Hay que distinguir entre el nombre dado por españoles y franceses a esta región y el que le dan los propios habitantes del país. Baja Navarra, Basse Navarre, se lee en los textos escritos en castellano y en francés. En cambio los bajo-navarros, le llaman Baxenabarra, como le cantan los bertsolaris en sus improvisaciones, tal por ejemplo, Zalduby: "...Lapurdi, Baxenabar, Zibero...".
En los documentos navarros se ha llamado merindad de Ultrapuertos; "tierra de allien puertos"; Navarra deçaports por los puertos o pasajes que le articulaban a la alta Navarra; Navarra francica (Baudrand); royaume de Navarre ; merindad de San Juan de Pie de Puerto (M. de Vizcay); Tierra de Vascos o de Bascos (Comptos, 1437 entre otros); Ayllent Puertos (Comptos, año 1291); Aquent Puertos (Comptos, 1352); De ça Portz (Comptos, 1371); Castellanía de Sant-Johan (Comptos, año 1265). En el lenguaje corriente solía llamársele en castellano la sexta Merindad.
El adjetivo "baja" no es de significación muy clara, aunque sea muy usado en el país, como en el guipuzcoano Beterri y Goierri, dados a las zonas montañosas y costeras, respectivamente. Muchos escritores vizcaínos y guipuzcoanos han empleado el término Benabarra que consuena con un Benabarre aragonés. Pero ya en 1643 Axular, de habla bajo-navarra, escribe: "Naffarroa garayan, Naffarroa beherean ...". Y aquí es claramente el apelativo de "baja", sin género de dudas, el que se le da, pero como adosado al nombre único de Nafarroa o Navarra. En francés se suele emplear mucho Navarre a secas.
Lower Navarre, with its 1,336 km² - including Bidache and Came - is larger than Laburdi and Zuberoa, which are 857 and 789 km² respectively. It lies 43° 31' 20" north latitude and 43° 00' 25" south latitude; 1° 28' 20" east longitude and 0° 57' 40" west longitude of the Greenwich meridian. Its highest point is 1,456 m. at Okhabe and its lowest point is 40 m. near the Gave d'Oloron at Came.
All of it belongs to the Cantabrian slope except the upper basin of the Irati, which is Mediterranean, and lies the watershed of the Pyrenees and the banks of the Adour. The landscape descends from the highest mountains, whose centre is approximately the Roncesvalles pass, to become, towards the north, hilly country and finally the low plains of the banks of the Gave d'Olorón. The lower Navarrese limits reach 28 km from west to east from the vicinity of the peak of Alba on the Aldudes border to Sussaute, and 46 km from the vicinity of the banks of the Gave d'Oloron, at Came, to the southern end of the Lecumberry border.
Entroncado el país bajonavarro en la cadena pirenaica, abarca innumerables estribaciones y cumbres desde el valle alto-navarro de Aezkoa hasta la línea Valcarlos-Kintoa-Aldudes-Baztán. De este mismo Pirineo, que une por el monte a ambas Navarras, parten las derivaciones que llevan al macizo de Arbailles, las de Leizar-Atheka y el macizo de Orreaga (Valcarlos). Las Crestas de Iparla en Baigorry, el macizo Urzuia-Baigura (Laburdi- Garazi) en la zona Itxasu-Bidarray, los montes de Oskitz y otros menores, completan el panorama orográfico bajonavarro.
En la Cadena Pirenaica enumeramos las cimas de Okhabe, 1.463 m. y Kurutxeta, 1.331 m., situadas en la zona de Mendibe; Urkulu, 1.413 m. y Errozate, 1.346 m. en la de Beherobia; Arranxoegi, 1.281 m., Arthaburu, 1.155 m., Arthe, 950 m. y el circo de Artxiondo. En la misma zona, hacia Auza, las cimas de Argibel, 970 m., Arluxe, 914 m., Lezete, 1.112 m. y Uriskakobizkarra, con 999 m. En la zona central de Aldudes, también del mismo macizo de Orreaga, tenemos Aukarai, 979 m., Erreala, 910 m. y Haira, con 1.016 m. La serie de cumbres desde Auza y Gorramendi continúa con las Crestas de Iparla: Ainziaga, 926 m., Astate, 1.010 m., Buztanzelhai, 1.028 m. e Iparla, con 1.051 m. En la parte de Itsasu-Bidarrai la cumbre de Artzamendi, con 923 m.
Cerca del macizo de Arballa, casi todo él zuberotarra, existen algunas cumbres bajonavarras: Askonobi, 1.268 m., Behorlegui, 1.265 m., Beltxu, 1.130 m., Harritxuri, 1.167 m., Kaboze, 1.138 m., Iphaskoa, 1.172 m. y Aphanize, con 1.055 m. Txardeka, 1.401 m. y Mendibe1tza, 1.410 m. en la zona de Irati. En la parte de Urepel la cima del Lindux alcanza los 1.080 m. Desde la cumbre de Leizar-Atheka, con 1.409 m., en la divisoria pirenaica, parten ramificaciones que se adentran en territorio bajonavarro, cuyas principales alturas son: Urdanarre, 1.221 m., Urdazburu, 1.218 m., ategi, 1.167 m., Beilarte, 1.091 m. y Orizun, 1.063 m. En el macizo de Orreaga (Valcarlos) se pueden apreciar varias cadenas de montañas: la de Lindux-Argarai, entre el Pirineo y Valcarlos, presentando, entre otras, las cumbres de Mendimotz, 1.198 m., Laurina, 1.279 m., Argarai, 1.201 m.
A las grandes convulsiones hercinianas -últimos plegamientos primarios- sucedieron tiempos más calmados. Los mares no debían recubrir uniformemente el emplazamiento de los Pirineos. El soporte primario no había sido completamente arrasado por la erosión y subsistían sus relieves. Algunos de éstos emergían durante el período jurásico, otros constituían relieves submarinos donde las acumulaciones sedimentarias permanecían poco densas. La principal zona ya al descubierto ocupaba el lugar de las crestas fronterizas actuales, siguiendo la orientación ONO-ESE de la cordillera. Existía una especie de lomo de asno herciniano de anchura variable, estrechándose hacia el ONO, o lo que es lo mismo, hundiéndose progresivamente en esta dirección.
Al oeste del collado de Belate ya la tierra desaparecía bajo las aguas. Entendiéndose esto sólo para el territorio situado en el eje de la cadena y no para las regiones situadas más al sur. La orogenia herciniana, tras el desmantelamiento de las montañas engendradas por ella, había dejado un embrión de cadena pirenaica, formado por material primario, ya plegado, consolidado y endurecido por intrusiones graníticas. Este embrión, llamado a jugar un papel fundamental, será en los tiempos cretáceos y terciarios la zona axil de los Pirineos, vasta mole que hoy día constituye la osamenta de la cadena, de una anchura de 30 a 50 kms., y cuyos elementos más duros determinan las principales cumbres.
Los mares abandonaron la región pirenaica antes del final de los períodos jurásicos y volvieron durante el período cretáceo. Durante esta nueva emersión se produjeron movimientos orogénicos aún bastante desconocidos que afectaron desigualmente a los Pirineos. Se supone que estos movimientos puedan relacionarse con los plegamientos del final del jurásico, llamados andinos, porque fueron observados por primera vez en los Andes y después en otras cordilleras. Respecto a los Pirineos, parece que fue en las montañas vascas donde alcanzaron su más grande intensidad.
La mar infracretácea invadió primeramente la fosa norpirenaica, donde se habían acumulado sedimentos jurásicos de gran espesor, pero no sumergió totalmente los macizos hercinianos. El cretáceo superior se caracteriza por un avance de los mares, de este a oeste, hasta los mismos bastiones pirenaicos que parece llegaron a cubrir. Las acumulaciones de arrecifes a que dio lugar la mar infracretácica sobre los considerables sedimentos jurásicos, dejaron una cintura de macizos calcáreos y cristalinos alrededor de las tierras que invadían.
Si observamos el mapa geológico del País Vasco, y concretamente la pequeña región de Baja Navarra, vemos que está firmemente entroncada en la parte central del Pirineo Vasco por el macizo primario de Luzaide (Valcarlos), contiene en su seno la gran fosa de Garazi (San Juan de Pie de Puerto), fenómeno geológico excepcional y la zona supracretácea de Amikuze (Saint- Palais). Presenta toda la variedad que permite un clima que se escalona desde la cresta del Pirineo navarro hasta las llanuras ribereñas del Adur, penetrado, además, por la corriente atlántica.
En la cuenca alta del Biduze, rodean su nacimiento los bosques de hayas y los pastizales alpinos. En seguida aparecen los robles y algunos castaños silvestres. Los montes presentan zonas comunales para pastos y helechos, cortándose éstos para cama del ganado. Los pueblos tienen zonas de caseríos o granjas que cultivan sus tierras: forrajes, maíz, patata, hortalizas. Es el caserío tradicional que mantiene también sus rebaños ovinos, bovinos y caballares. Los pueblos cercanos a la zona alta, generalmente envían sus rebaños a los pastos veraniegos. Y aun algunos pueblos más alejados, pero que están unidos por lazos de mancomunidad con éstos.
A medida que el Biduze avanza hacia sus zonas media y baja se observa el paisaje vegetal dominado por los cereales, sobre todo por el maíz. Sin embargo no desaparecen los bosques. Y en la zona baja aparecen soberbios encinales. En la cabecera pirenaica del Errobia y sus afluentes existe una extensa zona de pastos y bosques de hayas, robles y castaños silvestres. Estas dos especies últimas en menor proporción. La zona de Garazi no está dominada en ninguna de sus partes como la de Saint-Palais, por grandes extensiones de cereales.
Los pueblos del valle de Baigorry y todos los de la zona pirenaica, llevan sus rebaños durante el verano a los pastos de altura. Las zonas bajas de esta cuenca del Errobia tienen también sus montes comunales a los que llevan sus pequeños rebaños durante el día. Los cultivos que matizan el paisaje son los del caserío tradicional, ya enumerados, además de las viñas que desde Irouléguy llegan hasta Bidarray. Conforme se desciende hacia el norte se apoderan del paisaje boscoso los robles, los castaños y otras especies asociadas. Pero cerca de San Juan de Pie de Puerto aún puede verse algún bosque de hayas. Ref.: Lefevbre, Th.: Carte de la végétation spontanée, "Les M.
Como a la mayoría de los ríos del País Vasco del norte, también a éste le han cambiado su bello nombre originario por el insípido Nive. El Errobia es el río de la región de Garazi que los franceses llaman Cize. Contra todo esto hay una reacción clara de los bajonavarros concretada en ese enorme letrero florido que se lee en medio de la ciudad: DONIBANE GARAZI. La cuenca del Errobia abarca Garazi (Pays de Cize), Orzaize (Valle de Ossés) y Baigorri (Valle de Baigorry). Prácticamente toda Benabarra, excepto la cuenca del Biduze.
A la cuenca de Garazi acuden las aguas de todas estas tierras que hemos enumerado por medio del Errobia, el Laurhibar, el Arnegui y el Baigorri. El Errobia, engrosado por todos estos importantes aportes, ya en Eyharze, se dirige hacia Bidarray e inicia su paso a Laburdi, por la rotura del macizo de Laburdi-Garazi (Labourd-Cize) hasta salir a Itsasu (L) por un agreste y bellísimo paisaje. Conviene detallar ahora los cursos del Errobia y sus afluentes. Río Errobia. Nace en las proximidades de los bosques de Antzuola, Agerre y Zalbate, en Beherobia. Recibe los primeros aportes de la zona de Errozate (1.076 m.) y Organbide (1.001 m.). Por su derecha, en Esterençubi, recibe al Este...
En la expresión de la nobleza, valentía, méritos, esfuerzos y otros valores por medio de la ostentación de símbolos visuales, los bajo navarros han seguido el sistema de la heráldica vasca acomodado a su modalidad social. En la heráldica Baja Navarra, las cadenas que se encuentran en las armas de las casas de Lacarre de Uhalde, de Ibarrolle, etc., recuerdan la batalla de las Navas de Tolosa (1212). La cruz, común a muchos escudos nobiliarios de todos los países, puede tener distintas procedencias. Los sotueres, usados por las casas del vizconde de Méharin, de Harismendy, de Sarria, de Haramburu, de Harrieta, de Béhascan, de Berroburu, etc., recuerdan la cruz de San Andrés conmemorativa de la victoria sobre los musulmanes en Baeza (Andalucía).
Las conchas, de los escudos de las casas de Ansa, Saint-Julian, Chacón, Saint-Martin, Suhescun, La Lane, a, Liçarazu, Urdos, Apesteguy, etc., recuerdan la protección del apóstol Santiago. Las flores de lis, usadas por el barón de Béhorléguy, por la casa de Sorhaburu, etc., deben ser concesiones de los Borbones. Los corazones, representados en las armas de las casas de Uhalde, de Ibarrolle, de Arancuri, etc., tendrían algo que ver con la forma de cierta hierba. La torre, llevada por los de Armendarits, Saint-Michel, Murullu, Etchassari, Gorgoa, Saint-Palais, etc., representa una fortaleza tomada o defendida por un gentilhombre. El ajedrezado simboliza las diversas peripecias y los esfuerzos peligrosos del titular del escudo. Los chevrones, la industria, los peligros del combatiente. Las bandas, los palos, las fajas, tienen también significados especiales. Del mismo modo y con significados particulares se ven en los escudos de Baja Navarra lunas crecientes, estrellas, animales, árboles, etc.
Según Martín de Vizcay (s. Kingdom of NavarreGules with chains of gold placed in a club, girdle, cross and border; a green emerald in the centre. They commemorate the victory of the Navarrese under their king Sancho el Fuerte in the battle of Navas de Tolosa on 16 July 1212 over the Muslims. The set of artzain-joko shepherds has the same figure and arrangement of cross and crossbones, superimposed and bordered. This coat of arms with "edges" is supposed to predate the battle of Navas.
San Juan de Pie de PuertoGules, with a silver castle "senestré" of a Saint John the Baptist dressed in gold, the right hand extended towards the castle and carrying in the left hand a gold cross ornamented with a silver pennant charged with the legend Saint John, in black. Sometimes the chains of Navarre are added below the castle; below Saint John, a lamb lying down.
Saint-Palais:The arms of Navarre. Garris(town). Silver; three black boars placed 2 and 1. Labastide Clairance(villa). A warrior on a galloping horse, the head touched with a wig and carrying in the right hand, which he holds backwards, a drawn sword. H. Traversier gives Labastide-Clairence: losangeado of gold and gules with a golden girdle.
Larceveau(town). The arms of Navarre. Country of Cize(Community). The arms of Navarre. Country of Baigorry(Community). Gold; three wavy girdles azure, in chief of the same charged with a silver crescent ranchant, with a field azure charged with a silver eight-pointed star. Country of Ossés(Community). Green; rock silver, surmounted by an eagle in flight displayed in silver.
Irissarry(Community). Azure; band, dentilled gold, accompanied in chief by a silver crescent ranchant and in point, three gold stars placed in border. Iholdy(Community). Gold; band azure. Armendarits, Arberoa Country, Mixe Country and Ostabarret Country.(Communities).
VIZCAY, Martín: Derecho de Naturaleza que los naturales de la mer. de San Juan de Pie del Puerto tienen en los Reynos de la Corona de Castilla..., 1621. GENESTET DE CHAIRAC, Vital: Armorial de Basse-Navarre, publicado por G. de la Lande d'Olce D'HOZIER: Armorial Gén. de France CAUNA, Barón de: Armorial des Landes MONLEZUN: Histoire de la Gascogne (supl) PICAMILH: Statistique générale des Basses Pyrénées HARISTOY: Récherches historiques sur le Pays Basque, t.
| Región | Superficie (km²) |
|---|---|
| Baja Navarra (incl. Bidache y Came) | 1,336 |
| Laburdi | 857 |
| Zuberoa | 789 |
⛰ La Futura Conexión Navarra - País Vasco BUSCA BORDEAR la Sierra de ARALAR ⛰ Pamplona Y Vasca
Mapa de la Baja Navarra.