Después de dar a luz, es natural tener dudas y preguntas sobre el retorno a la actividad sexual y la anticoncepción durante la lactancia, además de sus posibles efectos secundarios. La planificación familiar es un tema de gran importancia a lo largo de toda la vida reproductiva de una mujer, pero el periodo posparto es especialmente delicado, ya que la mujer se enfrenta a una situación nueva y muy diferente, que aconseja replantear la anticoncepción para acomodarla a estas nuevas circunstancias. En este artículo, profundizaremos en cada aspecto para aclarar tus dudas y ofrecerte información detallada sobre las relaciones sexuales después del embarazo y los métodos anticonceptivos recomendados tras el parto.
Es primordial que la elección del método anticonceptivo sea una elección libre e informada. El método anticonceptivo que la mujer utilizará durante el periodo posparto debe de ser elegido por ella, pero habiendo sido adecuadamente informada y asesorada con anterioridad.
Tras la pausa del embarazo, toca elegir un nuevo método anticonceptivo. Ana Vallejo: Tanto el puerperio como la lactancia constituyen una etapa de grandes cambios físicos, psicológicos y sociales para la mujer, siendo el momento menos indicado para un nuevo embarazo.
El embarazo, el parto y el posparto son periodos de transición donde se producen una serie de cambios biológicos, psicológicos y sociales que pueden afectar a la sexualidad. El momento y la manera en el que se reanuda la vida sexual no es el mismo en todas las parejas. La mayoría de las mujeres reinician las relaciones sexuales coitales sin dolor a las 6 semanas del parto y llegan a conseguir el orgasmo a las 12 semanas. Debe tenerse en consideración que cada pareja puede disfrutar de una gran variedad de comportamientos sexuales, que no tienen por qué incluir la penetración.
Para un adecuado consejo anticonceptivo posparto, lo primero que hemos de conocer es si se ha establecido o no la lactancia materna, ya que varían ciertas indicaciones y plazos de utilización de los métodos disponibles.
No hay restricciones para iniciar la anticoncepción con la píldora de solo gestágeno -también denominada minipíldora- o el implante subcutáneo, aunque se esté dando lactancia materna.
Es la gran pregunta de tantas pacientes. La respuesta es: cuanto antes, aunque el primer concepto que debe quedar claro es que no es recomendable retomar las relaciones sexuales con penetración hasta pasados los 40 días posparto.
Las madres que no dan lactancia materna pueden ovular a partir de la tercera semana postparto, y pueden quedar embarazadas incluso antes del retorno de la menstruación. En las madres lactantes la duración de la amenorrea y la anovulación es bastante más larga, y mayor cuanto más prolongado sea el período de lactancia y menor el uso de suplementos. Para proporcionar un adecuado consejo contraceptivo, deberemos tener en cuenta las circunstancias especiales que caracterizan al puerperio.
Por todas las razones expuestas anteriormente, en el puerperio es necesario un método anticonceptivo eficaz, y un adecuado cumplimiento de este por parte de la usuaria, para evitar fallos. El abanico de posibilidades es muy amplio.
Teniendo en cuenta la recomendación de la OMS sobre el espaciamiento del intervalo entre gestaciones hasta al menos 24 meses, los métodos de larga duración reversibles (LARC) presentan las tasas más elevadas de continuidad y de satisfacción de todos los métodos anticonceptivos reversibles.
Como no precisan la intervención de la usuaria, mejoran el cumplimiento y son más efectivos. Se incluyen en esta categoría al implante subcutáneo, los dispositivos intrauterinos y el inyectable trimestral de acetato de medroxiprogesterona. La mujer debe tener presente que estos métodos, que no protegen de infecciones de transmisión sexual.
Una vez que la mujer va recuperándose tras el parto, es posible volver a mantener relaciones sexuales. Pese a que la lactancia materna puede actuar como anticonceptivo natural, lo cierto es que se debe utilizar un método anticonceptivo adicional durante la lactancia para evitar un embarazo no deseado y tan próximo al anterior.
Sin embargo, debido a las circunstancias especiales, es necesario emplear un método anticonceptivo seguro (para la madre y para el bebé) y que no afecte a la lactancia.
En cualquier caso, la mujer debe hablar con su ginecólogo o matrona sobre su situación particular, para que puedan aconsejarle en la elección del método anticonceptivo que mejor se adapta a su caso.
Aunque no existe un periodo estipulado, los profesionales sugieren esperar al menos de 4 a 6 semanas. Esto se debe a que, durante las primeras semanas posteriores al parto, el riesgo de complicaciones es mayor. Además del flujo postparto y los desgarros vaginales, es posible que experimentes fatiga, sequedad vaginal, dolor y poco deseo sexual.
Existen diversas opciones anticonceptivas que puedes utilizar después del parto. Por lo que esto será un tema importante durante las consultas médicas posteriores, y tu profesional de la salud puede orientarte para encontrar un método adecuado y acorde a tus necesidades.
Métodos anticonceptivos recomendados durante la lactancia
Métodos Anticonceptivos Disponibles
La elección del método anticonceptivo en el período posparto depende de una serie de factores, entre los que se incluyen datos del historial médico, factores anatómicos y hormonales, la preferencia de la mujer y de si está lactando o no.
Método de Amenorrea de Lactancia (MELA)
Este método funciona impidiendo la ovulación de manera natural a través de la lactancia debido a que los altos niveles de prolactina (hormona que se secreta en la lactancia). La lactancia es un método anticonceptivo natural. Una mujer que da el pecho a su bebé deja de ovular como mecanismo fisiológico para evitar un nuevo embarazo mientras el bebé aún es lactante y la madre está todavía recuperándose del embarazo anterior.
Los elevados niveles de prolactina durante los primeros meses de lactancia producen esta regulación hormonal que impide la ovulación. La prolactina es la hormona que, estimulada por la succión que ejerce el bebé en el pezón al mamar, interviene en el mantenimiento de la lactancia, continuando la secreción de leche materna.
Este método anticonceptivo natural se conoce como MELA (método anticonceptivo de la lactancia y la amenorrea). No obstante, para que el MELA sea fiable como método anticonceptivo, la lactancia debe cumplir estos requisitos:
- Exclusivamente materna, sin que el bebé tome leche de fórmula ni otros alimentos.
- A demanda, con tomas frecuentes durante el día y la noche. La recomendación más extendida es que no pasen más de 4 horas por el día y de 6 horas por la noche entre tomas.
- Sin utilizar sacaleches. Se debe amamantar al bebé, que debe succionar el pecho, ya que esto estimula la secreción de prolactina.
Por ello, la lactancia materna solo debe ser utilizada como anticonceptivo durante un máximo de 6 meses tras el nacimiento del bebé. A los 6 meses, cuando se inicia la alimentación complementaria, el bebé comienza a tomar otros alimentos y la lactancia materna deja de ser exclusiva. Por tanto, se pierde efectividad en la anticoncepción (por la disminución de prolactina) y es posible que se produzca la primera ovulación tras el parto.
De igual modo, si llega la menstruación antes de estos seis meses, ya no será efectivo utilizar la lactancia como anticonceptivo.
Por ello, la lactancia es un método anticonceptivo natural, pero se puede utilizar únicamente de manera temporal. No obstante, debido a la etapa tan especial por la que está pasando la madre y el bebé, es necesario utilizar un anticonceptivo que no afecte a la lactancia y que sea seguro para ambos.
Estudios indican que este método tiene una alta efectividad durante los primeros seis meses después del parto, siempre y cuando se practique la lactancia exclusiva, es decir, cuando el bebé se alimente únicamente de leche materna y si se extrae leche cada cuatro horas.
Después de los 6 meses se recomienda pasarse a otro método anticonceptivo para evitar posibles embarazos.
La lactancia es un método anticonceptivo natural seguro pero para que la protección sea 100% efectiva se tienen que cumplir ciertos requisitos. Si no los cumples, tendrás que añadir a la lactancia otro método anticonceptivo que refuerce su efectividad. Tu ginecólogo te recomendará elegir un método de barrera o de control del ciclo.
Para una óptima efectividad del MELA es necesario que la mujer no haya recuperado su ciclo menstrual normal, es decir, que no haya menstruado desde el parto, sin tener en cuenta el sangrado durante las primeras semanas del parto (loquios).
Si se dan todos estos factores la probabilidad de embarazo utilizando el MELA es muy baja, entre el 0,5 y 1,5%.
La posibilidad de embarazo después del parto va ligada a la recuperación de la capacidad de ovular, que a su vez va a depender de si la mujer da de mamar a su bebé. La lactancia materna puede suprimir la ovulación y, por tanto, disminuir la fertilidad.
La respuesta es sí. La lactancia materna no necesariamente impide un embarazo, aunque lo cierto es que la mayoría de las mujeres que dan de mamar a su bebé no ovulan. La efectividad de la lactancia materna para evitar un embarazo va a depender del número de tomas, de su frecuencia, del tiempo transcurrido desde el parto y de que la mujer haya recuperado sus ciclos menstruales normales. De hecho, cuando se realizan más de 6 tomas al día, la probabilidad de ovulación es del 1 al 5%.
¿Qué es el método MELA? El MELA es un método anticonceptivo que se basa en la infertilidad natural que se produce al amamantar ya que la succión del bebé consigue inhibir la producción hormonal que se requiere para ovular. Aclarar que las pérdidas de sangre durante los dos primeros meses que siguen al parto (56 días posparto) no se consideran sangrado menstrual.
Se considera que la menstruación ha regresado cuando hay algún tipo de pérdida de sangre durante dos días consecutivos fuera de los 56 días posparto. El bebé debe ser amamantado completa o casi completamente a demanda de día y de noche. Durante los primeros seis meses, el bebé no debe recibir otros líquidos, ni alimentos. Así que siempre que el bebé muestra señales de querer mamar (chupando su mano, abriendo y cerrando la boca o moviendo la cabeza) sea de noche o de día, la madre le da de mamar. Esto es llamado “lactancia a demanda”.
El bebé debe ser menor de 6 meses ya que a esa edad se empieza a ofrecer la alimentación complementaria y los niños pueden mamar un poco menos, cosa que puede desencadenar la ovulación. El porcentaje de éxito del MELA está entre 98-99% durante los primeros 6 meses después del parto en mujeres que practican un régimen de lactancia exclusiva. Si el MELA no os parece seguro, a partir de las 6 semanas de posparto se puede empezar a tomar pastillas anticonceptivas con una sola hormona. Las píldoras con hormonas combinadas es necesario evitarlas hasta los 6 meses posparto pues disminuyen la producción de leche si se toman antes de ese momento. Una vez hemos llegado a los 6 meses se pueden tomar sin sufrir por la producción de leche.
Si el MELA no os parece seguro, a partir de las 6 semanas de posparto se puede empezar a tomar pastillas anticonceptivas con una sola hormona. Las píldoras con hormonas combinadas es necesario evitarlas hasta los 6 meses posparto pues disminuyen la producción de leche si se toman antes de ese momento. Una vez hemos llegado a los 6 meses se pueden tomar sin sufrir por la producción de leche.
Métodos Anticonceptivos Hormonales
Los anticonceptivos de solo gestágenos son la opción más recomendada por profesionales de la salud durante la lactancia, esto es debido a que otros métodos anticonceptivos hormonales como los que contienen estrógenos pueden afectar a la producción de leche materna.
De modo general, la recomendación durante la lactancia es evitar los anticonceptivos hormonales combinados (que llevan estrógenos y progesterona en su composición), ya que el componente estrogénico puede afectar a la calidad y cantidad de la leche. Por ello, durante la lactancia la mujer puede optar por los anticonceptivos hormonales que solo contienen progesterona, en el caso de elegir un anticonceptivo hormonal.
Entre estos métodos anticonceptivos hormonales que solo contienen progesterona se encuentra:
- La píldora anticonceptiva solo de gestágenos (no la combinada) o la minipíldora.
- El DIU hormonal de gestágenos.
- El anillo vaginal de solo gestágenos (algunas marcas de anillos contienen estrógeno y generalmente no se recomiendan).
- El implante subdérmico hormonal de solo gestágenos.
- Inyecciones de gestágenos.
Pese a que estos métodos anticonceptivos son compatibles con la lactancia, el momento en el que pueden iniciarse puede variar. Por ello, lo más recomendable es consultar con el especialista acerca del método más adecuado y del mejor momento para iniciarlo. Es importante tener en cuenta que durante las primeras 6 semanas después del parto los métodos no hormonales (como el preservativo) serían los de primera elección.
No lo son los anticonceptivos con estrógenos y progesterona. Se incluyen en este grupo la píldora clásica oral, el anillo vaginal, los parches transdérmicos los implantes e inyectables que contienen estrógenos. Los estrógenos pueden disminuir la secreción láctea y provocar alteraciones en el crecimiento del bebé.
Podrás utilizar estos métodos en el momento en el que abandones la lactancia o a partir de los seis primeros meses desde el momento de dar a luz si deseas continuar amamantando a tu hijo. Podras optar por los anticonceptivos hormonales combinados, como la píldora, el anillo o el parche. Pero deberás esperar unas tres semanas. De lo contrario podría aumentar el riesgo de coagulación sanguínea.
Importante: Como excepción, estarían los inyectables que durante las primeras 6 semanas posparto no deberían utilizarse. Combinan estrógeno y progestágeno. Regulan muy bien el ciclo menstrual. Pero hay que tener precaución con ellos en el periodo posparto debido a la situación de hipercoagulabilidad fisiológica que hemos explicado, que aumenta del riesgo de sufrir fenómenos tromboembólicos.
El momento más recomendable de iniciar un anticonceptivo hormonal combinado en madres que no dan lactancia materna es a partir de la sexta semana posparto, momento a partir del cual disminuye el riesgo de fenómenos tromboembólicos en mujeres sanas. En madres lactantes el uso de estos anticonceptivos deberá retrasarse hasta los 6 meses postparto.
Si el MELA no os parece seguro, a partir de las 6 semanas de posparto se puede empezar a tomar pastillas anticonceptivas con una sola hormona. Las píldoras con hormonas combinadas es necesario evitarlas hasta los 6 meses posparto pues disminuyen la producción de leche si se toman antes de ese momento. Una vez hemos llegado a los 6 meses se pueden tomar sin sufrir por la producción de leche.
No hay restricciones para iniciar la anticoncepción con la píldora de solo gestágeno -también denominada minipíldora- o el implante subcutáneo, aunque se esté dando lactancia materna.
Sugerimos consultar con tu ginecólogo para más información sobre el tiempo de inicio de cada método tras el parto.
Dispositivos Intrauterinos (DIU)
El DIU de cobre no contiene hormonas y puede ser insertado inmediatamente, dentro de las primeras 48 horas después del parto o en cualquier momento transcurridas 4 semanas.
En cuanto a los dispositivos intrauterinos, la mujer puede utilizar el DIU de cobre (no hormonal) y el DIU de levonorgestrel (hormonal) durante la lactancia. Este tipo de dispositivos suelen colocarse a las 6 semanas del parto, pese a que sería posible colocarlos poco después del parto.
Este método anticonceptivo tiene una duración de varios años, dependiendo del tipo utilizado, aunque puede retirarse el DIU cuando se desee.
Por otro lado, se recomienda el uso del DIU Hormonal de gestágenos como método anticonceptivo ideal para esta etapa, por su alta eficacia (99.8%). Así mismo, se puede colocar en los mismos periodos que el de cobre. No necesita recordatorios diarios para su uso y no afecta la nueva rutina de la madre con su bebé, lo que permite transitar esta etapa con seguridad y tranquilidad.
Su inserción es posible inmediatamente, hasta las 48 tras el alumbramiento. DIU. El dispositivo intrauterino se tolera bien y es cómodo para la mujer. Tendrás que esperar unas cuatro semanas para que te lo coloquen.
Métodos Anticonceptivos de Barrera
Estos incluyen tanto los preservativos femeninos como masculinos (que pueden ser usados en cualquier momento después del parto, siendo muy eficaces y no teniendo efectos adversos en la madre, bebe ni lactancia), el diafragma y los capuchones cervicales (que deben ser evitados, al menos, durante las primeras 6 semanas tras dar a luz).
El preservativo es un método anticonceptivo muy utilizado en el periodo de lactancia. Se trata de un anticonceptivo de barrera muy eficaz que no tiene efectos adversos en la madre, en el bebé ni en la lactancia.
Sin embargo, otros anticonceptivos de barrera, como el diafragma o el capuchón cervical, deben ser evitados, al menos, durante las primeras 6 semanas tras dar a luz. El motivo es dejar pasar un tiempo hasta que el tracto reproductor de la mujer se haya recuperado tras el embarazo y parto. Además, es posible que sea necesario ajustar el tamaño.
Preservativo masculino. Es uno de los métodos más recomendables para el posparto, ya que no influye sobre la lactancia ni interfiere en tu sistema hormonal. Es eficaz siempre y cuando se utilice correctamente.
Los métodos de barrera: preservativos, diafragmas, etc, se pueden usar sin ningún tipo de problema.
Al igual que ocurre con el DIU, tanto si elegiste lactancia materna como artificial, debes esperar entre cuatro y seis semanas desde el parto para que se haya producido la involución uterina y tomar medidas vaginales con el fin de determinar cuál será tu nueva talla.
Métodos Anticonceptivos Permanentes
La esterilización femenina después del parto se refiere a la ligadura de trompas de Falopio. Este procedimiento puede realizarse inmediatamente después de una cesárea para prevenir futuros embarazos si así se desea. En caso de que el parto ocurra por vía vaginal, se opta por retrasar la intervención al menos seis semanas.
Únicamente en el caso de tener muy claro que no se desea tener más hijos, también se puede optar por la anticoncepción irreversible. En el caso de la mujer, el procedimiento es conocido como ligadura de trompas y, en el hombre, como vasectomía.
Ambos procedimientos requieren una intervención quirúrgica para bloquear los conductos que intervienen en el trasporte de los gametos (óvulos o espermatozoides), evitando así su encuentro y, por tanto, el embarazo. En el caso de la ligadura de trompas, se puede realizar en el mismo momento del parto por cesárea, con consentimiento previo.
Es el método de anticoncepción definitiva: en la mujer es la ligadura tubárica y en el varón la vasectomía. Son los más eficaces, pero hay que estar muy seguros al elegirlos, ya que son irreversibles.
Anticonceptivos y Lactancia: Consideraciones Importantes
Existe una preocupación común sobre cómo los anticonceptivos pueden afectar la producción de leche y la calidad de la lactancia. Los anticonceptivos hormonales, como las píldoras anticonceptivas que contienen estrógenos y gestágenos, pueden tener diferentes efectos en la lactancia según su composición y la sensibilidad de cada mujer a los cambios hormonales. Algunos estudios sugieren que los anticonceptivos hormonales pueden disminuir ligeramente la producción de leche en algunas mujeres, especialmente en las primeras semanas después del parto, aunque esto no afecta a todas las mujeres por igual.
Por otro lado, los anticonceptivos que solo contienen gestágenos, como la minipíldora, el DIU hormonal o el implante subdérmico, generalmente se consideran más seguros para las mujeres lactantes, ya que tienen menos probabilidades de interferir con la producción de leche. Sin embargo, es importante tener en cuenta que cada mujer es única y puede experimentar efectos diferentes al usar anticonceptivos durante la lactancia.
Es fundamental que las mujeres que deseen utilizar anticonceptivos durante la lactancia y después del parto consulten a su médico o profesional de la salud para recibir orientación personalizada. Ellos podrán evaluar el historial médico de la paciente, sus necesidades individuales y recomendar la opción anticonceptiva más adecuada, minimizando cualquier impacto en la lactancia y la salud tanto de la madre como del bebé.
| Método Anticonceptivo | Descripción | Efectividad | Consideraciones para la Lactancia |
|---|---|---|---|
| MELA | Lactancia exclusiva a demanda | 98-99% (si se cumplen los requisitos) | Debe ser lactancia exclusiva, sin menstruación postparto |
| DIU de Cobre | Dispositivo intrauterino no hormonal | Alta | Puede insertarse poco después del parto |
| DIU Hormonal | Dispositivo intrauterino con gestágenos | Alta | Generalmente seguro para la lactancia |
| Preservativos | Método de barrera | Moderada (depende del uso correcto) | Seguro para la lactancia |
| Píldora de Solo Gestágenos | Anticonceptivo hormonal solo con progesterona | Alta | Opción preferida durante la lactancia |
| Implante Subdérmico | Varilla que libera progesterona | Muy alta | Generalmente seguro para la lactancia |
| Ligadura de Trompas | Esterilización femenina | Muy alta | Método permanente |