La píldora o pastilla del día después, también conocida como píldora de emergencia o postday, es un método anticonceptivo de emergencia que trata de prevenir un embarazo no deseado después de haber tenido relaciones sexuales en las que la protección anticonceptiva ha fallado o en las que no se ha utilizado protección.
Es posible que ya la hayas tomado o que ni siquiera sepas cómo es, pero seguro que has oído hablar de ella. Si eres joven o tienes hijas adolescentes, es probable que ya tengas información sobre el tema. Según un estudio realizado por el Instituto de Investigación de Atención Primaria Jordi Gol (IDIAP Jordi Gol), más de la mitad de las mujeres que utilizan esta píldora tienen entre 15 y 20 años, y un 25% tienen entre 21 y 25. La mayoría recurre a ella tras mantener relaciones sexuales sin protección o por haberse roto el preservativo accidentalmente, y un 67% afirma haberla utilizado más de una vez.
La pastilla del día después
A continuación tienes un índice con los puntos que vamos a tratar en este artículo:
- ¿Qué es la pastilla de emergencia?
- Tipos de pastillas de emergencia
- ¿Cómo funciona la postday?
- Porcentaje de efectividad de la postday
- Pastilla del día después y aborto
- Efectos secundarios de la postday
- ¿Puedo tener relaciones sexuales sin protección después de haber tomado postday?
- ¿Es posible hacer una pastilla del día después casera?
- ¿Puedo tomar la pastilla del día después si estoy tomando anticonceptivos orales diarios?
- ¿Es posible tomar la pastilla del día después dos veces en un mes?
- ¿Sirve tomar la píldora de emergencia antes del coito?
¿Qué es la pastilla de emergencia?
La píldora del día después es un método anticonceptivo oral de emergencia. Esto quiere decir que no debe usarse la píldora del día después como método anticonceptivo habitual, sino solo para disminuir la posibilidad de embarazo no deseado cuando el anticonceptivo habitual ha fallado o no se ha utilizado.
Para mantener relaciones sexuales de forma habitual, si no se desea el embarazo, se recomienda utilizar otros métodos anticonceptivos más efectivos, como los anticonceptivos orales o el preservativo, y es que los métodos anticonceptivos habituales tienen una mayor eficacia que la postday. Además, la píldora de emergencia podría causar alteraciones en el ciclo menstrual.
Por ello, la pastilla de emergencia ha de ser considerada como un método excepcional de emergencia, solo como respaldo ante situaciones no previstas como la rotura del preservativo.
Es muy importante saber que la píldora del día después, aunque es conocida por este nombre, es más eficaz cuanto antes se tome después de la relación sexual de riesgo. Sin embargo, aunque la postday ofrece un alto grado de efectividad si se toma en las primeras horas después de la relación sexual, no es fiable al 100%. A pesar de tomarla correctamente, puede ocurrir un embarazo no deseado.
El principio activo de muchas píldoras del día después es el levonorgestrel, un esteroide sintético que imita los efectos de la hormona progesterona. Sin embargo, también se puede encontrar un tipo de anticoncepción de emergencia cuyo compuesto principal es el acetato de ulipristal.
Por otro lado, mencionar que el DIU (dispositivo intrauterino) es la opción como método anticonceptivo de emergencia más efectiva si se coloca antes de que transcurran 5 días de la relación sexual de riesgo. No obstante, el DIU debe ser colocado por un ginecólogo.
DIU (dispositivo intrauterino)
Por último, cabe destacar que la pastilla del día después no protege de las enfermedades de transmisión sexual (tampoco el DIU).
Tipos de pastillas de emergencia
Existen dos tipos de píldoras del día después en función del principio activo que contengan:
- Levonorgestrel: Suele presentarse como una única pastilla que lleva una dosis de 1,5 mg de levonorgestrel, un progestágeno. Generalmente, funciona si se toma hasta 72 horas (es decir, 3 días) después del coito, pero es más efectivo cuanto antes se tome (mejor antes de que transcurran las primeras 12 horas).
- Acetato de ulipristal: Presenta una eficacia mayor al levonorgestrel. Se trata de un principio activo que modifica la actividad de la progesterona. Puede tomarse hasta 120 horas (5 días) tras la relación sexual, pero se debe tomar lo antes posible.
Por tanto, como hemos mencionado, la eficacia es mayor cuanto antes se tome la postday desde la relación sexual de riesgo. Dicho de otra manera, la eficacia anticonceptiva de la píldora del día después disminuye cuanto más tiempo pase desde la relación sexual.
¿Cómo funciona la postday?
La píldora de emergencia actúa de manera que impide o retrasa que los ovarios liberen un óvulo, es decir, impidiendo o retrasando la ovulación. De este modo, si no se produce la ovulación, el óvulo no podrá encontrarse con un espermatozoide en las trompas de Falopio y no se podrá producir la fecundación.
Por este motivo, la píldora de emergencia debe tomarse cuanto antes tras la relación sexual de riesgo, puesto que si ya ha ocurrido la ovulación podría haber riesgo de embarazo no deseado.
Si ya se ha producido la ovulación, ya no la puede posponer para evitar que el óvulo y el espermatozoide lleguen a encontrarse.
En cualquier caso, siempre es recomendable leer el prospecto del medicamento y consultar con un especialista cualquier posible duda.
Porcentaje de efectividad de la postday
La píldora del día después con levonorgestrel es bastante eficaz para prevenir un embarazo no deseado, pero sería más eficaz la píldora de emergencia con acetato de ulipristal.
En cualquier caso, la postday es más efectiva si se toma en las primeras horas después de haber tenido la relación sexual de riesgo. Es decir, es importante conocer que la efectividad de estos métodos anticonceptivos de emergencia disminuye a medida que pasan las horas desde el coito.
Efectividad de la pastilla del día después
Por otro lado, algunos medicamentos podrían reducir la eficacia de la píldora del día después:
- Tratamiento para la epilepsia.
- Fármacos para la tuberculosis.
- Medicamentos para el VIH.
- Griseofulvina.
- Hierba de San Juan.
Si se ha utilizado alguno de estos medicamentos en el último mes, debe consultarse con el especialista antes de tomar la píldora del día después.
Por otro lado, la píldora de emergencia con levonorgestrel y la píldora de emergencia con acetato de ulipristal no deben tomarse a la vez. Lejos de aumentar su efecto, podría reducir la efectividad.
Por último, destacar que los anticonceptivos postcoito (de emergencia) no son tan efectivos para prevenir un embarazo como los métodos que se usan antes o durante las relaciones sexuales como, por ejemplo, el preservativo.
Pastilla del día después y aborto
La pastilla de emergencia no es abortiva y no interrumpe el embarazo, solo previene del embarazo si este todavía no ha tenido lugar.
Por este motivo, la postday no debe tomarse si se está embarazada. Si la mujer que ha tomado postday ya estaba embarazada, en principio, no parece que esta pastilla afectará al embarazo.
Además, es importante aclarar que el hecho de tomar postday no provoca infertilidad. De hecho, si se vuelven a mantener relaciones sexuales sin protección anticonceptiva después de tomar la píldora del día después, habría riesgo de embarazo y se debe utilizar preservativo hasta el siguiente ciclo menstrual, aunque se esté empleando un método anticonceptivo habitual hormonal (como la pastilla anticonceptiva).
Efectos secundarios de la postday
Los síntomas que puede tener una mujer que ha tomado la píldora de emergencia a corto plazo son los siguientes:
- Molestias estomacales, náuseas y vómitos.
El principio activo de la píldora postcoital es el levonorgestrel. Es importante tomarla dentro de las primeras 72 horas tras la relación sexual sin protección. Se puede adquirir en farmacias sin prescripción médica.
¿Puedo tener relaciones sexuales sin protección después de haber tomado postday?
El efecto de la pastilla del día después dura alrededor de 11-15 horas. Pasado este tiempo, la píldora de emergencia es eliminada del organismo y no ofrecerá protección frente a un embarazo no deseado.
Por ello, se recomienda utilizar otro método anticonceptivo de barrera en caso de haber tomado la postday anteriormente.
¿Es posible hacer una pastilla del día después casera?
Puesto que la pastilla de emergencia contiene las mismas hormonas que los anticonceptivos orales, es posible tomar varias de estas pastillas para imitar el efecto de la postday. El problema es que no se conoce con exactitud la dosis hormonal que tomas usando este método y los efectos secundarios pueden ser mayores. Por tanto, no recomendamos para nada recurrir a este modo de anticoncepción.
¿Puedo tomar la pastilla del día después si estoy tomando anticonceptivos orales diarios?
Sí, pero si estás tomando de manera regular y sin olvidos las pastillas anticonceptivas diariamente, entonces no sería necesario tomar también la píldora de emergencia.
No obstante, si se ha producido algún olvido en las pastillas anticonceptivas, existiría riesgo de embarazo en caso de mantener relaciones sexuales. Dada esta situación, sí que sería conveniente tomar la pastilla del día después.
¿Es posible tomar la pastilla del día después dos veces en un mes?
Es posible, pero no es recomendable. La pastilla de emergencia únicamente se debe administrar en situaciones excepciones, pero no como anticonceptivo habitual. Este anticonceptivo de emergencia contiene una elevada carga hormonal, lo que puede causar una gran alteración del ciclo menstrual. Por tanto, si ya se ha tomado la postday en un mes, es importante tomar las medidas anticonceptivas necesarias para evitar que haya que volver a tomarla.
¿Sirve tomar la píldora de emergencia antes del coito?
No. Este método anticonceptivo no se debe utilizar como método habitual, sino únicamente en situaciones de emergencia.
Por ello, no serviría tomar la píldora del día después antes de mantener las relaciones sexuales.