La salud bucodental de tu hijo es esencial para garantizar su crecimiento y desarrollo óptimo, así como para favorecer que pueda disfrutar en el futuro de una vida adulta plena. Por eso, durante las revisiones odontológicas, será conveniente que contemples la posibilidad de comenzar un tratamiento de ortodoncia infantil en caso de que tu profesional médico detecte la presencia de una anomalía que pueda condicionar su calidad de vida y bienestar presente y futuro.
La ortodoncia infantil es una especialidad dental fundamental que puede transformar no solo la sonrisa de tu hijo, sino también su calidad de vida, función masticatoria y autoestima. Dada la importancia de la aplicación de este tratamiento odontológico de una forma temprana, a partir de la identificación del problema que puede justificar su aplicación, hoy queremos aprovechar este espacio para resolver todas tus posibles dudas en relación a lo que realmente es una ortodoncia infantil, en qué casos puede resultar conveniente realizarla, cuál es la edad más adecuada para comenzar con este tratamiento o los cuidados y la duración que requiere para su desarrollo óptimo.
¿Qué es la ortodoncia infantil?
En líneas generales, se considera como ortodoncia dental el conjunto de tratamientos de salud bucodental concebidos para la subsanación efectiva de anomalías relacionadas con la posición, relación y capacidad funcional de las piezas dentales del paciente. En este sentido, las diferentes técnicas de ortodoncia dental están dirigidas a recuperar una adecuada alineación dental, así como una oclusión óptima de estas para cumplir a la perfección con su papel en el proceso de nutrición diaria, mediante la aplicación de brackets u otros sistemas similares.
Este aspecto resulta especialmente importante en el caso de la salud bucodental durante la infancia y la adolescencia, mediante la aplicación de tratamientos específicos de ortodoncia infantil, adaptados a las características diferenciales que presentan las piezas dentales de un niño, y que además tiene la ventaja de permitir unos excelentes resultados.
¿Por qué puede resultar conveniente este tratamiento?
En el caso específico de la ortodoncia infantil, este tratamiento resulta sumamente recomendable en aquellos casos en los que, al realizar una revisión de la salud bucodental de tu hijo, tu profesional odontológico de confianza detecte alguna de las siguientes anomalías:
- Presencia de una mordida cruzada posterior que pueda condicionar una funcionalidad adecuada de las piezas dentales o la aparición de daños derivados de este problema estructural.
- Necesidad de al desarrollo de una expansión adecuada de la arcada dentaria, para permitir una ubicación correcta futura de las piezas dentales.
- Deseo de evitar un posible riesgo de generación de desajustes en la alineación futura de las piezas dentales a causa de una formación inadecuada o la no disponibilidad del espacio necesario para su desarrollo óptimo.
¿Qué edad es la más adecuada para el desarrollo de una ortodoncia infantil?
Otro aspecto a tener en cuenta en relación al desarrollo de un tratamiento de ortodoncia infantil para favorecer la salud bucodental de tu hijo residirá, como no podría ser de otra manera, en la edad mínima para comenzar con el tratamiento. En este punto, no debemos olvidar que para iniciar un tratamiento de ortodoncia infantil será indispensable que tu hijo comience a contar ya con sus dientes definitivos y que, del mismo modo, hayan comenzado a desarrollarse las primeras piezas molares en su dentadura.
Por todo ello, si bien la Sociedad Española de Ortodoncia recomienda la realización de revisiones odontológicas a partir de los 6 años, lo ideal será iniciar el tratamiento de ortodoncia infantil a partir de los 7 u 8 años, para garantizar así que la anomalía detectada tenga un carácter no transitorio y contribuir, a su vez, a que esta ésta se pueda subsanar definitivamente al comienzo de su adolescencia, cuando se inicie el nacimiento de sus segundos molares.
La Asociación Americana de Ortodoncistas recomienda la primera evaluación a los 7 años de edad.
Tipos de tratamientos en ortodoncia infantil
En la ortodoncia infantil, existen dos tipos principales de tratamientos: la ortodoncia interceptiva y la ortodoncia correctiva. Ambos son esenciales para asegurar que los dientes y la mordida de tu hijo se desarrollen de forma correcta.
Ortodoncia interceptiva: Actuar en la etapa de crecimiento
La ortodoncia interceptiva, que se recomienda a partir de los 6 años, tiene como objetivo aprovechar el periodo de crecimiento óseo de los niños (hasta los 12 años) para guiar la formación de los huesos y los dientes. Este tratamiento puede implicar el uso de aparatos removibles o fijos para corregir problemas como la mordida cruzada, expandir las arcadas dentarias o guiar la erupción dental.
Es fundamental que los niños sigan al pie de la letra las indicaciones del ortodoncista, especialmente en el uso de los aparatos removibles, ya que la efectividad del tratamiento depende del tiempo de uso diario.
Ortodoncia correctiva: Alineación final de los dientes
Si después de la ortodoncia interceptiva es necesario corregir la posición de los dientes definitivos, se aplicará un tratamiento de ortodoncia correctiva. Este tratamiento generalmente implica el uso de brackets metálicos, pero también existen opciones más discretas como los alineadores transparentes de Invisalign.
Señales que indican que tu hijo necesita ortodoncia infantil
Es común que los padres no reconozcan los signos de que su hijo pueda necesitar un aparato dental. Algunos de los indicios más comunes que podrían requerir una consulta al ortodoncista incluyen:
- Pérdida prematura o tardía de los dientes de leche.
- Dificultades al masticar o morder, como masticar solo por un lado.
- Dientes apiñados o desalineados.
- Problemas para hablar o la presencia de diastemas (espacios excesivos entre los dientes).
- Respira por la boca en lugar de por la nariz, lo que puede indicar problemas con la mordida o los dientes.
¿Qué cuidados requiere una ortodoncia infantil?
Más allá de toda la información mostrada en los apartados anteriores, consideramos esencial recordar que el desarrollo adecuado de una ortodoncia infantil estará condicionado, en gran medida, por la realización de revisiones periódicas que permitan un seguimiento exhaustivo de su evolución, y la puesta en marcha de los cuidados necesarios para evitar la aparición de problemas no contemplados inicialmente.
En este sentido, además de la necesidad de llevar a cabo las medidas necesarias para garantizar una adecuada higiene dental de tu hijo, también será indispensable proceder a revisión frecuente del mantenimiento y cuidado correcto del sistema de ortodoncia infantil, sobre todo si se opta por sistemas removibles.
Asimismo, para contribuir a reducir el riesgo de que pueden generarse problemas relacionados con una higiene dental inadecuada, derivada de la acumulación de restos de comida en los brackets y otros sistemas fijos, se recomienda la realización de entre una y dos limpiezas profesionales al año durante el periodo de duración de la ortodoncia infantil.
Los brackets, al estar adheridos a los dientes, crean espacios donde los restos de alimentos y la placa bacteriana pueden acumularse con facilidad.
Los brackets cuidados no solo se refieren a limpieza. Además de la higiene, hay más cosas que se pueden hacer para garantizar los resultados de un tratamiento de ortodoncia. Una de ellas es prestar especial atención a la alimentación de nuestros pequeños.
Si tu hijo lleva aparatos dentales, es recomendable que utilice protectores bucales en deportes de contacto. Mantener las citas con el ortodoncista ayuda a que el tratamiento progrese adecuadamente. Tampoco hay que olvidar las revisiones con el dentista para mantener una buena salud dental.
Tanto los aparatos removibles dentales como los fijos requieren atención. Los removibles deben limpiarse después de cada uso y guardarse en su estuche adecuado.
La base de un tratamiento de ortodoncia exitoso es una buena higiene bucal. Es fundamental enseñar a nuestros hijos la importancia de cepillarse y usar hilo dental adecuadamente. Pero más allá de la técnica, es esencial motivarlos. Puedes establecer rutinas divertidas, usar temporizadores con música o incluso premiar su constancia.
Aunque nuestros hijos sean responsables, es recomendable supervisar su rutina de limpieza, especialmente al inicio del tratamiento. Asegúrate de que estén utilizando correctamente los cepillos interdentales o el hilo dental especial para ortodoncia.
Una vez que se retiran los brackets, el trabajo no ha terminado. Es el momento de asegurarse de que tu hijo utilice los retenedores según las indicaciones del ortodoncista. Estos dispositivos son cruciales para mantener los resultados obtenidos.
¿Cómo cuidar los dientes de tus hijos? Consejos de higiene - Clínica dental Avodent
¿Cuál es la duración estimada de este tratamiento?
Para finalizar con este repaso, solamente nos queda aclarar que la duración estimada de una ortodoncia infantil estará condicionada, lógicamente, a la envergadura de la anomalía bucodental que se desea subsanar y otros aspectos básicos, como la edad de tu hijo y la modalidad de tratamiento elegida.
No obstante, en base a nuestra experiencia en este sentido, el plazo requerido para el desarrollo óptimo de un tratamiento de ortodoncia infantil suele prolongarse entre los 12 y los 36 meses, incluyendo el periodo de adaptación, seguimiento y revisión posterior a retirada del sistema de ortodoncia elegido.
La duración promedio es de 18-30 meses, pero varía según la complejidad del caso. Los tratamientos interceptivos tempranos pueden durar 6-18 meses, mientras que los correctivos completos requieren 24-36 meses.
Costos de la ortodoncia infantil
¿Sabías que el coste de unos brackets metálicos para tu hijo puede ascender incluso a los 2.000€? La mejor forma de abaratar el coste de este tratamiento es la contratación de un seguro dental. El seguro dental de Caser Seguros además de ofrecerte hasta 40 servicios sin coste, como, por ejemplo, el estudio previo para una ortodoncia especializada, te da también hasta un 50% de descuento en los tratamientos dentales más demandados, convirtiéndose la cobertura en una gran solución económica.
Beneficios de la ortodoncia infantil
- Mejora la estética dental y la sonrisa.
- Corrige problemas de mordida y alineación dental.
- Facilita la higiene bucal y previene caries.
- Mejora la función masticatoria y el habla.
- Aumenta la autoestima y la confianza del niño.
Tabla resumen de edades y tratamientos
| Edad | Recomendación | Tratamiento |
|---|---|---|
| 6 años | Primera revisión con el ortodoncista | Ortodoncia interceptiva (si es necesario) |
| 7-8 años | Inicio del tratamiento de ortodoncia infantil (si es necesario) | Aparatos removibles o fijos para corregir problemas |
| 12+ años | Ortodoncia correctiva | Brackets metálicos o alineadores transparentes |