Actualmente, los padres se encuentran con muchísima información que a veces puede ser contradictoria, provocándoles dudas sobre las ventajas o inconvenientes de abrigar a los recién nacidos, incluyendo el uso de calcetines.
Termorregulación y la Necesidad de Abrigarse
Seguramente has visto fotos de bebés recién nacidos envueltos en una manta y con un gorro en la cabeza. Es importante tomar en cuenta que todos los recién nacidos tienen dificultad para regular su temperatura corporal, ya que dentro del útero de la madre están acostumbrados a un ambiente muy cálido. Por lo tanto, a los bebés les gusta abrigarse durante los primeros días de vida hasta que se acostumbren a este cambio.
Como mamá, puedes satisfacer esta necesidad con un gorrito y una manta. Sin embargo, esto solo debe hacerse cuando el bebé está supervisado por un adulto y quizá no es necesario utilizarlo si la temperatura es cálida y agradable.
Beneficios de Usar Gorros y Calcetines en Bebés
- Termorregulación: Arropar a los bebés favorece la termorregulación, especialmente cuando no están en contacto piel con piel. Inicialmente, conviene cubrir los brazos con mangas largas, los pies con calcetines y la cabeza con un gorro de algodón, independientemente de la época del año que sea.
- Protección: Los gorros son útiles tanto para el invierno como para el verano, protegiendo al bebé de los rayos del sol o del frío. En verano, es importante ponerle gorro porque su cabeza es muy delicada y los rayos del sol pueden dañarla directamente. Además, la piel de un recién nacido es demasiado sensible para aplicar protector solar.
- Estética y comodidad: Crear conjuntos y outfits con el gorrito de tu bebé es una tarea que ilusiona a muchos padres. Combinar un body con un gorrito es muy fácil, y existen muchas prendas que puedes utilizar para crear los mejores atuendos para tu pequeño.
Riesgos y Consideraciones al Usar Gorros y Calcetines
Aunque el uso de gorros y calcetines puede ser beneficioso, es importante tener en cuenta algunos riesgos:
- Sobrecalentamiento: Es crucial no abrigar demasiado al bebé. Si tiene fiebre, está irritable o simplemente tiene calor, seguramente está utilizando más ropa de la que necesita. No te fíes de sus manos y pies. Toca con tu mano su nuca o cuello. Ahí notarás si, en realidad, tiene calor o no.
- Riesgo de sofocación: Según una investigación de Save Our Sleep, los bebés no deberían llevar gorros para dormir porque puede aumentar el riesgo de Síndrome de Muerte Súbita del Lactante (SMSL), ya que el gorro podría caerse y ser un peligro de asfixia.
- Interferencia con procesos biológicos: Ponerle el gorro al bebé evita que procesos primarios biológicos ocurran. El olor de la cabeza del bebé a la altura de las fosas nasales maternas desencadena una reacción química en el cerebro materno, liberando oxitocina que ayuda a la contracción del útero y al alumbramiento de la placenta.
En 2020, Fulmer et al. concluyó en un estudio realizado en una unidad de cuidados intensivos durante 22 meses que el uso del gorro tras el nacimiento y durante su ingreso en la unidad podría aumentar el riesgo de sofocación.
El Contacto Piel con Piel como Alternativa
El contacto piel con piel entre la mamá y el bebé es una práctica recomendada tras el nacimiento y se realiza en la gran mayoría de los hospitales debido a sus beneficios ampliamente demostrados.
El contacto piel con piel (CPP) temprano, consiste en colocar al recién nacido (RN) desnudo en posición decúbito ventral sobre el torso desnudo de la madre, apenas nace o poco tiempo después.
El contacto piel con piel, a través de estímulos sensoriales como el tacto, el calor, y el olor, es un potente estimulante vagal que, entre otros efectos, libera oxitocina materna. La oxitocina produce un incremento de la temperatura de la piel de las mamas de la madre, lo que proporciona calor al recién nacido.
Si abogamos por el piel con piel y su sincronía natural de termorregulación mamá-bebé, la colocación del gorro tampoco está justificada ya que con esa práctica sería suficiente.
Beneficios del Contacto Piel con Piel
- Refuerza el vínculo madre/padre-hijo/a.
- El bebé, al encontrarse más relajado, disminuye sus niveles de hormonas de estrés.
- Ayuda a la madre a crear un fuerte vínculo con su bebé.
- Ayuda muchísimo a los bebés a adaptarse al nuevo medio en el que se encuentran.
- Favorece la colonización del RN por los gérmenes maternos.
- Disminuye los niveles de estrés en el RN, por la disminución de cortisol en sangre.
- Facilita la regulación térmica, lo que disminuye el consumo energético, disminuyendo el riesgo de hipoglucemia y mejorando la adaptación metabólica.
- Tiene un efecto favorable en el proceso de vinculación madre-recién nacido.
- Disminuye el tiempo de llanto del RN.
- Provoca menor ingurgitación mamaria y menor grado de ansiedad en la madre.
- Favorece el agarre correcto al pecho.
- Aumenta la frecuencia y la duración de la lactancia maternal.
En el caso de que el estado de la madre no le permita realizar el contacto piel con piel, se ofrecerá al padre realizarlo.
La Importancia de los Pies Descalzos para el Desarrollo Sensorial
“¡Los pies del bebé son importantísimos! Son la entrada de un montón de estímulos. Al contrario de lo que son realmente, se tienden a tapar ¡incluso cuando no caminan! Se sabe que los bebés hasta los 9 o 10 meses de edad tienen el doble de sensibilidad exteroceptiva en los pies que en las manos. Eso quiere decir que les entra mucha más sensibilidad por los pies. Cuando se los cubrimos, les estamos tapando su conexión directa con el entorno. De aquí que sea frecuente que muchos bebés se quiten los calcetines y los zapatos, y que los padres se quejen de que los van perdiendo.
Desde el punto de vista del desarrollo neurológico y de la sensibilidad táctil, los pies descalzos de bebés y recién nacidos tienen una sensibilidad mucho más fina que la de la mano hasta los ocho o nueve meses. Por ello, en los primeros meses los pies tienen una función esencial: informar del mundo exterior al bebé, que toca con ellos todo lo que tiene a su alcance, los manipula con sus manos y los lleva a la boca donde las terminaciones nerviosas sensitivas son mayores. A partir de esta edad el pie, de forma gradual, va perdiendo este tipo de sensibilidad.
El hecho de calzarles continuamente y tapar los pies de los bebés que no caminan les priva de información táctil y la percepción de la posición y movimiento de los pies en relación con el espacio, que juegan un papel importante en el sistema nervioso central.
Sin duda los pies, como receptores privilegiados, contribuirían a un mejor desarrollo de la inteligencia del bebé. Además de Piaget, la autora se centra en otros autores para demostrar su teoría, y es que al final todos coinciden que el desarrollo es fruto de una compleja interacción entre el ambiente y el organismo y que uno de los factores ambientales que más interviene en su desarrollo es el propio cuerpo y su autoconocimiento.
En definitiva, nuestra posición frente a este tema es que en la etapa pre andante deberíamos de mantener al bebé descalzo siempre que sea posible. Y, sobre todo, en un espacio protegido, caliente, limpio, etc.
A su vez, también recomendamos, tanto en niños más mayores como adultos, caminar descalzos en casa durante unos minutos al día para potenciar y favorecer la musculatura y movilidad del pie, así como para descongestionarlos.
Cuándo y Cómo Elegir los Primeros Zapatos
La experta nos cuenta que debemos comenzar a calzar a un bebé, una vez que este se suelta de un mueble o apoyo, hasta que es capaz de dar 10 pasos por sí solo. Aún así, se recomienda que durante los primeros 6 meses que el niño anda solo, vaya descalzo o lleve calcetines antideslizantes. “Después podemos empezar a calzarles. Los zapatos tienen que ser de suela muy flexible, así como la zona de los metatarsianos, y torsionable. La puntera debe ser amplia para que tengan espacio en los dedos y puedan realizar el despegue de la marcha de forma correcta. No deben ferulizar el tobillo nunca. Además, deben tener un sistema de regulación ya que los pies de los bebés suelen ser muy gordetes y si no lo tienen, acabarán presionándole en el empeine y ocasionándole daño”, recomienda la podóloga.
Y es que uno de los mitos más extendidos es que comprar botas altas para sujetar su tobillo hará que camine mejor. ¡Error! Y es que durante la evolución de la marcha influyen varios factores que no deben perjudicarla ni coartar su desarrollo natural, como es el caso de un calzado equivocado.
“El niño debe aprender a caminar por sí solo, con su propio trabajo, equilibrio y desarrollo. Cuando se venden zapatos que ayudan a caminar al niño antes, mejor y a sostenerse de pie antes de lo que esté preparado… en realidad, hacen un flaco favor, porque el niño debe seguir su propio desarrollo. Si un niño no es capaz de ponerse de pie o de caminar es porque su sistema nervioso no está preparado para ello y, por tanto, no debemos hacerlo”, asegura.
Existen estudios que afirman que poner zapatos a los niños (ya sean más o menos respetuosos) modifica la evolución de la marcha natural del pequeño. Pero por supuesto, hay excepciones donde sí podemos utilizar algún tipo de calzado que sea acorde a la situación y confortable para el niño: “Por ejemplo, en un terreno no controlado, en un terreno con unas condiciones climáticas adversas como un suelo asfaltado que queme mucho, una casa en la que la temperatura no sea confortable… En esos casos, se puede permitir poner calcetines antideslizantes, de lana o en los entornos exteriores no controlados, incluso podemos poner un zapato tipo ‘moc’, que sea la mínima expresión.
Materiales y Tejidos Recomendados para la Ropa del Bebé
Normalmente, los gorritos y calcetines que los recién nacidos utilizan, independientemente de la temperatura, son los que están hechos de 100% algodón. Este tejido es el que mejor absorbe la transpiración, el sudor de los bebés y cuida su delicada piel. Entre más natural sea un tejido, menos probabilidades hay de que tu recién nacido presente reacciones alérgicas.
Durante el invierno, las telas que más impiden que entre el frío son la lana o el tejido polar.
Conclusión
En resumen, la decisión de poner o no calcetines a los bebés recién nacidos debe basarse en una evaluación cuidadosa de factores como la temperatura ambiente, la salud del bebé y las recomendaciones del pediatra. Priorizar el contacto piel con piel y permitir que los pies del bebé estén libres cuando sea posible puede contribuir a su desarrollo sensorial y motor óptimo.