Voy a intentar convencerte de organizar pronto un viaje a Poitiers + Futuroscope: este destino en Francia es ideal para hacer en conjunto por su cercanía (Poitiers + Futuroscope), perfecto para hacer en familia, y completo por permitir disfrutar de la historia de siglos en la ciudad y del entretenimiento de un modo educativo en uno de los parques temáticos más innovador (y el segundo más visitado) de Francia.
Este viaje tiene el potencial de sumar días para conocer más de su entorno y de la diversidad de la extensa región de Nouvelle Aquitaine (en el suroeste de Francia). Pero mejor vayamos por parte y punto a punto.
Vista panorámica de Poitiers
Razones para visitar Poitiers + Futuroscope con niños
Ambos destinos son ideales para visitar en familia. Para empezar Poitiers es una ciudad apacible y no es de gran tamaño, lo que traducido significa que se puede caminar con facilidad. Lo mejor, está llena de historia y edificios antiguos notables con un centro medieval con mucho encanto. A pocos kilómetros está Futuroscope, un parque temático dedicado al futuro y la innovación, con dosis equilibradas de entretenimiento y muchas de sus atracciones con un perfil didáctico y educativo.
Están relativamente cerca de España (o de París). Si muchos planean un viaje o escapada a Francia desde España, Poitiers y Futuroscope están relativamente cerca (por ejemplo a unas 5 horas en coche desde ciudades como San Sebastián), con buenas conexiones por avión, y además comunicado de un modo excelente con ciudades como París o Burdeos (a solo una hora y minutos de ambas por tren de Alta Velocidad).
Esta ciudad ya de por sí es una razón para poner nuestro GPS viajero con este destino en mira. Ciudad de «los cien campanarios» (aunque yo no llegué a contarlos, hay decenas de campanarios sobresaliendo entre los tejados de Poitiers), y ya empezar por esos datos curiosos a mí me puede. Pero en Poitiers hay más que campanarios. Edificios religiosos que cuentan mil años (y más), joyas arquitectónicas del período románico en una ciudad que en el pasado además de peso político y religioso, supo ser amada por el personaje más legendario de la historia de Poitiers.
Leonor de Aquitania fue reina de Inglaterra y de Francia, y tenía su corte en el Palacio de los Condes de Poitou (duques de Aquitania), actual Palacio de Justicia de Poitiers. En total hay unos 80 edificios de gran valor histórico para descubrir en una caminata por la ciudad.
Después de pasar un día en las distintas atracciones de Futuroscope, les tengo que compartir mi visto bueno y recomendación para un día de ocio en familia en este parque. Lo que tiene de especial es que no solo son increíbles atracciones de realidad virtual, cine 3D y experiencias 4D, 5D. También hay atracciones que tienen una inquietud lúdica y educativa, esto es, divertirse y aprender. Es de hecho una oportunidad de que los más pequeños se diviertan y aprendan, y compartan esa diversión con los adultos disfrutando de experiencias para toda la familia.
A un paso de Poitiers hay más que ver. Desde sitios de valor patrimonial como la Abadía de Saint-Savin, hasta pueblos con mucho encanto como Angles sur L’Anglin, o Chauvigny, o más propuestas relativamente cerca: Las marismas de Poitou, La Rochelle y su entorno sobre el Atlántico, Cognac o Limoges. Si empezamos a indagar sobre todas estas opciones, será el momento de empezar a sumar días y días, o tal vez mejor, armar una ruta más completa para explorar parte de la inmensa región de Nouvelle-Aquitaine.
Cómo llegar a Poitiers y Futuroscope
En este mapa les acerco la ubicación de Poitiers y Futuroscope, indicado además el itinerario por carretera entre ambos puntos (son apenas 20 minutos en coche). Para llegar desde París en coche, son unas tres horas y media, y unos 350 kilómetros.
Qué ver en Poitiers
Hay una serie de edificios de enorme historia que ver y recorrer. Poitiers está situado a orillas del río Clain, pero sobre todo desde la óptica histórica, la ciudad supo estar en el lugar indicado y en el momento indicado: era un punto estratégico para comunicar París con la rica región de Aquitania y ciudades como Nantes o Burdeos. En resumen, Poitiers supo estar en una ubicación de privilegio y estratégica. Además, las condiciones geográficas también favorecían la defensa con sus ríos y su situación elevada en un promontorio.
Iglesia Notre-Dame-La-Grande
Antes de llegar a esta iglesia me dije mirando el folleto turístico, que hacía mucho tiempo que una iglesia en Europa no me "maravillaba" (después de ver tantas). Hasta que aparece ante mis ojos la iglesia más célebre de Poitiers (que ni es la más grande ni es el edificio religioso más antiguo de Poitiers) y toda mi falta de expectativa se hace añicos. Se llama Notre-Dame-La-Grande y es una iglesia parroquial construida sobre todo en el siglo XI.
¿Por qué razón me maravilla?: por sus exteriores e interiores, especialmente con su fachada ricamente decorada, y completamente tallada que es una joya del arte románico (considerada directamente como una obra maestre en su estilo).
Iglesia de Notre-Dame-La-Grande
La Basílica y catedral Saint-Pierre de Poitiers
Es algo menos conocida que la iglesia Notre-Dame-La-Grande, muy a pesar de sus dimensiones. Otra de las características que llama mi atención fue que esta basílica catedral de Saint-Pierre de Poitiers no está situada en el corazón antiguo de la ciudad, sino un poco hacia un lado: y es que su construcción posterior a la iglesia románica, hizo que sea ubicada en un espacio contiguo. Es una enorme estructura de piedra, y fue encomendada por Leonor de Aquitania para ser consagra un poco más de 200 años después, en el año 1379.
Posee tres naves y dos torres inacabadas. En su interior hay distintos tesoros en su mobiliario, incluyendo sillería del coro del siglo XIII. También se puede apreciar uno de los mejores exponentes del arte vitral medieval de Francia (el vitral de la Crucifixión es del siglo XII que asombra por su tamaño de más de 8 metros de alto).
El Palacio de Justicia (Antiguo Palacio de los Condes de Poitiers)
Encuentro este palacio por casualidad caminando por las calles de Poitiers, pero es imposible que lo pases por alto. Este enorme palacio fortificado era el antiguo Palacio de los Condes de Poitiers. El primer palacio data del siglo IX (aunque posteriormente fue reconstruido). Su habitante más célebre sin duda fue Leonor de Aquitania, quien llega a ser reina consorte de Francia, y luego reina consorte de Inglaterra.
Caminar una de las calles con nombre más antigua de Europa
Grand'Rue es el nombre de calle más antiguo de Europa, y puedes seguir esa calle por Poitiers descubriendo por ejemplo, pequeñas tiendas singulares como la fábrica de paraguas artesanales (donde hacen de la fabricación de este accesorio todo un arte).
Más monumentos y atractivos
La historia de Poitiers y su peso político y económico en el pasado ha sido lo suficientemente importante como para dejar en la ciudad un buen legado de patrimonio arquitectónico de todas las épocas (que se puede ilustrar en sus 78 monumentos clasificados). Caminar es la oportunidad de ir descubriendo todo ese legado. A ello habría que sumar su agenda cultural, con actividades en los principales museos (Como el Museo Sainte-Croix con su colección de arte y arqueología) y centros culturales. O sus elegantes y extensos parques como el parque de Blossac, en el valle del río Clain (que está a unos diez minutos caminando desde el centro). Algunas de las fotos más bonitas de la ciudad en su parte antigua las podrías tomar en la Plaza Charles-de-Gaulle Notre-Dame (la misma que está junto a la Iglesia Notre-Dame-La-Grande).
También para obtener una buena vista de la ciudad y sus decenas de campanarios, sería una buena idea llegar hasta el punto mirador El Panorama des Dunes (cruzando el puente Neuf).
Futuroscope: ¡Diversión futurista para toda la familia!
A solo 20 minutos por coche de Poitiers está el parque temático Futuroscope. Mi recomendación es dedicar un día completo a visitar este parque, y sobre todo, programar un viaje en familia a este centro de entretenimientos. Como contaba, en mis viajes normalmente no suelo incluir visitas a parques temáticos, pero después de visitarlo no dudo en que merece mi recomendación para quienes buscan un día de diversión (tal vez en familia) pero también con el plus de vivir experiencias que nos hacen o bien pensar (o aprender mientras nos divertimos). Son atracciones dedicadas a la ciencia, la tecnología y la innovación.
Vista general de Futuroscope
La mayoría de atracciones de este inmenso parque se basan en efectos visuales y mucha tecnología, especialmente efectos 3D, 4D y realidad virtual en 5D, sobre todo con muchas pantallas y proyecciones. Hay mucho ingenio y mucha imaginación aplicada en esas atracciones, para que cada momento en el parque sea una experiencia en todos los sentidos y apelando a la innovación. También hay atracciones mecánicas, y adrenalina, si nos animamos a subirnos a los brazos robóticos que se mueven al ritmo de música.
En uno de los simuladores que se convirtió en mi favorito fue "Un viaje extraordinario", en donde uno se puede dar un paseo por el mundo "volando" por paisajes extraordinarios. También hay muchas atracciones en exteriores, y cada noche un impresionante despliegue de luces y efectos en el espectáculo "La forge aux étoiles" del Cirque du Soleil.
Cómo organizar la visita a Futuroscope
Hay opciones de transporte desde Poitiers hasta el parque. Pero también muchos eligen alojarse directamente en los hoteles que están en el mismo parque. Está abierto todo el año, y mi recomendación es programar un día completo en él. Además hay juegos y atractivos pensados para todas las edades, e incluso en verano, juegos con agua que los más chicos disfrutarán con bañador. Por ejemplo, para los más pequeños, se inauguró hace muy poco el área de Futuropolis, una mini ciudad con 21 instalaciones donde los niños pueden aprender y jugar.
Antes de viajar a Futuroscope te recomendamos que estudiéis bien su página web. Así puedes diseñar un recorrido a tu medida, teniendo en cuenta la edad y altura de los niños que está especificada en cada atracción. También puedes descargar la app y así localizar las atracciones en el mapa y ver cuál es su tiempo de espera en cada momento. Futuroscope tiene más de 25 atracciones, así que para empezar a abrir boca, ¡te presentamos algunas de ellas!
- Futuropolis, la Ciudad de los Niños: En esta ciudad los niños pueden jugar a ser atletas, pilotos, jardineros o arqueólogos. Hay 21 atracciones en total que harán las delicias de los pequeños.
- La Atracción Preferida: “El Viaje Extraordinario”: Con los pies en el aire sobrevuelas los 5 continentes. Es un viaje interactivo inspirado en los viajes extraordinarios de Julio Verne que gustará a toda la familia.
- Sébastien Loeb Racing Xperience: En la que subes al coche de Sebastien Loeb para ser su copiloto. Y tenéis una misión especial: Transportar en un tiempo récord un frasco que contiene un gas peligroso al laboratorio de Haguenau, ciudad natal de Sébastien, para elaborar el antídoto. ¿Serás capaz de hacerlo?
- Arthur, la Aventura 4D: En la que subes a una mariquita gigante para viajar al mundo mágico de los Minimoys. Es una atracción para disfrutar en familia.
- Viaja al espacio: Con la película, “La aventura espacial de Thomas Pesquet”, viajarás al espacio de la mano del astronauta más joven de la Agencia Espacial Europea. Un IMAX como nunca la has visto, en la pantalla plana más grande de Europa.
- La atracción más solidaria: Serás guiado por una persona invidente al atravesar una calle de Manhattan, al cruzar un pantano o escalar un puente de cuerdas en el Himalaya. Todo en la oscuridad absoluta. Esta atracción no está incluida en el precio de entrada, pero su aportación ayuda a personas invidentes (5€ por persona y a partir de 8 años).
- Espectáculos: No podéis perderos los espectáculos nocturnos como La Forge Aux Etoiles, creado por el Cirque du Soleil.
No os preocupéis por una posible barrera lingüística: en la entrada del parque puedes obtener planos en español. Además, para algunas atracciones puedes escuchar la traducción en español con un receptor digital.
Futuroscope piensa en los peques
Si viajas con niños pequeños, hay que tener en cuenta que los niños menores de 5 años entran gratis a Futuroscope. La tarifa “niño” es válida hasta 16 años (bien!). Los más peques pueden disfrutar de zonas al aire libre en la Zona de los Juegos de Arthur y la Plaza de los viajes extraordinarios. Si hace buen día y les gusta el agua, podéis acercaros al Jardín Acuático. Recordad de traer un cambio de ropa o un bañador y toalla, porque no se puede subir a las atracciones mojada.
Si lo que os apetece es que vuestros hijos disfruten al máximo de las atracciones virtuales de Futuroscope (para algunas hay que medir 105 cm y para otras 120 cm), os recomendaría que os esperéis a que tengan, como mínimo, unos 7 u 8 años. Tened en cuenta que los niños menores de 5 años entran gratis y la tarifa infantil es para menores de 12 años.
En los accesos revisan las mochilas, pero no ponen impedimentos para entrar comida y bebida.
Bajo el nombre de Aquascope, se inauguró un parque acuático mayormente indoor, bajo techo, con una parte al exterior. Debes saber que este ticket te da acceso a la hora que elijas al hacer la reserva hasta el cierre del parque acuático, sin limitación.
Alojamiento en Futuroscope y alrededores
En los últimos años Futuroscope ha hecho una apuesta para convertir el parque en un resort, y para ello ha abierto dos hoteles nuevos que están justo al lado de la puerta de acceso. Más antiguo es el Hôtel du Futuroscope, que sigue siendo el único que tiene acceso directo con el parque a través de una pasarela.
Alrededor del parque de Futuroscope hay muchísimos hoteles, a precios muy razonables y desde los que se puede ir andando fácilmente hasta la entrada. Nosotros nos alojamos en el Hôtel Ibis Budget site Futuroscope y justo al lado está el ibis Site du Futuroscope. Como todos los hoteles de la cadena Ibis son alojamientos sencillos, pero tremendamente prácticos y ubicados a 10 minutos andando, por un camino muy llano, de la entrada del parque, totalmente asumible aún viajando con niños pequeños.
Entradas para Futuroscope
Especialmente si vais a visitar Futuroscope con niños en temporada alta, lo mejor es comprar las entradas con antelación. El precio de las entradas de Futuroscope varía en función del día que se quiera visitar el parque y va desde los 46 hasta los 56 € para los adultos y desde los 36 hasta los 46 € para los niños de 5 a 12 años.
También existe la posibilidad de comprar una entrada a precio reducido que permite el acceso al parque a partir de las 17 horas y hasta el cierre que tiene un precio variable en función del día que se quiera acceder.
El horario de apertura de Futuroscope es muy variable, ya que depende mucho de la temporada y también de si estamos hablando de días de entre semana o fin de semana. Hay jornadas en que abre antes de las 9 de la mañana hasta pasadas las 11 de la noche y otras en que cierra a las 6 de la tarde, por ejemplo.
Si quieres optimizar al máximo el tiempo que pasas en el parque, te recomendamos descargar la aplicación de Futuroscope. Debéis saber también que la gran mayoría de atracciones tienen el audio en francés. Se trata de la app Sennheiser MobileConnect.
Tabla resumen: Información útil para visitar Futuroscope
| Tema | Detalles |
|---|---|
| Entrada Niños | Gratis para menores de 5 años, tarifa infantil hasta los 12 años |
| Comida | Se permite entrar con comida y bebida |
| Atracciones | Aptas para diferentes edades (consultar alturas mínimas) |
| Idioma | Disponibilidad de planos en español y traducción en algunas atracciones |
| App | Recomendable para optimizar la visita |
Explorar los alrededores de Poitiers
Después de mi viaje a Poitiers (*) los siguientes días fui a explorar la parte de la Costa Atlántica de Francia y la ciudad de La Rochelle y los alrededores (desde el enlace pueden ver todo el detalle de la siguiente parte del viaje). Igualmente quiero mencionar algunas opciones en cuanto a pueblos y patrimonio que me quedaron apuntadas para un próximo viaje a la zona: por ejemplo, muy cerca está Angles-sur-l'Anglin, uno de los pueblos más bellos de Francia (50 kilómetros), La Roche-Posay, un pueblo medieval famoso por sus aguas termales, Saint-Savin y Chauvigny (este último un pueblo con un rico patrimonio medieval, incluyendo las ruinas de cinco castillos).
Entonces ¿Cuántos días hay que dedicar a Poitiers y sus alrededores?, al menos tres, ideal cuatro para ver además los pueblos y atractivos del entorno, y potencialmente más de una semana si pensamos en elaborar una hermosa ruta por Nueva Aquitania.