Hace ya tiempo que aporté varios datos del verdadero cantaor Medina el Viejo, sobre todo su identidad, pero ha llegado la hora de dejar zanjado ya uno de los enigmas más grandes de la historia del cante jondo.
Parte de la responsabilidad de que se haya tardado tanto en poder cerrar una mínima biografía de este cantaor jerezano la tuvo el desaparecido flamencólogo extremeño Manuel Yerga Lancharro, de Fuente de Cantos (Badajoz), que enredó bastante con este asunto.
Daba unos datos inventados para que nadie más emprendiera la aventura de buscar a cualquier cantaor. Y se inventó a un José Rodríguez Concepción como Medina el Viejo, de Jerez, que no aparece por ninguna parte. Como que no existió, así de claro y contundente.
En los periódicos de Madrid apareció un cantaor llamado José Medina, que cantaba en cafés y teatros con Juan Breva y el Canario de Álora. La primera vez que me tropecé con él sospeché que podía tratarse del llamado hoy Medina el Viejo.
¿Por qué lo de Medina el Viejo? Muy sencillo: para diferenciarlo del Niño Medina, el también cantaor jerezano. En ningún cartel apareció nunca José Medina anunciado como Medina el Viejo.
Este hombre nació en la calle Ponce, de Jerez de la Frontera, el 12 de agosto del año 1856, hijo del portuense José Medina San Tomé, de profesión zapatero, y de la jerezana Catalina Trujillo Peralta. Nieto, por línea paterna, del también portuense José Medina y de Antonia San Tomé, del Puerto también. Y por línea materna, de Francisco Trujillo, de la localidad malagueña de Tolox, y de la gaditana Leonor Peralta.
Registrado con el nombre de Juan, es él porque la fecha de nacimiento cuadra perfectamente con la del José Medina Trujillo de la gacetilla en la prensa de Madrid, 28 años en 1885. Y porque en 1866, el matrimonio tuvo otro hijo al que llamaron también Juan. En realidad el cantaor era José, porque entonces el primogénito llevaba sobre todo el nombre de su abuelo.
Padrón de Medina el Viejo, de niño. Calle Honsario, 1866.
Primeros Años y Familia
Los padres de José Medina se casaron en Jerez en 1855, y el primer hijo en nacer fue José, nuestro cantaor. Luego vinieron Francisco, María, Manuel y María Teresa, entre otros, que nacieron en domicilios como Gaspar Fernández, la Merced, Campana y Honsario.
Hay que irse justamente un año más tarde, el 9 de junio de 1885, para que aparezca en la prensa madrileña el segundo apellido de José Medina. En el Diario Oficial de Madrid de ese año aparece una gacetilla en la que la Justicia reclamaba al cantaor y bailaor José Medina Trujillo, de 28 años, para el pago de una multa por lesiones a un individuo.
Conocida esta gacetilla me puse a buscar a tal José Medina Trujillo en Sevilla y apareció uno del mismo nombre y apellidos, que no cuadraba por la edad. Entonces, contactó conmigo el nieto de una jerezana llamada Catalina Medina Domínguez (Jerez de la Frontera, 1878-1910), Virgilio, que me contó una bonita historia de amor entre el padre de esta mujer y la madre del cantaor Niño Medina. Este hombre de Chipiona, el nieto de Catalina, no sabía el segundo apellido de Medina el Viejo.
Carrera Artística en Madrid
Cantaor y bailaor de cuadro, el jerezano emigró pronto de Jerez y gran parte de su carrera la hizo en la capital de España. Su nombre aparecía con frecuencia en la prensa madrileña, aunque no siempre por motivos artísticos, como hemos visto.
En los periódicos de Madrid apareció un cantaor llamado José Medina, que cantaba en cafés y teatros con Juan Breva y el Canario de Álora.
«Cantaor y bailaor de cuadro, el jerezano emigró pronto de Jerez y gran parte de su carrera la hizo en la capital de España.
POR TANGOS (fusion de musicas del mundo)
Relación con el Niño Medina
Siempre fue un misterio el hecho de que a José Rodríguez de la Rosa, Niño Medina, le llamaran artísticamente el Niño de Medina, Niño Medina o José Medina, si no se apellidaba Medina. Ni él ni nadie de sus antepasados.
Me dijo que el famoso Niño Medina era su hijo natural porque tuvo un affaire con su madre, Manuela de la Rosa Linares. Será imposible demostrar al cien por cien que era hijo de José Medina Trujillo, el cantaor jerezano José Medina. Su verdadero padre, el oficial, era Antonio Rodríguez Rosado, de Arcos de la Frontera.
Según José Blas Vega, alternó en los colmados de Sevilla con don Antonio Chacón y Arturo Pavón, y destacó siempre en el cante de la petenera.
Carátulas de discos de Niño de Medina por peteneras (1910) y seguiriyas, en los que siguió la línea del padre.
Legado y Reconocimiento
«Al hablar de peteneras recuerdo que todos los que hemos cantado bien por este cante lo hicimos del mejor que las cantó en España en todos los tiempos, “Medina”, de Jerez, padre del “Niño Medina”.»
Es muy valioso este testimonio porque, aunque Pareja no fuera ni mucho menos un gran cantaor, sabía mucho de cante porque se buscó la vida junto a los más grandes de su tiempo. Lo pone por encima de su hijo o de Pastora, que fueron revolucionarios de la petenera.
«Al hablar de peteneras recuerdo que todos los que hemos cantado bien por este cante lo hicimos del mejor que las cantó en España en todos los tiempos, “Medina”, de Jerez, padre del “Niño Medina”, que tenía muy buena voz pero que no pasó de “discretito”.» Recuerdos y confesiones del cantaor Rafael Pareja de Triana, de Juan Rondón.
Últimos Años y Muerte
No hemos logrado averiguar aún dónde y cuándo murió. Si no ha aparecido en Jerez, su tierra, al menos hasta ahora, es probable que terminara sus días en Madrid, donde siempre tuvo un sitio. O en Sevilla, ya que algunos testimonios muy fiables lo hacen buscándose la vida en los tabancos sevillanos junto a Chacón, el Portugués, Arturo Pavón o Villanueva.