Las alteraciones del cabello son motivos ocasionales de consulta en Atención Primaria. El pelo es una estructura de poca relevancia funcional en el organismo; sin embargo, sus alteraciones tienen un intenso efecto psicológico en niños, adolescentes y sus familiares.
Las principales causas de pérdida de cabello en los niños incluyen: efluvio telógeno, tiña del cuero cabelludo, alopecia por tracción, tricotilomanía y alopecia areata.
Clasificación de la Alopecia
Ante un paciente con alopecia, se debe realizar una clasificación rápida y sencilla que será fundamental para realizar el diagnóstico. Para ello, es necesario centrarse en sus características, determinando si es cicatricial o no (con o sin destrucción del folículo respectivamente), si es congénita (aparición neonatal o en la infancia temprana) o adquirida (infancia tardía y adolescencia) y si es localizada o difusa.
Caída del cabello en niños | Tu Salud Guía
Tipos de Alopecia Infantil
Estudiamos más a fondo los tipos de alopecia infantil más comunes y sus tratamientos:
- Alopecia Areata Infantil: Suele aparecer por causas genéticas. En este tipo de alopecia, ciertas zonas comienzan a despoblarse, debido a que el propio cuerpo ataca al folículo. Los folículos pilosos no pueden desarrollarse con normalidad y con el tiempo, el crecimiento es nulo.
- Alopecia Nerviosa: Se produce por factores psicológicos, que dan como resultado una caída del cabello generalizada. En estos casos es importante resolver la causa que ha provocado los episodios nerviosos, al mismo tiempo que se establece un tratamiento capilar adecuado.
- Alopecia Universal: Se genera debido a la aparición de anticuerpos que afectan de manera directa al folículo. Estos anticuerpos no son generados por factores externos, sino que es el propio organismo el que provoca su aparición, el folículo por tanto se ve atacado, deteniendo su crecimiento.
- Alopecia por Estrés: Ciertas causas psicológicas pueden tener una repercusión directa en el folículo, en otros casos, episodios nerviosos o de estrés provocan que la persona se arranque el pelo, dañando de manera permanente el cuero cabelludo y el folículo.
Otras Causas de Alopecia en Niños
Además de los tipos mencionados, existen otras causas que pueden provocar la caída del cabello en niños:
- Tricotilomanía: El arrancamiento compulsivo del propio pelo se da con frecuencia en niños (en la cabeza, pero también en cejas o pestañas). Generalmente se relaciona con procesos de ansiedad y suele necesitar de intervención psicológica.
- Carencias Nutricionales o Anemia: Si existen carencias nutricionales (el niño no come adecuadamente) o el paciente padece anemia, puede producirse una situación de caída del cabello.
- Estrés y Factores Psicológicos: Si el pequeño está estresado, tiene ansiedad o está en tratamiento médico (como la quimioterapia) puede perder pelo.
- Efluvio Telógeno: El cabello se cae como consecuencia de algún factor estresante.
- Tiña del Cuero Cabelludo: Se trata de una dermatofitosis que presenta su mayor incidencia entre los 3 y los 7 años.
- Alopecia Occipital: Se produce en los bebés. A las 20 semanas de gestación, el cuero cabelludo presenta cabellos en crecimiento (fase anágena). Poco a poco van cayendo a excepción de los que se encuentran en la zona occipital.
- Alopecia Triangular Congénita: El niño presenta una placa sin pelo en el lateral de la cabeza (zona temporal). Su origen es congénito.
Diagnóstico Diferencial
En la consulta de Atención Primaria, se observa una pequeña placa sobre el lado temporal izquierdo, con pelos cortos sobre una piel normal, que se desprenden con facilidad. Se solicita control analítico de iguales características que en el caso anterior, que resulta sin alteraciones.
El cuero cabelludo y otras zonas vellosas se analizarán: el patrón de alopecia, la piel subyacente y aspecto del cabello afectado y restante (color, textura, fragilidad…) así como la presencia de eritema, edema, cicatrices, foliculitis, inflamación, descamación, pústulas o cualquier otra alteración.
Exploraciones Complementarias
Las exploraciones complementarias vendrán guiadas por la clínica: analítica sanguínea (hemograma, bioquímica hepatorrenal, glucemia, proteinograma, sideremia y ferritina, vitamina D, función tiroidea, ácido fólico, biotina, zinc, función hormonal y autoinmunidad), cultivo micológico, tricograma, fototricograma, examen con luz polarizada, microscopía óptica, microscopía electrónica de barrido, análisis cuantitativo y cualitativo de trazas de elementos en determinados cuadros, o el estudio histopatológico mediante biopsia cutánea, indicada en casos muy seleccionados.
Tratamientos para la Alopecia Infantil
Para establecer un tratamiento, es preciso determinar la causa y el tipo de alopecia que debemos tratar. Aunque existen diferentes tratamientos orientados a tratar casos de alopecia en adultos, en el caso de los niños debemos evaluar su impacto y las consecuencias que va a tener el tratamiento.
Opciones de Tratamiento
- Corticoides Tópicos: Es el tratamiento de primera línea en niños, especialmente en las formas localizadas. El principal fármaco prescrito es el propionato de clobetasol al 0,05% o el dipropionato de betametasona al 0,05%, aplicándose 2 veces al día sobre el área afecta y 1 cm de margen sano, durante 2-6 semanas consecutivas.
- Infiltración de Corticoides: Se emplean en placas únicas o múltiples con una afectación inferior al 50% del cuero cabelludo. Estas infiltraciones se pueden repetir si es necesario cada 4-6 semanas, y finalizan cuando el crecimiento es completo.
- Minoxidil: Puede emplearse solos o combinados con el tratamiento de primera línea. Minoxidil al 2 y 5%: es usado 2 veces al día, y es más efectiva la solución al 5%.
- Inmunoterapia Tópica: El objetivo de la inmunoterapia es producir una dermatitis de contacto alérgica controlada en el cuero cabelludo para que los linfocitos produzcan dermatitis en lugar de actuar sobre el folículo piloso.
- Tratamiento Oral con Griseofulvina: Niños mayores de 2 años. Dosis: 10-20 mg/kg/día cada 12-24 horas durante 4-6 semanas, hasta conseguir erradicación completa.
Consideraciones Adicionales
- Suplementos de Hierro: Deberían utilizarse cuando exista déficit de hierro con o sin anemia asociada.
- Factores Psicológicos: Los agentes antidepresivos antagonistas de los receptores NK1 (receptores de la sustancia P) serían un tratamiento prometedor.
- Apoyo Psicológico: Tranquilizar al niño si el problema le causa problemas de autoestima y por supuesto, acudir a un especialista para que lleve a cabo el diagnóstico adecuado.
Alopecia Areata: Un Enfoque Detallado
La alopecia areata es una forma de alopecia no cicatricial de origen autoinmune. Suele aparecer en dos momentos de la vida: la infancia y los adultos jóvenes, aunque puede iniciarse en cualquier momento, tanto en mujeres como en hombres. La causa no está aclarada totalmente.
Tratamientos para la Alopecia Areata
A día de hoy no existe un tratamiento curativo frente a la alopecia areata. Sin embargo, existen tratamientos médicos que en muchos casos son capaces de frenar la caída y hacer que el cabello vuelva a crecer. Tan importante es conseguir que crezca el pelo como luego mantenerlo, que suele ser la parte más compleja del tratamiento médico, ya que son habituales las recaídas.
Tipos de Alopecia Areata
- Alopecia areata en parches: Es la que se presenta en forma de monedas o parches redondos (a veces, ovalados) sobre el cuerpo cabelludo u otras zonas del cuerpo cubiertas de pelo normalmente.
- Alopecia areata en parches persistente: Se caracteriza por la presencia continuada o la recidiva de la pérdida de pelo en forma de moneda o de parche durante un largo período de tiempo, sin llegar a derivar en formas más extensas.
- Alopecia totalis: Es la forma que resulta en la pérdida de todo el pelo del cuero cabelludo.
- Alopecia universalis: Es el estadio más avanzado de este tipo de alopecia.
Tabla Resumen de Tipos de Alopecia y Causas
| Tipo de Alopecia | Causas Comunes |
|---|---|
| Alopecia Areata | Factores genéticos, autoinmunidad, estrés |
| Alopecia Nerviosa | Factores psicológicos, estrés |
| Alopecia Universal | Anticuerpos que atacan el folículo |
| Alopecia por Estrés | Episodios nerviosos, estrés |
| Tricotilomanía | Ansiedad, compulsión |
| Efluvio Telógeno | Estrés, medicamentos, enfermedades |
| Tiña del Cuero Cabelludo | Infección por hongos |
Conclusión
La alopecia en niños es un motivo de preocupación, pero en la mayoría de los casos es reversible. Un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado son fundamentales para abordar esta condición y mejorar la calidad de vida del niño.