Las vegetaciones o adenoides son unas glándulas que forman parte de nuestro sistema inmunológico. Las vegetaciones o adenoides son dos glándulas que forman parte de nuestro sistema inmunológico junto con las amígdalas y los linfonodos. Como ya sabrás, las adenoides son unas glándulas situadas en la parte superior de la faringe, más concretamente en el cavum, formando parte de nuestro sistema inmunológico junto con las amígdalas y los linfonodos.
Durante la niñez, las vegetaciones se hipertrofian ocasionando problemas para respirar. A la edad de 5 años, el sistema inmune adquiere una madurez suficiente como para que sea capaz por sí solo de hacer frente a gérmenes y virus. Es por ello que estas vegetaciones en niños se atrofian progresivamente hasta desaparecer.
Las adenoides se encuentran una a cada lado de la nasofaringe o cavum, por encima del paladar blando y por detrás de la nariz. Las adenoides se forman a partir del séptimo mes de vida, continúan su desarrollo hasta los cuatro años de edad y reducen su tamaño en la etapa de la pubertad.
Ubicación de las adenoides en la nasofaringe
El tejido de las adenoides es muy susceptible a infecciones e inflamaciones puesto que está unido a distintos conductos como son los nasales, laringe y las trompas de Eustaquio, conductos de ventilación de los oídos. Ésto puede llegar a causar problemas como la obstrucción de las vías respiratorias, aparición de mucosa abundante en la garganta o el bloqueo de ventilación de los oídos.
¿Cuándo es necesaria la cirugía de vegetaciones?
En un primer momento, el tratamiento indicado es mediante la ingesta de fármacos para reducir la inflamación y eliminar la infección. A veces, las adenoides pueden solucionarse con el tratamiento médico a base de antibióticos o espráis nasales. Sin embargo, cuando los fármacos no surten efecto, pueden desarrollarse efectos adversos que agraven la patología. Cuando los fármacos no resultan efectivos y la patología persiste en el tiempo, la única solución efectiva es la cirugía de vegetaciones.
Existen numerosas consecuencias de la hipertrofia de adenoides por las que un paciente recurre a la cirugía de vegetaciones.
- Gran tamaño de las adenoides.
- Infecciones crónicas en los oídos. La frecuencia de estas infecciones se da cuando estas no responden al tratamiento farmacológico.
- Adenoiditis crónica.
- Apnea del sueño y obstrucción respiratoria.
- Tumor en la garganta o fosas nasales.
- Infecciones frecuentes. Normalmente ocurre en los niños, hasta completar su etapa de desarrollo, pudiendo padecerlas hasta 7 o más veces al año. A consecuencia de estas infecciones, el niño puede ausentarse de las calases o, en el caso de los adultos, del puesto de trabajo.
- Otitis crónica. Cuando el tratamiento farmacológico no surte efecto y la inflamación de las adenoides se prolonga en el tiempo, la ventilación de las vías auditivas se obstruye y provoca otitis, supuración y pérdidas auditivas.
Cuando hay una hipertrofia en las adenoides, nuestro sistema inmunológico está desprotegido de los agentes externos y se hacen evidentes algunos síntomas comunes del crecimiento anómalo de las adenoides como por ejemplo, la obstrucción nasal, otitis media crónica, sinusitis, bronquitis, rinitis persistente, amigdalitis y faringitis.
Adenoiditis: Inflamación de las adenoides
En cualquier caso, tanto si eres tú o tu hijo el que se va a someter a la adenoidectomía, es necesario hablar con un especialista en Otorrinolaringología para conocer los motivos por los que se suele recurrir a esta intervención.
¿Cómo es la recuperación de un niño después de una cirugía de amígdalas?
Preoperatorio y procedimiento de la cirugía
Para la cirugía de vegetaciones, como para toda intervención quirúrgica, se hace necesario el estudio preoperatorio del paciente.
El día de la intervención deberás acudir a admisiones y hacer entrega de toda la documentación mencionada en el punto anterior. Una vez hecho esto, irás a la zona de quirófanos donde te darán ropa quirúrgica para que te vistas adecuadamente para la intervención. Tras estar preparado, serás trasladado al quirófano donde tendrá lugar la adenoidectomía. Tras el preoperatorio, se te indicará la necesidad de tener una consulta con el anestesista donde se determinará si eres apto para la cirugía de amígdalas, a la misma vez que se realiza la cirugía de vegetaciones. En la consulta con el anestesista, se revisará el estudio preoperatorio que hayas entregado. Además, te realizarán varias preguntas acerca de tus hábitos de vida, operaciones anteriores, medicaciones etc.
El acceso a las adenoides se realiza a través de la boca, sin necesidad de incisiones externas, lo que evita cicatrices visibles. El cirujano utiliza un instrumento especial para visualizar las adenoides, conocido como espejo de adenoides o un endoscopio si es necesario. A continuación, el cirujano extirpará las glándulas adenoides utilizando una cureta o legra, un instrumento en forma de cucahara para remover el tejido. Además, podrá hacer uso de otras herramientas para cortar el tejido. Algunos cirujanos utilizan la electrocauterización para calentar el tejido, extirparlo y detener el sangrado.
Allí, te encontrarás con el cirujano y el anestesista, con los que tuviste las consultas, y con un miembro del equipo de enfermería. Una vez en la camilla, comenzará la cirugía de vegetaciones. La adenoidectomía se realiza bajo anestesia general. Durante la intervención, se monitoriza constantemente el estado del paciente para garantizar su estabilidad. Tras la extracción de las adenoides, se controla cualquier fuente de sangrado.
La cirugía de vegetaciones se realiza de manera ambulatoria, por lo que podrás abandonar el hospital el mismo día de la intervención. Una vez la intervención llegue a su fin, tú o tu pequeño, permaneceréis en la sala de recuperación hasta despertar. Cuando podáis respirar, toser y tragar sin dificultad, seréis dados de alta y podréis abandonar el hospital.
Estudios preoperatorios comunes
- Electrocardiograma.
- Análisis de sangre. Con los resultados del análisis, se conoce la existencia de una posible infección en el organismo.
- Placa de tórax.
Recuperación y duración de la cirugía
La cirugía de vegetaciones es un procedimiento quirúrgico rápido, sencillo y con una etapa de recuperación relativamente corta. La cirugía de vegetaciones tiene una duración aproximada de 15 - 20 minutos, que se podrá alargar hasta los 40 minutos, en el caso de que se extraigan también las amígdalas. Como te comentábamos arriba, la adenoidectomía puede complementarse con la amigdalectomía siempre que, en la etapa del preoperatorio, no se indique lo contrario.
En la etapa de recuperación es necesario que sigas las indicaciones del Otorrinolaringólogo durante las próximas dos semanas, tras la intervención.
Amigdalectomía y Adenoidectomía combinadas
Riesgos a largo plazo de la extirpación de adenoides
En el estudio publicado, un grupo de investigadores de la universidad de Melbourne, ha analizado el posible impacto de esta medida en la edad adulta. Para realizarlo, se llevó a cabo un análisis de los registros de salud de 1,2 millones de niños daneses nacidos entre 1979 y 1999. Los registros se iniciaban en los primeros diez años de vida y se prolongaban hasta los 30 años. De las personas analizadas, a 17.460 se les habían extirpado las adenoides en la infancia, a 11.380 las amígdalas y a 31.377 ambas.
Los resultados mostraron que tanto la intervención de adenoides como de amígdalas se asocian con un mayor riesgo relativo de enfermedades respiratorias, particularmente de EPOC. La amigdalectomía se relaciona con un riesgo hasta tres veces mayor, y la intervención de adenoides dobla el riesgo respecto a personas en las que no se intervino. Además, las personas a las que se había operado tenían hasta un riesgo 4 o 5 veces mayor de padecer otitis medias y un riesgo mayor de sinusitis.
En conjunto, los investigadores concluyen que los beneficios de las intervenciones a corto plazo no se mantienen a lo largo de la vida y que por tanto, este tipo de cirugía debería reservarse únicamente para casos severos.
Tabla: Riesgos asociados a la extirpación de adenoides y amígdalas a largo plazo
| Condición | Riesgo relativo tras adenoidectomía | Riesgo relativo tras amigdalectomía |
|---|---|---|
| Enfermedades respiratorias (EPOC) | Aumentado | Aumentado (hasta 3 veces mayor) |
| Otitis medias | Aumentado (4-5 veces mayor) | Aumentado (4-5 veces mayor) |
| Sinusitis | Aumentado | Aumentado |