La anovulación es una de las causas de esterilidad femenina. Cuando el ovario es incapaz de expulsar un óvulo, se produce un trastorno que se conoce como anovulación, es decir, la ausencia de ovulación.
Esquema del ciclo menstrual y la ovulación.
Los ovarios de la mujer no son capaces de liberar ningún óvulo en ningún momento del ciclo menstrual y, por tanto, no podrá producirse la fecundación. La falta de ovulación persistente en el tiempo se considera una de las causas más importantes de infertilidad femenina y, además, también puede dar lugar a otros problemas de salud a largo plazo, como la diabetes mellitus 2. Otra de las causas de esterilidad femenina relacionada con el ciclo ovulatorio es la disovulación, que consiste en una ovulación ineficaz, es decir, el óvulo no es fecundable.
Causas de la Anovulación
Los detonantes de esta disfunción ovulatoria pueden ser de distinta índole, ya que tienen que ver con el estilo de vida o con ciertos desequilibrios hormonales en la mujer.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha clasificado las causas de la anovulación y de los trastornos ovulatorios en general en 3 grandes grupos:
Grupo I: Fallo Hipotalámico-Hipofisario
La causa de la anovulación se debe a la falta de secreción de GnRH y gonadotropinas (FSH y LH) por parte del hipotálamo y la hipófisis respectivamente. Estas hormonas son las que controlan todo el ciclo menstrual, las que inducen el desarrollo folicular en los ovarios y la secreción de estradiol.
Algunos trastornos o situaciones que impiden el correcto funcionamiento del hipotálamo y la hipófisis son los siguientes:
- Hipogonadismo hipogonadotrópico.
- Síndrome de Kallman.
- Práctica de ejercicio físico excesivo.
- Pérdida y aumento de peso, sobre todo los casos extremos de anorexia y bulimia.
- Enfermedades sistémicas, como la insuficiencia renal crónica o las enfermedades hepáticas crónicas.
Alrededor del 10% de las disfunciones ovulatorias tienen su origen en este mal funcionamiento hipotálamo-hipófisis.
Grupo II: Alteraciones Hormonales
La principal causa de anovulación, la cual se incluye dentro de este grupo, es el síndrome de ovarios poliquísticos (SOP). Se trata de un trastorno endocrino que provoca ciclos menstruales irregulares o amenorrea (ausencia de menstruación) en la mujer.
El SOP es el causante del 80% de los casos de infertilidad anovulatoria. Las mujeres con SOP presentan unos ovarios aumentados de tamaño con varios folículos en la periferia que nunca llegan a madurar. Además, estas mujeres también muestran signos de hiperandrogenismo, como la aparición de pelo en la cara o el acné.
Representación gráfica del Síndrome de Ovarios Poliquísticos (SOP).
Por otra parte, la hiperprolactinemia (aumento de la hormona prolactina) y los trastornos tiroideos (hipertiroidismo y hipotiroidismo) también son causa de anovulación.
Grupo III: Fallo Ovárico
La insuficiencia ovárica precoz (IOP), anteriormente llamado fallo ovárico prematuro (FOP) supone el 4-5% de los trastornos ovulatorios. Los ovarios de las mujeres con FOP dejan de funcionar antes de los 40 años, sin haber alcanzado todavía la edad media de la menopausia. En estos casos, será necesario acudir a un centro de fertilidad si la mujer desea concebir. Los niveles de hormonas hipofisiarias son elevados, pero los ovarios no son capaces de responder y, por tanto, dejan de producir óvulos maduros. Además, hay una falta de estrógenos.
¿Es posible el embarazo con anovulación?
Síntomas y Diagnóstico
El síntoma principal de la anovulación es la ausencia de menstruación, también llamada amenorrea. Otras posibles manifestaciones de los ciclos anovulatorios son el periodo menstrual irregular y los sangrados anormales.
Además, las mujeres que no ovulan tampoco suelen presentar síndrome premenstrual ni el moco cervical elástico y abundante característico de los días fértiles. Por último, la temperatura basal irregular puede ser indicativa de falta de ovulación.
En ocasiones, las mujeres tienen reglas regulares y la anovulación pasa desapercibida hasta que no se intente conseguir un embarazo. Ante la incapacidad de concebir, la mujer puede llevar a cabo distintas estrategias para saber si está ovulando:
- Usar test de ovulación.
- Realizar un análisis de sangre para medir el nivel de progesterona.
- Ir al ginecólogo para hacer un examen pélvico y una ecografía.
Una vez analizadas las hormonas sexuales femeninas y haber confirmado que la mujer no ovula, será necesario aplicar un tratamiento que solucione este problema de anovulación.
Tratamientos para la Anovulación
En los casos más sencillos, cuando la anovulación no está causada por problemas graves, suele ser suficiente un tratamiento natural basado en una dieta saludable, ejercicio físico periódico y control del estrés para recuperar la ovulación.
Si la ausencia de ovulación se debe a otras alteraciones hormonales, como el hipotiroidismo, será necesario tratar este trastorno para que pueda producirse la ovulación.
Por otra parte, en los casos más severos de anovulación crónica, el médico tendrá que prescribir fármacos hormonales para inducir la ovulación. El citrato de clomifeno o las gonadotropinas son el tratamiento más indicado para que las mujeres con SOP puedan ovular.
Hay ocasiones en las que incluso es necesario realizar una intervención quirúrgica para restablecer la ovulación, como el drilling ovárico para pacientes con SOP.
| Grupo OMS | Causa de Anovulación | Tratamiento |
|---|---|---|
| I: Fallo Hipotalámico-Hipofisario | Falta de secreción de GnRH y gonadotropinas | Tratamiento de la causa subyacente, cambios en el estilo de vida |
| II: Alteraciones Hormonales | Síndrome de Ovarios Poliquísticos (SOP), hiperprolactinemia, trastornos tiroideos | Citrato de clomifeno, gonadotropinas, tratamiento específico para cada alteración |
| III: Fallo Ovárico | Insuficiencia Ovárica Precoz (IOP) | Ovodonación |
Resumen de las causas y tratamientos de la anovulación según la clasificación de la OMS.