Como odontóloga especializada en ortodoncia infantil, sé que uno de los momentos más emocionantes -y a veces desafiantes- en el crecimiento de vuestros pequeños es la aparición de sus primeros dientecitos. Para los padres y las madres es muy importante estar al tanto de determinados procesos que tienen que ver con el crecimiento y desarrollo de sus hijos. De esta manera, es más fácil detectar cualquier anomalía o saber cuándo visitar al correspondiente especialista para obtener la solución más adecuada.
Los dientes de leche son una pieza clave en el crecimiento ya que son los primeros dientes con los que el niño ejercitará su boca durante los primeros años de vida en los que hay más capacidad de crecimiento de las estructuras craneales. La dentición humana es difiodonta, lo que significa que tenemos dos conjuntos de dientes a lo largo de nuestra vida: una dentición temporal o decidua y una dentición permanente. Cada dentición está adaptada a las distintas etapas y necesidades de alimentación del ser humano.
Dentición Primaria (Dientes de Leche)
La erupción de los dientes de leche es un proceso natural por el cual los primeros dientes de tu bebé salen a través de las encías. Este hito en el desarrollo comienza aproximadamente a los 6 meses de edad, aunque algunos niños pueden comenzar antes y otros un poco más tarde. No debéis preocuparos por esto son estadísticas, cada niño tiene su ritmo y no hay uno mejor ni peor.
Casi siempre, los primeros dientes en erupcionar son los incisivos; a continuación le seguirán los incisivos laterales, los primeros molares, los caninos y los segundos molares. Los primeros protagonistas de este proceso son los incisivos.
Los incisivos centrales inferiores suelen ser los primeros en aparecer, seguidos de cerca por los incisivos centrales superiores. Estos pequeños dientes delanteros son los que tu bebé usará para hacer sus primeras mordidas. Y será el momento en el que podrá empezar a probar distintas texturas con la alimentación complementaria.
Después de los centrales, llegan los incisivos laterales. Normalmente primero los superiores y después los laterales inferiores. No son tan filosos como los incisivos, pero son más grandes y tienen una superficie más amplia, diseñados para triturar los alimentos.
Los caninos (también conocidos como colmillos) ocupan su lugar en la boca de tu bebé entre los incisivos y los primeros molares. Finalmente, los segundos molares hacen su gran entrada. Están situados al final de la fila de dientes, en ambas mandíbulas, y son los últimos dientes de leche en aparecer.
Los dientes de leche comienzan a erupcionar a partir de los 6 meses de edad, y el proceso suele completarse alrededor de los 3 años.
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Síntomas Comunes Durante la Erupción Dental
No existe evidencia científica de que la erupción de los dientes sea dolorosa y provoque babeo, dermatitis o fiebre. Lo normal es que es que no haya dolor durante la salida de los dientes pero puede ser un proceso incómodo para algunos bebés. Las madres suelen referir que el bebé está irritable e inapetente, babea en exceso y en algunas ocasiones suele presentar una fiebre ligera. A pesar de ser un proceso fisiológico normal, existen alteraciones leves y controlables que algunos bebés sufren. No son estrictas sus apariciones, el proceso eruptivo se puede llevar a cabo con o sin síntomas.
Alivio para las Molestias
- Mordedores: Los mordedores fríos pueden ofrecer un gran alivio.
- Hematoma de erupción que normalmente se soluciona solo, pero alarma mucho a los padres por el color azul de la encía debido a que se acumula sangre en la zona donde va a erupcionar el diente.
Dentición Mixta y Permanente
Los dientes de leche permanecen en la boca hasta los 5 - 6 años, momento en que empiezan a desprenderse y dejar paso a los dientes definitivos, que empiezan a crecer. Durante unos meses se establecerá el periodo de dentición mixta, que es la pérdida de los dientes de leche y crecimiento de las piezas dentales definitivas.
A los diez años se inicia la segunda fase del recambio dentario con la erupción de los premolares y caninos. En la arcada inferior hace erupción antes el canino y primer premolar que el segundo premolar. En la arcada superior el primer premolar es el dientes que antes hace erupción, seguida del segundo premolar y/o el canino.
A partir de los 9 años, surgen los primeros premolares y a los 10, los caninos y sobre los 11 años erupcionan los segundos premolares.
Cronología de Erupción de la Dentición Permanente
La cronología de erupción no se veía alterada como consecuencia del déficit genético, pero cuando la causa era hormonal existía no sólo retraso en el crecimiento sino también en el recambio dentario. Además, los pacientes infantiles cuya cronología de erupción era tardía presentaban retraso en su edad ósea en relación con la cronológica.
Sus resultados pusieron de manifiesto como la erupción era más temprana en niñas que en niños, siendo estas diferencias estadísticamente significativas cuando se trataba de la emergencia de incisivos laterales superiores, caninos inferiores y segundos molares inferiores.
También observaron como en el maxilar el primer diente permanente en erupcionar era el primer molar (6,26 años), seguido del incisivo central (6,95 años) y el incisivo lateral (7,91 años). Posteriormente, erupcionaban el primer premolar (10,56 años), el canino (11,33 años), segundo premolar (11,31 años) y, por último, el segundo molar (12,32 años).
En la mandíbula el primer diente en erupcionar fue el incisivo central (6,02 años), seguido del primer molar inferior (6,16 años), el incisivo lateral (7,16 años), el canino (10,24 años), el primer premolar (10,53 años), el segundo premolar (11,32 años) y, finalmente, el segundo molar (11,63 años).
El primer diente en erupcionar a nivel maxilar fue el primer molar tanto en niños como en niñas a las edades de 6,34 años y 6,17 años, respectivamente. El último diente en emerger fue el segundo molar en ambos sexos a los 12 años en niñas y a los 12, 47 en niños.
Con respecto a la secuencia observaron diferencias entre sexos, encontrando una variación entre canino y segundo premolar, erupcionando en ese orden en las niñas, y la emergencia inversa en el grupo de los niños. A nivel inferior, la secuencia descrita por estos autores para ambos sexos fue: incisivo central, primer premolar, incisivo lateral, canino, primer premolar, segundo premolar y molar.
El primer diente en erupcionar fue para ambos sexos el incisivo central a las edades de 5,95 en niñas y 6,05 en niños. Mientras que el segundo molar a los 11,32 años en niñas y a los 11,83 en niños, emergió en último lugar.
Los resultados pusieron de manifiesto que los dientes emergían antes en la mandíbula en ambos sexos, encontrando diferencias estadísticamente significativas cuando el diente que erupcionaba eran los segundos molares, caninos, e incisivos centrales y laterales. Sin embargo, no encontraron significancia entre las hemiarcadas derecha e izquierdas.
La secuencia de erupción a nivel mandibular fue igual para ambos sexos siendo ésta: incisivo central, primer molar, incisivo lateral, canino, primer premolar, segundo premolar y segundo molar. La secuencia observada en los niños para la arcada superior fue: primer molar, incisivo central, incisivo lateral, primer premolar, segundo premolar, canino, segundo molar; mientras que para las niñas fue: primer molar, incisivo central, incisivo lateral, primer premolar, canino, segundo premolar y segundo molar.
Observaron como el primer diente que erupcionaba en ambos sexos era el incisivo central inferior a la edad de 6,99 años en niñas y 7,06 años en niños. El último diente en emerger se correspondía con el segundo molar superior a los 12,81 años en niños y a los 12,45 años en niñas.
Los dientes mandibulares emergían antes que los maxilares y dicha diferencia fue estadísticamente significativa a excepción del incisivo lateral derecho, el segundo premolar izquierdo y los primeros molares.
Tabla 1: Edades Medias de Erupción Dental Permanente (Años)
| Diente | Niñas (Edad en años) | Niños (Edad en años) |
|---|---|---|
| Incisivo Central Inferior | 6.0 | 6.3 |
| Incisivo Central Superior | 6.9 | 7.0 |
| Primer Molar Inferior | 6.1 | 6.2 |
| Segundo Molar Superior | 12.2 | 12.6 |
Anomalías Dentales Comunes
- Dientes connatales o neonatales: en algunos casos los bebés ya nacen con algunos dientes (dientes connatales) o aparecen prematuramente durante el primer mes de edad (dientes neonatales).
- Microdoncia: se da cuando crecen dientes de un tamaño más pequeño al que deberían tener. Esta anomalía afectará a la funcionalidad y armonía de la dentadura.
- Hipodoncia: La hipodoncia o agenesia dentaria es la ausencia congénita de alguna pieza dental. Será oligodoncia cuando falten más de 6 dientes. La más frecuente se da en los incisivos laterales superiores.
- Dientes supernumerarios: este fenómeno se da cuando erupcionan demasiados dientes, los cuales no forman parte de la dentición temporal ni permanente.
- Anquilosis alveolodentaria: Sucede cuando un diente queda unido al hueso alveolar, lo que provoca que no puedan erupcionar otros dientes o que lo hagan con alturas muy diferentes, derivando en problemas severos de oclusión.
- Dientes ectópicos: Sucede cuando los dientes crecen fuera de su posición correcta. Suele darse con molares temporales y con los caninos permanentes. Esto puede afectar al crecimiento de otros dientes.
- Amelogénesis imperfecta: Esta patología afecta al esmalte de los dientes, que serán más finos, de un color más amarillento, oscurecido o grisáceo y con mayor predisposición a presentar caries e hipersensibilidad dental.
- Dientes de tiburón: Se da cuando los dientes permanentes comienzan a salir detrás de los temporales sin que estos se hayan caido.
Importancia de la Higiene Dental
Es crucial comenzar con buenos hábitos de higiene dental desde que erupciona el primer diente. Los padres deben instruir a sus hijos en el uso de cepillos dentales y pastas fluoradas. Es esencial mantener una rutina de higiene dental y visitar regularmente al odontopediatra para controlar el crecimiento y la erupción dentaria.
Las visitas periódicas al odontopediatra son fundamentales para asegurar un desarrollo dental saludable. Lo más aconsejable es iniciar las revisiones periódicas a partir del momento en que los dientes empiezan a erupcionar.
Conocer las fases de la dentición es muy importante, pues es un evento que causa impacto en la alimentación así como en el bienestar general de los niños.
Durante las etapas de dentición de los niños es muy importante que los padres les eduquen en los hábitos de higiene oral. También deberán prestar especial atención si sus hijos tienen tendencias como chuparse el dedo, hacer muecas constantes o morderse el labio o la lengua, ya que pueden originar maloclusiones y requerir un futuro tratamiento de ortodoncia.