector.
Antes que nada, hay que señalar que eliminar completamente la tos nocturna en niños no será posible. Este síntoma suele estar presente las 24 horas del día. La explicación está en que, durante el día, los niños están más activos, pasan más tiempo en posición vertical y beben líquido más a menudo. Mientras duermen, pasa todo lo contrario. Los niños están más quietos, permanecen en posición horizontal y beben menos. Lo habitual es que los pequeños se despierten y tosan hasta que consiguen liberar el paso de aire.
Identificando el Tipo de Tos en tu Bebé
Aunque existen muchos tipos de tos, las más frecuentes son la tos seca o la tos con flema. Es importante diferenciar entre ambas e identificar cuál presenta el niño, a fin de saber cómo actuar.
- Tos seca: Aquella en la que no se expulsa moco. Se produce por una inflamación de las vías respiratorias y es verdaderamente molesta.
- Tos productiva: Aquella en la que sí se mueve el moco y se escucha el movimiento de las flemas del pequeño.
Lo más importante es llevar al bebé al pediatra y atender a sus recomendaciones expresas. Será el especialista quien decida el mejor tratamiento para el paciente. De cualquier manera, no alcanza con tratar la tos, sino que deben corregirse las causas de la misma. Muchas veces, cuando se trata de un resfriado, la tos desaparece al cabo de unos pocos días sin necesidad de tratamiento.
Cómo tratar la tos en los niños
Remedios Caseros para Aliviar la Tos Nocturna en Bebés
Mientras tanto, ¿qué podemos hacer para que nuestro hijo descanse, y también nosotros podamos dormir por las noches?
Medidas Generales
- Cuando el niño tiene mucha tos y no puede dormir, le ayudará intentar descansar en una posición erguida o semierguida. Esto puede traducirse en dormir en una sillita de paseo de unos 45º de inclinación o en el regazo de los padres. En estos casos, sin embargo, los progenitores deberán permanecer despiertos para prevenir accidentes. Una vez en la cama, se pueden utilizar cojines para conseguir una posición entre recostada y sentada. En el caso de tos nocturna en bebés, sin embargo, no se deben utilizar cojines, ya que son un factor de riesgo del síndrome de muerte súbita del lactante.
- Procura que el peque esté bien hidratado en función de su edad. Ofrecerle muchos líquidos. Lo ideal es completar la dieta del niño con agua, leche y zumos de fruta.Que el niño beba mucha agua.
- Realizar lavados nasales antes de dormir.
- Limpiarle la nariz.
- Ofrecerle una alimentación rica en verduras y cítricos.
- Preparar la habitación para el descanso. Es fundamental que la calefacción (o el aire acondicionado, si se trata del verano) no esté demasiado fuerte. De lo contrario, el ambiente será demasiado seco y favorecerá los ataques de tos por la noche en los niños.
- Así, es importante cuidar que la habitación donde duerme el niño no esté muy seca. Colocar la calefacción baja, con un humidificador en la habitación para evitar que el aire no se reseque.
- No fumar en casa. Esta regla siempre la debes respetar. No es bueno fumar en las estancias en las que el bebé se encuentra ni tampoco dentro del hogar. Por supuesto que hay que mantener al niño lejos de ambientes donde se fuma.
- El uso de humidificadores y vaporizadores resulta controvertido como tratamiento, porque en unos casos beneficia y en otros puede perjudicar. Por lo general, se pueden utilizar 10 o 20 minutos antes de ir a dormir y, si se desea, añadir unas gotas de aceites esenciales con propiedades balsámicas.
Remedios Naturales
- Utilizar miel y otros remedios para la tos nocturna en niños. La miel es un remedio natural que ha demostrado tener un efecto beneficioso y puede ayudar a calmar la tos en niños por la noche. Concretamente, alivia la garganta gracias a su efecto suavizante. De ahí que se recomiende consumir miel diluida en agua tibia antes de ir a dormir. Sin embargo, no debe darse nunca en bebés menores de un año por el riesgo de botulismo. Tampoco debe mojarse el chupete en miel ni ponerla en el biberón porque favorecería la aparición de caries. Dale una cucharada de miel, que suaviza la garganta. La miel solo debe administrarse a niños mayores de un año, pues contiene la bacteria Clostridium botulinum que resulta peligrosa y puede causar botulismo a peques de menos de 12 meses de edad.
- Este alimento también se puede encontrar en productos para la tos para niños, como son las piruletas para chupar.En este caso, suelen ir acompañados de plantas medicinales con efecto antitusivo como, por ejemplo, la altea y la hedera hélix. La altea se utiliza en caso de irritación oral o faríngea asociada a tos seca, porque favorece la rehidratación de las mucosas. La hedera hélix, por su parte, se emplea para tratar afecciones respiratorias al favorecer la dilatación de los bronquios y estimular la secreción de flemas. Otro principio activo interesante es el ácido hialurónico por su gran capacidad para retener agua, lo que aporta hidratación a la mucosa oral y forma una película protectora, regeneradora y calmante.
- Respecto a otros remedios naturales para aliviar la tos nocturna en niños, uno de los más populares es colocar una cebolla cortada cerca de la cabecera de la cama del niño. Aunque no hay pruebas científicas para recomendarla, podría inducir a la secreción de moco fluido y humedecería la superficie de la mucosa.
- Descubre 10 remedios caseros para la tos fáciles de preparar, con ingredientes naturales que ayudan a suavizar la garganta y mejorar el confort.
Diez Remedios Caseros Adicionales para la Tos
- Bicarbonato y limón: Disolver una cucharadita de bicarbonato en un vaso de agua y añadir el zumo de medio limón recién exprimido.
- Miel y cebolla: Corta la cebolla en trozos grandes y hiérvelos durante 15 minutos para preparar un jarabe casero.
- Miel y piña: La piña cuenta también con un importante contenido en minerales (zinc, hierro, magnesio, potasio, calcio…) junto con la enzima bromelina (potente antiinflamatorio y antiviral) y antioxidantes.
- Propóleo: Su uso medicinal está documentado en las civilizaciones más antiguas, como la egipcia, y cuenta con más de 40 principios activos y 200 elementos medicinales.
- Jengibre: Es un antiinflamatorio natural que, por su capacidad de eliminar el dolor de garganta y otras dolencias, ha sido utilizado en diversas culturas a lo largo de la historia.
- Salvia: Esta planta cuenta con una gran cantidad de mucílagos, una fibra soluble que ayuda a suavizar la garganta.
- Infusión de eucalipto: Conocido como uno de los mejores remedios naturales para la afonía, se trata de una planta con potentes propiedades antiinflamatorias y expectorantes.
- Miel, limón y jengibre: Preparar una mezcla de estos ingredientes en infusión permite minimizar problemas como la irritación, la afonía o el dolor de garganta.
- Gárgaras con agua y sal: Disolver sal en agua caliente y, cuando esté templada, hacemos gárgaras con esta agua con sal durante unos minutos. Después escupimos el agua.
- Té de jengibre: Se debe preparar una infusión de té de jengibre añadiendo una cucharada de jengibre rallado en una taza de agua caliente. Después se deja reposar durante 10 minutos y se bebe el té varias veces al día para aliviar los síntomas.
Cuándo Consultar al Pediatra
También si la tos nocturna en el niño persiste más de 8-10 días o aparece con frecuencia. Si el niño tiene tos, siempre es conveniente realizar una visita al pediatra. Acude a un profesional si la tos no mejora después de 48 horas de aplicar cuidados en casa. Si la tos persiste durante más de dos o tres semanas, podría indicar una infección o afección respiratoria que requiere diagnóstico médico.