El uso de hierbas medicinales durante el embarazo y la lactancia es una práctica común en muchas culturas. Sin embargo, es crucial conocer los riesgos asociados con ciertas plantas que pueden tener efectos abortivos o perjudiciales para la salud de la madre y el bebé.
La medicina herbaria es una práctica común, pero requiere conocimiento y precaución.
Investigación Etnomédica en Paraguay
Claudia Céspedes, Nélida Soria Rey y Sintya Valdez Ayala, investigadoras del Centro de Estudios Rurales Interdisciplinarios (CERI), han presentado un trabajo sobre «Etnomedicina de las etnias Mbya Guaraní y Paî Tavyterâ» en el I Congreso Paraguayo de Farmacobotánica. La investigación busca rescatar el conocimiento tradicional de estas etnias sobre las propiedades medicinales de ciertas especies botánicas, específicamente sobre las plantas utilizadas como anticonceptivos para regular los nacimientos. Este conocimiento permite a las mujeres el ejercicio de su sexualidad sin que esté asociado a la reproducción, evitando así embarazos no deseados.
Las mujeres Mbya Guarani utilizan como anticonceptivo el helecho, cuyo nombre científico es Doryopteris raddiana (C. Presl Fée) Pteridaceae. En cuanto a las mujeres Paî Tavyterâ, utilizan el tarope, Acanthospermun hispidum DC. (Asteraceae) y el mbarakaja pyape o Dolychandra unguis-cati (L. A.H.
Riesgos y Contraindicaciones de Algunas Plantas
Es fundamental tener precaución con el uso de ciertas plantas durante el embarazo debido a sus posibles efectos adversos. A continuación, se detallan algunas plantas y sus riesgos:
- Ácido Salicílico: Informes negativos sobre su uso durante el embarazo. Los salicilatos excretados en la leche pueden provocar exantemas en lactantes.
- Boldo: La boldina es abortiva in vitro. Afecta al ciclo menstrual y es un estimulante uterino in vitro. No ha demostrado inocuidad.
- Ephedra (Ma Huang): Potente estimulante del SNC y con acción uterina.
- Ruda (Ruta chalepensis): La infusión de hojas se usaba para provocar abortos, pero es peligrosa por ser venenosa.
- Salvia: Contiene una sustancia tóxica llamada tujona relacionada con el aumento de la presión arterial y los abortos.
- Sábila (Aloe vera): Produce hemorragia y es abortivo. Está contraindicada durante el embarazo.
- Poleo (Satureia brownii-Micromeria brownii): Se usó en infusión para aumentar la leche y tratar el resfrío. Se menciona para la preparación para el parto e inducir la menstruación por lo que se contraindica durante el embarazo.
Infusiones y Tés: Precauciones Durante el Embarazo
El consumo de infusiones y tés suscita muchas dudas entre las embarazadas. Beber líquido durante el embarazo y la lactancia es muy importante, pero es crucial elegir las infusiones adecuadas. Por norma general, la concentración de principios activos en las infusiones es muy baja, y para percibir sus efectos secundarios de forma latente, su consumo debería ser continuado y elevado.
Algunas infusiones recomendadas durante el embarazo son:
- Infusión de flor de azahar, pasiflora y melisa: Ayudan a conciliar el sueño.
- Infusión de hojas de frambuesa: Ayuda a tonificar los músculos del útero preparándolos para el parto.
- Té verde y té rooibos: Contienen antioxidantes beneficiosos.
Se recomienda un máximo de 2 infusiones al día y evitar aquellas que estimulen el útero.
Infusiones seguras y recomendadas durante el embarazo.
Estudio en un Hospital Universitario de Bogotá (Colombia)
Un estudio realizado en un hospital universitario de Bogotá (Colombia) investigó el uso de hierbas medicinales en mujeres gestantes y en lactancia. Los resultados mostraron que el 33.6% de las gestantes y el 36.6% de las mujeres en lactancia utilizaban hierbas. La hierba más usada por las gestantes fue la manzanilla (36.7%), mientras que en las mujeres en lactancia fue el hinojo (65%). Las mujeres utilizaban hierbas para las molestias del embarazo, acelerar el parto, disminuir el frío y promover la producción de leche.
Tabla 1: Hierbas Usadas por Gestantes (n=150)
| Hierba | Uso Frecuente |
|---|---|
| Manzanilla | Acelerar el trabajo de parto, aliviar el frío y los cólicos |
| Anís estrellado e hinojo | Preparación para la lactancia |
Tabla 2: Hierbas Usadas por Mujeres en Lactancia (n=100)
| Hierba | Uso Frecuente |
|---|---|
| Hinojo | Aumentar la leche |
| Caléndula | Acelerar la cicatrización posparto |
Conocimiento Tradicional y Políticas de Protección
Es crucial que el Estado implemente políticas protectoras del conocimiento tradicional y de las especies botánicas originarias. La falta de estas políticas pone en riesgo la preservación de prácticas ancestrales y la biodiversidad local.
La investigación y el conocimiento sobre las plantas abortivas y sus efectos son esenciales para garantizar la salud y el bienestar de las mujeres durante el embarazo y la lactancia. Es importante consultar con profesionales de la salud antes de utilizar cualquier planta medicinal para evitar riesgos innecesarios.