Cada año, los niños de San Ildefonso se convierten en protagonistas del Sorteo Extraordinario de Navidad, un evento arraigado en la cultura española. El 22 de diciembre, estos jóvenes suben al escenario para cantar los números y premios, incluyendo el ansiado Gordo, que reparte Loterías y Apuestas del Estado. Esta tradición no se limita a la Navidad, ya que también entonan los premios en el Sorteo del Niño cada 6 de enero.
¿Por qué los niños de San Ildefonso cantan la Lotería de Navidad?
El Sorteo de Navidad cumple este año 253 años de colaboración con la Residencia-Internado de San Ildefonso de Madrid. Como cada año, se selecciona a una veintena de niñas y niños que son los que reparten los hasta 2.590 millones de euros en premios del sorteo.
Niños de San Ildefonso cantando la lotería de Navidad.
El Origen y Evolución de la Residencia San Ildefonso
No se puede precisar una fecha fundacional concreta para la Residencia Interna de San Ildefonso. Sin embargo, parece que su origen se halla en las guerras y la peste que asolaron Castilla desde mediados del siglo XIV hasta mediados del siglo XV y a lo largo de los años se ha ido adaptando a los diferentes momentos históricos. Se trata de una institución que nace para albergar a los niños más desfavorecidos y es, desde su fundación, dependiente y sostenida por la Villa de Madrid.
Durante siglos ha sido una institución educativa destinada exclusivamente a dar una educación a los niños y niñas más vulnerables. Hasta el año 1973 no se admitía la entrada de alumnos externos del barrio y todos eran varones; en el año 1981 ingresan las primeras niñas. Con la entrada en vigor de diferentes leyes y decretos en materia de menores (Ley 21/1987, Decreto 121/1988, ley 6/1995) y de la LOGSE (1990), la institución se divide en dos: el Colegio Público de San Ildefonso, uno más en la red de centros dependientes de la Comunidad de Madrid, y la Residencia San Ildefonso del Ayuntamiento de Madrid, que continúa con la labor de albergar a niños y niñas para darles una educación de calidad y los escolariza en diferentes colegios.
Hasta la llegada de la democracia, la Residencia-Internado de San Ildefonso era un orfanato que, años más tarde, pasó a dividirse: por un lado, en un colegio y por el otro, en una residencia para niños con limitaciones socioeconómicas. Aunque antiguamente todos los residentes eran huérfanos, a día de hoy, este centro presta servicios a niños cuyas familias requieren ayuda para criar a sus hijos. Cabe señalar que su carácter municipal es una de sus señas de identidad.
La Residencia San Ildefonso en la Actualidad
La Residencia San Ildefonso del Ayuntamiento de Madrid, a día de hoy, es un recurso de carácter socioeducativo del Ayuntamiento de Madrid, que atiende a 60 niños, niñas y adolescentes de entre 6 y 14 años, cuyas familias presentan dificultades de carácter socioeconómico. Además, es la encargada de dar continuidad a la tradición de cantar la Lotería desde el 9 de marzo de 1771 cuando, por primera vez, el alumno Diego López participó en un sorteo de Lotería.
Finalizada la estancia de los menores en la Residencia, Loterías y Apuestas del Estado colabora con los estudios hasta el más alto grado de cualquier carrera universitaria que realicen los residentes. Los conocidos como “niños de San Ildefonso” son estudiantes del colegio público Madrileño que tienen la particular tarea de cantar los números y premios que van saliendo en los bombos de la Lotería de Navidad. Son pequeños apasionados que se dedican en cuerpo y alma a que todo salga bien el día del sorteo.
Para que estos niños puedan cantar el 22 de diciembre, tienen que estar apuntados a la extraescolar de Lotería, una actividad única que ofrece el colegio de San Ildefonso en exclusiva en España. Hasta 60 niños viven en la Residencia-Internado de San Ildefonso. Se trata de una ayuda que la Comunidad de Madrid ofrece a los niños que se encuentran en situaciones socioeconómicas graves. La residencia del colegio se encarga de la manutención y alojamiento de jóvenes empadronados en Madrid.
La Diversidad de los Niños de San Ildefonso
La mayor parte de los menores que participan en el Sorteo Extraordinario de Navidad son de nacionalidad española y sus familias proceden de España, Portugal, Paraguay, Bolivia, Ecuador, República Dominicana, Perú, Marruecos, Guinea y Nigeria, principalmente. No todos los niños de San Ildefonso son extranjeros.
El aumento de niños de ascendencia de otros países cantando la Lotería de Navidad no es sino una consecuencia natural de la realidad social del colegio, que es un centro público localizado en el centro de Madrid al que asisten muchos hijos de inmigrantes.
Niños de San Ildefonso de diversos orígenes participando en el sorteo.
Aproximadamente el cuarenta por ciento de los 35 niños y niñas de San Ildefonso que a partir de las nueve de la mañana participarán en el Sorteo de Navidad, que de nuevo se celebrará en el Palacio de Congresos y Exposiciones de Madrid, son de origen inmigrante. Un porcentaje similar al de años anteriores. Treinta y cinco de los internos en San Ildefonso, alumnos de siete colegios públicos del centro de Madrid, son los "elegidos" este año para participar en el Sorteo Extraordinario de Navidad.
Requisitos y Preparación de los Niños Cantores
Los niños de San Ildefonso deben tener entre 9 y 14 años para cantar. Los alumnos de este colegio se presentan voluntarios y se evalúan su claridad vocal y capacidad de vocalizar los números con precisión. Los 35 elegidos llevan más de dos meses ensayando hasta el más mínimo detalle del sorteo, a las órdenes de cuatro profesores. Sobre el escenario del salón de actos de la residencia han repetido, semana tras semana, cómo sacar, con mano firme, las bolas de los bombos y a cantar, con igual firmeza, números y premios.
Los niños de San Ildefonso no cobran por cantar la lotería. Al ser menores entre 9 y 14 años no pueden percibir un salario legalmente y su labor en el sorteo se encuadra en una actividad extraescolar, no en un trabajo. Los niños que participan lo hacen por el privilegio de tener la oportunidad de cantar el gordo o alguno de los grandes premios. Quien sí recibe siempre una compensación económica es el propio colegio de San Ildefonso.
Impacto Cultural y Percepción del Sorteo por los Extranjeros
Cada día vemos vídeos de las experiencias de los extranjeros que viajan a España o se quedan a vivir. Uno de los acontecimientos más importantes es pasar su primera Navidad en el país, con las particularidades que nos caracterizan: las uvas, la Puerta del Sol, y por supuesto, la Lotería de Navidad.
Lo que más les sorprende no es solo la magnitud del sorteo, sino la forma en que se vive. Lo perciben como un ritual colectivo, y no se equivocan. Décimos compartidos, participaciones del bar, del trabajo, de la familia, del colegio: "Aquí no ves a la gente aislada intentando hacerse rica. Ves a todo un país esperando juntos", explican.
Al final, Cliff y Cheryl llegan a una idea clave: la Navidad española no se explica, se vive. Y la Lotería de Navidad es el mejor ejemplo. Un país entero pendiente de un sorteo que no divide, sino que une. Donde perder no frustra y ganar no aísla.
Datos Adicionales
A continuación, se presenta una tabla con datos relevantes sobre la Residencia San Ildefonso y su relación con la Lotería:
| Dato | Información |
|---|---|
| Número de niños atendidos | 60 niños, niñas y adolescentes (6-14 años) |
| Origen de los niños | Familias con dificultades socioeconómicas, diversos orígenes nacionales |
| Colaboración de Loterías y Apuestas del Estado | Colabora con los estudios universitarios de los residentes |
| Primera participación en sorteo | 9 de marzo de 1771 (Diego López) |
| Financiación | Ayuntamiento de Madrid (1,1 millones de euros anuales para manutención, uniformes, etc.) |
| Aporte de SELAE para formación | 350.000 euros anuales |