Imagina esto: hoy abres tu móvil y encuentras la foto de un bebé recién nacido. Sus padres cuentan orgullosos que llegó gracias a la gestación subrogada. Bonito, ¿verdad? Pero enseguida aparecen preguntas: ¿Cómo funciona?, ¿Es legal?, ¿Quién gana y quién pierde?
La gestación subrogada es un concepto discutido que ha sido objeto de debates públicos y privados durante años. Hace referencia a un acuerdo entre dos partes en el que una mujer, llamada gestante, se propone llevar a término un embarazo para otra persona o pareja que no puede concebir naturalmente. La pareja o persona destinataria de la gestación subrogada tendrá el derecho legal de convertirse en padre o madre legal biológica.
Este tipo de gestación se puede realizar de manera altruista o comercial. La realidad muestra que en la mayoría de los casos implica una contraprestación monetaria de los futuros padres a la mujer gestante.
Definición sencilla de gestación subrogada
La gestación subrogada es una técnica de reproducción asistida en la que una mujer (la gestante) lleva un embarazo para otra persona o pareja (los padres intencionales). Cuando el bebé nace, la filiación se transfiere a los padres intencionales. La Organización Mundial de la Salud la incluye en su glosario oficial desde 2009 como “gestación por sustitución”.
La definición de gestación subrogada implica que una mujer, conocida como gestante, accede a gestar al hijo de otra persona o pareja. Los futuros padres del bebé se llaman habitualmente padres de intención.
Existen dos formas:
- Subrogación gestacional: la gestante no aporta óvulos; el embrión se crea con los gametos de los padres intencionales o de donantes.
- Subrogación tradicional: la gestante usa su propio óvulo y, por lo tanto, comparte carga genética con el bebé (cada vez menos frecuente).
Siempre que sea posible, los óvulos y espermatozoides serán aportados por los padres de intención, de manera que el futuro hijo será biológicamente suyo. Si no es posible que la madre aporte el material genético, se recomienda recurrir a una donante.
La situación ideal es que la gestante solamente aporte el útero para mantener el embarazo y dar a luz al futuro bebé.
¿Cómo funciona paso a paso?
- Evaluación médica y psicológica de la gestante y de los padres.
- Contrato donde se fijan derechos, obligaciones y compensaciones (si la ley lo permite).
- Fecundación y transferencia embrionaria en una clínica especializada.
- Seguimiento del embarazo con controles periódicos y comunicación con la familia.
- Nacimiento y filiación legal.
Tipos de gestación subrogada
En función de cómo se consiga el embarazo de la gestante, distinguimos entre dos tipos de gestación por sustitución:
- Gestación subrogada tradicional o parcial: la gestante es, además, la mujer que aporta la carga genética. Generalmente se refiere a la gestación subrogada realizada a través de una inseminación artificial con semen del futuro padre aunque también podría tratarse de una FIV con óvulos de la gestante.
- Gestación subrogada gestacional o completa: la gestante no cede sus óvulos para la creación del embrión que va a gestar, sino que la dotación genética proviene de la futura madre o en algunos casos de una donante de óvulos.
La gestación subrogada tradicional no suele aplicarse hoy en día, pues en ese caso, la implicación de la gestante sería mayor. Normalmente, se intenta que sea la futura madre la que aporte los óvulos y, si esto no es posible, se recurre a la donación de óvulos.
La mayoría de destinos donde se aplica la gestación subrogada únicamente permite la forma gestacional o completa.
¿Cuándo se necesita?
La mayor parte de personas que recurren a la gestación subrogada son parejas heterosexuales que se encuentran en alguna de las siguientes situaciones:
- Ausencia de útero
- Alteraciones o anomalías uterinas
- Enfermedades que impiden la gestación por suponer un riesgo para la salud de la madre o del bebé
- Abortos de repetición
- Fracasos repetidos de FIV
También las mujeres solteras y las parejas lesbianas con este tipo de alteraciones pueden recurrir a la subrogación para ser madres.
Por su parte, los hombres solteros y las parejas homosexuales masculinas son también un colectivo común en gestación subrogada, pues es el método que les permite tener un hijo biológico, ya que pueden aportar los espermatozoides. Este caso es lo que se conoce como gestación subrogada por esterilidad estructural o constitucional, es decir, no es posible gestar por la propia anatomía masculina.
Después del parto, el bebé es entregado a los padres de intención. Previamente, debe haberse firmado un contrato entre ambas partes por el cual la gestante renuncia al derecho de la maternidad.
¿Qué es la gestación subrogada?
Ventajas y desventajas de la gestación subrogada
Ventajas de la gestación subrogada
A continuación, los beneficios más citados en la literatura médica y los testimonios de familias que han pasado por el proceso:
- Opción para quienes no pueden gestar: Parejas con infertilidad severa o mujeres con enfermedades que hacen riesgoso el embarazo encuentran aquí una alternativa segura.
- Vínculo genético: Al menos uno de los padres puede aportar carga genética, algo imposible en la adopción.
- Inclusión de familias diversas: Personas solteras y parejas LGBT+ pueden formar familia biológica.
- Alta tasa de éxito: Gracias a la selección rigurosa de gestantes y a la tecnología FIV, las tasas de parto vivo superan el 98 % en clínicas de referencia.
- Control del embarazo: Los padres reciben informes médicos constantes y pueden participar en decisiones clave, lo que disminuye la ansiedad.
Las ventajas y desventajas más comunes se resumen en estudios divulgativos recientes.
Desventajas de la gestación subrogada
- Coste económico: En EE. UU. el paquete completo ronda los 126 000 USD; en Ucrania oscila entre 65 000 € y 70 000 €, donde la gestante recibe 24.000 euros.
- Complejidad legal: España la prohíbe: cualquier contrato es “nulo de pleno derecho” según la sentencia del Tribunal Supremo del 4 de diciembre de 2024.
- Vulnerabilidad de la gestante: Organismos de derechos humanos alertan sobre posible explotación de mujeres con pocos recursos.
- Impacto emocional: Entregar al bebé puede generar duelo en la gestante y estrés en los padres si surgen complicaciones.
- Riesgos médicos: Los embarazos por FIV presentan mayor probabilidad de parto múltiple y cesárea.
Argumentos a favor y en contra de la gestación subrogada
Argumentos a favor de la gestación subrogada
- Autonomía reproductiva: cada persona debería decidir cómo formar su familia.
- Solidaridad: cuando el modelo es altruista se equipará a la donación de órganos.
- Avance científico: aprovecha tecnologías seguras.
Expertos reunidos en la Conferencia de Bioética 2024 subrayan que, con regulación clara, la práctica puede proteger a gestantes y bebés.
Argumentos sobre la gestación subrogada y el debate actual
Los detractores responden:
- Comercialización del cuerpo.
- Desigualdad económica.
- Riesgo de tráfico infantil, como denuncia la periodista Patricia Simón.
Este debate a favor de la gestación subrogada o en su contra se intensifica cada vez que un país ajusta su normativa.
Situación legal en España y en el mundo
La gestación subrogada ha generado mucha controversia. La legislación sobre este tema es desigual a nivel mundial en lo que respecta a su alcance o restricción.
En algunas naciones, la ley exige que se lleve a cabo una prueba de ADN para identificación de los padres biológicos antes de que el bebé sea entregado a los padres subrogados. Por su parte, la gestante debe seguir unos cuidados estrictos durante el embarazo. Esto incluye cuidado prenatal, seguimiento estricto por un ginecólogo, apoyo emocional y psicológico, y un embarazo saludable. Muchas mujeres gestantes tienen que pasar una evaluación para determinar si son adecuadas para la donación de embriones.
En el lado opuesto, países como Francia, Alemania e Italia tienen leyes muy restrictivas que prohíben los arreglos de gestación subrogada.
La ley española sobre técnicas de reproducción humana asistida (ley 14/2006) indica en su artículo 10 que el contrato de gestación subrogada es nulo de pleno derecho y que la mujer que da a luz es considerada la madre legal del bebé.
Por tanto, las personas y parejas que necesitan de este método para poder tener un hijo han de viajar a países cuya legislación permite la aplicación de este método reproductivo para extranjeros.
Los destinos más comunes son Estados Unidos, Canadá, Ucrania, Rusia y Georgia. Cada uno de estos países tiene sus propias condiciones legales respecto al proceso de gestación subrogada.
Hay legislaciones que únicamente permiten ciertos modelos familiares, hay quienes exigen que los padres aporten los gametos, etc. Es importante que los padres de intención se aseguren de cumplir los requisitos legales establecidos en cada destino antes de iniciar el proceso para evitar así futuros problemas.
Gestación subrogada en España: La gestación subrogada no está permitida en España, pero es legal en otros países. Por lo tanto, una pareja española puede viajar a una jurisdicción donde sea aceptable, firmar los documentos pertinentes bajo la legislación local y traer al bebé a España después del alumbramiento.
La Ley 14/2006 de 26 de mayo sobre Técnicas de Reproducción Asistida declara nulo de pleno derecho cualquier contrato que establezca una gestación a cargo de una mujer que renuncia a su filiación materna a favor del contratante o un tercero. La ley no establece ninguna sanción ni prohibición específica para la gestación subrogada, pero la imposibilidad de realizar el contrato deja en claro que este tipo de técnica no es lícita en el Estado español.
Asimismo, el artículo 221 del Código Penal prevé que aquellas personas que entreguen a otra a un menor a cambio de compensación económica, sin que haya relación de filiación o parentesco, serán castigadas con una pena de uno a cinco años de prisión, así como con una inhabilitación especial para el ejercicio de la patria potestad, la tutela, curatela o guarda de cuatro a diez años.
| Región | Permiso | Particularidades |
|---|---|---|
| España | Prohibida; contratos nulos | El TS reforzó la prohibición en 2024 |
| Estados Unidos | Permitida en muchos Estados | Costes altos |
| Grecia | Permitida bajo supervisión judicial | Subrogación altruista remunerada con gastos |
| Ucrania | Permitida comercialmente | Envío de embriones por mensajería |
| Georgia, Albania | Permitida | Destinos emergentes |
Preguntas frecuentes (FAQ)
¿Cuándo es necesario recurrir a la gestación subrogada?
En general, las dos principales causas por las que se recurre a la gestación subrogada son: ausencia de útero o malformación uterina, y contraindicación médica.
Casos de ausencia de útero o malformación uterina:
- Síndrome de Mayer-Rokitansky-Küster-Hauser. Se trata de una anomalía en la que la mujer nace sin útero y/o vagina o, en caso de existir, su desarrollo es incompleto.
- Histerectomía (cirugía para extirpar el útero).
- Presencia de numerosos miomas en el útero que no pueden eliminarse mediante cirugía.
- Síndrome de Asherman (adherencias uterinas) incurable.
- En el caso de los hombres solos y las parejas homosexuales masculinas.
- Abortos de repetición o haber pasado por numerosos fallos de implantación embrionaria sin causa aparente.
- Imposibilidad de aumentar el grosor del endometrio.
Casos de contraindicación médica (relativa y absoluta):
- Presencia de una enfermedad que empeora con el embarazo y pone en riesgo la vida de la madre y el feto.
- Hipertensión pulmonar
- Síndrome de Turner
- Cáncer de útero
¿Cuánto cuesta un vientre de alquiler?
El precio de la gestación subrogada depende de varios factores y del país donde se lleve a cabo. A modo orientativo, el coste de la gestación subrogada ronda los 35.000€ y 150.000€ aproximadamente.
¿La gestación subrogada es posible para un padre soltero?
Sí, aunque la gestación subrogada no está permitida por la legislación española. Los hombres solteros que desean ser papás pueden hacerlo por gestación subrogada en los países dónde la legislación así lo permita. Se trata de una de las situaciones de infertilidad estructural por la cual es necesario recurrir a una gestante, al igual que las parejas gays.
Concretamente, los padres solteros y parejas de hombres homosexuales solamente pueden viajar a EE.UU. y Canadá para poder tener un hijo mediante gestación subrogada.
¿Es posible la maternidad subrogada entre hermanas?
En los países que lo permiten, sí. Este sería el caso en que la gestante se queda embarazada con el óvulo de su hermana y, por tanto, da a luz a su sobrino. Hay algunos países donde solamente es legal si se demuestra que existe una causa médica que impide el embarazo como, por ejemplo, el cáncer.
¿Está permitido el vientre de alquiler en España?
No. La gestación por sustitución o gestación subrogada, más conocido como vientre de alquiler, no está permitida por la legislación española. Tal y como se indica en en Artículo 10 de la Ley 14/2006:
Será nulo de pleno derecho el contrato por el que se convenga la gestación, con o sin precio, a cargo de una mujer que renuncia a la filiación materna a favor del contratante o de un tercero.
Conforme a esta ley, la madre es la mujer que da a luz, ya que está pasada en el principio de derecho mater semper certa est, que significa la madre siempre es conocida.
Por tanto, llevar a cabo un proceso de gestación subrogada en España es totalmente ilegal.