Uno de los insectos cuyo ciclo de vida resulta más intrincado e interesante es la avispa. Se clasifica como himenóptero, es decir, un tipo de insecto con dos pares de alas membranosas. Al hablar de la arquitectura en la naturaleza, uno de los mejores ejemplos son los impresionantes nidos de avispas. En este artículo, exploraremos la impresionante construcción de los nidos de avispas, cómo identificarlos, qué hacer si encuentras uno en tu casa y mucho más.
¿Qué es lo que sabemos comúnmente de esta especie? Que muchas personas suelen confundirla con las abejas y que su picadura puede ser muy peligrosa.
AVISPA ALFARERA construyendo su NIDO
Construcción y Materiales del Nido
Las avispas trabajan incansablemente para construir su nido. La construcción del nido comienza con la reina, que emerge de la hibernación a principios de la primavera. Utilizan sus fuertes mandíbulas para recolectar fibras de madera de árboles y arbustos. Como hemos mencionado anteriormente, se fabrica al mezclar fibras de madera con la saliva de las avispas.
El nido experimenta un crecimiento constante a lo largo del año, expandiéndose entre 4 a 6 cm por semana. La estructura presenta una única entrada que mide inicialmente 1,5 cm y se ubica en la parte inferior, cambiando a una posición media a medida que el nido envejece. El nido está compuesto por múltiples panales horizontales hechos de papel maché, que las avispas fabrican masticando hojas para extraer la celulosa. Estos panales están protegidos por 5-6 capas del mismo material.
Estructura interna de un nido de avispa.
Tipos de Avispas y sus Nidos
Las avispas pueden dividirse en avispas sociales y avispas solitarias.
- Avispas Sociales: Tienen una organización social compleja.
- Avispas Solitarias: No tienen trabajadoras estériles.
Algunas especies notables incluyen:
- Avispa de las Paredes (Vespa muraria, LIN.): Construye nidos con mucho arte en espacios vacíos, utilizando arena para crear tubos y celdillas.
- Eumenia Estrangulada (Vespa coarctata): Se distingue por su color y la forma en que transporta a sus presas.
- Avispa Común (Vespa vulgaris, LIN.): Conocida por sus marcas características y su tendencia a invadir graneros y casas de campo.
- Avispa de los Arbustos (Vespa gallica, LIN.): Construye nidos fijos en ramas de arbustos, sin necesidad de cubierta.
- Avispa Cartonera (Vespa nidulans, FABR.): Utiliza material similar al cartón para construir sus nidos en ramas horizontales.
- Avispa Alfarera: Crea nidos de barro en forma de vasija o ánfora.
Origen y Expansión del Avispón Asiático (Vespa Velutina)
La avispa asiática (Vespa velutina) se ha convertido en un problema creciente, afectando a la biodiversidad y al sector apícola. Hizo su primera aparición en Europa en el año 2005, específicamente en el Sur-Oeste de Francia. Desde su llegada a Francia, ha experimentado una rápida expansión, extendiéndose al Norte de la península Ibérica y al Norte de Portugal.
Biología del Avispón Asiático
Comprender su ciclo de vida, sus hábitos de campeo y las condiciones ambientales que favorecen o limitan su expansión son claves para diseñar estrategias de control eficaces.
Fase de Hibernación
Las reinas fundadoras pasan el invierno en refugios naturales como grietas en cortezas de árboles o paredes de piedra, ya sean solas o en pequeños grupos. La Vespa velutina entra en un estado de diapausa durante el invierno, lo que ralentiza su metabolismo. En zonas cálidas, este periodo es más corto, y en áreas más frías, la pausa es más larga.
Población y Actividad
Durante los meses de máxima actividad (septiembre-octubre), el nido puede albergar entre 1.200 y 1.800 avispas, incluyendo reinas, obreras con una esperanza de vida de 30 a 50 días, y machos.
Dieta de la Vespa Velutina
La Vespa Velutina tiene una dieta variada que incluye abejas, arañas, mariposas, moscas, libélulas y orugas. Sorprendentemente, las abejas constituyen entre 45-80% de sus capturas. Durante los meses de verano y otoño, también se sienten atraídas por frutas maduras. Para cazar abejas, estas avispas sobrevuelan la entrada de las colmenas y las atacan allí.
Avispa asiática cazando una abeja.
Impacto en las Colmenas
Un ataque intensivo de Vespa Velutina puede tener efectos devastadores en las colmenas. Cuando las avispas vuelan cerca de la entrada de la colmena, las abejas suelen salir y se agrupan en grandes números, hasta una centena.
Estrategias de Defensa y Control contra la Vespa Velutina
El control de la Vespa velutina, o avispa asiática, es un reto constante para los apicultores, ya que su presencia afecta directamente a las colmenas. ¡Precaución! Siempre hay avispas en la superficie externa del nido que pueden atacar con virulencia.
Trampas y Dispositivos
El trampeo es una estrategia fundamental para el control de la Vespa velutina, tanto en su fase inicial (captura de reinas) como durante su actividad en verano y otoño (captura de obreras). Aunque no es una solución definitiva, combinando distintos métodos de trampeo -fermentados para reinas, soluciones azucaradas para obreras y arpas eléctricas en los colmenares- se puede reducir significativamente la presión sobre las colmenas, protegiendo a las abejas y mejorando la productividad apícola.
Trampeo de Reinas
El trampeo de reinas es fundamental para reducir la expansión de la Vespa velutina. Las reinas salen de la diapausa en los meses de febrero a abril en busca de territorios donde construir sus nidos. Las soluciones fermentadas o avinagradas son las más eficaces para atraer a las reinas. Estas sustancias, que pueden incluir vinagre, soluciones alcohólicas o vino en mal estado, son muy palatables para ellas. El trampeo de reinas debe extenderse hasta junio, ya que, dependiendo del clima, puede haber reinas emergentes más tarde de lo habitual, especialmente en zonas frías o de altitud.
Trampeo de Obreras
Una vez que ha pasado la fase de trampeo de reinas, el foco debe centrarse en el trampeo de obreras. A diferencia de las reinas, las obreras se sienten atraídas por soluciones azucaradas. Se recomienda usar jarabes de glucosa, Apifonda o cualquier mezcla de azúcar con agua. Las trampas más sencillas y eficaces para capturar obreras consisten en botellas de plástico con agujeros de 8 mm en los laterales, permitiendo que las avispas entren mientras se evita la entrada de especies más grandes. Estas trampas caseras pueden colocarse cerca de las colmenas para maximizar su efectividad. El objetivo del trampeo de obreras es reducir la presión sobre las colmenas.
Trampa para avispas asiáticas.
Trampeo Selectivo y Cuidado Ambiental
Uno de los desafíos del trampeo es evitar capturar especies no deseadas. Para ello, es importante utilizar cebadores selectivos. Los cebos fermentados y avinagrados tienden a ser más selectivos para las reinas, mientras que las soluciones azucaradas capturan mayormente a las obreras.
Factores Climáticos: La Trampa Ambiental
El clima juega un papel crucial en el éxito del trampeo. En algunos años, los factores climáticos pueden actuar como una “trampa ambiental” que afecta negativamente a las poblaciones de Vespa velutina.
Uso de Piqueras Especiales contra Velutina
La implementación de reductores de piqueras es una estrategia fundamental para el control de la Vespa velutina, especialmente en temporadas críticas como el otoño, cuando la presión depredadora sobre las colmenas alcanza su punto máximo. Diseñados con aberturas estrechas específicas para el tamaño de las abejas (5.5 mm), limitan el acceso a la colmena y bloquean eficazmente el paso de avispones más grandes. Además de proteger físicamente la piquera, los reductores contribuyen a minimizar el estrés de las abejas al reducir el ruido y la amenaza visual generados por los avispones. En periodos de alta presión de la velutina, la alimentación suplementaria es clave para compensar la reducción del pecoreo, asegurando energía y nutrientes esenciales.
¿Cómo Evitar que las Avispas Hagan Nido en Casa?
Lo que debes saber sobre los nidos de avispas en casa son un serio problema. Una forma común de reaccionar a esta situación es intentar eliminarlos por cuenta propia. Pero, como es sabido, esto puede ser muy riesgoso. Las avispas se caracterizan por ser insectos hostiles cuando se sienten atacadas. Lo más probable es que si intentas manipular su nido, estas te ataquen y, sin ánimos de exagerar, esto podría poner en riesgo tu vida.
Por eso, la clave es no llegar a esta instancia. ¿A qué nos referimos? A que puedas tomar la iniciativa y te anticipes a la infestación. Por ello, queremos ayudarte a descubrir cómo evitar las avispas. Lo primero que debes conocer entonces es el ciclo de vida de esta especie para determinar cuál es el mejor método de control de plagas de avispas Madrid para evitar que aniden en tu casa.
Un Ciclo de Vida que se Reinicia Cada Primavera
Para explicarte cómo evitar que las avispas hagan nido debemos comenzar por su ciclo de vida. Lo primero que debes saber es que el ciclo de vida de las avispas se reinicia cada primavera. Esto quiere decir que en esta época la reina fecundada el año anterior sale de su cálido escondite, donde sobrevivió al crudo invierno, y funda la colonia.
Para hacerlo construye un pequeño nido donde da vida a una camada inicial de hembras obreras. Estas son las que se encargan de ampliar el nido donde la reina deposita sus huevos. A lo largo del verano las avispas adultas cuidan de la colonia y sus larvas. Al finalizar la temporada estival, la colonia puede contar con hasta 5.000 ejemplares, la mayoría de ellos hambrientos. Por eso se tornan más agresivos, invaden los jardines y terrazas y se convierten en un peligro mayor.
Sumado a ello, el ciclo de vida de la avispa incluye la muerte invernal. Es decir que todos los ejemplares de la colonia mueren, a excepción de la nueva reina que ha sido fecundada. Esta es la que en primavera reiniciará la colonia. Por ello, también en otoño, las avispas hacen todo lo que esté a su alcance para proteger a esa reina. Lo que está claro es que si quieres saber cómo evitar avispas en terraza necesitas conocer este comportamiento. Ahora entiendes, por ejemplo, que es imperioso evitar que el ciclo vuelva a iniciar. Es decir, que el otoño es el momento ideal para recurrir a los servicios de control de plagas de avispas Madrid.
¿Qué Atrae a las Avispas a Tu Casa?
Además de conocer el ciclo de vida de estos insectos, para saber cómo evitar nidos de avispas en casa es necesario conocer sus preferencias. Lo cierto es que estas pueden llegar a recorrer distintos jardines de una misma zona con frecuencia. Sin embargo, hay determinadas razones por las que eligen anidar en ciertos lugares.
- Refugio: En otoño la avispa reina se refugia en lugares seguros, cálidos y protegidos. Esto con el objetivo de sobrevivir al invierno. Por ello, puedes notar una invasión de otros ejemplares de la colonia, dado que tu terraza o jardín puede ser el refugio perfecto. Estos insectos eligen paredes aisladas, grietas, aleros, tejas, entre otros lugares similares que puedan proteger a la reina de posibles depredadores y elementos agresivos como el clima.
- Fuente de alimentos: Antes de hibernar la reina necesita alimentarse y tener la mayor cantidad de reservas posibles para pasar el invierno. Por eso, sus obreras buscan alimento desesperadamente. Si encuentran en tu terraza o jardín mucho de ello, seguramente regresarán. Además, tal vez lo elijan como refugio para la reina. Con lo cual, en primavera, el ciclo de vida de la colonia volverá a iniciar precisamente en tu casa. En este sentido es importante tener en cuenta que las avispas comen principalmente alimentos a base de proteínas. Por ello, recogen las sobras, como restos de carne o goteos de la parrilla. Al llegar el otoño, lo que más buscan estos insectos son fuentes de azúcar para poder pasar el invierno. Frutos caídos de árboles, bebidas azucaradas como los refrescos o jugos de frutas también pueden funcionar para su alimentación.
- Materiales de construcción: Las avispas son grandes constructoras y tienen la capacidad de fabricar sus nidos con diversos tipos de materiales. Pueden, por ejemplo, utilizar la corteza podrida de un árbol, madera vieja, revestimientos dañados o incluso las plantas comunes del jardín para construir sus nidos alrededor de tu hogar.
¿Cómo Evitar Nidos de Avispas en Casa?
Con todo lo que hemos visto hasta aquí, de seguro ya tienes indicios más claros de cómo evitar que las avispas hagan nido. Sin embargo, tenemos unas recomendaciones finales para hacerte.
- Tu vivienda puede ser un refugio perfecto para las avispas. Por ello, es importante llevar a cabo un mantenimiento regular para reparar cualquier grieta que aparezca. Es necesario hacer todo lo posible para bloquear el paso de estos insectos a tu propiedad. Para ello, procura arreglar y sellar terrazas viejas y reemplazar el revestimiento dañado.
- Además, es clave hacer un mantenimiento del césped y los arbustos con regularidad. En este punto es importante deshacerse también de todo tipo de material que pueda resultarles útil para armar sus nidos, como madera vieja, por ejemplo.
- Asimismo, no olvides que la basura también se constituye como alimento para estos insectos. Por ello, asegúrate de mantenerla en botes con tapa debidamente cerrada y no olvides limpiar los derrames.
- Por último, recuerda que retirar un nido por tu cuenta puede ser muy riesgoso. Si tienes que lidiar con ello, lo mejor es optar por servicios profesionales.
Guía de identificación de nidos de avispas y abejas.
Avispa Alfarera: Un Caso Insólito
La avispa alfarera es un caso insólito sobre cómo esta especie sobrevive creando nidos de barro en nuestras casas y su importancia en la naturaleza como control biológico de otros insectos molestos como las orugas o arañas.
Datos Interesantes Sobre la Avispa Alfarera
Esta especie de avispa a diferencia de otras, vive en soledad creando sus famosos nidos en forma de vasija o ánfora de barro, que es donde deposita sus huevos para protegerlos de los depredadores y de la climatología durante el otoño e invierno. Tienen un cuerpo esbelto que separa el tórax del abdomen, fácilmente reconocible y según el tipo de avispa alfarera, presentan patrones de colores amarillos, negros, naranjas o rojo, para advertir a sus depredadores.
Se alimentan cazando otras especies de insectos como larvas.
| Fase | Cebo | Trampa | Objetivo |
|---|---|---|---|
| Reinas (Febrero-Abril) | Soluciones fermentadas o avinagradas (vinagre, alcohol, vino en mal estado) | Botellas con agujeros pequeños | Reducir la expansión de la especie |
| Obreras (Verano-Otoño) | Soluciones azucaradas (jarabes de glucosa, Apifonda, agua con azúcar) | Botellas con agujeros de 8 mm | Reducir la presión sobre las colmenas |