La prueba de paternidad tiene como objetivo determinar la relación biológica entre dos personas. En otras palabras, nos permite señalar quién es el padre o madre biológico de un hijo o hija. En esencia, las pruebas de paternidad y parentesco consisten en un análisis del ADN de cada individuo para obtener el llamado perfil genético o huella genética.
Al comparar los perfiles genéticos obtenidos en dos individuos, se podrá conocer la relación entre ellos. Heredamos la mitad de nuestro material genético de nuestro padre y la otra mitad de nuestra madre. En nuestro ADN encontramos regiones codificantes, los genes, que representan tan sólo el 2% de todo nuestro genoma y regiones no codificantes.
En estas regiones no codificantes encontramos, entre otros elementos, secciones repletas de repeticiones: secuencias cortas de bases de ADN que se encadenan siempre de la misma manera. Las pruebas de paternidad se basan en el análisis de estas regiones repetitivas del ADN. Los científicos se refieren a estas repeticiones con el término inglés short tandem repeat (STR). Los STR están formados por entre dos y siete bases de ADN que pueden repetirse muchas veces.
La secuencia «GATC», por ejemplo, puede aparecer ocho veces en una persona, pero quince veces en otra. Son tan individuales como una huella dactilar y permiten identificar a las personas de forma casi única (con la excepción de los gemelos idénticos). Una prueba de paternidad no es una prueba genética, porque proporciona poca información sobre los genes heredados.
En cambio, determina la longitud de los segmentos individuales de ADN, y al hacerlo revela mucho sobre la ascendencia. El análisis comienza con la extracción del ADN de una muestra (generalmente saliva). Debido a que la cantidad de ADN obtenida de estas muestras es muy pequeña, es necesario amplificar primero el ADN para poder analizarlo.
Para ello los científicos utiliza la reacción en cadena de la polimerasa (PCR): en pocas horas se pueden producir millones de copias de las secciones de STR. Los segmentos de STR difieren en longitud y también sus copias generadas mediante PCR. Por ello, la muestra obtenida tras la amplificación es enviada a través de una red de malla estrecha en la que las copias pequeñas se mueven más rápido que las grandes. En esta llamada electroforesis, la velocidad con la que migran las copias de ADN puede utilizarse para inferir su longitud.
En una prueba de paternidad se analizan entre 15 y 40 marcadores de ADN. Al final del análisis, los científicos disponen de un gran número de puntos de medición, por separado para el padre, el hijo y, en ocasiones, también la madre. El paso crucial en un test de paternidad es la evaluación estadística de los datos con programas especiales.
¿Qué Muestras se Necesitan para una Prueba de Paternidad?
Todas las células del cuerpo contienen ADN. Por lo tanto, las muestras de sangre, pelo o saliva (que contiene las propias células del cuerpo) son adecuadas para el análisis. Para la prueba de paternidad se suelen utilizar muestras de saliva, ya que la sangre es más difícil de obtener y el pelo no siempre se puede asignar claramente.
Para obtener la muestra basta con un hisopo de la mucosa oral (bastoncillo que se frota en el interior de la mejilla). Una prueba de paternidad requiere al menos dos muestras: una del niño y otra del posible padre. En el caso ideal, también conviene analizar una prueba de la madre. Los resultados permiten descartar la paternidad o clasificarla como muy probable.
Cualquier resto biológico humano es susceptible de contener ADN y por tanto es posible utilizarlo para test de parentesco. La muestra habitual es saliva pero otras muestras, tales como sangre, pelos, uñas, semen, restos epiteliales, biopsias (incluso en parafina) manchas en tejidos, etc, proporcionan la misma información cuando la cantidad de ADN que tienen es la suficiente para dar un resultado fiable.
Las muestras de sangre se pueden utilizar sin problema, pero deben estar conservadas en condiciones específicas. Su fiabilidad es similar a la de la saliva. La saliva depositada en las colillas es sencilla de analizar. Si se quiere enviar a un laboratorio, suelen ser necesarias 1 o 2 colillas, que deben secarse y guardarse en un sobre de papel.
Para analizar la saliva depositada en un chicle, es necesario haberlo masticado un mínimo de 15 minutos y dejarlo secar durante unas horas antes de mandarlo al laboratorio. Si se quiere analizar la saliva presente en los palillos de dientes, lo mejor es guardarlos en un sobre de papel evitando tocarlo con las manos. Si se quiere utilizar un cepillo dental, hay que tener en cuenta que es una muestra que entraña cierta complicación, ya que la pasta de dientes puede interferir en el análisis.
Los dientes también son muestras difíciles de tratar, a pesar de ser un método ampliamente conocido.
¿Qué Fiabilidad tiene un Test de Paternidad?
Las muestras obtenidas del niño y del posible padre se examinan en el laboratorio. Los posibles resultados son:
- Paternidad descartada: es un resultado con un 100% de fiabilidad.
- Paternidad prácticamente probada: con este resultado, la probabilidad de paternidad es del 99,99% si la madre no participó en la prueba. Cuando se analiza un caso denominado trío, es decir, la madre da su muestra de saliva junto con la del niño y la del posible padre, se suelen alcanzar probabilidades superiores al 99,9999%.
Es decir, una prueba de paternidad sólo puede indicar probabilidades, aunque a veces sean muy altas. La fiabilidad de los test es de más del 99% cuando confirma la paternidad y del 100% cuando la prueba es negativa.
Tipos de Prueba de Paternidad: Informativa y Legal
Por lo que se refiere a su utilidad a efectos legales, las pruebas de paternidad se clasifican en informativas y legales.
Prueba de Paternidad sin Validez Legal
También conocida como informativa o privada. Cuando se pretende establecer el vínculo biológico entre dos personas para uso particular y privado, por lo que no se pide a los participantes que se identifiquen, garantizando así su anonimato. La información obtenida no puede ser utilizada para un procedimiento legal.
Prueba de Paternidad con Validez Legal
Es aquella que se hace cuando se tiene intención de utilizarla en un proceso legal. En las pruebas que tienen validez legal, la identificación de quienes aportan la muestra es un proceso muy vigilado.
¿Cómo hacer el test genético capilar?
Prueba de Paternidad Prenatal
Sí, la prueba de paternidad prenatal permite establecer la relación biológica entre un presunto padre y su hijo no nacido. Dependiendo de cómo se tomen las muestras puede ser informativa o legal, invasiva o no invasiva. Esta prueba resuelve dos tipos de dudas:
- La de la madre del bebé que no está segura de quien puede ser el padre
- La del presunto padre que duda de que lo sea realmente.
Presenta la ventaja de permitir anticipar la toma de decisiones. Pero también ciertos inconvenientes, que son: el riesgo para el bebé si se opta por la prueba prenatal invasiva, y un precio elevado si se elige la prueba no invasiva, ya que utiliza una tecnología sofisticada y compleja. El test de paternidad prenatal tiene la misma fiabilidad que los test realizados después del nacimiento.
Aspectos Legales: ¿Quién Puede Solicitar una Prueba de Paternidad?
La respuesta depende del tipo de prueba de paternidad que se quiera realizar. Según la legislación española, que es diferente a la de otros países europeos:
- Prueba de paternidad informativa: Cualquier persona puede solicitarla. Es decir, se puede realizar la prueba sin conocimiento de alguna de las partes.
- Prueba de paternidad con validez legal: En caso que ambas personas sean mayores de edad se deduce que son conscientes de lo que están haciendo y que, por lo tanto, prestan su consentimiento expreso para la realización de la misma. En caso que una de las personas fuera menor de edad basta con que uno de los progenitores o un o tutor legal den su consentimiento para la realización de la prueba.
En España, el test de paternidad de un menor de edad debe ser solicitado por su padre, su madre o el tutor legal. Si la petición se realiza dentro de un procedimiento judicial, la ley favorece el derecho de los hijos a conocer a su padre biológico.
Si se puede recuperar alguna muestra biológica del fallecido, la prueba puede realizarse con normalidad.
¿Cuánto Cuesta una Prueba de Paternidad?
El coste de la prueba de paternidad en un laboratorio privado oscila entre los 200€ y los 700€. Los tests a domicilio o en farmacias suelen costar entre 150€ y 250€. Por lo que se refiere a la prueba de paternidad prenatal no invasiva, el precio puede ascender hasta los 1.700€.
No obstante, ¡cuidado con los productos sospechosamente baratos! Pueden pertenecer a laboratorios que no cumplan las garantías y los controles de calidad necesarios o que no están sometidos a la jurisdicción española.
Requisitos Necesarios para la Prueba de Paternidad
Realizar una prueba de paternidad correcta y concluyente puede llevar varias semanas antes de obtener el resultado. Sin embargo, dicho plazo puede variar dependiendo del laboratorio. Para llevar a cabo la prueba de forma óptima es necesario contar con una serie de requisitos básicos:
- Establecer quiénes pueden realizar la prueba. Para ello, se necesitan los consentimientos de los miembros involucrados en el estudio; esto es el padre presunto y el menor de edad, aunque también se recomienda que se obtenga el consenso de la madre si es posible.
- La persona que realiza la prueba debe estar autorizada legalmente y cumplir con las normativas establecidas. Debe contar con los permisos adecuados para esta prueba y los correspondientes documentos legales, para evitar problemas en un futuro.
- Contar con los materiales necesarios. Para ello, se necesitan las muestras genéticas de aquellos que se someten a la prueba. Pueden tomarse de varias maneras (saliva, células sanguíneas o cabello). Esto significa que los materiales necesarios para realizar una prueba de paternidad son los correspondientes recipientes para recolectar las muestras de los participantes, la información de identificación de cada individuo y algunos productos para el aislamiento de los materiales genéticos.
- Proceder a la realización de la prueba. Para ello, se requiere recurrir a un laboratorio especializado en este tipo de estudios. Estos exámenes deben realizarse con equipo apropiado y acorde a los estándares técnicos. Una vez recolectadas las muestras, el laboratorio debe comparar los cromosomas de los sujetos involucrados en la prueba para llegar a un resultado. Este resultado será la prueba definitiva de la filiación entre padres e hijos. El ADN es único para cada persona, por lo que resulta imposible que dos individuos tengan una secuencia de ADN idéntica.
Normativa y Validez Legal de una Prueba de Paternidad
La prueba de paternidad debe realizarse de manera adecuada para evitar los problemas y conflictos legales que pueden surgir si no se realiza según la normativa y su validez legal. Esta prueba es un método de diagnóstico que compara el material genético conocido como ADN (ácido desoxirribonucleico) entre el padre y el bebé para determinar una conexión genética.
De acuerdo con la ley, los resultados de la prueba de paternidad se utilizan para determinar los derechos de padres o tutores de un niño. El test de ADN puede ser usado para decidir sobre los derechos de manutención, responsabilidad parental y otros relacionados con la educación. Además, los resultados también pueden afectar a la custodia de los niños, derechos de sucesión y al establecimiento de la paternidad en una disputa de custodia.
Hay una serie de normativas y regulaciones que rodean la prueba de paternidad para garantizar que la prueba se lleve a cabo correctamente. Los encargados de realizar la prueba deben estar certificados y pertenecer a un laboratorio de ADN de muestras legales o tener el certificado para recopilar las muestras. Es decir, que los resultados de la prueba de ADN que se obtienen mediante pruebas caseras pueden no ser admisibles como evidencia legal e, incluso si el resultado es significativo, no será vinculante.
Cualquier persona que participe en una prueba de ADN debe firmar un formulario de consentimiento informado antes de que la prueba de ADN se lleve a cabo. Certifica que la prueba se realiza voluntariamente y que el solicitante está de acuerdo con los resultados de la prueba. Esto garantiza que los resultados obtenidos sean completamente legales y vinculantes.
Es importante comprender que las pruebas de ADN son sólo una parte del proceso para determinar la paternidad o maternidad. Las pruebas psicosociales también pueden ser útiles para determinar el parentesco.